光阴荏苒，某一日。
一道刺目的光芒骤然在魔龙界上空炸开，跨界传送的光晕如涟漪般扩散开来。
光芒散尽时，以大长老为首的星陨学宫长老团簇拥着几十位面色苍白的新生，稳稳落在了魔龙界的黑岩地表。
“总算......回来了！”
一名新生望着远处熟悉的赤色山峦，声音带着难以抑制的颤抖。
自龙界秘境崩塌、众人坠入暗雾界后，他们这批新生便与学宫彻底失联，只能在危机四伏的秘境中艰难求生，日夜与嗜血邪物周旋，每一步都踏在生死边缘。
若非学宫长老们率领帝境强者及时寻找驰援，这群新生恐怕早已沦为邪物的口粮，存活率不足一成。
新生中，凌云霄和古承乾亦在其中，两人相互搀扶，磕磕绊绊的，好似都有伤势在身。
而长老们亦是神色凝重，不少人衣袍上还残留着暗雾界的腐臭气息，显然驰援之路亦是一场恶战。
“星陨学宫第三轮测试正式结束。”
大长老目光扫过众人，其苍老的声音带着一丝疲惫，却依旧威严：“新生暂且在魔龙界休整，清点伤势、等候后续吩咐。”
闻言，经历了多轮试炼折磨的新生终于传来欢呼之声。
至于凌云霄和古承乾等人，也终于与大部队汇合，相互问安。
嘱咐完毕，大长老又转向留守魔龙界的长老，交代了修整期间的安防事宜与新生伤员安置细则。
随后他袖袍一挥，与其余长老周身亮起璀璨灵光，化作数道流星般的流光划破魔龙界苍穹，朝着悬停在世界胎膜之外的灭界灵舟疾驰而去。
灵舟之上，苏晓晓早已收到传讯。
她一身月白素袍立于甲板前端，玉指轻掐法诀，将环绕灵舟的多层防御大阵层层撤去，原本笼罩船体的阵法光幕如潮水般退散，同时缓缓开启了通往主甲板的玄铁巨门，静候众长老归来。
大长老刚落稳脚步便开口问道：“苏长老，我等离舟驰援期间，灵舟内外可有异动？”
苏晓晓微微颔首，声音清冷如玉石相击：“大长老放心，诸位离去的这些时日，灵舟一切安好。”
大长老眉头微挑，又问：“林奕那小子，还未曾归来？”
“早已归来。”
苏晓晓唇角勾起一抹浅弧：“他想来正在灵舟三层中大长老您的住所潜修，这些时日...本宫也极少见到他的身影。”
得知林奕也从暗雾界顺利归来，大长老心头微松。
随后，大长老又问询他离去后这大半年的情况，苏晓晓想了想，便将那头帝境裂天雀曾觊觎灭界舟一事简单述说。
“...若非有林脉子在，恐怕仅靠本宫一人，还拿不住那头孽畜。”
显然，苏晓晓想为林奕多请一份功劳。
大长老没想到苏晓晓对自己的师弟这般上心，不过他自己的师弟，也不可能亏待，便道：“此番离舟，多谢苏长老坐镇灵舟，辛苦了，至于林奕的功劳，本长老会记在心上的。”
“大长老客气了。”
苏晓晓微微欠身，神色肃然：“本宫身为星陨学宫长老，守护灭界灵舟本就是分内之责，谈不上辛苦。”
众学宫长老返回灭界灵舟后，各自回居所简单梳洗修整，不过半炷香时间，便尽数汇聚于灵舟中枢的大殿之内。
殿内穹顶镶嵌着数十颗星辉石，光芒柔和却不失庄严，长老们按诸脉辈分分列两侧，皆神色肃然地等候着大长老发令。
此次暗雾界驰援之行，虽算得上成功，却也称得上惊险万分。
不仅遗失暗雾界的新生死伤不少，他们这些学宫长老更在返程途中遭遇一群帝邪设伏围攻。
激战中，三位帝境初期的长老不慎被帝邪分而化之，差点拖入暗雾界深处被分食，若非大长老及时出现，以雷霆手段镇压灭杀帝邪，恐怕此次试炼真要落得个“长老折损”的惨重结局。
殿内寂静无声，唯有星辉石散发的微光在空气中流动。
忽然，众人眼前一花，原本应主持议事的大长老身影竟凭空消失，不知去了何处。
大长老一走，殿内紧绷的气氛顿时松弛下来，几位相熟的长老忍不住低声交谈起来。
二脉的长老王坤看向正闭目养神的周欢，语气里满是艳羡：“老周，你们七脉可真是走了大运！竟出了个林奕这般的帝境天骄，刚入新生试炼就突破不灭体帝境，这等奇才，怎么就不是我二脉的呢？”
“是啊，在新生试炼期间突破不灭体帝境，这哪怕在我们星陨学宫历史上，也是少有之事，周欢，你捡到大宝贝了...”
周遭长老们的调侃声此起彼伏，目光皆落在周欢身上。
可出乎众人意料的是，周欢的神色却丝毫没有如他们所说的那般欢喜，反而透着一股难以掩饰的凝重。
他抬手揉了揉眉心，原本红润的面色此刻略显苍白，说话时声音还有些沙哑：“诸位说笑了，林奕能突破是他自身造化和能力，与我七脉关联不大，我们七脉确实是捡漏。”
众人见他这般模样，皆是一愣。
二脉王坤凑近观察，才发现周欢的衣袍下隐约可见血迹，脖颈处还残留着一丝未散的邪雾气息，气息也比先前虚弱了不少，显然是在暗雾界的激战中受了不轻的伤。
“老周，你这是...”
周欢好似无所谓地摆了摆手，语气却带着几分刻意强调的意味：“龙界秘境坠入暗雾界后，本长老为了护住新生里那几个不错的苗子，硬生生跟一头帝境中期的帝邪缠斗了三天三夜，最后虽将其斩杀，却不慎落败半招，这才受了点伤。”
话音刚落，角落里传来一道带着讥讽的声音：“可这点伤，随便吞两颗‘清邪丹’‘蕴气丹’也就好了吧？啧啧，偏要穿着带血的衣衫来议事，这是生怕别人不知道你立了功？”
说话的是五脉长老赵嵩，素来与周欢不对付。
周欢闻言眼睛一瞪，瞬间没了刚才那副虚弱模样，拍着案几吼道：“本长老喜欢穿什么，轮得到你管？我就是要让大长老看看，这次驰援我周欢为学宫立下了多少汗马功劳！”
也难怪周欢气愤，在他看来，三轮试炼时他遗落在龙界秘境中，多半是大长老的算计。
而在坠入暗雾界的龙界秘境中，为了保护那些新生，他周欢可没少出血，连压轴的手段都用上了。
这次无论如何他都要大长老出点血，赔偿他的损失。
.......