长安项伯。
一个听起来让人闻风丧胆的名字，在这一天夕阳将落得时候，夹杂着落日最后的余晖走进长安州府。
他挺直的腰背罕见的显出落寞，没有带随从小厮也没有坐轿骑马，他是从长安大道上通樊楼徒步走到州府的。
大司马一行从甬道离开的时候，他就站在那一排陈枳树后，静静地看着夏侯三兄弟与众人寒暄告别。
“夏侯清，你随大司马一起回军营吧，记着我给你说的话，两耳不闻窗外事。”夏侯楙看着夕阳漫上照壁，语重心长的说了一句。
夏侯清看了夏侯晚一眼，上前两步说道：“我还是去校尉属司吧，犯不着这么低三下四的求个讨饶。”
“怎么就低三下四求个讨饶了，同僚间一起吃个饭互相聊聊工作，怎么到你这就这么多偏见呢。你要再不回去，我就该登门去求个讨饶了。大司马为了照顾你的面子，把那几个串子按蜀谍处理了，你也算督谍有功。”夏侯楙没好气的说到。
“蜀谍？他什么意思？”
“快去吧，你管他什么意思呢，给你说了你能明白么！之前给你说的话，记清楚了，踏踏实实的，没有比长安更适合你的地方了。”夏侯楙目光盯着远方，示意夏侯清赶紧离开。
夏侯清搓着双手就追赶大司马去了。大哥说的没错，从小到大他就是最不明白的那个，稀里糊涂跟着二哥去弹劾大哥，可如今出了这个事以后，他恍然觉得大哥不是那个对夏侯家不负责任的领头人。但就像大哥说的那样，他能弄明白什么呢？他要是能弄明白，他就不会去弹劾自己大哥了。
夏侯楙看着三弟略显失落的背影，心里生出些惆怅，军营十年生活，这个年轻人身上的变化太小了。换句话说，他把这个年轻人保护的太好了。这一刻他突然想起原长安东别驾司马昭，他的父亲司马懿就如此简单的把年轻人放到长安来历练，不可不谓之有先见之明也。
“大哥，大司马没有动我们的心思么？”夏侯晚上前半步，打断了夏侯楙的思绪。
“先不说这个事了，项伯在偏院，先去见一见。”夏侯楙撇开话题大步流星的朝后院走去。
这是一道长约800步的东西走廊，太阳从西边斜照进来，夏侯晚跟在夏侯楙身后，他皱着眉头看着那个熟悉的背影，心里五味杂陈。他已经完全丧失了主动权，从联合公主之后，他就像是犯了不可饶恕的罪行，每天都活在对大哥的愧疚之中，他想振奋着精神挑出点大哥的毛病好让自己恢复到之前的敏锐，可他越想挑毛病就越是挑不出毛病，反而觉得自己之前亲笔手书那些罪行的行为非常滑稽。
走廊不短不长，八百步也要不了多久，可夏侯晚像是走了前半辈子！漫长，沉重，压抑，无所期求。
他不知道的是，接下来还有关于他下半辈子的事情正在发生。
“项子明，好久没见你，我就知道你该来了。”夏侯楙笑着张开双臂，要给院子里的人一个结实的拥抱。
“子……夏侯州牧，别驾。”项伯本来想直接称呼夏侯楙的字号，却不防夏侯晚从拐角处出现，于是当即换了称呼，迎上夏侯楙的同时对夏侯晚点头示意。
“叫什么州牧，叫子林弟！平日里你总说避嫌，从来不登我这州府的大门，如今好不容易来一趟却又拘谨着乱七八糟的身份，你还要不要我们之间的那点情义了。”夏侯楙搂着项伯的肩头，一同走进偏院的客堂。
夏侯晚跟在后边，像个多余的人，他看着那个熟悉的身影旁边又多了一个身影，思绪突然回到二十年前的那个春天。
建安十三年，夏侯惇随曹操出征赤壁，家里的老祖母就趁着春色带三个孩子去始祖庙，为夏侯家出去打仗的男丁祈福。车轿走到许昌北五十公里，有一片植被密集的野树林，林子里荆棘遍布，高的也全是苦槐苦楝。探路的管家回报说前路不通。
祖母就问怎么个不通法。
管家如实汇报，说遍地荆棘，而且苦槐和苦楝的寓意不太好。
祖母却笑了笑，带着孩子们下车要亲自去看一看。
等她们走到的时候，天色已近正午，外边如沐骄阳，林子里却遮天蔽日，抬头望去尽是些纵横交错的枯树枝丫，密密麻麻的缠绕在林子上空。
管家和随从都在一旁窃窃私语，说此路断不能走。祖母却沉着脸对众人说道：“哪有遮天蔽日无穷无尽的时候，只要坚定信念走下去，终究会再次见到春色满眼。”
说完这句话，她就领着三个孩子和一群管家仆人走进了树林中。约摸走了一个时辰，头上的光线越来越暗脚下的杂草落叶越来越厚，人踩在上边摇摇晃晃的，颇有点步入玄空的感觉。
“老夫人，不能再往前走了，如今走了一个时辰也不知道前行了多少，后边还有多少，不如趁早折返出去，绕着林子走吧。”管家忧心忡忡的说到。
“休要危言耸听，你我走这点野树林还能有你家老爷去战场厮杀更恐怖么！且只顾往前走，直走到出口再说。”祖母态度坚决，拉扯着三个孩子走到最前边。
众人无言又走了一个时辰，林子里能见度越来越低，而且空气也变得潮湿起来，时不时会传来蝙蝠扑扇翅膀的声音，就在众人提心吊胆的时候，一声尖锐的啸叫从前方传来，紧接着一只庞然大物快速的冲向众人，怪物每一次跳跃奔跑似乎都搅动着整座林子的气流，众人只感觉耳边呼啸声越来越近，却弄不清楚到底发生了什么。
等管家发现是一头体积庞大的野猪从对面冲出来的时候，他们已经来不及做任何应对措施，只能高声呼喊祖母和三个孩子躲开。
但一向从容的祖母哪里见过这样的场面，整个人当场就愣在原地，瞪大着眼睛任由眸子上那个粗鄙的野猪身影迅速放大……