老者执壶斟茶，琥珀色茶汤在盏中画出漩涡：“苏杭商会新立的文物基金会，倒缺个深谙平衡的理事。”
老者抚须笑道：“周小友过谦了，千年商道如浩瀚星河，多少先贤穷极一生不过窥得片羽。
我观小友这些年在资本市场运筹帷幄，倒是暗合《货殖列传》中‘与时俯仰，获其赢利’的至理……”
周齐垂眸转动茶盏，氤氲水汽模糊了神色。
他注意到对方用词从“企业”转为“产业”，这微妙变化如同棋盘落子，暗示着更深的棋局。
“我冒昧问句，如今北岸码头那几艘挂着外籍旗的货轮，每月吞吐量可还顺遂？”
廖老突然话锋微转，枯枝般的手指在紫檀桌面叩出规律轻响。
会客室空气骤然凝滞。
周齐指节微微发白，他想起上周刚签署的离岸公司授权书。
窗外梧桐沙沙作响，恰似暗流涌动的资金链。
“晚辈惶恐，竟不知闲时摆弄的几枚棋子，惊动了观棋的前辈。”
周齐抬眼时已恢复从容，将青瓷茶盏推向对方面前：“只是既已落子，断没有悔棋的道理。”
廖老浑浊的瞳孔映着杯中沉浮的茶梗，仿佛窥见那些错综复杂的交叉持股。
他想起半月前收到的加密文件，那些看似毫无关联的境外账户，最终都指向这个刚及而立之年的后生。
“江湖会素来敬重守约之人。”
老者从唐装内袋取出鎏金请柬：“三日后玉佛寺的晨钟，不知周先生是否有空一起前来？”
周齐目光扫过请柬暗纹，那朵鎏金木棉花正是某跨境贸易组织的图腾。
他忽然明白这场会面真正的赌注，从来都不在明面的股份。
紫砂壶口蒸腾的水雾在两人之间氤氲，廖老将茶盏转了三转才开口：“这次风波确实牵连商会核心利益……”
话音未落，周齐已放下茶盏：“老先生是要施压还是谈判？”
青瓷盏底磕在花梨木案上发出清脆声响。他十指交叠搭在膝头，目光如出鞘利刃：
“赌约是双方自愿签订，当初他们觊觎十倍赔偿签得痛快，如今山一重工攻克技术难关就想毁约……”
“年轻人锋芒太盛。”廖老抚着茶盏上鎏金纹路。
“锋芒只对不义之人。”
周齐身体微微前倾：“贪得无厌反噬自身，倒要旁人替他们收拾残局？廖老此刻出面说和，不觉理亏么？”
茶室内陷入微妙沉寂，唯有铜炉檀香袅袅。
周齐后颈渗出薄汗，商会势力盘根错节，若非必要他绝不愿与之交恶。但若此刻退让，此前布局将全盘溃散。
“老夫所求并非毁约。”
廖老忽然轻笑打破僵局，将沸水注入新茶：“贪狼自要承受恶果。只是……”
他抬眼看着墙上《商圣范蠡图》：“持江湖令的企业遭此变故，老夫这张老脸总需些台阶。”
周齐眉峰微动：“前辈的意思是？”
“入会。”
廖老推过鎏金名帖：“既已搅动风云，何妨正式入局？”
周齐目光掠过名帖上暗纹会徽，数月来种种布局忽然贯通。
原来这场赌约，早被眼前老者当作入会试炼。他捻起名帖轻嗅墨香，嘴角勾起了然弧度。
“看来这入会邀请……倒成了最后通牒？”
周齐指间的青瓷盏微微一晃，琥珀色茶汤泛起涟漪。原以为只是寻常邀约，未料竟藏着裹挟的意味。
廖老将紫砂壶缓缓注满，苍老指节叩着黄花梨案几：“副会长的交椅空悬四百八十天，商会里那帮猢狲……”
话锋忽转：“北岸项目的操盘手笔，让我想起八十年代霍家的填海工程。”
突如其来的任命让周齐脊背绷直：“承蒙错爱，但晚辈资历尚浅……”
话音未落便被打断。
“商会架构松散得很，没那么多繁文缛节。”
廖老从蟒纹唐装内袋摸出枚黑檀木匣：“这个时代需要破局者，就像你在股市熔断时逆势抄底的胆魄。”
匣中玄铁令牌泛着冷光，正面“协理阴阳”四字令周齐瞳孔微缩。
老者的声音混着茶香飘来：“三年改革期，你只管按自己的章法行事。若遇阻碍……”
枯瘦手掌在虚空轻轻一划。
周齐凝视着令牌背面精密蚀刻的全球商路图，突然轻笑：“您就不怕我借势吞并江南纺织联盟？毕竟上月刚吃掉他们三成市场份额。”
“虎豹之子虽未成文，已有食牛之气。”
廖老将滚烫的茶汤淋在茶宠上：“北岸项目你让利十二个百分点换长期合作，这般格局，配得上这块令牌。”
窗柩漏进的夕照里，周齐注意到老者左手尾指残缺——那分明是七十年代船运大战留下的印记。
或许这场突如其来的任命，与正在布局的跨境资本版图有关？
“老先生，可以让我考虑考虑吗？”周齐合上木匣时，听见自己加快的心跳声。
“应当的。”
廖老抚着案头那尊缺耳的青铜饕餮：“三日后下午三点，港岛游轮上还有场有趣的拍卖。”
推来的烫金请柬上：“元代海运图”字样隐约可见。
檀木案几上泛着暗金色纹路，廖重勋枯槁的手指抚过那块百年紫檀令牌，沉声道：“江湖会的门庭，始终为周先生敞开。”
刻着古篆“江”字的信物在灯光下流转幽光，倒映着周齐眼中闪过的诧异。
这枚传承七代的江湖令压着本《商经通鉴》，让茶室空气骤然凝重。
周齐指节轻叩黄花梨桌面，三天考察期的提议如同悬在头顶的利剑。
他忽然想起半年前山一重工专利战里那些离奇消失的账本，掌心不觉沁出薄汗。
“晚辈定当慎重。”周齐收下令牌时，紫檀特有的辛香窜入鼻腔。
廖重勋适时递来的线装书带着墨香，封皮烫金的“商道”二字刺得他眼角微跳。
两人指尖相触的刹那，仿佛有张无形的网在茶烟中铺开。
廊檐下的林心蝶数到第九声竹笛，终于看见雇主颀长的身影。
她瞥见周齐西装内袋凸起的轮廓，想起昨夜情报局发来的加密文件。
江湖会近五年吸收的十七位理事，有九人消失在跨国并购案中。
“江南的梅花该开了。”廖重勋临别时的笑语裹着深意。