大约五分钟过去，贵族男子的身体已经开始剧烈抽搐，眼白上翻，嘴角泛出白沫，肌肉不受控制地一阵阵痉挛。
他的四肢像是脱了线的木偶，若非安格以魔法稳住他的身体，此刻他恐怕早已大小便失禁、当场昏厥。
考虑到对方的灵魂过于孱弱，安格施展“灵魂之握”的同时，辅以一丝圣光魔法，勉强维持住了那缕灵魂的完整。
黑白交融之力在男子身上纠缠不休，宛如一场灵魂与肉体的炼狱洗礼。
终于，从这名男子脑海深处，安格获取了零星的讯息——他叫卡尔，是史蒂文·布里尔麾下一支小队的指挥官，刚刚晋升男爵不久。
然而令人失望的是，他的记忆中并没有关于村民昏迷原因的有效线索。
安格收手，冷冷看了卡尔一眼，未再多言，转身走向剩下的五人。
“子爵大人！求您饶命！”
“我真的什么都不知道啊！”
“我只是个跑腿的，我连魔法都不懂！”
五人连声哀求，语气中充满恐惧与绝望，声音乱成一团。
安格神情冷漠地扫视了一圈，目光最后落在卡尔身旁的那名男子身上。
这人长相平凡，身形瘦削，面色苍白，见安格走近，竟当场泪流满面，身体在金属椅上剧烈挣扎。
“你……”安格看了他一眼，眉头微皱，神情里多了一丝厌烦。
那人以为安格露出不忍之色，脸上闪过一丝侥幸，刚想开口感谢。
却见安格退后一步，抬起右手，黑雾再次自掌中升腾，那只半透明的手掌在空气中缓缓张开，随即按上了他的额头。
“啊啊啊啊——！”
尖锐刺耳的惨叫响起，凄厉而绝望，宛如来自地狱深处的哀嚎。
其余四人见状，再也无法抑制内心的恐惧，疯狂地在椅子上挣扎，试图摆脱束缚，眼神中满是求生的疯狂。
五分钟后，黑雾缓缓散去，那名男子瘫倒在椅子上，气若游丝。
安格面无表情地收手，脸色愈发阴沉。
他依然一无所获。
他没有说话，只是转身，缓步走向剩下的三人。
三人面如死灰，眼神中透出深深的恐惧与崩溃，拼命挣扎着，椅子在地板上发出刺耳的摩擦声，声音仿佛来自他们心底最后的求生本能。
“大人，我说！我真的说！”
那名最早认出安格身份的男子大声喊道，几乎是用尽全力。
他的眼神里满是求饶和挣扎，声音颤抖得连话都说不完整。
安格站定，居高临下地望着他，淡声道：“你是在骗我，对吗？拖延时间？”
“没有没有没有！”男子连连摇头，语气慌乱，“大人，我从来没骗您，我把我知道的一切都告诉您！”
安格沉默了两秒，似在思索，随后收回右手，语气冰冷：“说吧。”
男子如释重负地吐出一口气，连声音都轻了几分：“那些村民之所以昏迷，很有可能是灵魂被封印了。”
“这个我已经知道。”安格语气不耐，“我要的是——怎么解除。”
男子顿了顿，咽了口唾沫：“是……是魔法器具造成的。我曾听黑魔法师在伯爵面前汇报过，说他们使用了一种特殊的魔法容器，能吸收灵魂……而这些村民不过是普通人，根本没有抵抗力，被吸走后自然就昏迷了。”
“什么器具？”安格的声音低沉，带着一丝压迫。
“我……我不知道确切名称，只知道那东西很隐秘，外形普通。我只是无意间听见他们说起。”
安格微微皱眉，脑海中迅速翻检自己掌握的黑魔法知识。
灵魂封印、吸纳、灵魂容器……一种禁忌的仪式浮现在脑海。
他隐隐察觉了一丝线索。
“希望你说的都是真的。”安格冷冷丢下一句，转身离开了审讯室。
屋内顿时只剩下喘息与哀鸣，被“灵魂之握”侵袭的两人这时终于慢慢恢复了意识。
然而他们的状态却极其诡异——眼神涣散，面部表情时而痛苦、时而木然。
嘴里断断续续地说着一些含混不清的语言，像是某种古老的咒文。
“啊啊啊！！！”
其中一人突然发出尖叫，仿佛被某种无形的利刃撕裂了精神。
他在金属椅上疯狂地挣动，皮肤与铁具摩擦间擦出了血痕，鲜血顺着椅脚缓缓流淌。
“他们……这是怎么了？”一名中年男子颤声问道，面色苍白。
“被灵魂之握侵蚀过的人，大多都会变成这样。”原本昏迷的青年不知何时已睁开眼，低声说道，声音中透着疲惫与苦涩，“我以前见过更惨的。”
“你真是黑魔法会的人？”那中年男子盯着他。
青年却只是苦笑一声，闭上了眼睛：“现在这个问题，还有意义吗？”
他顿了顿，又道：“希望你刚才告诉安格子爵的话是真实的……否则，我们所有人，都得受一遍‘灵魂之握’。”
安格离开后，乘坐飞艇迅速赶往村民所在的骑士领。
他并未声张，而是挨家挨户仔细检查。
在第一户村民家中，安格果然有了重大发现。
他在一间卧室角落的木箱中，发现了一枚不寻常的金瓦克。
它与帝国流通的标准金瓦克明显不同——表面泛着一层暗淡的光泽，上面布满晦涩复杂的纹路，那些纹路仿佛不是铸造时刻上去的，而是某种魔法自生出来的，纹理交错中隐隐透出一种令人眩晕的波动。
“这不是普通的金瓦克。”安格喃喃自语，灵魂之力缓缓探入其中。
没有回应，却有一丝微弱的能量残留，像是某种封印的余波。
带着警惕与怀疑，安格又前往其他六个骑士领村庄。
在其中十三户村民家中，他又找到了十三枚与之前几乎一模一样的金瓦克。
这些金瓦克像是被刻意散落在村中，却无一例外地隐藏极深。
村民大多不识魔法，也未曾察觉异常。
安格捏紧手中的一枚金瓦克，眼神冰冷。
安格回到据点后，将那十三枚晦暗的金瓦克一一摆在桌上，整齐排列。
微光从魔法灯中洒落下来，映照出金瓦克上繁复晦涩的黑色纹路。
他凝视着这些金币良久，神情深沉。
表面上看，这些金瓦克与帝国通用货币别无二致，但他清楚地记得，正常的金瓦克不应具备任何魔法痕迹。
而这十三枚金币上浮现的纹路，不但细密如蛛网，还隐隐透出一股难以察觉的黑暗之力。
经过一夜的初步分析，他再次确认：这些纹路并非原铸，而是通过某种特殊的黑暗仪式后附加其上。
次日清晨，安格便开始了更加严谨的研究——他利用符文板，将每一枚金瓦克上的纹路逐一拓印下来，然后尝试进行排列与组合，以期发现某种规律。
三天时间，不眠不休的进行研究。
整个据点内，始终只有符文在墙壁间缓慢流转的光影，以及安格翻阅、推演、比对时翻动纸张和魔力笔划过金属板的沙沙声。
终于，在第三个夜晚降临之际，他得出了初步结论：
这些纹路本质上是被黑暗魔力侵蚀后的产物，在魔力侵蚀中逐渐形成了具有“灵魂吸纳”功能的符文结构。
而每一枚金瓦克的纹路略有差异，经反复测试后，安格推测它们的容量并不一致——有的可以容纳三人灵魂，有的则高达五人。
他对照昏迷村民名单，一一匹配，再结合这些人分别属于哪个村庄、居住在何处，以及金瓦克的可能来源地，终于确认：四十三名村民的灵魂恰好被这十三枚金瓦克全部吸纳，没有遗漏。
做出这一判断后，安格没有耽搁，他将这些金瓦克放到村民的身边。
令人震惊的事情发生了——随着这些金瓦克回归村民的身边，那些陷入昏迷的村民身体状况明显改善，气息变得平稳，面色由灰白转为红润，指尖微微颤动，甚至有几人眼角渗出泪水。
但即便如此，依旧无人苏醒。
他们的灵魂……仍未归位。
“魂在金瓦克中，但我该如何释放你们？”
安格望着这些仍旧沉睡的人们，眉头紧蹙。
为此，他将格桑等人召集至据点，将目前掌握的情况一一讲出，并将金瓦克分发给他们查看。
格桑神色凝重，小心翼翼地持着金瓦克，周身魔力波动微动：“大人，这些金瓦克之中确有灵魂波动，但我们绝不能贸然使用强力魔法，否则可能损毁其中灵魂。”
“我赞同。”另一名年长魔法师说道，“它们被黑暗魔力保护着，对普通魔法有极强抵抗。我们若是强行破解，很可能会引发反噬。”
其余几人也纷纷点头，虽然思路略有不同，但最终都不得不承认：目前还没有安全可行的释放方案。
安格沉吟片刻，眼中闪过一抹冷意。
他转身，取出其中一枚金瓦克，重新走向审讯室。
房间内依旧弥漫着压抑的气息，七人被固定在金属椅上，有五人的精神状况比前几日好了一些，但仍旧虚弱不堪，神色惶恐。
安格走到那名最先认出他的男子面前，将金瓦克在他眼前晃了晃：“你见过这个吗？”
男子战战兢兢地看了一眼那枚晦暗的金瓦克，摇头道：“大人……这不是帝国的金瓦克吗？不对，好像……不太一样……”
他语气中满是迟疑，显然没有认出其中奥秘。
安格脸色不变，接连问了其他几人，得到的答案也皆是茫然无知。
就在他转身准备离开之际，身后突然传来一声喊叫。
“大人——他是黑魔法会的人，他知道！他一定知道！”
安格停下脚步，转头看向那名出声的男子，顺着他目光望去，只见对方正死死地盯着那名沉默不语的青年。
安格目光一沉，走到青年面前：“你是黑魔法会的人？”
青年原本低着头，听到这句话时，身体明显一震。
他抬起头看着安格，脸上第一次浮现出某种挣脱束缚的轻松神情：“是的，大人……我是黑魔法会的成员。”
这是他第一次当着外人承认自己的身份，声音虽低，却格外清晰。
“那你刚才为什么撒谎？”
安格语气骤冷，右手抬起，黑雾升腾，半透明的灵魂之手若隐若现。
青年神色惊恐，猛地挣扎起来：“大人！我真不知道！我从来没见过这种金瓦克！”
“那你有没有见过类似的？”安格问道，黑雾如蛇般游走在他掌心。
“有的！”青年大声答道，急促地喘息几下，才道，“这种纹路……很可能是经过‘献祭’仪式之后形成的！黑魔法师常用此术将灵魂封印进物品，用以施展某种持续性咒法。纹路的形成，本身就是黑暗魔力的象征。”
“这些我都知道。”安格语气更加冷硬，“我问你的是——如何解除？”
青年咬了咬牙，艰难说道：“我……我不是魔法师，只是一名战士，但我听我家族里的人说过……‘献祭之器’要想解除，就必须破除器物上的黑暗魔力。一旦黑暗之力褪去，献祭的封印自然崩溃。”
安格眸光微闪，眼中已然泛起思索之色。
这个答案，与他自己之前的推演大致吻合。
片刻后，他再问了一句：“你是不是预备的黑暗骑士？”
青年瞳孔骤然一缩，脸上的血色瞬间褪去。
他没有回答，只是低下头，沉默不语，神情中透出几分麻木和绝望，仿佛早已做好了承担后果的准备。
安格看着他，没有再追问，转身离开。