“鬼市”的出现本就有一个特别清晰的指向：钱。
清朝晚期，王公少爷败家，拿了家里的宝贝出来卖，但又怕被人发现，于是“见物不见人”。
鼎盛时期，皇城周围集中了8个鬼市。
称之“鬼市”，可以解释为两层意思：一是市内有诈，集中了很多非法渠道获得的、掺假的东西；二是开市时间特别，凌晨天黑前营业，太阳出来就收摊。
延续至今，帝都“鬼市”就只剩下大柳树鬼市。
早年神乎其神的规矩逐渐打破，但交易始终是“鬼市”的核心：卖家靠卖货收钱，买家靠收货满足自己的收藏*或者转手高价卖出赚取差价。
佛爷预计，“鬼市”的买家中，大部分是做倒卖生意的“二道贩子”，便宜是这里的最大标签。
一对刚开始在“鬼市”摆摊的年轻夫妇杵在一堆货品中央，旁边一个“老炮儿”模样的人带着浓重的帝都口音传授经验：“来‘鬼市’的都是捡漏的，你价格得便宜，让人觉得跟不要钱似的。”
佛爷有个朋友也喜欢逛鬼市，他是西餐厅老板。
热爱老玩具和早期的美国货，曾经在“鬼市”上淘到过价格非常低廉的东西，比如用五六十块钱买了在网上被炒到五六千的美国“椰菜娃娃”，一个30多斤的树脂西瓜太郎摆件，60元入手，最后以2500块钱转手到了下家。
还有个朋友是从事摩托车赛车行业的，曾花60块钱分两次收了164个第一代皮卡丘的摆件，在二手平台“闲鱼”上以2800块钱卖给了一个帝都向着太阳区的买家。
“它就是一个捡破烂的地方。东西想象不到的便宜。”佛爷当是给张天元的介绍就是这个。
自2003年起，他就是“鬼市”的常客。
当时，“鬼市”还是一个无人管理的自由市场。
2014年，佛爷甚至办过名为“鬼市”的展览，用于展出十几年来从各地“鬼市”淘来的物品。
混迹多年，佛爷捡过一个“大漏”。
他曾花低价在“鬼市”买了一个佛塔上的经幢，最后以150万的价格转给了下家——“懂的人买了懂的东西，它就值这个钱”。
这样的“捡漏”故事在“鬼市”并不鲜见，但便宜不意味着不讲策略——正因为无人评估旧物的现实价格，讲价过程就更像是买卖双方心理博弈的过程。
佛爷还有个购买策略就是“不管多便宜都要砍价”。
“鬼市”只有“规矩”，没有现代商业的诚信，说定了价格卖家又反悔的事情时有发生。
佛爷就见过几起因此而生的打架事件。
因此，即便价格已经低于心理价位，也要努力杀价，让卖家确信这就是个不值钱的垃圾。
除了卖货，佛爷也经常在“鬼市”淘现货，加价放到自己的货摊上卖。
他赌的是自己更懂行。
买货时，他会先从行家的角度捧货，再以挑毛病的方式贬货，一旦对方有所迟疑，就意味着他对于货真货假心里根本没底。
利用心理松动的这一刹那，价格刷的就降了下来。
文玩市场浸淫多年，佛爷心里有谱：在鬼市卖货的人，80%都不懂。
“他没有概念。我十块钱买来的，卖了五百，已经证明我很有能力了，但这跟物品本身的价值是不匹配的。”佛爷曾经在张天元面前得意地分析。
“‘鬼市’是收藏市场排价最底层的地方。”佛爷这样总结。
对于很多收藏品而言，“鬼市”是价格节节攀升的起点。
那些来这里闲逛的普通收藏者、文玩商贩、艺术家为或真或假的民间藏品不断加持，使之最终从一件流于民间的“地摊货”晋升为拍卖会上卖出高价的孤品。
佛爷的发家史始于1995年，几乎算是帝都末代“倒爷”。
20世纪80年代末、90年代初，中国从计划经济向市场经济过渡的过程中，出现了一批倒买倒卖小商品牟利的小商贩。
在价格双轨制的年代，他们利用计划内商品和计划外商品的价格差获取利益，随着90年代以后市场经济的发展，“倒爷”才逐渐消失。
佛爷的生意逻辑与之相似。
这个14岁就因体育特招而入伍、18岁就退伍参加工作的年轻人，比别人更早地开始了原始财富的积累。
在铁路系统工作两年之后，佛爷开始在帝都文玩的集散地之一潘家园摆地摊，第一天就挣了500元。
当时，他一个月的工资是140元。
佛爷当即决定辞职，到远郊区县收货。
他经常骑自行车到帝都周边或者北河去住几天，收一些类似于鼻烟壶、翡翠的烟袋杆的老物件，拿到帝都、张家城、石家城的市场上卖，最多的时候一个月能挣三四万。
现在“鬼市”上能看到的老物件，大多数都是“倒爷”通过这种方式获取的。
在迅速迭代的中国社会，大多数人都只对新鲜事物趋之若鹜，而对那些旧物不顾一屑或者一无所知。
佛爷认识一个晋州“倒爷”，花几百块钱收了一件货真价实的皇帝龙袍，转手1800元卖给了帝都文玩店的老板，后来这件龙袍又辗转到了商人手里，现场十几件的拍卖品中，就只有这件龙袍拍出了几百万的高价。
晋州“倒爷”一下子垮了，妻子嫌弃他有眼无珠失了财，离了婚，“倒爷”从此垂头丧气，再无往日风采。
据佛爷介绍，从“鬼市”流通出去的收藏品主要会经历这样的升值过程：有实体店的商人收购、有懂行的艺术家、收藏家加持，才能在拍卖会上卖出高价。
换言之，即便那件龙袍拥有几百万的价值，只要还在第一级的“倒爷”手里，卖出几百万的价格就是天方夜谭。
所以佛爷直截了当地说：“其实是你的就是你的，不是你的就不是你的，这个东西在你手里根本卖不出这个价。”
很多人以为捡到漏儿就一定能够卖到高价，那真得是太过天真了。
当初张天元要不是有几个贵人相助，就算他有鉴宝如神的本事，其实也没多大用处的。
所以倒买倒卖五年之后，佛爷审时度势地从小摊贩拓展到了文玩店店主的角色——这种身份的转变能为他的货品带来更多的附加值。