良久，鲛人首领所在的宫殿终于重新安静下来。
碎裂的珊瑚柱、被砸成碎片的珍珠灯和被撕裂的巨型海藻帘，全部混成一片狼藉。
就在这死寂中，一名年轻的女性鲛人轻轻推开宫殿侧门。
她没有发出任何声音，只是顺着地面的裂纹与碎片，一件件清理，将破碎的摆设全部收集到海贝桶里。
她的动作温柔而熟练，显然这种情况并非第一次出现。
等最后一块碎裂的贝雕被收走，宫殿再次恢复了井然有序的模样。
就在这时，鲛人首领从内殿缓缓走出。
他精神抖擞、目光冷静，鳞片反射着深海的蓝光，仿佛之前怒砸宫殿、怒吼发狂的那个人根本不存在。
外殿的鲛人护卫看到他时，都挺直了腰背。
鲛人首领轻轻点头，挥手示意召集四大军团的首领前来议事。
不多时，来自东西南北四四大鲛人军团指挥官陆续抵达。
他们在海洋中曾经称霸数千年，是名副其实的霸主。
但自从人鱼族降临群岛位面后，鲛人族在海洋中的地位便急速下滑。
人鱼族带来的魔法装备和更系统的军队训练，让四大鲛人军团在第一场交锋中就吃尽苦头。
那是一段让所有鲛人都难以启齿的时光。
若不是后来人鱼族为了压制海域混乱，主动向威尔德兰帝国递交同盟意向书，帝国甚至都不知道海洋下发生过什么。
而随着群岛位面权柄落入世界城手中，这份同盟契约如今也不再具备效力——但海底的权势结构并没有因此轻松。
鲛人首领走到主座前站定，四大军团首领齐齐俯身行礼。
“王，您召集我们来是……准备发布新的战令吗？”南部鲛人军团指挥官低声问。
这声“王”，让鲛人首领的眼眸猛地一颤。
六十年。
他已经整整六十年没再听过这个称呼。
自从人鱼族降临，强行整合海域势力，他便被按在王座下，成为名义上的“鲛人族领袖”，实则是人鱼族的附庸。
而如今，“王”再次响起，让他胸腔深处的某种东西悄然苏醒。
四名鲛人军团指挥官也低下头，恭敬无比。
他们都知道——深水湾海域被夺走的那一刻，意味着新的危机即将来临。
鲛人首领缓缓开口：“深水湾海域的情况，你们应该已经听说了吧。”
北部军团指挥官皱眉：“王，现在深水湾已被世界城彻底控制。我们的军队完全无法靠近。”
此刻，一道略显不同的声音响起。
东部军团的指挥官，他的鳞片颜色偏淡，尾部线条更纤细，五官也带着几分人鱼族的精致——毫无疑问，他是鲛人与人鱼族的混血。
这正是东部军团的特殊之处。
“我们的驻军已经退回更东的深海带。”他沉声道，“世界城的海战团行动迅速，而且使用的魔法装备……我们都未曾见过。”
鲛人首领的目光微微眯起，一股无形的压力在殿内缓缓蔓延。
“深水湾海域是我们连接大陆的重要节点。必须夺回来。”他语调冷硬，带着不容置疑的力量。
“世界城的海战团数量有限，但只要他们在海上的人数增长到能与我们抗衡，我们的灭亡便不远了。”
他看向东部军团的指挥官。
“东部军团必须不惜一切代价拿下深水湾。”
这句话刚落下，半血鲛人顿时脸色发白。
他的尾鳍微微颤动，显然极为纠结。
不只是任务本身，而是东部军团多年来名义上由人鱼族掌控，许多关键资源和军令都需要经过人鱼族高层。
这意味着想夺回深水湾，他必须背着人鱼族动手。
鲛人首领眉角一挑，语气里隐含冷意：“怎么？你有什么难处？”
东部指挥官咬紧牙关，尾鳍重重拍在地面上，发出一声沉闷回响。
“明白。我会全力以赴，不惜一切代价……夺回深水湾。”
鲛人首领这才微微点头。
他的声音再次响起，沉重如深海暗流：
“南北西三大军团也立即调动兵力，从不同方向靠近大陆沿岸。”
“拖住世界城的支援，让他们疲于奔命。只有这样，东部军团才能有真正夺回深水湾的机会。”
四名军团指挥官齐声领命，尾鳍在水中划出沉稳的浪线。
等他们全部离开，偌大的宫殿内只剩下鲛人首领一人。
他抬头，看着头顶巨大的鲸骨鱼灯，眼中浮现出一丝难以言说的阴郁。
就在这时，一道熟悉而阴冷的声音在他心底响起：
——“你这样安排……能有什么用？”
鲛人首领眉头一皱，却未回应。
声音继续，不急不缓，如同从他骨髓深处渗出：
——“你们现在最重要的，不是反攻，而是阻止世界城的海战团靠近。你这是把军队往前推，让他们去送死。”
鲛人首领脸色瞬间阴沉下来，可声音像察觉不到他的怒意般继续说：
——“你太天真了……世界城已经注意到你们的变化。”
“若不先动手，一旦被他们看穿，你们献祭而来的力量，会被彻底摧毁。”
下一刻，声音的语气突然一转：
——“你知道的，这片海域……本该是你的。”
鲛人首领的胸膛微微起伏。
像有两个灵魂在他的身体里对峙，一个是冷静、理智的他，另一个……阴影般的存在，正推着他走向更极端、更危险的道路。
——
深水湾海域的天色仍旧阴沉，海面翻卷着厚重的墨浪，仿佛酝酿着下一场暴怒。
外围海域上，胡伯里带着人类正将最后几具鲛人尸体吊上飞艇。
腥咸的海风吹来，血腥味混着海藻的潮腥味，让他忍不住捂了捂鼻子。
“梅芙妮大人，”胡伯里看着不远处正在清点战利品的海战团长官，压低音量，显得格外小心。
“如果您这边之后还要继续和鲛人作战……需不需要我们在一旁辅助支援？”
他话音刚落，梅芙妮便哈哈大笑，眼尾带着明显的揶揄：“你们人类真够狡猾的。直接说你的目的吧。”
被点破心思的胡伯里顿时有些尴尬，脸涨得通红，却仍硬着头皮开口：“我们……想观摩一下世界城海战团的战斗方式。”
“再一个……我们希望能第一时间把战利品运回去。”
听到这句话，海战团的几个队长都撇了撇嘴——人类的商人果真没有一个不精明。
梅芙妮沉吟片刻，收敛笑意：“这件事我需要请示安格大人。你们先回去吧，下次来我会把结果告诉你。”
胡伯里脸上顿时露出喜色，连声点头道谢，带着他的人快速登上飞艇离去。
目送飞艇掠过海雾，梅芙妮取出魔法传讯水晶，将所有情况传给安格。
——
世界城内。
安格身前的水晶球正泛着淡淡蓝光，梅芙妮的声音在室内回荡。
“大人，我们已经完全控制住深水湾海域。在伊西的魔法辅助下，我们在海湾深水侧建起了一道巨型石墙。足够稳固，不会让鲛人轻易突破。”
听到这里，安格微微点头。
“嗯。深水湾对人鱼族的重要性不言而喻，建立巨墙是必须的。”
“接下来你们继续驻守，我会持续派人增援你们。”安格语气沉稳，“趁着这段时间，把海战团磨练成能和步兵团比肩的战力，这是重点。”
“遵命。”魔法水晶中传来格桑的声音。
安格忍不住轻笑：“格桑，你一个女孩子守在海上这么久，辛苦你了。再撑一段时间，我会派一个人去支援你。”
听到这句话，格桑哪怕隔着魔法水晶，也能让人感觉到安格对她的期待。
随后梅芙妮把胡伯里的请求转述。
安格摸着下巴：“他们是想观察我们怎么对付鲛人……不过他们也负责帮我们运送战利品。”
“让他们在旁远望也无妨，只要不参战。”
“是。”梅芙妮应道。
随后，双方通讯到此中断。
——
世界历元年，四月九号。
鲛人从多个方向对大陆发起全面入侵。
北风港、两道山沿岸、南海湾……几乎所有临海城镇都被鲛人触角般的军队袭扰。
一时间沿岸烽烟四起，警报声不断。
不过最危险的，并不是这些登陆点。
而是深水湾海域外侧。
这片海域此时已经聚集了数不清的鲛人军队，潮水般逼近。
从高空俯瞰，密密麻麻的黑影几乎将整片海面染成另一种颜色。
巨墙顶端，格桑和梅芙妮站在风中，神色严肃。
“没想到鲛人竟然抽调了这么大的军力……”格桑握紧武器，语气中带着难以掩饰的震惊。
梅芙妮目光一沉：“数目比之前的加起来还多。”
格桑靠近伊西：“这道墙……真的能抵住人鱼族的魔法攻击？”
伊西拍了拍巨墙，嘴角扬起一抹自信：“当然可以。”
“巨墙是魔法造物，我又在上面加了安格大人给我的混沌之盾魔法阵。除非人鱼族派出半神级别的强者，否则他们别想攻破。”
梅芙妮轻轻跺了跺脚下的石面，能感到那股稳如山岳的厚重魔力脉动。
这种属于安格的力量……哪怕已经习以为常，但是看着如今的场面，依然让人心安。
——
世界城内，大殿中。
昆蒂娜带着急报快步走进来：“现在各地都传来了鲛人登陆海岸的消息，需要我们派蜥人部队前去支援吗？”
安格看了一眼情报，神情却很平静：“不用。海战团必须全力投入深水湾海域。”
“根据梅芙妮他们的探报，深水湾外聚集的鲛人军队超过二十万。”
昆蒂娜瞳孔一震：“二十万……难怪他们压力这么大。”
安格继续道：“至于登陆的那些鲛人，交给城防军与各地警备营处理就够了。”
昆蒂娜怔住：“……你是在说，那些登陆点都是幌子？真正的主攻点在深水湾？”
安格点头：“鲛人以为我们会四处救火，但他们忘了——陆地战我们并不需要派海战团参战。”
昆蒂娜也渐渐反应过来：“可这样一来……鲛人这一步反而像是主动犯错。”
安格眼神变得深沉：“也许……这命令根本不是鲛人自己下的。”
昆蒂娜心头一紧：“你是怀疑渊狱？”
安格淡淡道：“八成是。”