踏进东境王都城门，一股无形的压迫感瞬间攫住了大头。
气氛截然不同——城门守卫陡增，披甲执锐，目光扫视频繁。
城内街巷冷清得诡异，行人稀疏，步履匆忙，空气中弥漫着山雨欲来的紧绷。
大头心头一沉，强压不安，埋头疾行。
回到黑窝巷破败的藏身点，见着一张张熟悉的、带着惶恐与期盼的脸，紧绷的神经才略松。
刚在吱呀作响的木凳上坐下，一个瘦小的身影，小毛豆便猫腰凑近，声音压得极低，带着惊魂未定的颤抖：“大头叔……有、有人来过！”
只此一句，如冰水浇头！大头心脏骤缩：“怎么回事？！”
小豆子咽了口唾沫：“你走的第三天……来了个生面孔，斗笠遮脸。大伙儿吓坏了，以为要动手……可那人没动！只说：‘告诉领头的，回来去窝泥巷黑窝找我。我那儿……还有几个福寨的。’说完就走了！”
“他竟然？！”大头如遭雷击，浑身剧震！
对方不仅知道福寨，更点明他来自“福寨”身份！
寒意瞬间窜遍全身。
他在东境如阴沟老鼠，谨小慎微，何来“熟人”？
更遑论结交权贵！
诈？
诈一群流民有何意义？除非……
背靠冰冷土墙，闭目苦思。
倏地，一个身影如惊雷炸响记忆——东境城门！那个亮出玉象头、震慑兵卒、放他们出城的玄衣人！其背后讳莫如深的“小王”！
“是他？！那个‘小王’的人？！”大头猛地坐直，冷汗浸透内衫。
心跳狂擂：招揽？还是……设局？福寨之人是诱饵，还是陷阱？
思虑如麻。
既然能说到福寨之人，无论真假，皆是他无法割舍的牵挂！别无选择。
“如何寻他？”声音干涩。
小豆子连忙点头，掏出冰冷粗糙的木牌递上，刻着扭曲象头图案：“拿这个，去窝泥巷最深处‘黑窝’后门……自有人带路。”
大头接过木牌，入手沉重。
窝泥巷黑窝——比黑窝巷更混乱、更危险的深渊，东境地下真正的漩涡中心！
窝泥巷，王都躯体上一道溃烂的伤疤一样存在。
狭窄、污秽、恶臭扑鼻。
两侧歪斜的土屋窗户多被木板钉死，风吹扬土的气息吹过，不免有些眯眼的想法。
空气里混杂着劣酒、呕吐物与腐烂垃圾的刺鼻气味。
里边的嘶吼、打斗的闷响、女人凄厉的哭嚎从破门后隐隐传来。
大头佝偻着背，将半张脸藏在油腻领子里，紧握木牌，低着头向着前边走去。
暗处投来的目光冰冷而审视，就像时刻盯着脚步，计算着去往何处。
越往深处，压抑感越重。
巷子尽头，一扇厚重、不起眼的木门，总给人一种生人勿近的错觉。
门前阴影里，两个精瘦汉子，眼神扫过大头，他赶忙亮出木牌。
其中一人瞥了一眼，鼻腔哼出浊气，朝门内努了努嘴。
门后是陡峭向下的石阶，潮湿阴冷，霉味与尿臊气浓重。
引路的汉子沉默前行，脚步声在狭窄空间里空洞回响。
石阶尽头豁然开朗，却是巨大的、喧嚣沸腾的地下赌窟！
比黑鼬窝更疯狂、更混乱！人头攒动，嘶吼震天，汗臭、血腥味与浓烈烟味几乎令人窒息。打手拎着短棍穿梭，眼神凶狠。
引路汉子目不斜视，径直穿过这片癫狂的泥沼，推开一扇包着厚实的后门。
门后是另一番景象。
相对“安静”的通道，两侧几个紧闭的房门，空气里弥漫着一丝松香，却更显压抑。
汉子将他带到最里侧一扇不起眼的木门前，敲了三长两短。
门无声开启。
室内光线昏暗，唯有孤灯摇曳。
一张桌子后，坐着之前门外的一个精悍汉子，桌上放着一把出鞘匕首，寒光凛冽。
抬起头，目光锐利如刀，直刺大头：
“福寨的……头儿？”声音不高，却带着质问。
大头的心提到了嗓子眼。
踏入此门，再无退路。
福寨的秘密，肩上的重担，神秘“小王”的意图，都将在这昏暗中摊开。
深吸一口污浊的空气，迎着那冰冷审视的目光，迈步踏入。
门，在身后无声合拢，隔绝了外界的疯狂喧嚣，也隔绝了退路。
“坐。”精悍汉子指了指桌对面同样破旧的木凳，语气平淡，带着不容拒绝的意味。
大头依言坐下，脊背挺直，努力维持镇定，但紧握的拳头暴露了内心的紧张。
老枯没急着开口，拿起桌上的粗陶壶，慢条斯理地倒了两碗浑浊的劣油茶水，推了一碗到大头面前。
“喝口茶，压压惊。”嘴角勾起若有若无的弧度，“能从驻拉的人牙子手里捞出那么多人，还带出城……有点本事。”
驻拉！这个名字，瞬间刺中大头的神经！对方果然知道！而且知道得很清楚！
强行压下翻涌的惊涛骇浪，没有碰那碗茶，声音尽量平稳：“侥幸罢了。不知……阁下提到的福寨之人？”
“不急。”老枯端起自己那碗茶，吹了吹油沫，啜了一口，目光始终没离开大头的脸，在欣赏他的反应。“我家王，对福寨……有点兴趣。更对你这个人，有点兴趣。”
“王？”大头的心又是一沉，果然是那个“小王”！
“能在驻拉眼皮底下活动，还能找到‘小蝇坑’那种地方安顿人……可不是侥幸能办到的。”老枯放下茶碗，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，每一下都敲在大头的心上。“王想知道，你背后……是谁在指点？是你们的少爷？还是……别的什么人？”
大头瞳孔微缩。对方不仅知道福寨，知道驻拉，甚至知道小蝇坑！还提到了少爷！
这信息量之大，远超他的预想！
巨大的危机感将他淹没。
对方是在试探！
试探他的底细，试探他背后是否还有更深的势力！
“少爷……”大头喉咙发干，声音带着不易察觉的颤抖，“福寨没了……少爷……生死不明。我做的这些，只为自己良心，为那些活着的寨民讨条生路！背后没人！”
他必须咬死这一点！绝不能暴露少爷可能还活着的任何线索！
“哦？良心？”老枯嗤笑一声，眼神带着玩味和一丝不易察觉的凌厉，“在这东境王都讲良心？呵……大头，你比我想象的……更有趣。”
身体微微前倾，那股无形的压迫感更强了，“那么，那些福寨的人呢？你不想见了？”
“想！”大头毫不犹豫，目光迎向老枯，“人在哪？”
老鼬盯着他看了几息，在判断他话里的真假，片刻后，才缓缓靠回椅背，手指在桌面上划了一下：“人，自然在安全的地方。王说了，想见人……可以。但得先看看你的‘诚意’。”
“诚意？”大头皱眉。
“对，诚意。”
老枯眼中精光一闪，“王需要知道，你这条‘过山猛虎’，到底有几分本事，值不值得他……下注。”
顿了顿，声音压低，带着蛊惑和冰冷的危险，“听说……你在找‘大头’？那个曾经的福寨行脚商，如今……好像在为驻拉做事？”
大头浑身一震！对方连这个都知道？！他找“大头”的事，极为隐秘！
老枯看着他的反应，满意地笑了：“找到他。把他带到王面前。或者……至少弄清楚，他到底在为驻拉做什么。这就是……你的‘诚意’。”
身体前倾，锁定猎物姿态，“办成了，你要的人，还有……王的友谊。办不成……”
老枯没有说下去，桌上寒光闪闪的匕首，已然说明了一切。
房间内陷入死寂，只有孤灯的火苗在不安地跳动。
大头感觉冰冷的寒意从脚底蔓延至全身。
对方不仅给了他一个几乎不可能完成的任务——找到并接近为驻拉做事的“大头”，更是赤裸裸的利用和威胁。
福寨的人是筹码，而他，成了对方棋盘上一枚不得不动的棋子。
去，还是不去？
前方是刀山火海，退后……是悬崖万丈。
大头握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉。