建安七年，十月初五，襄阳。
刘表拟定汉中战略之后，荆州军就开始从襄阳进发了。
从襄阳去汉中，其实只有中途难行。
进入汉中地界之后，山势渐少，汉中平原行军速度开始变快。
所以荆州军进入汉中郡之后，很快就达成既定目标，成功拿下房陵和上庸二城！
州牧大议事大厅之中，蔡瑁一脸喜色从外面走了进来。
“州牧大人，公子，汉中郡有最新军情送到！”
刘琦精神一振道：“前方形势如何了？”
李严汉中进军路线图
蔡瑁开口道：“李严将军在信中说，房陵县和上庸县二地，几乎是未曾设防。”
“我军一到，很快就直接拿下二县之地。”
“目前李将军正亲自带兵去往西城县，留贺齐领兵一支在后方，看护城池和百姓。”
贺齐虽然手段能力不弱，可他毕竟是江东那边的降将。
而李严是荆州本地人士，又经过南阳太守韩嵩举荐进入州牧府。
所以刘表对他信任，明显是在贺齐之上，这也是此番动兵，为什么他是主将，贺齐是副将的最大缘故。
刘琦神色兴奋道：“上庸和房陵二县，人口几何？”
蔡瑁拱手道：“从县衙的人口统计来看，官面上只有不到两万人。”
“不过李将军粗略统计了一下，至少有三四万人左右！”
“如果拿下西城县的话，至少能有七八万人口！”
“就算是攻不下西城县，光是迁徙乡村之中的百姓，再加上上庸和房陵等二县，至少也有五六万人！”
自从刘宏当政以来，朝廷吏治败坏，地方上土地兼并愈发严重。
有很多地方豪族，招收流民经营田庄，千方百计隐瞒人口，就是想要少缴税。
别的地方不说，荆州四大家族就是这么干的！
所以地方人口，官面统计和实际数量，是不一样的。
刘琦大喜道：“没想到啊！咱们荆州已经算是富庶之地了，可一县百姓，最多也就五六千人而已。”
“这汉中之地，光是房陵和上庸这等小县城，居然就有两三万人？”
蒯越笑道：“公子，汉中郡北靠秦岭，南倚大巴山，郡内有汉水穿流而过。”
“从春秋时期以来，就已是天府之国。”
“张鲁当年从关中、三辅和我们南阳郡接收几十万百姓，可汉中全郡却只有七县之地。一个县城能有两三万百姓，倒也正常。”
“如果我们能够拿下南郑城，那边的百姓只会更多！”
刘表沉声道：“我军能够连下房陵和上庸二县，主要是攻其不备才能如此。”
“可西城县之中，至少有两三千军驻守，再加上房陵县等地派人示警，想要强攻恐怕殊为不易啊。”
“张鲁那边呢？目前有什么反应？”
蔡瑁拱手道：“从我军攻破房陵县算起，到如今已经七八天时间了。”
“张鲁虽然人在阆中城，可想来他肯定也收到消息了。”
“李将军在信中预计，南郑城和阆中城附近的援兵赶到西城县，估计需要十来天左右。”
“所以他也想问一下州牧大人，我军是否要继续强攻西城县？”
作为汉中郡中部重镇，西城县本身就极为富庶，而且人口众多。
如果放过不打，确实有些可惜了！
刘表开口道：“我军入汉中之后，除了后方留守兵力之外，正方（李严表字）手下还有多少军士？”
这一次突袭汉中，为了不提前暴露行踪，李严其实只带了五千军而已。
为了维护房陵县和上庸县等地的局势，李严必须给贺齐留下足够的兵力才行。
可如此一来，他能够用来攻打西城县的兵力就极为有限了！
蔡瑁叹息道：“房陵和上庸二县，各自分兵一千人，目前正方手下其实只有三千军了！”
刘表果断吩咐道：“派人给正方传令，让他不许攻打西城县，只在乡村之中迁徙百姓东归即可！”
蔡瑁拱手道：“属下遵命！”
西城县本身就有三千守军，就算是李严再厉害，他也不可能带着三千军前去强攻。
所以为今之计，只能是故意虚张声势迷惑敌军，然后趁着西城县守军还没摸清底细的情况下，赶紧迁徙百姓！
看到蔡瑁拱手领命，刘表思索片刻道。
“传令给南阳太守韩嵩，还有章陵太守黄射，让他们提前准备好地方安置百姓。”
“眼下已经十月初的天气了，必须要在入冬之前安排妥当！”
“另外，伯瑜，你这几天务必要全程参与此事！如果韩嵩或者黄射需要州牧府协助，你自己看着操办就行！”
作为未来的荆州之主，刘琦必须要对州牧府各种事务全部了如指掌才行。
前段时间新军招募的事情，刘表就让他亲自负责。
而这次迁徙百姓安置的问题，要涉及到州牧府，太守府，甚至县令、乡老等诸多阶层。
如果刘琦真能把这事儿安排妥当，他的政务能力，差不多也能过关了！
刘琦拱手道：“父亲大人放心，孩儿一定将此事安排妥当！”
刘表点头道：“张鲁收到房陵县和上庸县等地遭受劫掠的消息之后，肯定会迅速回兵，甚至有可能主动从汉中郡杀奔南阳郡进行报复。”
“所以传令韩嵩和刘备，让他们想办法加强防御，绝不能给敌军可乘之机！”
张鲁本来就是个暴脾气，连益州牧刘璋都压不住他。
而自己这次派兵突袭二县之地，一下子吃了这么大的亏，张鲁怎么可能忍得下？
所以南阳郡那边，必须要加强防备才行！
蔡瑁点头道：“主公放心，属下稍后就派人前去安排！”
建安七年，十月初八，阆中城。
“砰！你说什么？刘表派兵从南阳郡进入汉中郡了？”
这段时间以来，刘军和吕军在江州城互相对峙。
而刘璋之前许诺的各种钱粮物资，也慢慢送到阆中城这边。
张鲁一边喝着小酒，一边坐山观虎斗，小日子过的可谓滋润！
结果这还没享受几天呢，忽然有斥候从汉中郡来报，说刘表出兵了？
看到张鲁双目之中几欲喷火，报信军士只能硬着头皮继续道。
“九月底，刘表从南阳郡出兵攻入汉中。”
“因为我军疏于防备，所以刘军入汉中之后，已经先后拿下房陵县和上庸县二地。”
“目前敌将李严，正率军赶赴西城县！”