皇宫深处的暖阁之中，萧绍宗蹲在一张圆椅上，面前却是挂着一幅地图。
那明显是一副海图，多有岛屿，许多岛屿边上标注着名称，但更多的岛屿却是空白一片，萧绍宗双手托着下腮，乍一看去，就像是一个顽童在盯着自己十分喜爱的玩物一般。
听到身后传来脚步声，萧绍宗也没有回头，只等那脚步声在身后停下，萧绍宗才淡淡问道：“可有消息？”
“回王爷话，齐宁可能出现的地方，都派人严密监视，一直没有发现他的踪迹。”身后走过来的正是打扮成太监模样的焰摩，身子微弓：“袁家和铁铮的宅子附近也安排人盯住，住，而且京中与他们关系密切的官员府邸也有眼线，并无齐宁身影出现。”
萧绍宗叹道：“莫非你不明白，袁家和铁铮此番只是齐宁利用的工具，利用过后，他就猜到我们一定会盯住这两个人，又岂会再和这两人有所联络？不必再将人手浪费在他们身上。”
焰摩道：“王爷，京城太大，若真的要从中找出齐宁，宛若大海捞针，这......！”
“齐宁救出家眷，定然会不会让她们继续留在城中。”萧绍宗蹲在圆椅上，眼睛却一直盯着面前的海图：“陆晓朝的人是否有所发现？”
焰摩摇头道：“那晚过后，立刻派人通知了陆晓朝，让他在各门严加盘查，齐宁的那几个家眷，很可能会乔装打扮出城，不过.....一直没有任何消息。”往前走到萧绍宗身侧，轻声道：“王爷，是否齐宁猜到城门一定会仔细搜查，所以.....！”
萧绍宗却是没有立刻说话，沉默片刻，才道：“不用再从他的家眷下手了，如果我没有猜错，那几个女人已经出城了。”
焰摩一怔，萧绍宗已经从椅子上跳下去，站在地上，转身看着焰摩道：“永远不要小看我们的对手，如果他连安排几个女人出城都做不到，那实在不配成为我的对手。”
“那齐宁是否也已经出城？”
萧绍宗摇摇头，唇边泛起一抹轻笑：“他不会走，而且此刻一定在想着如何对付我。”
焰摩道：“王爷是说，齐宁已经知道王爷控制了皇宫？”
“如果他现在还没有想到，那早就已经死了无数次。”萧绍宗冷笑道：“而且向天悲和他在一起，宫中发生的事情，齐宁就算猜不到，向天悲也会告诉他。”
“想不到向天悲的剑术竟然是传承于北宫连城。”焰摩那张面孔有些僵硬，面无表情：“陌影此等高手，竟然被他轻易杀死，齐宁身边有此人相助，那......！”
“轻易？”萧绍宗发出一声怪笑：“你以为向天悲是轻易杀死了陌影？”缓步走向一张椅子，坐了下去，靠在椅背上，目光锐利：“陌影是莫澜沧的首徒，其武学是受莫澜沧亲传，这样的人物，就算是大光明寺的空藏大师亲自出手，也未必是他敌手，向天悲即使剑术惊人，也绝无可能轻易杀死陌影。”
“可是.....当晚所有人都看到，向天悲杀死陌影之后，安然无恙离去。”焰摩低声道：“王爷难道以为他是装的？”
萧绍宗浅笑道：“那天晚上的事情，我已经听过数次，向天悲杀了陌影之后，直接进入车厢......！”微抬眼，瞧了瞧焰摩：“他杀死陌影，震慑了所有人，焰摩，如果你是向天悲，而且身受重伤，当时会如何反应？是否会暴露自己受伤的迹象？”
“自然不会。”焰摩道：“当时齐宁被数百人围困，我既然出手，自然是要带着齐宁顺利离开，如果当时我显露一丝一毫受伤的迹象，那几百人就绝不会轻易放我们离开。而且我受伤之后，齐宁必然会分心保护我，如此一来定会陷入绝境。”
“你既然明白这个道理，自然就明白向天悲必然受了伤。”萧绍宗若有所思，沉默片刻，才道：“或许向天悲那天晚上就已经死了。”
焰摩笑道：“如此更好，若是向天悲没死，反倒是个麻烦。”
“凡事都要做最坏的打算。”萧绍宗道：“向天悲或许运气很好，现在还活着也未可知。”
焰摩冷笑道：“就算真的活着，他的伤势也绝无可能短时间内恢复。王爷说的不错。陌影都死了，向天悲绝无可能毫发无伤，他那天晚上故意掩饰，却恰恰证明他受伤不轻。我们已经切断了齐宁的力量和财源，就算向天悲还活着，也形同废人一个，齐宁带着一个废人，又能做什么？”
“他似乎确实没有什么底牌在手中。”萧绍宗叹道：“可这世间许多事情，本无定数，局面之转变，也是在顷刻之间的事情。”微想了想，才道：“向天悲是北宫连城的弟子，此番他既然出手相助齐宁，也许他就是领受了那位剑神的意思。”
焰摩道：“大宗师要卷入纷争？”
萧绍宗泛起诡异的笑容，冷冷道：“那些怪物......！”顿了一下，才道：“谁又能真正猜透他们的心思？”
焰摩低声道：“难道北宫连城在京城？可是......！”他将目光投向了那副海图，后面的话却没有说出来。
萧绍宗再次起身来，走到那副海图前，那是无声，焰摩沉默片刻，终于道：“虽然那完没有杀死齐宁，但也不能说一无所获，至少.....陌影死了。此人野心渐壮，也越来越不知道自己是谁，本来我还想着如何除掉他，这次向天悲算是帮我们解决了此事。而且向天悲是北宫连城弟子的消息，很快就会放出去，莫澜沧迟早会知道他的爱徒是死在北宫连城的弟子手中，如此一来......！”
“北宫连城当然知道，向天悲杀了陌影，必然导致他和莫澜沧之间的矛盾会更深。”萧绍宗若有所思，眼眸深邃：“向天悲是个谨慎的人，没有北宫连城的准许，他是绝不可能对东海弟子出手，既然如此，北宫连城为何要让向天悲出手？”
焰摩身体一震，低声道：“王爷，难道你认为这次向天悲出手，目的并非只是为了相救齐宁？”
萧绍宗背负双手，凝视着地图上如同繁星般的岛屿，平静道：“据我所知，北宫连城和莫澜沧虽然都是大宗师，但两人却从来都不曾交手。西川的那个已经死了，当年所谓的龙山之约也就被撼动了基石，再加上还有那件事迫在眉睫之中，大宗师正面相争已经避无可避。”抬手摸了摸自己的下巴：“这几人都已经突破了世间武道之巅峰，进入了一个新的境界，但我相信即使进入一个新的境界，同样也有高低强弱之风。”
焰摩颔首道：“那是自然。”
“可是他们互相之间其实都不知道对方的武道修为到底有多深厚。”萧绍宗淡淡笑道：“那件东西只有一个，对他们几个来说，谁都不会放弃，焰摩，天上地下，只要有争斗，就定然会要一个结果，他们也注定只有一个结果。”唇边笑意更浓：“那样的结果，只能用他们的鲜血去争取，所以北宫连城与莫澜沧一战，无可避免。”
焰摩似乎明白了萧绍宗的意思：“王爷的意思是说，向天悲此番出手，是北宫连城想要知己知彼？”
“向天悲很多年前就受到北宫连城的指点，但在剑术上却一直没有突破，那北宫连城为何不多指点一番？”萧绍宗缓缓道：“道理很简单，要达到剑术巅峰，进入一个真正的剑道境界，就必须要自己领悟出真正的剑道，北宫连城需要一个真正的剑客，而不是一个徒弟，他指点了剑道的关窍所在，但是否能让向天悲成为真正的剑客，就只能看向天悲自己是否拥有那样的悟性。”微顿了顿，沉吟一番，才道：“如果向天悲始终无法领悟真正的剑道，对北宫连城来说，那就是一粒废子，可是只要向天悲真的有一天突破剑术，进入剑道，那对北宫连城就是大有作用。”
“也就是说，当年北宫连城指点向天悲，就是为了有朝一日能够以向天悲试探出莫澜沧的武道修为？”焰摩也是豁然开朗。
萧绍宗微颔首道：“正是。陌影是莫澜沧亲传弟子，其武道修为，完全是从莫澜沧身上传承下来，可是这世间真正能够逼陌影全力出手的凤毛麟角，而向天悲恰好在这个时候悟出了剑道，那是正中北宫连城的下怀。以向天悲今时的修为，只要全力出手，陌影就只能毫无保留地与向天悲拼死一战，这一战对这两人来说是生死之战，可是对北宫连城来说，只不过是窥透莫澜沧武道深浅的工具而已。”
“原来如此。”焰摩恍然大悟：“利用此战，北宫连城可以从陌影的武道修为看出其师莫澜沧的境界。”
“对于凡夫俗子，自然做不到这一点。”萧绍宗叹道：“可是对北宫连城此等大宗师来说，陌影的一招一式，完全可以反应出莫澜沧的大致修为，既是不可能窥透出莫澜沧的真正武道，但对北宫连城来说，哪怕只是多知道一点，在与莫澜沧的对决之中，也必然会占据主动。”唇边泛起诡异笑容：“或许那两人生死相搏之时，北宫连城就在附近，将一切都尽收眼底。”