深秋的枫树林像被泼了一桶滚烫的血，千树红叶燃得炽烈，风卷着碎叶掠过地面，发出“沙沙”的声响，竟像是亡魂在低泣。林外的青石台上，铁面判官周鹤玄袍垂落，手中铁笔悬在防水宣纸上方，目光穿透层层枫枝，落在林中空地——那里，两道女杀手的身影隔着丈许红叶对峙，空气里的杀气浓得能拧出血，连飘落的红叶都似被冻在半空。
火狐狸立在左侧，暗红色劲装紧贴身躯，衣摆的火焰纹路在晚霞下泛着妖异的光，腰间双短刃“焚心”的刀柄露出半截，缠着的红绳上还沾着干涸的血痂。她垂着眼，碎发遮住额头，可微微颤抖的指尖暴露了她的隐忍——十年前，竹内破我的师父率东瀛忍者屠了她的师门，师娘将她藏在枯井里，她亲眼看见竹内破我举着火把，将师娘的尸体扔进火海，那团火光，十年间夜夜烧得她心口生疼。此刻她缓缓抬眼，瞳孔里没有半分温度，只有两簇跳动的火苗，那是恨到极致才有的冷焰，“竹内破我，今日这枫树林，就是你的火葬场。”
右侧的竹内破我闻声冷笑，深紫色忍服上的黑色咒纹随着呼吸起伏，腰间三个漆木忍具包鼓鼓囊囊，里面的火磷粉、爆炎符随时能夺命。她高马尾上的银色铃铛依旧死寂，这是她杀人前的习惯——消去所有声响，让猎物死得毫无察觉。可面对火狐狸，她却刻意抬手，指尖划过忍具包，发出“咔嗒”轻响，“当年你躲在枯井里的样子，我到现在还记得，可惜没把你一起烧了，倒是让你成了今日的祸患。”
这句话像一把尖刀，狠狠扎进火狐狸的心口。她猛地攥紧拳头，指节泛白，掌心的火折子被捏得发烫，“百强榜第七十五回，中原火狐狸，东瀛竹内破我，今日不死不休！”周鹤还未宣声，火狐狸已如离弦之箭扑出，右手拔出“焚心”短刃，刃尖裹着赤红火光，“辣手摧花·焚心刺”直取竹内破我的心口——这一刀，藏着十年的血海深仇，刀风掠过红叶，竟将叶片灼成焦灰。
竹内破我早有防备，左手从忍具包掏出火磷粉，扬向空中的瞬间结印：“忍术·火雾幻阵！”火磷粉遇风燃成橙红火雾，瞬间将枫树林罩成一片混沌，雾中浮现出数十道她的虚影，有的持刃劈向火狐狸后心，有的掷出带火的苦无，连当年火烧师门的惨叫声都模仿得惟妙惟肖。“你看，这是不是你师门被烧时的样子？”竹内破我的声音从雾中传来，带着恶毒的笑意。
火狐狸浑身一震，眼前的幻境与十年前的记忆重叠，师娘的惨叫声在耳边炸开，她握着刀的手微微发抖，可下一秒，她猛地闭眼，再睁眼时，瞳孔里只剩决绝——恨不能让她乱了心神，她偏要让这恨成为杀招！她右手火折子掷向地面，“辣手摧花·星火引”！火折子落地的瞬间，她之前悄悄洒在红叶上的特制火油轰然燃起，赤红火环以她为中心快速扩散，火雾中的虚影遇火便显形消散，连带着那些虚假的惨叫声也被火焰吞噬。
“你竟能破我的幻术？”竹内破我惊怒交加，从忍具包掏出三枚爆炎符，指尖火苗点燃符纸，掷向火狐狸：“忍术·爆炎连弹！”爆炎符在空中炸开，火光刺眼，热浪裹挟着碎石砸向火狐狸，仿佛要将她连同这片枫树林一起炸碎。火狐狸却不闪不避，双手结印的速度快得残影翻飞，十年间日夜苦练的控火术在此刻爆发：“辣手摧花·火墙御！”
三尺高的赤红火墙瞬间拔地而起，如一道燃烧的屏障挡在身前，爆炎符的冲击力撞在火墙上，竟被火墙尽数吞噬，连半分火星都没溅到她身上。“这火，是为你师父烧的！”火狐狸嘶吼着，借着火墙掩护掠出，左手拔出另一柄“焚心”，双刃交叉划出十字火弧，“辣手摧花·双焰斩”劈向竹内破我——这一刀带着毁天灭地的狠劲，红叶被刀风卷起，在空中燃成小火球，如流星般砸向地面。
竹内破我被逼得连连后退，脚边的红叶被她踩得粉碎。她知道火狐狸的恨已到极致，今日若不拼命，必死无疑。她突然咧嘴狞笑，左手抓过身旁的枫树干，右手结印的速度快得几乎模糊：“忍术·木遁火笼！”枫树干剧烈摇晃，枝条如毒蛇般缠绕成笼，将火狐狸困在其中，枝条上燃起淡蓝鬼火，火焰顺着枝条蔓延，“我师父杀你师门又如何？今日我便用这火笼，让你跟你师门一样，烧成一堆灰！”
火狐狸被困在火笼中，鬼火的热浪灼得她皮肤发烫，可她却突然笑了，笑得眼泪都快出来——这场景，跟十年前师门被围时一模一样，只是今日，她不再是那个躲在枯井里的孩子。她双手握住“焚心”双刃，将全身内力灌注其中，刀刃上的火光突然暴涨，“辣手摧花·焚天破！”双刃同时劈向缠绕的枝条，赤红火光如惊雷般炸开，枝条瞬间被烧成焦炭，火笼轰然碎裂，碎片落在地上，还在滋滋燃烧。
没等竹内破我反应，火狐狸已欺至身前，左手短刃抵住她的咽喉，右手扣住她的手腕——她清楚地记得，当年竹内破我就是用这只手举的火把。“你不是喜欢用火吗？”火狐狸的声音冷得像冰，指尖的火折子抵住竹内破我的忍具包，“今日我便让你，尝尝被火烧的滋味。”
竹内破我眼中闪过一丝恐惧，可下一秒，她突然发力，想将火狐狸一起拽向地面的火油——她要同归于尽！“你以为我会怕？”火狐狸早看穿她的心思，左手短刃猛地刺入她的肩窝，右手火折子狠狠按在忍具包上，“辣手摧花·绝命焚！”火磷粉遇火瞬间爆炸，火光冲天，竹内破我的手腕被炸得血肉模糊，忍具包里的爆炎符接连炸开，将她的半边身子烧得焦黑。
“啊——！”竹内破我发出撕心裂肺的惨叫，可火狐狸却没有停手，她拔出肩窝的短刃，再次刺向她的胸口，“这一刀，为师娘！”刀刃穿透皮肉的瞬间，竹内破我的身体软软倒下，眼中的狠厉渐渐消散，只剩下不甘。火狐狸看着她的尸体，突然蹲下身，双手捂住脸，肩膀剧烈颤抖——十年的恨终于了结，可师娘、师父的脸，却在眼前越发清晰。
她站起身，抬手聚起一团火球，扔向竹内破我的尸体，火焰瞬间将尸体包裹，连带着地上的血迹一起烧得干干净净。做完这一切，她收刀入鞘，发间的红绳被风吹动，眼神里的火焰渐渐熄灭，只剩下一片空洞。
周鹤从青石台上跃下，走到林中空地，看着还在燃烧的火焰与满地焦灰，手中铁笔在宣纸上疾书：“百强榜第七十五回，中原火狐狸胜，东瀛竹内破我亡。”他抬头看向火狐狸，欲言又止——他看得懂她眼中的恨，也懂恨消后的空寂。
火狐狸没有看他，只是转身走向枫树林深处，身影渐渐消失在红叶尽头。风再次吹起，卷起地上的焦灰，林中空地只剩下燃烧的余温，与那张记录着胜负的宣纸，默默诉说着这场浸满仇恨的绝杀。暮色渐浓，枫树林被夜色染成深黑，唯有那片被火烧过的土地，还残留着恨的温度。