画栋雕梁间，金盘堆荔支，玉壶贮香醪，丝竹之声绕梁而不绝。待酒阑人散之际，，徐鹏举却是一把抓住张溶的手道：“贤弟你可别走，我带你回我家去。”
张溶连忙摆手道：“太晚了，怎么能再叨扰？不行，不行。”
徐鹏举笑道：“这有何妨，你不知，太祖高皇帝赐给我家一座园子，乃太祖称帝前的吴王府。”
张溶闻言心中冷笑一声：“这浑人竟然给我炫耀起来。”
徐鹏举接着道：“日常宴饮请客，多在这园子里，我买了许多能唱曲的姑娘，养在这园子里，今日碍于这群酸官，我便不打乐意在园子里吃酒，你不同，你侍奉御前的勋贵子弟，说什么今日你也要赏脸。”
张溶闻言便道：“恭敬不如从命。打扰了。”
二人便一同回到了徐鹏举家。二人从角门进入，穿过连廊，方才下了车。
徐鹏举笑道：“我让人带你去。”
张溶便颔首跟着魏国公府的下人去了别处。
张溶仔细打量着府内的装饰，雕栏玉砌，富丽堂皇，原本以为自己家算是钟鸣鼎食之家，家中已经是豪奢了，如今和他们家比起来，真是差远了。
不一会儿徐鹏举便至，原来是去更衣了，只见这徐鹏举换了一身月白杭绸襕衫，腰间系着葱绿丝绦，其上坠着羊脂玉佩，闻言不禁挑眉：“这里饮酒作乐，听曲赏景，说些什么也不会被旁人听见了叫那御史生事。"；
张溶闻言大笑，广袖中露出金镶玉的禁步，腰间玉带铿锵作响：“当时我闻言，还以为你要带我去那烟花地，谁曾想原来是唤我来这神仙府邸。”
说话间早有下人捧着酒壶、食盘端了上来，又有几个丫鬟在一旁伺候，布菜。又有唱曲的一众人等，将那弦子、鼓一一抬了上来。果然几个年纪娇小的女子一一上来，其中一人琴师抱阮而坐。指尖很快流淌出《平沙落雁》的清越之音。
张溶抚掌赞道：“妙哉！此等雅处，倒合该我的脾胃。”
徐鹏举笑道：“你若喜欢，回京时，将他们都带了去。”
张溶吃了杯酒笑道：“我怎么能夺人所爱？”
徐鹏举笑道：“这有什么？”
张溶闻言知道在这江南富庶之地，他们徐家可不缺钱。可怜那徐光祚如今被禁足在家，而这同出一脉的南京徐家却是深得皇帝赏识，将那造办佛郎机的差事交给了他做。
这时徐鹏举将杯中酒一饮而尽，击节而歌：“腰间羽箭久凋零，太息燕然未勒铭。闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车！陆放翁的诗放在这里也何事。” 歌罢大笑起来。
张溶闻言：“你有心事？”
徐鹏举却道：“我能有什么心事？家国自有督抚操心，我等且尽眼前之乐。”
张溶闻言便不再言语，而是品味这曲中的妙处。
不知不觉，月移花影，张溶见时间不早，便要起身告辞。
徐鹏举也起身想送，二人边走边聊，月光如银霜般铺在青石板路上，徐鹏举脚步微踉跄，搭在张溶肩上的手却重逾千钧。
穿过垂花门时，檐角铜铃突然叮咚作响，惊起栖在梧桐树上的寒鸦，黑影掠过二人头顶。张溶袖中禁步的金饰在月光下泛着冷光，忽然想起今早收到的邸报 —— 仁寿宫灾，皇帝令百官自省。
“贤弟可知.....” 徐鹏举突然收住话头，指甲深深掐进张溶的锦缎衣袖。长廊尽头的太湖石后转出个提灯笼的小丫鬟，烛火在他眼底晃出碎金般的光。张溶分明看见他喉结滚动，像是要把后半句话生生吞回去。
转过牡丹亭时，徐鹏举突然松开手，踉跄着扶住朱漆廊柱。池中月影被他搅得支离破碎，游鱼惊散时鳞片泛起刺目的银芒。“当年陛下驾临这应天府时，”他的声音混着酒气飘过来，“江彬这厮傲慢无礼，竟然让我等行叩拜礼，当年中山王和等威风，谁能想到百年后...”
夜风吹过，牡丹花瓣簌簌落在他月白襕衫上。张溶望着他腰间羊脂玉佩在月光下泛着温润光泽，又想起去年在京城见到的徐光祚 —— 那个被圈禁在府邸的北京徐家。
“佛郎机火铳......”张溶刚开口，便被徐鹏举突然攥住手腕。他闻到对方袖口传来的龙涎香里混着铁锈味，像是利刃藏在丝缎中。“贤弟你看我这次要在陛下面前让陛下看看，"； 徐鹏举凑近他耳畔，酒气熏得人头晕，“我可不是那无用之人。”
远处传来更夫悠长的梆子声，亥时初刻了。张溶突然想起御前当值时，皇帝摩挲着徐鹏举呈上的奏本，那几位兴奋的模样。
“该走了。” 张溶挣脱开来。
徐鹏举突然大笑起来，惊得池中锦鲤跃出水面，溅起的水花打湿了他腰间葱绿丝绦。笑声未落，又突然剧烈咳嗽起来。
出得角门时，天边飘来铅云。张溶坐上马车，回望魏国公府朱漆大门，见徐鹏举仍立在月光里，月白襕衫被夜风吹得猎猎作响，恍若一只即将被卷入风暴的纸鸢。
只见徐鹏举拍着腰间的玉佩道：“贤弟慢走。”说罢便大笑回府。
马蹄踏碎满地月光，张溶坐在马车里若有所思。不一会儿便因酒劲心烦气躁了起来，从马车上下来，下人见此有一人下马道：“少爷不舒服吗？”
张溶摇摇头：“车里闷，我骑马。”
那下人道：“您吃酒了，还是坐回车里吧。”
张溶却笑道：“我又不是勒马狂奔，你牵着马不就行了？”于是便翻身上马。
夜风卷着河灯的纸灰掠过耳畔，恍惚间想起了出门时父亲告诉他的一些话：“出门在外，你可不仅仅是英国公家人，你更是皇帝身边的人，多少人想通过你在陛下面前表现什么，你要庄重。”
转过朱雀桥时，更夫的梆子声惊起芦苇丛中的白鹭。张溶猛地攥紧缰绳，指节因用力而泛白。他忽然意识到，徐家两门如同两具并置的青铜鼎，一个在烈火中熔铸成新器，另一个则在旧梦里锈成齑粉。
多少代了，都是中山王的后代，竟然还有那么深的芥蒂。
忽然间，张溶又想道：“父亲说过，自打今上登基，宗室不安分，屡屡挑战皇帝的威严，皇帝要是能放过宗室，那才算是烧高香了。”