第681章 出人意料的汤恩伯部（下）
“预备第5师及第26师、第78旅于南昌市东郊被鬼子猛烈反攻，伤亡约达三分之一，敌人亦伤亡惨重，当夜我军撤退至瑶湖附近。”
“是晚，配属俞济时部第74军一块作战的新9师一度攻入与南昌隔江的新建牛行地方。但因俞部主力尚未到达，兵力单薄。且因南昌方面上官云相部攻势遭受顿挫，遂致鬼子得以自由抽调兵力增援并将新9师击退……”
由于鬼子援兵不断增加，并向国军实施反扑，5月9日，华夏统帅部下令第三，第九战区停止反攻南昌。在赣江、抚河间及沿抚河东岸战线，暂时采取守势。
祸不单行的是，就在南昌反击战遭到重大损失之时，第5战区由于张自忠所部第33集团军被鬼子找到弱点击破阵地，很快也出现巨大的危机。
毕竟这条防线的背后不远便是第5战区的司令部所在地——枣阳！
“襄花公路沿线都是平原，鬼子可以尽量发挥其机械化优势，敌坦在阵地上横冲直撞。我方部队，久经战斗，无充分补充，本已残破，又缺乏平射炮等武器，对重来的战车简直无法抵抗。
……所幸士兵士气旺盛，官兵据壕死守，以血肉之躯与敌人战车搏斗。官兵的勇者，竟然攀登敌人的坦克之上，以手榴弹向车内投掷。作战的勇敢与牺牲的壮烈，难以尽述。
但是，血肉之躯，终究难敌战车，大炮。以至于战车过处，我军战壕都被压平，守壕士兵不是被压死，就是被活埋。战车过后，敌人步兵随之蜂拥而来，轻重机枪密集扫射，弹如雨下，锐不可当……”
此时张自忠的主力第37师尚且能够勉强稳住，但师长吉星文的司令被鬼子骑兵旅团冲击下，差点被摧毁。吉星文师长由此失去和张自忠司令部的联系，一度不知去向，也不知生死。
第37师尚且这样，新兵更多的第180师就更别说了，激战中，师长刘振三被鬼子隔阻于马家集以西，与师主力也失去联络。
由于两个师长都暂时没法指挥部队，基层的新兵则根本没有见过这种场面，军心大乱。
一部已经在鬼子战车和骑兵的冲击下溃散，如黄起庵阵地的第180师一部在副师长李树人带领下，往北撤退，准备收拢部队就地抵抗。
但刚刚站住脚，就遭到鬼子追击骑兵部队的猛烈打击，只得一退再退，最终几乎溃不成军。
“……期间与敌人接触6次，连续突围3次，迫不得已继续北撤……”
第180师一部直到退到河南境内的南阳才勉强停住。
这一退，就退了近200公里，实际上基本属于逃命了——当然这是后话。
这一线恰好是所谓的襄花公路，也就是花园到襄阳的公路。
湖北西部多山，多河流，但这条公路附近，全部是平原，不但适合大部队行军，连坦克也能开得动。
在公路上，尤其骑兵旅团推进速度惊人，这点大大超过张自忠任命的前敌总指挥第77军军长冯治安的预计。
“为今之计，只能我亲率第38师2个团冒险强渡汉水，以汉水背水列阵，全力阻击鬼子的进攻，并相机进攻鬼子大军侧背，迫使其不得不分兵掩护，切断其后勤，减慢其北上的速度。”
“司令，不可啊，这太冒险了。”
“我意已决，不必劝了。”
“给军委会发报，……，职现亲率第38师两团渡河，攻击北窜之敌，如任务不能达到，决一死以报钧座。”（史实）
由于鬼子在左翼突进最远，左翼张自忠所部第33集团军残部仍然是对鬼子威胁最大的部队。
5月7日，张自忠亲自率领精锐主力38师渡过汉水，当时汉水以东的两个师（第37师和第180师）已经陷入混乱，师长刘振三和吉星文都失去联络了。
而常驻第5战区的苏联顾问阿尔费罗夫和阿里亚布什夫也从第5战区司令部赶来，自告奋勇跟随张自忠将军第一批强渡襄河（汉水）。
张自忠刚渡过汉水，突然看到了第37师师长吉星文，顿时大怒：
“你来这里做什么?”
吉星文自然不敢说是溃退跑路中，于是灵机一动：
“我来向总司令报告。”
“向我报告？没有我的命令，你为什么撤退到这里来报告？还是卢沟桥抗战的英雄呢，我看你就是狗熊！你赶紧给我到前线去，再退我就杀你的头！”
吉星文毕竟是西北军吉鸿昌的侄儿，张自忠何尝没看出吉星文的谎话，只是念及吉鸿昌烈士旧情，暂时饶吉星文一命，让其戴罪立功罢了。
吉星文自然不知其在天之灵的叔叔救了自己一命，只是赶快调头返回前线。
张自忠渡过河以后，直接去找180师师长刘振三。
当时刘振三好不容易突围出来，也向河边靠近，准备一旦情况危急就渡过河去。
期间遭受鬼子飞机轰炸，刘振三勉强躲到一个山洞里面。
刘知道吉星文刚给骂走，正在紧张。突然听到张自忠来了，赶忙吓得抓起手枪就往前线跑，一面对卫士说：
“张司令来了要问起我，就说我不在这里，正在前线。”
在张自忠司令亲自督促并直接抵达一线作战的情况下，3个师自师长以下集结一切能联系上的部队开始全线反攻，他们在田家集以西之大家畈伏击鬼子辎重联队和步兵联队共3000多人，一举歼灭其1000余人，并缴获军马数十匹、运输艇30余艘、军用地图、弹药给养和药品一大批，还抓了不少俘虏。
据鬼子俘虏供称：该辎重联队所输送之物资，系供给主力部队渡河侵犯襄阳、樊城之用的。所携之60艘运输艇一次可输送一个大队的兵力。由于该辎重联队的覆灭，鬼子渡河攻击襄樊之计划落空了。
只是让张自忠将军和手下将士没想到的是，哪怕这3个师连续对鬼子的后勤线进行破袭，突破防线的鬼子都没有派一兵一卒返身作战，而是继续坚定的向枣阳，以及——更北方的唐河、泌阳前进。
“这些鬼子到底在干什么？他们连后勤线都不要了吗？”
张自忠将军自然不知道冈村宁次考虑到此次随枣会战所能投入的兵力不足，如果再将宝贵的兵力投入到维持后勤线上，那就更无法集中足够的力量用于包围和歼灭汤恩伯的第31集团军。
因而此次作战居然让作战部队随身带上了10天作战份的弹药和食物，务求哪怕被暂时切断后勤线也仍然维持持续的进攻。
——这同样是违反常态的作战战法！
“给我追上去，把鬼子的部队咬住，不能让他们轻易攻入我军后方。”