死亡谷的罡风卷着沙砾，如金刃般刮过雷日阳的面颊，渗出血丝。他攥着半块绣“落霞”的绢帕，指节泛白——这是女儿雷落霞失踪三日来，他寻到的唯一信物，绢角干涸的沙粒，像极了女儿幼时委屈落下的泪。
“擅闯风境者，断无生路。”
冷喝从赭色崖顶炸响的刹那，雷日阳已掣出腰间“断云”弯刀。风间御影玄衣猎猎，立于百米崖边，周身淡青风旋绞得崖壁碎石成粉，谷风裹着他的气息扩散，竟让整片天空都泛起扭曲的风纹。
“把落霞交出来。”雷日阳声线如磨过砂砾，刀身映出他眼底猩红，“否则，我便以‘天地立心’，掀了你这死亡谷！”
话音未落，风间御影指尖风刃暴涨，数十道青芒破空如箭，地面被割出丈许深沟，沙砾飞溅成遮天箭雨。雷日阳旋身踏碎风刃余波，弯刀劈出银弧斩乱流，却因谷中噬力的罡风踉跄——这死亡谷的风，竟能顺着经脉啃噬真气。
“你女儿三日前闯我风眼禁地，罡风已吞了她大半气息。”风间御影身影骤闪，玄衣擦着刀风掠过，指尖风刃直逼雷日阳心口，“若不是她攥着那绢帕喊‘爹’分了神，或许还能多撑片刻。”
“你敢伤她！”雷日阳目眦欲裂，弯刀舞成银盾，每一刀都劈得风沙倒卷。他踏前半步，刀身裹着半生内力劈下，地面裂出数丈沟壑，碎石与风沙冲天，凝成遮天沙幕。
风间御影借势腾空，周身风刃凝成丈许风网罩下：“死亡谷从不说谎！”风网落下时，雷日阳瞥见对方腰间——那半块绢帕正系在玄绳上，边角沾着未干的血渍，正是他亲手绣的纹样。
“那是落霞的！”雷日阳气血翻涌，竟不管风网袭来，目光死死锁着绢帕，“她现在在哪？”
风间御影落地收刃，扯下绢帕捻在指尖：“她被罡风卷进了谷西裂隙，能不能活，看她命数。”
“你敢戏我！”雷日阳体内真气骤然暴涨，周身泛起金红光晕。他双手握刀，将毕生修为凝于刃身，刀背映出漫天风沙，半空竟浮现“天地立心”四个金色篆字——雷家至高绝学，以自身为引，融天地之气斩邪祟。
“疯了！这招会耗尽心脉！”风间御影脸色骤变，周身风刃凝成三道丈高风墙。可雷日阳的刀已劈至眼前，金红刀光穿透第一道风墙时，风刃崩碎如尘；劈开第二道时，谷中风沙骤停；第三道风墙裂开的瞬间，刀光已逼至风间御影面门。
风间御影惊退数步，指尖风刃仓促划向雷日阳心口，却被金红刀光震碎。雷日阳不闪不避，任由残余风刃擦过肩头，鲜血染透衣袍，同时弯刀狠狠劈向风间御影胸膛——却在触及对方玄衣时，刻意偏了半寸，只划开一道深可见骨的伤口。
风间御影闷哼一声，反手风刃扫向雷日阳小腹，也留了三分力，只割破皮肉。两人同时向后踉跄，雷日阳撞在崖壁上，捂着小腹咳出血沫；风间御影撑着地面跪坐，胸口鲜血浸透玄衣，周身风旋也弱了大半。
雷日阳喘着粗气，目光仍锁着风间御影：“落霞……到底在谷西哪处裂隙？”
风间御影擦去嘴角血迹，扯过绢帕扔过去：“沿谷西石径走三里，见双生石便是。”他撑着崖壁起身，踉跄着退了两步，“今日算平手，你若带她离开，此后不许再踏足死亡谷。”
雷日阳攥紧绢帕，扶着崖壁站起，虽浑身剧痛，却眼中燃着希望。他看了眼风间御影，转身踉跄着向谷西走去，金红光晕渐渐淡去；风间御影望着他的背影，捂着胸口咳了两声，也转身隐入崖后风影中。
谷中风沙依旧，却没了方才的凌厉。只余下那道染血的绢帕，在雷日阳手中轻轻颤动，似在指引着寻女的方向，也记下了这场平分秋色的对决。