耶律斜轸独立西门红楼之前，举目四望，只见外国商旅络绎不绝，楼内大堂喧嚣鼎沸。眼见自家产业一派兴隆，他心中颇为自得。
恰在此时，寒风裹着楼内脂粉香扑面而来，耶律斜轸深深吸了口气，顿觉神清气爽。他下意识抖了抖身着的紫色蟒袍，抬手正了正衣领，阔步迈入红楼。
耶律斜轸步伐稳健，沿着廊道缓步前行，并未刻意隐匿行踪。
红楼内，嫖客们推杯换盏的喧闹声、女子们的娇笑声瞬间戛然而止。众人目光齐刷刷投向他，一眼便认出那象征权势的蟒袍。
一时间，场内静得连呼吸声都清晰可闻，所有人纷纷投来目光，暗自揣测究竟是哪位姑娘，竟有这般天大的能耐，能引得梁王亲自登门。
耶律斜轸踏上楼梯，沉稳有力的脚步声在楼道里回荡。每一步，都似在叩响往昔的岁月，那些艰难打拼的日子，如潮水般涌上心头，个中滋味，唯有他自己知晓。
耶律斜轸虽出身耶律氏，却命运多舛，自幼父母双亡，成了无依无靠的孤儿。少年时，为了糊口，只能给人牧羊为生。
在最落魄的时光里，他邂逅了一位惊艳绝伦的女子。彼时，强烈的自卑感如影随形，想追求幸福，却又无能为力。
那种求而不得的失落感，宛如一道伤疤，深深烙印在他心底，即便岁月流转，仍清晰可见。
“你是给他们家牧羊吗？”
“是。”
“你这么年轻就给人牧羊呀。”
“我养的羊是方圆十里最肥的，而且……而且这些羊都听我的话，你看！我让它们去哪里，它们就去哪里。”
“那你就这么牧羊一辈子？你现在都这么厉害了，那今后十年、二十年、三十年，你还能如何厉害？能让羊开口说话吗？”
“我……”
“人，最重要的是心气，不要过一眼望不到头的生活。”
耶律斜轸拾级而上，往昔投身军旅的缘由、那女子惊鸿一瞥的侧颜，在脑海中不断交织。
想到此处，他脚步愈发急促。
登上三楼后，耶律斜轸在房门前久久伫立，深吸一口气，平复心情后，缓缓推门而入。
屋内，孛儿帖一手撑着下颌，一手随意转动着酒杯，正对着摇曳的红烛出神。
听到开门声，她缓缓抬眸，嘴角浮起一抹浅笑，柔声道：“你来了。”
“嗯！” 耶律斜轸微微点头，如今的他，早已褪去几十年前的怯懦与自卑。稳稳落座后，目光静静凝视着眼前这位求而不得的女子，愣愣出声。
孛儿帖与耶律斜轸碰面次数寥寥，加起来也不到十次，可却对他的心思了若指掌。
孛儿帖心里明白，耶律斜轸钟情的并非真实的自己。时光悠悠流转，耶律斜轸念念不忘的，不过是在岁月沉淀中，于他脑海里构建出的那个完美无瑕、符合他所有想象的虚幻形象。
不然，耶律斜轸也不会迟迟不来寻找自己，更不会在自己三次嫁人的重要时刻，始终无动于衷。
想到这儿，孛儿帖心下有了盘算，只要表现得像少年时两人初次相见那般，不急躁、不逢迎，便能为杨炯拖延更多的时间。
“这身蟒袍，穿在你身上，倒是极为合身。” 孛儿帖笑意盈盈，一边为耶律斜轸斟满酒，一边看似随意地开启话题。
耶律斜轸凝视着孛儿帖，恍惚间，觉得她与记忆中模样并无二致，可又分明透着些说不清楚的陌生。
耶律斜轸仰头将杯中酒一饮而尽，感慨道：“说起来，还得感谢你。当年你的一番话，让我如梦初醒。不然，我恐怕至今还在某个角落教羊说话呢。”
孛儿帖听后，掩嘴轻笑，眉眼含波，嗔怪地瞥了他一眼。
随后，她夹起一片莲藕，轻轻放入耶律斜轸碗中，放下筷子，手托香腮，默默凝视着他。
历经岁月洗礼，耶律斜轸早已不是当年那个懵懂青涩的少年。多年来，他出生入死，周旋于朝堂纷争，娶妻生子，阅人无数。
本以为自己早已心如止水，面对这般暧昧举动，不会再起波澜。然而，当那雪白的莲藕落入碗中，他内心深处，还是不可抑制地泛起层层涟漪，生出丝丝期待。
这欲说还休的举动，以莲藕自比，暗示出淤泥而不染，隐隐透着倾心之意，瞬间勾起了他压抑多年的期待。
但出于本能，耶律斜轸并未动筷，神色平静地淡淡问道：“找我，是有事相求？”
“没错。” 孛儿帖常年周旋于各色男人之间，对他们的心思了如指掌。
她深知，对待耶律斜轸，需恰到好处地保持暧昧，尽量不要破坏自己在他心中那圣洁、虚幻的形象。一旦他心中的幻想破灭，事情就变得不可控。
因此，行动上要拿捏好分寸，适当暧昧又不卑不亢，既满足他的期待，又能激发他的征服欲。
耶律斜轸并未因孛儿帖的直白而反感，相反，心底涌起一股扬眉吐气的自豪与得意。
但他表面上却依旧不动声色，开口问道：“是忽兰嫁给颇超也先的事？”
“你知道？” 孛儿帖瞳孔微缩，眼中闪过一丝惊讶。
耶律斜轸自信一笑，语气笃定：“在整个大辽，除了皇帝密切关注你，大概就属我最为上心了。”
“哼，那为何眼睁睁看着我三次被当作货物般交易？” 孛儿帖目光转冷，紧紧盯着耶律斜轸。
耶律斜轸轻叹一声，自斟自饮三杯，缓缓说道：“第一次，我不过是个小都头，入不得你眼。第二次，我正在前线与大华作战，对此一无所知。第三次，我即将封王，急需斡鲁朵部的支持。”
“呵呵，理由倒是充分，也够坦诚。看来在你眼里，我不过是个无足轻重的货物，确实不值得上心。” 孛儿帖苦笑着自嘲，拿起酒壶，猛灌几口。酒液顺着嘴角滑落，浸湿胸前一片，内衬若隐若现。
耶律斜轸微微皱眉，语气低沉：“你变了，和以前截然不同。”
“你不也从一个牧羊娃，摇身一变成为手握重权的大辽梁王了吗？这世间，又有谁能一成不变？” 孛儿帖心中一惊，突然意识到，耶律斜轸心目中的 “孛儿帖”，经过岁月的沉淀，早已成为完美无瑕的神女。无论自己如何伪装，都难以企及他心中的形象。
耶律斜轸深深地看了孛儿帖一眼，心中的期待与分享喜悦的兴致，瞬间消散。
对他而言，并不在意孛儿帖嫁过几次人，可她的精气神，必须与记忆中那个完美的形象相符。可如今眼前的孛儿帖，已不再是那个言笑晏晏、自信张扬、豁达洒脱的少女，更不是他记忆深处善解人意、无可挑剔的孛儿帖。
一时间，耶律斜轸心中涌起一丝怅然与无趣，直接问道：“你是想让我与颇超氏作对，还是打算让我暗中违抗皇帝的旨意？”
“呵，是我想多了！当初你都不愿为我放弃什么，又怎么会为了忽兰出手呢。” 孛儿帖苦笑，不再多言。
耶律斜轸见状，缓缓起身，语气平和道：“就当是报答当年你点醒我的恩情。你设法解决掉颇超也先。战后，我会安排我儿子迎娶忽兰。”
孛儿帖闻言，微微一怔，旋即嗤笑道：“我听闻耶律饽饽年少有为，是析津府众多闺阁小姐倾慕的对象。你当真要让他迎娶再嫁的忽兰？”
“你还有别的选择吗？投靠我，可保你们母女平安，仅此而已。” 耶律斜轸语气毫无感情，反声询问。
孛儿帖凄然一笑，缓缓起身：“看来，是我高估了自己在你心中的分量。于你而言，我手中三族的权力，显然更具价值。”
耶律斜轸被这话搅得心烦意乱，脸色阴沉，冷喝道：“你不是也说过，人不可能一成不变吗？”
孛儿帖对此早有预料。既然无法伪装成他心中虚幻的 “孛儿帖”，那就彻底击碎他的幻想。
想到这儿，孛儿帖盈盈一拜，语气恭敬：“谢王爷活命之恩，奴家无以为报，唯有一首《留春》，聊表心意。”
言语间，尽显卑躬屈膝之态。
耶律斜轸烦躁不已，眼睁睁看着自己求而不得的形象在眼前崩塌，心中瞬间被一股虚无感填满，沉闷异常。
恰在此时，一阵急促的脚步声由远及近。紧接着，管家焦急的呼喊声从门外传来：“王爷！大事不好！析津府城内多处衙门失火，户部衙门更是被炸塌，据报，似是安抚司的人在冲击银库！”
“知道了！” 耶律斜轸本就满心烦躁，没好气地回道，“城内的事由各衙门和鹰扬军处置，别再来烦我！”
听闻这消息，他稍一思忖，便大致猜到是安国公主的反击手段。对此，耶律斜轸并未放在心上。
安国公主的安抚司早已被飞狐司绞杀殆尽，析津府内又驻扎着数万鹰扬军。在他看来，这种通过小打小闹制造混乱的行径，根本不值一提，也轮不到他出面处理。
这般想着，他重新落座，目光投向孛儿帖，示意她继续抚琴。
门外，管家听了王爷的回应，额头瞬间冒出一层冷汗。待屋内传来悠扬的《留春》琴声，他心里 “咯噔” 一下，瞬间明白，王爷今晚怕是要在此留宿了。
管家跟随耶律斜轸多年，深知王爷向来不好女色，与夫人的关系也平淡如水。可今日，王爷不仅大张旗鼓地来到此处，还对府外的变故毫不在意，他就算再迟钝，也能察觉出王爷与屋内女子关系非比寻常。
想到这儿，管家不再多言，匆匆退到远处，将周围伺候的人全部遣走，自己则守在楼梯口，警惕地留意着四周动静。
红楼转角处，卢和铃将这一切尽收眼底，大脑飞速运转。
半晌，她迅速回身，向角招低声吩咐：“三公主已在城内制造混乱，这意味着东门的进攻已然打响。可耶律斜轸偏偏在今日现身红楼，彻底打乱了咱们的计划。如今，咱们只能走一步看一步，尽可能拖延时间。”
她目光如炬，紧盯角招，继续说道：“你立刻带人守住红楼的各个入口。但凡发现前去给耶律斜轸报信的人，不惜一切代价除掉，绝不能让他知晓东门的战况。”
“好！” 角招没有半句废话，站在楼上向隐藏在红楼各处的摘星处杀手使了个眼色，便匆匆下楼而去。
卢和铃转头看向角徵，银牙紧咬，沉声道：“角徵，你马上联络负责埋设轰天雷的摘星处兄弟。耶律斜轸一旦要离开，咱们立刻炸塌红楼。”
“嗯！少夫人，你千万小心。” 角徵神色关切，叮嘱一句后，迅速消失在了转角。
卢和铃吩咐完毕，听着从三楼隐隐传来的《留春》琴音，嘴角浮起一抹冷笑。
旋即，她转身走进房间，推开面向析津府西门的窗子，目光远眺，轻声呢喃：“好弟弟，姐姐一定会帮你守住退路。”
时，红楼丝竹靡靡，夜风穿堂入室，携闺粉之香，如若留春。