他当即下令，所有粮仓封存，已入库的米全部重新查验，可疑的米袋就地隔离；城外所有粮道暂时关闭，只留一条主道，由玄羽阁和州府兵共同把守。同时，他让人去药铺调集解毒的药材，熬成汤药，分发给守城的兵丁和粮仓的守卫。
忙到深夜，钱羽书才回到临时的议事房。桌上的烛火摇曳，映着他疲惫的脸。他拿起那卷丝绢，指尖划过那些密密麻麻的字，忽然注意到丝绢边缘有一个极淡的印记，像是被什么东西压过。他把丝绢举到烛火下，仔细一看，那印记竟是半个莲花纹。
“莲花。”钱羽书皱起眉，“造办房的路引佩上，从来没有莲花纹。这是谁的印？”
他忽然想起卷宗里的一句话，苏琢的私章，是一朵半开的莲花。
“原来如此。”钱羽书低声道，“当年的印，不是一个，是两个。工匠私印负责刻纹，苏琢的莲花印负责核验。李砚仿的，只是工匠私印，而真正能调动全局的，是这枚莲花印。”
他立刻让人去查，州府旧档案里，有没有盖着莲花印的文书。结果不出所料，所有涉及粮盐调度的核心文书，末尾都有一枚小小的莲花印，和丝绢边缘的印记一模一样。
“他没有莲花印。”钱羽书松了口气，随即又绷紧了神经，“但他在找。或者说，他在等。等一个能拿到莲花印的机会。”
第三天清晨，天色刚亮，彭渊就带着沈砚辞回到了惠州。沈砚辞穿着一身青衫，面容清瘦，眼神却异常锐利，手里拿着一个黑色的木盒。
“钱大人。”彭渊的声音依旧冷淡，“人我带来了。沈砚辞，造办房刻工图谱的现任主人。”
沈砚辞对着钱羽书微微颔首，打开木盒，里面是一卷泛黄的图谱，上面画着各种印纹的刻法，包括那枚工匠私印的详细步骤。
“这印，确实是李砚仿的。”沈砚辞道，“但仿得不够真。你们看这里。”他指着图谱上的一个细节，“工匠私印的弯钩内侧，有一个极小的缺口，是当年刻工失误留下的，后来一直没改。李砚的仿印，没有这个缺口。”
钱羽书立刻拿出丝绢，对比图谱，果然如沈砚辞所说。
“还有这个。”沈砚辞又拿出一枚小小的铜印，印面上是半开的莲花，“这是苏琢的莲花印。当年他辞官时，把印留给了我，让我代为保管。他说，这枚印，关系到大周的粮盐命脉，不能落在坏人手里。”
钱羽书看着那枚莲花印，瞳孔微缩。“苏琢现在在哪里？”
“在江南的一座古寺里，出家了。”沈砚辞道，“他知道李砚会来找他，所以一直躲着。这次若不是彭国公亲自去请，我也不会把印拿出来。”
彭渊瞥了钱羽书一眼，语气带着几分嘲讽：“现在知道，为什么本公要去江南了吧？你只盯着李砚，却忘了当年的人，才是关键。”
钱羽书没有反驳，只是握紧了那枚莲花印。有了这枚印，李砚的仿印就成了废纸。但他心里清楚，李砚不会善罢甘休。
果然，当天下午，驿传司又接到一份文书。这份文书没有盖印，却写着一行字：今夜三更，老槐树下，用莲花印换王怀安。
钱羽书看着文书，脸色凝重。王怀安还活着，这是他没想到的。李砚用王怀安做诱饵，想骗走莲花印。
“他想要的不是王怀安，是这枚印。”彭渊道，“一旦他拿到印，就能伪造所有核心文书，到时候，惠州就真的乱了。”
“那我们怎么办？”一名玄羽阁的首领问道，“要不要去老槐树下赴约？”
钱羽书看向彭渊，彭渊也在看他，眼神里带着一丝玩味。“钱大人，这是你的地盘，你说了算。本公只是来帮忙的，不是来替你做决定的。”
钱羽书深吸一口气，沉声道：“赴约。但不是我们去，是让他来。”
他立刻下令，把老槐树周围的暗卫全部撤掉，只留两名暗卫远远盯着；同时，让人把王怀安的旧部找来，让他们在暗处埋伏。他要让李砚以为，他们真的会用莲花印换王怀安，等李砚现身，就一网打尽。
夜色渐浓，老槐树下，月光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的影子。钱羽书拿着莲花印，站在树下，身边没有任何人。彭渊和沈砚辞躲在不远处的巷子里，软剑和刻刀都已备好。
三更时分，一阵脚步声从巷口传来。一个穿着黑衣的人影慢慢走出来，身形消瘦，脸上戴着一张面具，遮住了大半张脸。
“钱大人。”黑衣人开口，声音沙哑，像是刻意伪装过，“莲花印带来了吗？”
“王怀安呢？”钱羽书反问，眼神警惕。
黑衣人笑了笑，抬手一挥，两名手下押着一个五花大绑的人走了出来。那人头发凌乱，脸上满是伤痕，正是王怀安。
“人在这里。”黑衣人道，“把印给我，我就放了他。”
钱羽书看着王怀安，又看向黑衣人，缓缓举起手里的莲花印。“你先放人。”
“钱大人，你觉得我会信你吗？”黑衣人道，“先把印扔过来，我再放人。”
就在这时，彭渊突然从巷子里冲出来，软剑如闪电般刺向黑衣人。黑衣人反应极快，侧身避开，同时从腰间拔出一把短刀，挡住了彭渊的攻击。
“彭国公，果然是你。”黑衣人笑了，语气里带着几分得意，“我就知道你不会坐视不管。”
沈砚辞也随之现身，刻刀在手，对准了黑衣人的手下。玄羽阁的暗卫和王怀安的旧部也从四面八方涌了出来，把黑衣人团团围住。
黑衣人却不慌不忙，抬手从怀里掏出一枚瓷瓶，和灰袍人手里的那枚一模一样。“钱大人，你以为你赢了？”他笑，笑意里带着疯狂，“这瓶里，是纯的腐骨液，只要我一打开，这里所有人，都得死。”
彭渊的动作顿住了，眼神一凝。纯腐骨液，威力远比掺了硝石和松香的厉害，一旦扩散，后果不堪设想。
“你想怎么样？”钱羽书沉声道。
“很简单。”黑衣人道，“让彭国公和沈砚辞退下，其他人也都退后五十步。钱大人，你一个人把莲花印给我送来。不然，我就引爆这瓶腐骨液，让王怀安，还有你这些手下，都为我陪葬。”
钱羽书看着黑衣人手里的瓷瓶，又看向被押着的王怀安，心里陷入了两难。他不能让手下白白送死，也不能让莲花印落入坏人手里。
就在这时，王怀安突然挣扎起来，对着钱羽书大喊：“钱大人，别给他！他是李砚！他骗你！那枚印，他拿到了也没用！”
李砚的身体一僵，随即冷笑一声，抬手摘下了脸上的面具。面具下，是一张棱角分明的脸，眼神里满是恨意。
“王怀安，你这个叛徒。”李砚道，“若不是你当年泄露了我父亲的行踪，他也不会死。今天，我就要让你和这些人一起，为我父亲陪葬。”
他说着，就要打开瓷瓶。彭渊眼神一冷，手腕一沉，软剑突然脱手而出，直刺李砚的手腕。李砚下意识地抬手去挡，瓷瓶“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
腐骨液瞬间扩散开来，地面发出滋滋的声响，冒出淡蓝的烟。李砚脸色一变，想要后退，却被沈砚辞的刻刀挡住了去路。
“你以为你能跑掉？”沈砚辞道，“当年你父亲的事，我也有份。今天，我就替造办房清理门户。”
李砚怒喝一声，短刀挥舞，和沈砚辞打了起来。彭渊也冲了上去，软剑在手，招招致命。李砚虽然武功不弱，但面对彭渊和沈砚辞的联手，很快就落了下风。
就在这时，李砚突然从怀里掏出一枚小小的印章，快速地在一张早已准备好的文书上盖了下去。“钱大人，你看这是什么？”他狂笑，“这是太子遗诏的印鉴！我虽然没有莲花印，但我有这个！只要我把这份遗诏传出去，大周就会天下大乱！”
钱羽书瞳孔一缩，看向那份文书。文书上，果然盖着一枚和太子遗诏一模一样的印鉴。
“你仿不了莲花印，却仿了太子印。”钱羽书道，语气里带着一丝震惊。
“莲花印算什么？”李砚道，“太子印，才是真正能搅动天下的东西。我要让那些害死我父亲的人，还有那些漠视百姓的权贵，都付出代价！”
他说着，就要把文书扔出去。彭渊眼神一寒，软剑一挑，刺穿了李砚的肩膀。李砚惨叫一声，文书掉在地上。
沈砚辞趁机上前，刻刀一划，斩断了李砚的手腕。李砚倒在地上，痛苦地蜷缩起来，眼神里的恨意却丝毫未减。
“惠州不会乱，大周也不会乱。”钱羽书捡起那份文书，撕得粉碎，“你的阴谋，到此为止了。”
李砚看着钱羽书，又看向彭渊，突然大笑起来，笑得眼泪都流了出来。“你们以为你们赢了？你们错了！还有人……还有人在背后看着……你们挡不住的……”
他的声音越来越低，最后头一歪，没了气息。
腐骨液的烟渐渐散去，地面留下一片焦黑。钱羽书看着李砚的尸体，长长地舒了口气。
彭渊收剑，瞥了一眼地上的尸体，语气平淡：“人解决了，本公也该走了。”
钱羽书看着彭渊，忽然笑了：“国公爷，这次多谢你。”
“不用谢。”彭渊道，“我只是帮阿璟，帮那些不该死的人。”
他说完，转身对着沈砚辞点了点头，然后翻身上马，消失在夜色里。沈砚辞看着彭渊的背影，又看向钱羽书，微微颔首：“钱大人，后会有期。”
说完，也转身离开了。
巷口只剩下钱羽书和玄羽阁的人，还有被解救的王怀安。王怀安跪在地上，对着钱羽书磕了一个头：“钱大人，多谢你救了我。”
钱羽书扶起他，沉声道：“王大人，你当年的事，我可以不追究。但从今往后，你要好好做人，不要再参与这些阴谋诡计。”
王怀安连连点头：“钱大人放心，我再也不会了。”
远处，天已经亮了，朝阳升起，金色的光芒洒在惠州的城墙上，驱散了一夜的阴霾。钱羽书看着这座经历了风波的城池，心里知道，这场危机已经过去，但更大的挑战，或许还在后面。李砚临死前说的话，像一根刺，扎在他的心里。
还有人在背后。
他握紧了手里的莲花印，眼神变得更加坚定。不管后面还有多少阴谋，他都会守住惠州，守住大周的安稳。
李砚的尸体被抬走时，天已大亮。钱羽书站在老槐树下，看着那滩被腐骨液灼出的焦黑痕迹，指尖的莲花印还带着金属的微凉。王怀安被扶到一旁调息，脸色苍白如纸，却仍死死攥着钱羽书递给他的解毒汤，仿佛那是救命的最后一根稻草。
“大人，驿传司那边又有动静。”一名玄羽阁暗卫快步走来，声音带着急意，“刚收到三封加急文书，都是要求调运粮盐的，盖的印……和李砚仿的工匠私印一模一样，只是弯钩处多了个极小的缺口。”
钱羽书瞳孔一缩，立刻接过文书。果然，印鉴上的弯钩内侧，那个只有沈砚辞提到过的缺口清晰可见。“是真印。”他低声道，“有人在用真正的工匠私印发号施令。”
“可老工匠不是早就死了吗？”暗卫不解。
“死的是刻印的工匠，未必是掌管印的人。”钱羽书沉声道，“李砚临死前说还有人在背后，这就是证据。传我命令，立刻封锁所有驿传通道，未经我亲手核验，任何调运粮盐的文书一律不得转发；同时，让州府旧档库的人彻查，所有盖有工匠私印的文书，必须标注发文时间和经办人。”
他话音刚落，王怀安突然开口，声音沙哑：“钱大人，我知道是谁。”
钱羽书转头看他，眼神锐利：“你说。”
“是苏琢的弟子，林墨。”王怀安喘着气，“当年造办房里，除了李砚父亲，就只有林墨跟着苏琢学过刻印。李砚父亲案发后，林墨就被苏琢送走了，说是去江南求学，实则……是替苏琢保管那枚工匠私印。”
“你怎么确定？”钱羽书追问。
“我当年无意中见过林墨刻的印。”王怀安道，“他刻的弯钩，总习惯在内侧留个小缺口，说是为了和真印区分。苏琢当年还骂过他，说他心思太重。”
钱羽书心里豁然开朗。难怪李砚的仿印没有缺口，原来真正的传承在林墨手里。而苏琢，或许从一开始就没打算