安贝勒永璜与侧福晋伊尔根觉罗氏入宫拜见皇帝之后，又往长春宫拜见坐月子的皇后。
伊尔根觉罗氏第二次见到皇后，已经不像一开始那般紧张。
皇后仍如之前一般亲切，让他们不必多礼，叙话一回，又让宫女拿来一件呢绒袍子，一件织锦羊绒袄，分别赐给永璜和伊尔根觉罗氏：“东陵在山中，冬日里更为寒冷，这两件衣裳正好御寒。”
永璜笑道：“这羊绒甚好，想是傅恒大人在漠北置办的，倒是便宜了儿臣和侧福晋了。”
璟瑟在一旁陪坐，闻言道：“舅舅说漠北的商号卖的呢绒和皮子可多了，进献了不少呢。前儿皇额娘也赏了慎娘娘一件松花缎面白狐皮里的大氅。”
永璜道：“儿臣在先祖陵寝，虽远离人烟，平素主持祭品等事务，也听闻万里茶道上南北客商交易繁盛，听说张家口一带有一驿站唤作鸡鸣驿，说是驿站，实则与一座城池一般，要儿臣说啊，这北地的皮货、羊绒，也不比十三行那些洋人的哆罗呢、羽缎料子差，只是准部多有侵扰，这万里茶道的西北段也易受影响。”
几人又闲话一回，到了午膳的时辰，皇后便留他们用膳。
明玉基本按照元一提供的“科学月子餐食谱”，结合宫廷做法来准备容音的膳食，呈上来猪肉馅提褶包子、白菜镶鸡翅肚子香蕈、鲫鱼豆腐汤等菜，又备了些永璜爱吃的菜和一道用银制火锅盛的白菜炖野鸡热锅，用攒盘装了白肉片、牛羊肉片、野鸡肉片等，还有装着各色作料的锡制一品锅。
容音让两人坐下，对伊尔根觉罗氏道：“不知道侧福晋爱吃什么，明玉就准备了这个锅子，侧福晋想吃什么就让他们涮。”
永璜看到那道鲫鱼豆腐汤面色微变，却立刻转了笑脸对伊尔根觉罗氏道：“你看皇额娘多体贴你。”
伊尔根觉罗氏连忙行礼谢恩。
用了午膳，几人逗弄了一下永琮，容音便说：“永璜如今在外开府，不比从前时时在宫中，今日入宫，也得去拜见你的两位养母。”
永璜低眉道：“今日儿臣觐见皇阿玛时提了纯娘娘与婉娘娘的养育之恩，皇阿玛也很是感叹，今日午膳要去钟粹宫呢。等皇上与纯娘娘用了午膳，儿臣再去拜见。”
自从苏绿筠因太后迁居清漪园一事得罪皇帝，皇帝便少入钟粹宫，后来嬿婉入宫，慎妃复宠，更显得钟粹宫冷清。
苏绿筠自知犯错，但看着皇帝几次晋封后宫都没自己的份，如今连自己从前的宫女魏嬿婉都封嫔在即，很快就要与自己平起平坐，她心中不免空落落起来。
她也想过守着儿子过日子，可如今皇后又添嫡子，自己的庶子就算是个金元宝，皇帝只怕也懒得多看一眼，且永璋天赋并不出众，将来更不知要落到何种境地。
腊八后的一个雪天，她去撷芳殿探视三阿哥，恰逢如懿带着海兰去探视五阿哥。
她憎恶海兰，连带着也不大愿意再见到如懿，因此见到两人时只是躲在一旁，并不愿意上前见礼。
却听见海兰对如懿说：“五阿哥已经被养废了，便是将来能交给主儿养着，靠他自己是不成了，若是主儿能为五阿哥寻一个好岳家，也是给了他靠山。”
如懿不置可否。
海兰替如懿撑着伞，没看到站在门口的五阿哥，接着道：“主儿，奴婢如今已被贬为宫女，五阿哥有奴婢这个生母，便如圣祖的八阿哥一般，八阿哥生母是辛者库的奴才，只因婚配的是安亲王岳乐的孙女，这才有了夺权的资格。大阿哥，连侧福晋都是挑的满洲八大姓出身的格格，这嫡福晋还不知道要挑多高的出身，永琪若是不能有个好妻房，将来还有什么指望。”
她听了这几句，不禁心中暗恨，海兰还想给永琪配个好人家，是为了日后更能与永璋争抢皇上本就稀薄的宠爱吗！
好在永琪尚年幼，婚配还要等个十几年，又是三灾六病的，能不能活到成婚时都难说，倒是不足为虑。但是永璜……永璜虽然从前养在自己膝下，但出了嬿婉的事情，之后又去了婉嫔那儿，只怕和自己的母子情分早就淡了，对永璋也不如以往，他是长子，最早娶妻，本就得皇帝重视，若是再有个显赫的岳家，岂不是更把永璋比下去了！
苏绿筠心中慌乱，没有听到如懿后来的话，也没发现，海兰朝她躲避的地方意味深长地看了一眼。
她这几日左思右想，正混乱着，忽然太监来报皇上要来钟粹宫用午膳。
这一下惊喜非同小可，苏绿筠便把这些烦心事抛诸脑后，命人好好准备午膳。
午膳时，皇帝态度也和蔼，两人仿佛回到了潜邸时的那段时光。
苏绿筠大着胆子问：“皇上今儿怎么想起来钟粹宫用午膳了？”
皇帝道：“哦，今日永璜带着侧福晋回来觐见，朕想起你也抚养过他一段时日，便过来看看。”
苏绿筠听皇帝提起永璜和侧福晋，不禁又把那烦恼多时的事情从脑后提溜出来。
她思来想去，开口道：“您说起永璜，臣妾倒是有一事，永璜也开府了，这身边才一个侧福晋，也该娶个嫡福晋了。”
皇帝听了这话，想想确实如此，便说：“是啊，朝中大臣们的闺秀，有几个年纪合适的，品貌端方的，只是永璜之前说他还年轻，不敢贪恋美色，所以朕也在斟酌。”
苏绿筠道：“永璜是个懂事的孩子，心思又细，但愿他以后的福晋，也是一个性子柔软恭顺，能够听从夫君心意的。”
皇帝道：“你养过他一段时日，也算为他着想。”
苏绿筠听了皇帝这句褒扬，觉得可以更进一步，便说起豪门大户的格格都有性子，接着举荐了她远房表妹的女儿，伊拉里氏。
皇帝嗯了一声，陷入沉思。
下午，皇帝翻了陈大受上的关于盐务贪腐的折子，又看了傅恒改过的整肃马政的条陈。
盐政的事情，涉及高恒，他也不喜高恒奢侈，只是毕竟还要靠着高斌治水，倒是不好整顿；至于马政，他其实也并不想傅恒把马政的事情做成，毕竟傅恒的出身、岳家都够显赫，自己把他送去边陲，就是为了削弱富察氏，若是再让他年纪轻轻就做出什么政绩，不升也不行了，可升了就让富察氏更加坐大。
只是他召乾清门行走车尔登扎布问起马政一事，车尔登扎布却给了他一个必须整顿马政的理由。
车尔登扎布说准部一直以来虎视眈眈，当年势强之时，即使之前在超勇亲王手下吃了大亏，依然能趁他们父子外出时突袭塔米尔，将其弟和部落中牲畜劫掠，之后更试图在划定疆界时生事。现下兄长成衮扎布封世子，父王也慢慢放权，正是内部板荡之期，才会使之前一直压制的贪腐之风兴盛起来。若是不由朝廷出面进行彻底整顿，放任西北防务废弛，则无法防备准部。
不知是说到动情处，还是为了打消皇帝的疑虑，车尔登扎布沉重道：“皇上，当年准部偷袭塔米尔，奴才回援不及，可怜奴才的妻子怀了九个月的身孕，受惊早产，生下女儿后就去了，奴才的两个弟弟也被他们劫走。连奴才这样和皇家结亲的人家尚且被如此对待，这准部之人残暴贪婪，敌视大清，可见一斑！即使有端淑长公主前往和亲，只怕他们仍然狼子野心，不可不防！”
皇帝手指轻扣桌面，准部，的确也是个威胁。
晚上，陈婉茵正凝神画着皇帝的肖像。
她本就无甚宠爱，又有大阿哥这个养子，对子息的心早就淡了，见到皇帝为着永琮的出生开怀，她也跟着舒心起来。
大宫女空青收起永璜、伊尔根觉罗氏的肖像画稿，看她凝神画着皇帝的肖像，笑道：“主儿笔下，皇上总算有笑脸了。”
她落下一笔，轻笑道：“是啊。”
眼中却是深深的落寞。
她是喜欢皇帝的——毕竟从小，母亲就教导她日后出嫁，要敬爱自己的丈夫。
她并未按照父母的期望那般寻一个知根知底的人家，而在她家财被侵吞，自己被献入王府，最无助的时候，是宝亲王给了她一夕恩宠，让她有了依傍；后来入宫，她自知性子沉闷，并不知情识趣，可皇上还记着她，不但将她一路升到嫔位，让她住到这以尊贵着称的翊坤宫，还把大阿哥交给她抚养。
她并不想分辨这其中有几分是因为她的堂叔，又有几分是借机打压其他嫔妃的算计。
无论如何，皇上给她的好处，也是实实在在的。
她不善交际，恩宠也少，翊坤宫一直寥落，鄂常在也是个不爱说话的，之前唯有嬿婉还来几趟，与她们喝喝茶。已经是如此冷寂的日子，若是什么都看透，心里就更是孤独了。
好在永璜虽在她膝下时间不长，也并不多么亲近，但面子上还过得去，今日入宫，除了拜见皇后和纯嫔，竟然也想着她这个后来的养母，又来了趟翊坤宫，多少让她觉得宽慰。
皇帝踱步进来，空青一惊，见陈婉茵画得专注，头都不抬，正欲提醒，皇帝却以眼神制止。
他看正殿中陈设朴素，唯有桌后墙上挂着一幅栽绒红花地天女散花壁毯还略有些亮色，这栽绒本是西北的工艺，只是西北之民多受准部侵扰，动荡不安，栽绒也是难得。傅恒回京后献了一批这样的壁毯入宫，皇后那儿也有两幅。想来是皇后念及婉嫔协理宫务的辛苦，又知道她喜丹青也读佛经，特意赏赐了这样一幅精美又有佛法意趣的壁毯。
陈婉茵画下最后一笔，不经意抬头，愣在原地，失声道：“皇上？”
旋即意识到自己的失礼，忙跪下道：“臣妾有失远迎，皇上恕罪。”
皇帝让她起来，留心看她在桌上那些画稿，又让空青把手上的画稿打开，不禁叹道：“画的是朕、永璜和侧福晋，画得真像，必是平日入眼入心。难怪永璜只在你膝下一年多，却也惦记你。”
陈婉茵已是又兴奋又慌乱，连话都不会说了：“永璜孝顺，臣妾……臣妾受之有愧。皇上，皇上请坐下喝杯茶吧。”
说着吩咐空青沏了普洱茶上来。陈婉茵亲自用手试了试一个黑金漆描山水手炉的温度，还特意在外套上羊绒炉套，才交到皇帝手中。
皇帝笑道：“你倒是记得朕爱喝普洱。”他在炕上坐下，状似不经意问道：“纯嫔今日提起，想把她远房表妹的女儿伊拉里氏许给永璜为嫡福晋。你怎么想？”
陈婉茵道：“这，臣妾一个汉女，这前朝大臣的格格们，臣妾都不认识，若是永璜觉得好，自然是好的。”
皇帝解释道：“这伊拉里氏的阿玛只是二等轻车都尉，又是个小姓，永璜只怕未必会喜欢。”
陈婉茵不知道二等轻车都尉是多大官，只得道：“这娶亲全凭皇上的心意，不过臣妾想，还是要选永璜心仪的人才好。”
皇帝道：“天家的夫妻，哪里讲究那么多情分。朕与皇后，也不过是先帝之命，并非彼此相悦，这么多年，不也是这般君臣相谐地过来了。倒是你，待朕这般用心，朕这些年，冷落你了。”
陈婉茵鼻子一酸，道：“皇上待臣妾已经很好，臣妾不敢再有奢望。”
皇帝长叹一声：“傅恒说西北马政有贪腐之弊，还有盗卖马匹之事，不利于防务，你叔叔也上了折子，说两淮盐商，行贿之事多发，平素也是穷奢极欲，为着斗富，或是将金箔抛撒风中，或是购置大量不倒翁丢尽江中，以致于堵塞河道，长此以往，风气必然败坏。前朝如此，后宫也如此，或为母族，或为名位，或为子女，或为所谓真情，更有贪婪成性的，什么都要！若是天下人，都如皇后与你一般无欲无求，朕也不必那么烦恼了。”
见陈婉茵已经惶恐地跪下，皇帝叹了口气，让她起来。
“今晚早些安置吧。”
第二日皇帝又召来永璜，直接说了纯嫔欲将伊拉里氏许给永璜坐嫡福晋的事情给永璜说了。
永璜面上意外之色一闪而过，旋即恭谨道：“若皇阿玛觉得好，这亲上加亲的事情，儿臣自然是乐意的，只是不知能否再等几年？”
皇帝没有回答，反而问道：“你早已不是纯嫔的养子，何来的亲上加亲？”
永璜道：“纵然纯娘娘只养过儿臣一时，也是儿臣的养母，当年炩娘娘还是儿臣宫女时，庶人金氏和官女子海兰炮制传言说与儿臣八字犯冲，纯娘娘便不让她在儿臣身边伺候，这本是虚无缥缈的话，可因儿臣曾经遭逢邪祟，纯娘娘为着儿子好，也就信了这神鬼之言，如此慈爱，儿臣也该尽人子的孝道。这婚配之事，除了皇阿玛，皇额娘，自然也该听一听纯娘娘的话。”
皇帝面色微冷，站起来背对着永璜道：“你固然是孝顺，可是，伊拉里氏是小姓，且纯嫔这亲戚不过是二等轻车都尉的女儿，若嫡福晋是出自这样的小门小户，便是对你没有助力了。你特意先只选了一名出身伊尔根觉罗氏的侧福晋，想必对嫡福晋有更高要求，只怕伊拉里氏非你所愿。你可想好了？”
永璜道：“皇额娘教导过儿子，行事应光明正大，儿臣为皇阿玛当差，自然要堂堂正正在凭自己的本事和孝心，岂能一味依赖岳家。”
他叹了口气，接着道：“儿臣不敢隐瞒皇阿玛，其实儿臣不先娶嫡福晋，是想着，若只有侧福晋，便是一时没有子女，还能说儿臣不愿庶子先于嫡子出生。可若娶了嫡福晋，几年间一直没有子女，便说不过去，外间议论起来，对嫡福晋侧福晋都不好。可儿臣私心，不想自己的妻妾，和额娘一般，因为年少生子而落下病来。
儿臣的侧福晋，虽是大姓出身，其阿玛也只是个七品官，远不如二等轻车都尉。儿臣当初选侧福晋，本也不是为着这姓氏，只是觉得侧福晋与儿臣投缘，而她刚好姓伊尔根觉罗罢了。可能到儿臣跟前应选的，本就多是名门大姓的女子啊。”
皇帝被这番话说得有些心虚，也暗暗觉得永璜毕竟年轻，把许多事情看得太简单。只是真要说起来，他也的确是从一开始就不属意永璜为储君，毕竟他虽然忌惮富察氏，可也一直希望由嫡子继位，而永琏是个好孩子，何况还有永琮呢。
他本来还有些担心，永璜拖着不选嫡福晋，是不是着意要挑一个家世好的格格，为他夺嫡助力，如今既然都说开了，那就这么着吧。
只是纯嫔未免私心太重，手伸得也太长了，当年发落嬿婉，看来多半是为着永璋，起了小人之心。他不想那样轻易如她的愿，至少也要多些敲打。
还有，金玉妍已经死了便罢，这里头怎么又有海兰的事情？
他便道：“你这心思虽古怪，却是因孝顺哲悯皇贵妃而起，朕也就不说什么了。这嫡福晋还是要娶的，至少也要先定亲。只是海兰又是怎么回事？”
永璜道：“这也是纯娘娘告诉儿臣，至于细节，儿臣就不得而知了。皇阿玛若想确证，何不召娴娘娘一问？”
皇帝坐下，捏捏鼻梁，他现在是真不想和如懿碰面啊！
但若是有机会让如懿理亏……
他吩咐进忠：“去传娴妃来。永璜，你先下去吧。”
如懿见皇帝传召自己去养心殿，暗道皇帝还是先来与自己亲近了。
云淡风轻地走进养心殿，听皇帝说，是想与他商议商议永璜嫡福晋的事情。
如懿暗想永璜虽然没能养在自己膝下，但皇帝这么问，还是把她当做永璜的母亲的。
甚至此事只怕还没问过皇后，更觉得把皇后比下去了。
于是道：“中宫嫡子年岁还小，皇上要是给永璜这个长子，配个高门大户的女儿，想必有心的人会生事。皇上应该不会忘了当年就是有人忌惮永璜是长子，才让他受了这么多委屈吧。”（台词取自原剧）
要不是怕头疼，皇帝是真想说给他最多委屈的人不就是你吗！还好意思暗戳戳说皇后容不下长子！
他深吸一口气道：“你的思虑啊，也是朕的思虑。朕想着，夫妻和睦就好了，也不必在乎门第高低。纯嫔向朕举荐了她的远亲伊拉里氏，朕想着纯嫔到底养过永璜，亲上加亲，也是很好的。不过呢，你倒是给朕提了个醒。”
他忍着气，道：“这嫡子年幼尚未婚配，若是你有了自己的孩子，也到婚配之时，会不会有人生事呢？因此朕想啊，永琏虽然还不到成婚的年纪，倒是可以先订下亲事了。”
说着让进忠传车尔登扎布，和蔼道：“辅国公啊，你昨日提到自己的女儿，朕也是十分感伤。你的阿布，哥哥，连同你，都是在光显寺之战中立下大功的，尤其是你，先帝表彰过你亲冒矢石，作战英勇，却不想还有这么一桩伤心事，朕便想着，该好好庇佑你的亲眷才是。这样吧，你的女儿，算来应与二阿哥年岁相仿，朕，就效仿民间之俗，给他们定门娃娃亲，等他们成年，就让你女儿当二阿哥的嫡福晋。”说着解下腰间鹿尾绒线燧囊道：“这是皇后亲手为朕所做，今日就赐予你以为信物。”
车尔登扎布当即跪下：“奴才谢皇上隆恩！”
皇帝也很满意，这样顺着如懿的话语，将超勇亲王的孙女许配给了永琏，不但拢住了漠北，而且永琏的地位，也就更加稳固了。
同时超勇亲王长子为世子，而在京当差的次子成了皇家的姻亲，将来给车尔登扎布提一提爵位，封个扎萨克，也是对漠北内部的制衡。
他问了车尔登扎布女儿的闺名，是敖登，蒙语中“星辰”之意，满意道：“是个好名字。辅国公起来吧。姑父与姑母纯悫公主情笃，永琏与敖登格格成婚，既是满蒙联姻的旧俗，也是一段再续前缘的佳话啊。”
车尔登扎布下去，皇帝收起笑脸，又问如懿：“只是朕听到传闻，当年你的宫女海兰似乎炮制谣言蒙蔽纯嫔？”
如懿道：“永璜在纯嫔膝下时，臣妾尚在冷宫，对外界之事，一概不知。”
皇帝轻笑：“那就是海兰自己的主意了？”
海兰听皇帝提起当年之事，膝盖一软跪下：“皇上，都是奴婢自作主张，您千万不要因此错疑了姐姐！”
皇帝道：“那就是确有此事咯？进保，把海兰拖下去，掌嘴二十，纯嫔虽然是受人蒙蔽，总归她自己也有糊涂之处，去把纯嫔传来，就在养心殿门口看着海兰被掌嘴。还有，晓谕六宫，给嫔妃们提个醒儿，若为了自己的孩儿作出了糊涂的事情，纵然是爱子心切，朕亦不能容！”