晨色熹微之际，恰有故人相期。
杨炯起了个大早，款步于长安长街之上，彼时，街道两旁铺子尚未开启。途经数家酒肆，杨炯终是幽幽一叹，觅得一家前店后寝的酒馆，抬手将紧闭的店门叩响。
“哪个？大清早扰人酣梦，恁是酒瘾这般大？”门内传出惺忪且恼意的话音。
待店门开启，杨炯也不啰嗦，径掷十两纹银过去，道：“取两坛松醪酒来。”
掌柜的如何能不识得这闻名长安的相府公子、覆灭西夏的大将军？刹那间，那原本惺忪的睡态全然消散，忙不迭连声告罪，直说有眼不识泰山。
“罢了，快些沽酒，我还有事耽搁不得。”杨炯连连摆手示意。
“好好好，这便去！”掌柜匆匆折回店内，须臾，抱着两坛松醪酒疾步而来。
杨炯接过酒，转身朝马车行去，见那掌柜似还要言语，当即摆手道：“余下银钱，权当扰你清梦的赔礼，莫再多言。”
“谢公子赏！”掌柜眉开眼笑，高声呼喊致谢。
杨炯苦笑摇头，待至皇宫宣德门，下了马车，手提两坛酒，一路畅行无阻，直入皇宫宗学，来至昭潭之畔。
遥目望去，晨曦初透，雾霭轻笼。
李漟那道身影亭亭而立，独着一袭红衣，色泽暗沉仿若凝血，偏又透着烈烈焰光，恰似将那破晓微光尽皆收纳，肆意翻涌。
再瞧其面容，眉眼间英气四溢，剑眉斜飞入鬓，双眸星芒闪烁，宛如寒夜流星，直击人心。然，那眉心不时轻蹙，仿若微风吹皱的春水，丝丝涟漪泄露心底波澜，瞧着无端叫人揪心。
杨炯念及李漟，论容貌，生得女生男相，雌雄难辨，端的是风姿俊逸。眼角一点泪痣，恰似墨玉上一点朱砂，醒目非常，只一眼，便摄人心魂，仿若这痣凝萃了周身神韵，其余诸般，皆成陪衬。
谈及品性，她洒脱不羁，来去自如，行事大气豪爽，心有七窍玲珑，不管是举手投足间细微作态，还是言语谈笑里妙语连珠，皆透着从容气度，周身贵气缭绕，未染俗世纤尘。
在杨炯记忆深处，李漟独钟情于红色。每逢碰面，或红裙摇曳，或红装披身，正应了那灼灼其华四字，立于人丛之中，轻易便能将旁人目光牢牢吸附，定是最为耀眼那一个。
杨炯回首，看了眼二人自幼一同读书的宗学，缓步行至，悄然将携来的酒藏于假山之后，抬头望向坐于假山之巅、独酌的李漟，叹道：“大清早便饮酒？”
李漟垂眸看向杨炯，伸出手，静静不语，只目光灼灼望着他。
杨炯无奈，取出藏于身后的松醪酒，向上一抛，李漟稳稳接住，回他一抹浅笑：“到底还是你知晓我心意。”
言罢，将手中空酒坛用力掷入眼前昭潭，启了酒封，复又饮起。
杨炯无言，亦启开另一坛酒，倚靠假山之下，陪着她一道饮酒，静待日出。
“你不来哄哄我？”李漟忽而开口，言语间满是戏谑调笑之意。
杨炯摇首，悠悠而言：“原想着给你现调桑榆晚，后又思忖，既你唤我来陪，想来还是松醪酒更合心意。”
李漟闻言一怔，饮一口酒，将修长美腿踢出衣袍，悬于假山高处，幽幽道：“我怨你，怎的归来这般迟。”
杨炯一时语塞，心中明白，李漟这番心里话，眼下约莫也只能倾诉与他一人听。如今的李漟，身为宗室之主，兼领天下兵马大元帅一职，名义上大华举国军队皆归她统辖，称她为大华最尊贵女子，亦不为过。
回首往昔，她一路历经风雨、磨难重重。以她那洒脱不羁性子，惯有长姐风范，同辈之中，实难寻能到倾心相交之人。此刻言“怨”，实则欲抒心中积压委屈。他二人情谊非比寻常，相视一笑便能心领神会，乃是知心挚友。正因太过熟稔、太过默契，有些话反倒哽于喉头，难以出口。
这份独特默契，自冰雪城共饮桑榆晚那一刻，便悄然扎根。而后于户部一同理事时，愈发枝繁叶茂。二人皆知，对方乃知心之人，偏又皆在对方面前逞强，不愿袒露内心脆弱。
杨炯深知李漟聪慧过人，拿捏他不费吹灰之力。旁人欲左右杨炯，或撒娇使性、或哭闹纠缠，或佯装痴迷、或幽怨嗔怪，手段各异。独李漟，仅凭三言两语，便能叫他乖乖依从。李漟想必早早就察觉此点，兴许冰雪城对饮时便已了然于心。她大抵格外钟情于这种无需多言、开口便能洞悉自己情绪的奇妙之感，故而时常对杨炯吐露身为公主、身为户部尚书时，断不会轻易谈及的心里话。
此感觉与李潆、耶律南仙又有不同。
这三位女子，俱是兰心蕙质、聪颖非凡，却又在与杨炯相处上各有千秋。
李潆天赐一双灵慧眼眸，能轻易洞穿人心。于杨炯而言，仅凭细微神情、不经意举止，便可精准洞悉心底思绪，跨越言语藩篱，直抵灵魂深处，达“心照不宣”的妙境。
耶律南仙凭借自身睿智机敏与对杨炯日积月累的熟悉，每逢交谈，朱唇方启，便能在言语初次碰撞中，迅速识破心中暗藏机锋，精准预判即将付诸行动，一来一往言语过招里，尽显“心领神会”的默契，举手投足皆是聪慧碰撞火花。
李漟却不借超凡眼力，亦不靠长久相伴沉淀的默契，单单倚仗言语魅力，将内心繁复情思、汹涌情绪，娓娓道来。奇妙的是，杨炯听她话语时，总能从只言片语中敏锐捕捉那些潜藏或奔涌的情绪暗流，与之同频共振，真可谓“心心相印”。
“到底还是你懂我。”
“你不来哄哄我？”
“我怨你，怎的归来这般迟。”
李漟仅说了这三句话，于杨炯听来，却似有千言万语。
“我念着你。”
“莫要说那些安慰话儿。”
“我不能嫁你了。”
这便是杨炯听出的意思。
杨炯默默伸出手，轻声道：“走吧，我为你做顿饭，用过便好生睡一觉，等你睡了，我再离去。”
李漟凝视杨炯眼眸，苦涩一笑：“你怎的这般聪慧，又怎的偏偏这般好。”
“我也并非那般聪慧，算命的说我命里缺水少木，不过遇水而清罢了，且也不是对谁都如此，不过见木心喜罢了。”杨炯打趣笑道。
李漟闻言一怔，继而笑骂：“怪道你只会祸害我们姐妹。”
“哎！素心，你好好说话，啥叫祸害呀！那是两情相悦，相悦！”杨炯急得跳脚。
“是两情？我瞧至少得三情四情吧！”李漟没好气地嘲讽。
杨炯翻个白眼，轻声道：“下来！我饿了！”
李漟莞尔，坐于假山上瞪他一眼，悠悠道：“陪我看看日出。”
杨炯叹息一声，道：“你莫要这般，我归来后自会帮衬你，难不成还能瞧着你受人欺侮？往后若想看日出，我带你去那高山之巅，去那辽阔沧海，总归比在这牢笼看日出强上许多。”
“我还有这机会么？”李漟饮一口酒，幽幽问道。
“只要你想，便随时可为！莫要总给自己压担子，你身后有我，还有诸多妹妹，又不是只你孤身一人。这般与我说话，我不喜欢，全然不似我记忆中洒脱的你。”杨炯没好气说道。
“我也并非那般洒脱，不过遇木则伤罢了，遇火则悲罢了。”李漟嬉笑而言。
“好好好！你就与我斗嘴吧，我就不该来。”杨炯猛饮一口酒，松香满身，愤懑而言。
“你不来，谁来呢？素无章不白，心不行便黑。”李漟悠悠而语。
杨炯闻言一怔，继而骂道：“李漟，你就撩拨我吧！等把我撩出火来，我看你如何收场！”
“哈哈哈！你这是恼羞成怒还是色厉内荏？”李漟好笑地瞧着杨炯，为他能听懂自己意思满心欣喜，却又总忍不住逗弄，仿若这般，自己心境便能好受许多。
“哼，水遇火则沸，同于堂则宁。你敢么？”杨炯挑衅道。
李漟垂首，凝视杨炯良久，终是一叹：“你归迟矣！雏鸟今已化凤，既怀庇人蔽雨之能，便不复栖于落木。”
“那你说个……，你往后少撩拨我，我这人你知晓，花心的很，保不准哪日忍不住，便敢做那欺凤之事。”杨炯咬牙切齿。
李漟瞪他一眼，而后醉眼朦胧道：“你这人真没情趣，北地归来，一点都不可爱了。”
杨炯无语，此刻只觉自己仿若被一经验老到的大姐姐反复拿捏，心下暗忖：我成那可怜的汤姆了？
想来，李漟明知二人不能在一起，还偏忍不住撩拨自己，于她而言，肩负辅佐第三代、复兴宗室的重任，一旦与自己情难自抑，后果不堪设想，有了自己儿子，怕早就将侄子、第三代都抛诸脑后了。
二人皆是聪明人，能预见的后果自会规避，可感情一事，又有谁能说得清？李漟这人，杨炯信她决然不会迈出那一步，她自己想必也清楚，故而才敢这般肆无忌惮撩拨。
可杨炯若踏出那一步，他料定李漟也不会拒绝，只是之后李漟会如何行事，杨炯实不敢想。
李漟极重承诺与责任，大抵与她身为长姐、执掌户部有关，若让她推翻侄子，辅佐儿子，她决然做不出此等事。故而杨炯对李漟亦极克制，至多嘴上撂几句狠话。
“日出了！”李漟幽幽道。
杨炯闻声望向天边，一缕晨光自天际漫来，轻轻拂过皇宫飞檐翘角。朱红宫墙在这幽微光亮下，渐渐褪去夜的深沉，晕染出一抹暖意。琉璃瓦上，凝着的露珠闪烁不定，似细碎星子，与东方天际欲出未出的日头遥相呼应。
随着日光一寸寸漫进，宫殿金顶仿若被点燃，熠熠生辉，却并不刺目。宗学中的花木，被镀上一层淡金，叶片上的脉络仿若金丝，勾勒出细细纹路。此时，远处传来晨钟袅袅余音，悠悠回荡宫墙之内，宣告新的一天降临。
二人默默无言，一同望着那朝阳升起，一同看着那晨光唤醒皇城。
“走吧，姑奶奶，带你去用饭！”杨炯见李漟望着朝阳出神，冷风不断拂动她那本就单薄的红衣，没好气的催促道。
李漟回神，瞧着杨炯，凤眉一挑，威严道：“小炯子，抱本宫下来。”
“炯你个头！”杨炯咒骂一句，转身便走。
“噗——！”一阵呼啸自身后传来。
杨炯回身，险些吓死，李漟这疯子，竟直接从三米高的假山上跃下。杨炯大骂一声，脚下妙风步催至极致，冲到近前，揽住她腰身，顺势将她搂入怀中，接连转了几圈卸力，停住后没好气骂道：“疯了你！”
“检验一下你的功夫，看来确实长本事了！”李漟嬉笑而言。
杨炯无语，作势便要松开她离去。
“不许走！”李漟哼道。
杨炯彻底没了脾气，柔声道：“心情可好些了？”
李漟闻言，凝视他眼睛良久良久，而后起身，将自己酒坛塞进杨炯手中，道：“你这松醪酒欠佳，我喝完有些悸恸缠颅。”
“不能吧？我喝着没觉出异样呀。”杨炯疑惑饮了一口李漟的酒。
而后细细品了半晌，依旧疑惑：“并无不同呀，这不是松醪酒么？与我喝的一般无二呀。”
“不一样，你再品品！”李漟摇头。
杨炯不疑有他，又饮一口，这次未曾急着咽下，仔细回味良久，却还是品不出差异，当下满眼疑惑望向李漟。
李漟眉眼弯弯，嘴角噙笑，柔声问道：“什么味儿？”
“松香呀。”杨炯如实回道。
“没有花香么？茴香花香。”李漟眸中带水，吹气若风，眼神满是调笑戏谑。
杨炯见状，恍然大悟，跳脚大骂：“你就玩火吧你！”
“哈哈哈！”李漟见杨炯被自己撩拨得抓耳挠腮、气急败坏，大笑着扬长而去。
“哎！还未用饭呢！”杨炯高声叫喊。
“不急，等你金国归来，为我做一顿饺子。那时再赏你真正的茴香花！”李漟潇洒摆手，大笑而去。
杨炯望着这女妖精的背影，狠狠灌一口酒，狠声道：“这下我他妈真成可怜的汤姆了！”