王帐之内，空气凝重得仿佛要滴出水来。
帐顶的黄金狼头在跳跃的火光下，投射出狰狞的暗影，正如此刻帐中主人的心情。
“呃……嗬……”
锦被之下，一张蜡黄的脸因高热而扭曲，女人的身体正不受控制地剧烈抽搐，喉咙里发出意义不明的嗬声。
她正是拓跋烈的妻子，鲜卑黑帐部最尊贵的女人，如今却像一条被扔上岸的鱼，徒劳地挣扎。
“大汗！大汗！”帐外传来族老的惊呼，“萨满大神已经跳了七天七夜，祖灵依然没有回应！夫人她……她恐怕……”
拓跋烈猛地一拳砸在身前的矮几上，坚硬的木头发出一声闷响。
七天！
他眼睁睁看着自己的妻子从高热发展到惊厥，族里最受敬仰的大巫除了跳得筋疲力尽，喷出几口血雾，没有带来任何转机，反而让妻子的状况愈发凶险！
“滚！”他喉咙里挤出一个字，双目赤红，充满了血丝。
族老们噤若寒蝉，连滚带爬地退了出去。
帐内只剩下死一般的寂静，和妻子愈发微弱的喘息。
绝望如冰冷的潮水，一寸寸淹没拓跋烈的心。
他征战一生，从不信天，只信手中的刀，可现在，他的刀劈不开这无形的病魔。
就在此时，角落里一个一直低着头的贴身侍女，突然咬了咬牙，像是下定了某种决心。
她悄无声息地从怀中摸出一个小小的香囊，走到一个不起眼的铜炉边，将里面的粉末点燃。
一股奇异而清冽的草木香气，瞬间在帐内弥漫开来。
这是朵兰小姐偷偷留下的“清醒熏香”，据说能安抚狂躁的心神。
紧接着，她又从床铺的夹层里，颤抖着摸出一本用羊皮包裹的小册子——正是被拓跋烈严令焚毁的《草药图谱》！
她豁出去了！
侍女借着微弱的火光，翻到其中一页，上面用炭笔画着一株植物，旁边标注着歪歪扭扭的汉字。
她不识字，但她记得朵兰小姐指着这株草药说过的话：“高热不退，抽搐不止，用此物熬汤，可救命！”
她疯了一般冲出王帐，在存放杂物的偏帐里翻找，竟真的从一堆被缴获的“南人货物”中，找到了一个印着同样图案的药包！
那是库伦送来的那批“医者良心”！
三日后。
“咳……咳咳……”一声轻微的咳嗽，让守在床边、形容枯槁的拓跋烈猛地惊醒。
他看到，自己的妻子，那个已经三天水米未进、只靠侍女偷偷灌服汤药续命的女人，此刻额上竟渗出了细密的汗珠，高热……退了！
她缓缓睁开眼，迷茫地看着帐顶的狼头，许久，用沙哑到几乎听不见的声音说出了醒来后的第一句话：“我……我梦见……一群孩子在念……通风、分食、焚秽……”
拓跋烈脑中如遭雷击！
通风！
分食！
焚秽！
这不正是那些被他斥为“南人邪术”的《防疫三令》里的内容吗！
他猛地转头，死死盯住那个面无人色的侍女：“是你！是你用了南人的邪术！”
滔天的怒火瞬间席卷了他，权威被最亲近的人以最羞辱的方式挑战，这种感觉比战败还难受！
他一把揪住侍女的衣领，厉声喝道：“说！你从哪得来的这些东西！是谁指使你的！”
侍女吓得浑身发抖，但当她看到床上夫人虚弱却安稳的睡颜时，一股莫名的勇气涌上心头。
她抬起头，竟敢直视拓跋烈噬人的目光，一字一顿地说道：“大汗，您若不信这是救命的良方，尽可再请大巫来跳十日大神——”
她顿了顿，声音陡然提高，带着一丝决绝的凄厉：“但若您夫人再像前几日那般烧上一夜，坏掉的，就是脑髓了！到那时，就算长生天显灵，也救不回一个痴傻的王妃！”
拓跋烈高高扬起的手，僵在了半空。
脑髓坏了……痴傻……这几个字像最锋利的冰锥，狠狠刺入他的心脏。
他看着侍女眼中不屈的光，又看看床上妻子恢复血色的脸，胸中那股暴虐的怒火，竟被一股更深沉的恐惧与茫然所取代。
恰在此时，王庭外围的集市角落，一个用桑布面纱遮住口鼻的“游方医客”正不紧不慢地收拾着摊位。
他正是奉了刘甸密令，潜入此地的赵云。
他今天一整天没看一个病人，没开一服药，只是在每个前来问询的人手中，塞上一张写着字的炭笔小条。
“咳者勿近炊，痰须深埋土。”
一个满脸横肉的鲜卑武士拿到纸条，看了一眼便不屑地扔在地上，啐了一口：“磨磨唧唧，跟个娘们儿似的！我们草原汉子，病了喝马奶酒，哪来这许多穷讲究！”
赵云眼神没有丝毫波动，只是平静地看着他离去。
然而，仅仅数日之后，那武士家中幼子突然高烧咳嗽。
绝望之际，他的妻子猛然忆起那张纸条上的“妇人规矩”，死马当活马医，将孩子单独安置在一个帐篷，不许任何人靠近。
没想到，这一个无心之举，竟让全家上下十余口人，无一再生病。
消息如同长了脚，悄悄在帐篷间流传。
十余户人家，开始偷偷仿效这种“妇人的规矩”。
知识的种子，一旦证明了它的价值，便会拥有最顽强的生命力。
圣山脚下，朵兰的行动更加大胆。
她召集起所有心向南境的年轻巫女，正式提出“双疗之说”。
“祖灵的启示有内外两层，”她站在祭坛上，声音清越而神圣，“外施草药以安其身，是为‘体疗’；内启心智以坚其志，是为‘心疗’。二者合一，方为神迹！”
于是，少女们白日里按照《草药图谱》采药制药，夜晚则围坐在篝火旁，一遍遍复述《稚言集》里那些关于希望与求生的诗句。
她们甚至将“我想活着回家”这句最朴素的话，用最隐秘的针法，绣进了献给祖灵的祭袍内衬。
改变，在最神圣的地方发生了。
一夜，主持祭祀的大巫在睡梦中猛地坐起，浑身冷汗，嘴里喃喃自语：“祖灵……祖灵今夜说的是汉语……他说……救人者，不问来路……”
周围侍奉的巫女们面面相觑，第一次，没有人敢斥责他的“渎神妄语”。
半月后，正在边境巡视防线的拓跋烈，接到内帐急报。
他策马狂奔回营，冲入王帐时，看到的景象让他永生难忘。
他的妻子，在侍女的搀扶下，已经能下床行走。
她手中拿着一页抄写工整的羊皮纸，上面正是那三条他曾嗤之以鼻的《防疫三令》。
“烈……”妻子看着他，眼中没有怨恨，只有劫后余生的澄澈，“你派人烧了所有南人的书，可我就是靠这上面的‘邪术’活下来的。”
她将羊皮纸递到他面前，一字一句，清晰地问道：“你告诉我，如果这些真是邪术，为什么……它能救我的命？”
这一问，如同一柄重锤，彻底击碎了拓跋烈心中那座用偏见和傲慢筑起的高墙。
当夜，他遣散了所有侍卫，独自一人坐在灯下。
他面前，摊开着所有从部落里缴获来的、被他视为“精神毒药”的残册。
《救命话》、《薪火集》、《契约入门》……
最后，他的目光落在了那本《明眼书·初级识字》上。
他拿起炭笔，翻到扉页，一笔一划，开始临摹上面那个被无数孩童抄写过的句子。
“我想活着回家。”
第一遍，歪歪扭扭。
第二遍，依然生涩。
当他写下第七遍时，笔锋已然沉稳有力，那五个字仿佛不再是字，而是一道烙印，深深地刻进了他的灵魂。
几乎在同一时刻，千里之外的洛阳，紫宸殿。
刘甸接过赵云派人送来的加急密报，上面只有寥寥数语。
他走到巨大的沙盘地图前，目光精准地投向北方草原深处，王庭所在的方向。
就在那里，一缕极细、却在夜色下格外清晰的青烟，正按照约定的信号，缓缓升起。
内部，已经松动。
刘甸嘴角勾起一抹运筹帷幄的微笑，他没有看向身边的武将，而是转身对掌管礼仪的鸿胪寺卿，用一种前所未有的轻快语气说道：
“去，准备鸿胪礼器——”
他顿了顿，目光穿透殿宇，仿佛看到了那个在王帐中彻夜挣扎的灵魂。
“这一次，他们自己会开门。”
夜风卷起，吹动着雁门关外的野草，也吹拂着黑帐王庭那顶孤零零的帐篷。
那一夜，王帐中的灯火，直到天际泛白，也未曾熄灭。