蓝星的人口基数非常大，尤其文明供养系统正式运转起来，如今已恢复到和平时代的水准，近80亿。
而这80亿人中，年轻一代占据大多数，要从中选出四五十万人非常容易。
即便传薪二号科学院要求极高，需要各行业的人才，也绰绰有余。
仅是第一天的备考资料浏览量就突破了十亿级，报考人数达到七百余万。
传薪二号的社会制度与昔日的新清泉市相仿，科学院为最高权力机构。
科学院外是类似议会的科学院扩大制度和各个部门。
传薪二号还在地面的十年间，科学院、议会和各个部门都已经人手充足，运转起来。
随着时间推移，精挑细选的近四十万人选相继进入了传薪二号。
他们都被分到了属于自己的房间，空间不算大，但是也不重要。
因为进入飞船后，首先是要适配虚拟世界，而虚拟世界高度拟真，用肉眼是绝对不可能发现破绽。
甚至在虚拟世界，可以复刻大部分的科学活动。
人们在这里等同拥有第二人生。
孙鹤鸣几乎是最后一批登上传薪二号的成员。
他大大低估了考试的难度，最后与数千万人竞争不到五万的名额，侥幸胜出。
因此当他登上飞船，这里已经形成了较为热闹的社会氛围。
传薪二号还在地面，进行最后一次全域检查，超过三分之一的成员参与进去，倒是孙鹤鸣无所事事了。
飞船离开蓝星前，虚拟世界处在半关停状态。
孙鹤鸣在飞船走动，认识到不少令他咋舌的天才。
许多成员在蓝星原本就是工程师、教授级别的人物，更有甚者，早早通过考试登船，已经在虚拟世界生活数年，并且产出了科研成果。
飞船上的学术氛围非常浓郁。
这让孙鹤鸣都蠢蠢欲动，好在他并没有付诸行动。
通过考试已经让他认识到人与人之间的差距，很多时候不是努力可以弥补的。
“在和平时代，有一种职业叫做养蜂人，他们开着车，奔驰在旷野和田间赶花期，喂养他们的蜜蜂，养蜂人对蜜蜂的习性非常了解。
到了春夏交替的季节，每个蜂巢都会产出一到两个新的蜂王，这些蜂王带领一部分工蜂离巢而出，寻觅新的家园。”
孙鹤鸣在酒吧认识了一名留着长发和胡须的哲学家，看人时眼神迷离，整天保持微醺状态，几乎把现实可用的积分全部拿来喝酒了。
认识孙鹤鸣后，就和他讲故事，和平时期的往事。
孙鹤鸣当然知道蜜蜂这种生物，以前还在学校，参观植物园的时候见到过，需要带上专门的防具才能近距离观察，知晓它们采花蜜，蜂蜜非常甜。
但还是第一次知道，和平时代的人居然养蜜蜂。
孙鹤鸣静静听着，略略皱眉，对这人有了些了解。
这家伙是个老古董，也就是非文明供养系统出生的人。
这些年蓝星社会变化非常快，这种‘老人’很不适应，他们的思想，他们的习惯都受到冲击，感觉这世界没有了落脚之地，到处都是孙鹤鸣这种文明供养系统长出的人的嘈杂声音。
这些人热情、积极、团结友爱，招惹一个往往冒出一群，仿佛某种神秘教团。
短短数年便挤占了几乎所有的生活空间。
这位哲学家也是这样，在蓝星，很少有年轻人愿意听他讲故事。
“那你来传薪号上做什么？这里全都是我们这些新人，现在飞船还没起航，随时可以放弃。”
孙鹤鸣说道，知晓这人是‘老人’，他心底本能地生出厌恶。
这些人就是顽固的真实写照，不想和他们交流。
他能听出，这个‘老人’深深眷恋蓝星，那是他的家园，登上这艘飞船就一直在后悔，感到彷徨和害怕。
‘新人’并不太理解这样的恐惧和眷恋。
他们对家的概念较为模糊。
孙鹤鸣作为创作者，了解更多点的过去，相对感性，因而可以共鸣一二。
人脱离熟悉的生活环境和节奏，需要去面对陌生的一切，和不太确定的未来，感到恐惧是正常的。
‘老人’醉眼迷离，趴在吧台上痴痴望向孙鹤鸣。
孙鹤鸣不喝酒，眼眸清亮，他本能抵触和‘老人’接触。
但压不住好奇心和礼貌，没有起身离开。
“我想，这里不能只有你们的声音啊。”老人口齿不清的回答，近乎梦呓般。
不过孙鹤鸣听清楚了。
但他没什么反应，怔怔望着这个因为酒精，脸蛋酡红的男子闭上眼睛，彻底醉倒。
之后的时间，孙鹤鸣有意地观察周围的人，赫然发现飞船上的‘老人’其实不少。
过去的十年中，因为战争平息，新老之间的争论一直不休。
关于飞升者的批判与维护，也大多集中在这两个群体之间。
孙鹤鸣原本以为，愿意且能够登上飞船的肯定是新人占绝大多数。
他们思想先进，勇于尝试新事物，接受能力强。
但实际观察下来，和判断大相径庭。
老人占据的比例接近40%。
且基层的，参与飞船运行和维护的工人中占比接近一半。
他们对虚拟世界的兴趣并不是很浓厚。
甚至有人不太了解虚拟世界的运行逻辑，将之笼统的形容为梦，清醒的可以记忆的梦，有点意思。
孙鹤鸣难以理解这样的现象，这些‘老人’为什么出现在‘新人’的地盘？
他在飞船中无所事事，于是联系到了蓝星上的同学们。
对于孙鹤鸣观察到的情况，他的同学们也感到匪夷所思。
“我们组个项目吧，研究研究这个情况，也给鹤鸣换些积分，算是我们的临别赠礼。”
蓝星上，同个班级，更近家人亲情的一帮同学，成立临时研究小组。
他们走出学校，进入社会，身在各行各业，都有自己的人脉，多问问，能找到正在飞船上工作的同学打听，邀请他们参与，或者拜托他们收集一些信息。
而孙鹤鸣身在飞船中，又没有具体的任务分配到他头上，因此清闲。
但也不能进入很多区域，以免干扰正常的工作。
孙鹤鸣选择在酒吧、食堂、浴室之类的地方蹲守，冒充记者，采访一些老人、新人。
然后将这些素材提交到临时小组分析。
那些老人登船的动机，在飞船上工作的心情，对于未来有什么担忧和期待，等等的问题。
以及择机提问，对于‘新老矛盾’的看法，对身边的新人、老人的态度等。
随着工作的持续进行，收集的素材增多，孙鹤鸣渐渐变得沉默，乃至时常思考。
以至于临时组成的小组，也从一开始兴致勃勃，安静了不少。
孙鹤鸣和他的同学临时攒出来的小组，全都是‘新人’组成，本就有立场。
一些人发现事实可能和自己的期望相悖，选择离开。
大部分人开始认真对待，研究这个社会问题在传薪号上的另类体现。
“你还是不懂。”
酒吧中，那位‘老人’再次出现了。
他似乎去工作了，剪了头发，又有了积分，在那里喝酒。
孙鹤鸣找他，汇报了过去一个多月做的事情，并说出了自己的一些看法。
然后‘老人’笑了。