越国！
世子的清洗总算是落下了帷幕，剩下的事情，就是追杀叛军。
山高林密，想要彻底消除隐患，估计还得用上很长一段时间。
世子将越国的情况，以最快的速度送往京城。
京城！
越王过得是越发滋润，丝毫看不出有快要入土的迹象。
这全是得益于太医的悉心诊治，和叶天的真皮护体。
某日，皇帝的别院内，叶天再次用真气增强了越王的抵抗力。
“同样都是尊者，你这手段，莫策就使不出来。”
察觉到自己又轻松了两分，越王笑得十分开心。
“南安洞有自己独特的门道，我也是望尘莫及。”
叶天并未借机诋毁自己的对手。
“养虫子，是他们的强项。”
越王轻轻点头，顺手拍了拍鼓鼓的肚皮。
听他说得有趣，皇帝也是面带笑意。
住持坐一旁泡茶，脸上看不出情绪有丝毫的波动。
“陛下，听说理藩院的那些蛮人，带了许多黄金过来？”
越王看向皇帝，眼中充满了期待。
“你的消息倒是灵通！”
皇帝手持茶杯，脸上笑意不减。
“这些混蛋，国家都没了，还死守着那些财物，臣只能送他们一句活该。”
越王的语气中充满了浓浓的鄙夷。
“不要打他们的主意，将来复国，处处都要花钱。”
皇帝一眼就看穿了越王的心思。
“臣卖点东西给他们，总是可以的吧？”
越王冲皇帝拱手。
叹一口气，皇帝算是默许了越王的胡闹。
越王并不缺钱，在繁华的京城，也不会缺少乐子，之所以在御前提起，实际上是在变相的提醒皇帝。
那些亡国的贵族都能带走大批的财物，留给查理的，不知道是一个多么恐怖的数字。
有黄金，又有强大的军队，这个什么亚述帝国，恐怕比诸侯要更加难缠。
皇帝焉能听不出越王隐藏的含义？
事实上，皇帝已经开始修订对付诸侯的策略。
残酷的绞杀，只会给他人做嫁衣，逐步削弱，才符合帝国的利益。
此时的东线，双方都在紧张的忙碌着，为即将到来的交易做充分的准备。
说是准备，不如说是搜刮，最好连一针一线都不留给对方。
朝廷多少还要顾忌一下颜面，行事多有克制，可桐国一方，吃相就有些难看。
总体来说，除了保证百姓不被饿死，其余的——
统统带走！
鲁王已经接到圣旨，正式成为了帝国的水师提督。
随着圣旨刊载在邸报之上，除梁、徐二国，整个天下都已知道了这一任命。
心中充满了疑惑的鲁王，召相国入宫商议。
“主上，这圣旨最关键的部分，是您管辖的范围。”
相国刚刚从京城返回，对京城的风向有着准确的把握。
“海疆？”
“主上英明！”
“无非就是几条航道而已，有何奇特之处？”
鲁王微微皱眉。
“主上，帝国海疆的范围，可从未在舆图上有过准确的标注。”
相国冲鲁王拱手。
“说下去！”
“这海疆可大可小，解释权就掌握在朝廷的手中。”
“按你的理解，如果朝廷需要，就可以将桐国的海域，划入帝国的海疆？”
“主上英明！”
“若是如此，朝廷也能将我们占据的海岛划入其中。”
鲁王脸色一沉。
“主上，您可是帝国的水师提督啊！”
相国开口提醒。
“那又如何？寡人还能传给世子不成？”
鲁王对相国的解释并不满意。
“您是水师提督，就有了参与划定海疆的权利。”
听到相国的补充，鲁王陷入到沉思之中。
“看来，寡人得准备两套舆图。”
良久，鲁王的声音再次在殿内响起。
“下官以为，至少要准备三套。”
相国的脸上浮现出淡淡的笑意。
“三套——”
略一思索，鲁王轻声笑了起来。
其实，疑惑的不只是鲁王，桐国的世子也看不透这份奏折的用意。
在经过反复的思考后，他认为这是皇帝拉拢鲁王的手段。
陈王已经看不到来自京城的邸报，如今他最重要的事情，就是守住阻挡黑水军的关隘。
黑水军猛攻不止，想要对陈王赶尽杀绝。
好在地势足够险要，关隘也足够坚固，黑水军昼夜不停地攻打，只是在增加自己的伤亡。
在评估拿下这几座关隘需要付出的代价之后，黑水军终于安静了下来。
陈王没有松懈，不断增强防御的能力。
陈国的相国请陈王退回到怀阳休整，被陈王拒绝。
怀阳，是陈国在野人地界修建的几座城池之一。
“主上，想要在这里将我们全部吃掉，黑水军至少要死掉一半，梁王不会蠢到做出这种决定。”
相国设法为陈王缓解压力。
“前线的战事如何？”
陈王面无表情，开口询问。
他口中的前线，指的是与野人交战的阵地。
“要控制伤亡，推进的速度已经慢上许多。”
“不急，等到整顿好吸收的野人，再快速向前推进。”
陈王已经采纳了相国的建议。
相国拱手应下。
“有没有办法同京城取得联系？”
“暂时无法做到。”
“你想想办法，将这里的情况告诉京城的世子。”
“是！”
“这个废物！”
不知为何，陈王恨恨的骂出一句。
相国清楚他骂的是谁，站一旁沉默不语。
“你也认为是寡人错了？”
看一眼相国，陈王想知道他心底真实的想法。
“主上没错，世子——也没错！”
“滑头！”
对相国的回答，陈王并不满意。
“站在主上的立场，一旦看到入主京城的希望，就不能轻易错过。”
没办法，相国只得硬着头皮解释。
“继续！”
“可世子求稳，不希望过早暴露，而且——”
说到此处，相国面露犹豫。
“说！”
“而且，世子顾虑郡主的处境。”
相国口中的郡主，指的自然是如今的皇后。
“优柔寡断，妇人之仁！”
陈王发出了一声冷哼。
“主上，下官有句话，不知当不当讲？”
“但说无妨！”
“陈国的官员，包括——下官在内，绝大部分都希望看到一位仁厚的世子。”
深吸一口气，相国选择吐露心声。
“你是在指责寡人残暴？”
“下官不敢，只不过先王厉兵秣马，主上胸怀壮志，陈国的官员，希望能有喘息的机会。”
话音落下，相国冲陈王深深的弯下腰去。