没过多久，阿弗雷德七世的三位妻子便被侍卫带入宫殿。
高大的银纹门扉缓缓合拢，广阔的殿堂顿时只剩下她们与沉默坐在王座上的男人。
“陛下。”三人低头行礼，声音轻得仿佛不敢惊动空气。
自从阿弗雷德七世从无光之地归来后，他整个人就像被某种阴影笼罩，情绪冰冷，思绪缥缈，与三位妻子的交流更是几近于无。
大多数时候，他整日埋首政务，要不是担心其他多想，他恐怕连最初那几次短暂的见面都不会出现。
此刻面对三位妻子，他心底积压已久的烦躁再次浮现。
三人垂首侍立，不敢抬头。
她们能感受到王座上这股沉沉的压迫，却不知其由。
阿弗雷德七世的目光在她们身上扫过，眼底闪过一丝愤怒，但那情绪被他压得极深，三女自然无从察觉。
他倏然开口：“奥尔加特、阿德里安、普雷斯顿……他们已经离开帝国很久了。你们……想他们吗？”
三人心口一滞。
作为母亲，这份思念当然深刻得像刀。
但她们知道，在阿弗雷德七世如今的脾气下，这种情绪是绝对不能直接表达的。
她们齐声道：“他们能为帝国效力，是他们的责任。”
阿弗雷德七世轻笑了一声，可那笑意冰凉刺骨：“想就是想，不想就是不想。”
“你们心里想什么，我还不清楚？也许你们心底还埋怨我……让他们去那么远的地方吧？”
三人脸色一白，立刻跪倒在地：“陛下！我们从未如此想过，更没有埋怨过您！”
语气里夹着惊恐，更带着委屈。
可阿弗雷德七世看着她们低头的模样，却越发烦闷。
他沉默了片刻，像是在压抑怒火，随后冷声道：“如果你们想让他们三个安全回到阿克雷里……就去世界城，求安格。”
三人呼吸顿住。
阿弗雷德七世继续道：“前线吃紧，而我现在无法亲自前往。帝国能在这种局势下拯救他们的……只有安格。”
话里带着深意，三人立刻听懂：他在逼她们利用“曾经的关系”。
三人的脸色同时变得难看。
这样的命令……她们根本无法拒绝。
可这命令背后所隐含的侮辱与无奈，却让她们心里泛起说不出的酸楚。
“陛下……难道您不能让他听从命令吗？”奥尔加特的母亲瓦莱丽·山姆忍不住开口。
话音刚落，阿弗雷德七世眉头一皱。
瓦莱丽像被雷击中一般，整个人瞬间瘫坐在地，连呼吸都乱了。
剩下两人更觉得背脊发冷，不敢再发出任何声音。
阿弗雷德七世的语气更加冷硬：“这是你们的任务。完不成……就不用回来了。”
话毕，人影一闪，他已经消失在宫殿中。
广阔的殿堂顿时安静得可怕。
三人对视着，情绪复杂至极。
恐惧、羞辱、无奈、忧心子女……多种情绪在胸腔翻滚，让她们几乎无法呼吸。
阿德里安的母亲科尼莉亚·阿塔斯塔咬了咬嘴唇，声音发颤却保持着理智：“就算我们去了……”
“安格大人真的会因为我们求情而出手吗？况且陛下之前一定已经派人传达过想见面的意愿，但看样子……安格大人拒绝了。”
阿德里安的母亲瓦莱丽·阿塔斯塔和普雷斯顿的母亲薇拉·霍尔此刻也沉默不言。
她们都清楚安格如今的地位，绝不是帝国一句命令就能束缚的存在。
普雷斯顿的母亲薇拉·霍尔终究先开了口：“不管怎样……”
“为了孩子，我们也必须去一趟。凭我们之前的关系，安格大人或许……会给我们一个说话的机会。”
话音落下，三人面上顿时浮现出羞涩与苦涩。
当年第一次与安格的关系，是在阿弗雷德七世的许可之下……如今却又要因那段旧事被迫去求他。
而且还是为了皇帝的命令。
三人几乎同时闭了闭眼，心中像被石头压着一般难受。
但无论如何，她们还是必须做出选择。
她们都是大贵族出身，从小接受过如何在绝境中冷静判断局势的训练。
短暂沉默后，三人很快整顿心绪，彼此交换了一个眼神。
“走吧。”科尼莉亚轻声道，“不能再耽误了。”
很快，她们换上传统贵族的行装，带上随从，在皇家护卫的保护下，于当日夜里便启程前往群岛位面。
为了孩子，为了仅存的一线希望，她们没有回头。
——
世界历二年，三月十八号。
晴空高远，风自世界大陆吹过海面，再吹到索拉大陆上，带着淡淡的草木气息。
安格与德鲁米尔再次踏上索拉大地。
脚下的大地沉稳而厚重，空气中仍弥漫着淡淡的残余法则波动，像是某种正在死去的力量发出的微弱回响。
安格缓步前行，手掌轻触地面，感受着大地深处的流动。
他眉头微挑：“看样子这段时间你一直没有闲着。索拉位面的法则残留……几乎快被消化得快没了。”
德鲁米尔笑了笑，目光望着远方仍未完全愈合的地脉裂隙：“这可不是我一个人的功劳。”
“只是……剩下的这一点，才是最难啃的骨头。最少还需要八个月，才能彻底消化这些残余力量。”
“到时候……索拉大陆的地脉才会与群岛位面的地脉真正融为一体。”
安格轻轻点头：“确实需要时间。”
风吹过他们的衣袍，带着大地深处的回荡。
“这次的目的很简单。”安格抬头看向整片大陆，“给索拉大陆的大地施展一遍生命魔法，让它重新活起来。”