宇文衍亲政后。
就下诏疏浚过一次河道。
为了能够通行更大的船，还要进行拓宽挖深作业。
规划在现有基础增宽三倍，挖深两倍。
另外。
从潼关至洛阳，黄河河道也要进行大规模的疏浚、清淤。
尤其是陕郡附近的三门峡河道。
准备在枯水期采用火药爆破的方式，将河道中的两块巨石炸掉。
改善黄河段的通航条件。
如此。
以后便可从京城乘船沿漕渠东行，入黄河，至洛阳。
再走通济渠至淮河，过邗沟到扬州。
入长江，经江南河，抵达苏杭。
这条运河航线。
正是隋炀帝乘龙舟下江南时所走的。
后被他表兄李家王朝说成是为了单纯的玩乐专门修的运河。
懂的人都懂！
“具体事项你自行决定即可。”
“安乐做事，朕放心！”
宇文衍一边说着，倒上两杯热茶，示意宇文恺品尝。
“谢陛下。”
“臣一定不让您失望。”
宇文恺真切感受到了皇帝的信任，心下感动不已。
“你不在京城的这些时日，左右侍郎也做得很好。”
“从酒泉至居延城，以及云中城至平城-大境门-涿郡的官道已经铺设完工。”
“西部和北部边疆的防御能力更上一层楼。”
“接下来，工部便可把驿路水泥硬化全面铺开。”
“派遣官员、匠工进行指导，郡、县官府负责各自辖区内的铺设工程。”
经过十来年的发展建设。
官道沿线的水泥工坊遍地开花，煅烧制作技术也有长足进步。
为驿道硬化打下了坚实的基础。
“是的，陛下。”
“何稠，李春的能力不在臣之下。”
宇文恺主持开凿运河期间。
工部一应事务便是由他俩负责。
李春组建的桥梁团队已经多达数千人。
石拱桥技术也在实践中不断提升，越来越精湛。
多孔石拱桥的跨度屡次开创新记录。
宇文衍相信。
终有一天，华夏桥梁匠工们，一定能把横跨黄河、长江的大桥建起来。
……
宇文恺离开了。
带着开心的笑容出了两仪殿。
临走。
皇帝给他发下丰厚的赏赐。
除了金银财帛，冰玉饰品，香水，白砂糖这些财物。
还有一辆最新款的豪华私家四轮马车。
另外。
还有一匹康国进贡的汗血宝马。
这可把宇文恺给感动坏了。
要知道。
除了陛下的“逐日”。
整个大周，汗血马的数量都不会超过十匹。
全都饲养在皇家御马园。
就连沙场征战的将军，都还没有人获得陛下赏赐的宝马。
宇文衍的原话是：
“你天天在运河工地来回奔波，没个好坐驾怎么行？”
……
腊月二十五。
小年过后。
各级官衙，华夏商行、九洲商行下属作坊开始休沐。
宇文衍晨练后，舒舒服服地泡了个热水澡。
正当其准备前往后宫找媳妇们说说话时。
墨言匆匆来报：
“陛，陛下，成了，成了……”
“小言，什么成了？”
宇文衍眸眼一亮。
墨言如此失态的时候还真是不多，看来有大好事。
“刚刚冶铸司来报，说墨者研制的热气球成了。”
“当真？”
“哈哈，哈哈哈……”
“好，太好了！”
“快，备马……”
宇文衍听罢，畅怀大笑起来。
经过六年的潜心研制。
冶铸司的墨者竟然真的把热气球给做出来了。
宇文衍快马加鞭，直奔城外冶铸司。
元氏兄弟，墨言，李渊，龙武卫随行。
綦毋干将，綦毋冶子爷俩早已候在园区门口。
“参见陛下！”
“免礼！”
“快带路。”
宇文衍没有停顿，纵马而入。
“陛下，就在工坊外的空地，这边走……”
綦毋干将和冶子快速跟了上来，指着墨者专用工坊的方向说道。
一行人飞奔而至。
空地上，数百名墨者聚集一起。
看到皇帝驾临。
全都整理衣冠，躬身见礼。
“参见吾皇陛下！”
“哈哈，诸位辛苦，无须多礼！”
大周天子摆手畅怀大笑，飞跃下马。
眸光投向摊在空地上的一大块皮革绸布。
这是缝制好的热气球布料。
气球主体由十二组39根绳索与吊篮相连。
外形和后世热气球别无二致，只是所用材料不同而已。
“尔等已经试飞过了吧？”
“回陛下，放飞数十回了。”
“按您说的，在实践中发现问题，解决问题……”
宇文衍就知道。
没有十足的把握，研制的墨者肯定不敢上报皇帝知晓。
“大家嘴够严啊。”
“有几人试飞过的？”
宇文衍乐呵呵的，嘴巴就一直没合上。
话音落下。
人群中哗一声十数人激动地举起手来。
“哟嗬，你们胆子够肥嘛！”
“都说说，飞天的感觉如何？”
宇文衍也没想到，竟然有十多个人以身试法。
要知道。
在热气球性能不明的情况下，上天就是在赌命。
“回陛下，刺激，绝对的刺激！”
“扶摇直上，置身虚空，居高临下，大地尽收眼底。”
“行人如蚁虫，山岳似殿宇，渺沧海之一粟！”
……
听到皇帝问话。
试飞过的墨者纷纷出言，眸眼中绽放兴奋的光芒。
连他们自己都觉得这一切不太真实。
就像是做梦一样。
“好！”
“马上充气，飞来看看。”
不亲眼看到热气球飞起来，宇文衍怎能安心。
在皇帝的一声诏令下。
一众墨者分工合作，各司其职，快速忙碌起来。
吊篮边上，摆放了九个成人高的密封铁罐。
这就是热气球升空的关键装置——喷火器。
经过数年的研制。
期间不知失败了多少次。
皇天不负有心人，最终真的成功了。
铁罐喷火器有打气孔，添油孔，喷气孔。
喷气孔处安装一个旋转扭动式阀门。
阀门孔连接一条喷油管。
只见一个墨者拉动活塞杆，往铁罐内打气。
以此增加罐体内的压强。
待到压强足够大时。
拧开阀门。
罐体内的汽油在压强的作用下气化，顺着管道喷射而出。
早已做好准备的另外一人，当即吹亮火折子，点燃油汽。
再有十数人拉着热气球边缘展开。
让喷油管火焰产生的热气进入球囊。
九个喷火器先后点燃。
扑滋扑滋声响中。
瘪平的绸布球囊逐渐充盈，缓缓膨胀起来。
……