秦淮河上薄雾弥漫，画舫的灯火在雾气中晕染开来，将水面映照得如同流淌的熔金。
李初玄站在河畔的柳树下，紫袍玉带在夜风中微微飘动。
他手中把玩着那枚铜牌，目光却始终锁定在河对岸那座看似普通的茶楼上。
染坊事发后，李初玄与赵谦赶忙带着各自的手下，八百里加急奔赴南京。
“大都统，都准备好了。”穷奇使从阴影中走出，脸上戴着青铜面具，声音嘶哑如同砂纸摩擦。
李初玄微微颔首：“白虎使呢？”
“已按计划埋伏在茶楼后巷。”穷奇使面具下的眼睛闪过一丝寒光，“锦衣卫的人马也已就位，只等大都统号令。”
河面上，一艘不起眼的乌篷船缓缓驶过，船头站着的正是赵谦。
他身着普通商贾服饰，却掩不住那一身凌厉气势。
船行至河心时，赵谦看似随意地抬手整理发髻，实则是向岸上的李初玄发出信号。
李初玄嘴角微扬，将铜牌收入袖中：“告诉白虎使，一炷香后动手。”
穷奇使躬身退下，身影如鬼魅般消失在夜色中。
李初玄则缓步走向茶楼，每一步落下，脚下的青石板都微微下陷，却又在抬脚时恢复如初。
这是紫气境界独有的\"踏雪无痕\"，看似闲庭信步，实则已将体内灵气运转到极致。
茶楼门口挂着\"清心居\"的牌匾，两个伙计打扮的壮汉站在门前，眼神警惕地扫视着过往行人。
李初玄刚走到门前三丈处，其中一人便上前阻拦。
“这位客官，今日茶楼被人包了，不接待外客。”
李初玄轻笑一声：“本侯是来讨债的。”
那壮汉闻言脸色骤变，右手猛地摸向腰间。
但还未等他抽出兵器，李初玄的袖袍已如流云般拂过他的胸口。
壮汉如遭雷击，整个人倒飞出去，撞碎茶楼大门，重重摔在大堂中央。
茶楼内瞬间大乱。
原本喝茶谈笑的\"客人\"纷纷掀桌而起，从桌下、柜中抽出兵刃。
李初玄负手而立，衣袍无风自动，一股无形的威压如潮水般席卷整个大堂。
“白莲教四位护法，就派这些杂鱼来招待本侯吗？”李初玄的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
二楼雅间传来一阵阴冷的笑声：“镇北侯大驾光临，有失远迎。”
话音未落，四道身影如鬼魅般从二楼飘然而下，分列四方将李初玄围在中央。
四人皆是白莲教护法，清一色的天玄高手。
东首是个枯瘦老者，双手如鹰爪般弯曲，指甲泛着诡异的青黑色；西边是个胖大和尚，脖子上挂着一串骷髅佛珠；南面是个妖艳妇人，手中把玩着一根银针；北侧则是个面容阴鸷的中年文士，腰间悬着一柄软剑。
“青蝠老怪、血佛、银针娘子、无常书生。”李初玄一一扫过四人，眼中闪过一丝不屑，“白莲教所谓的四大护法齐聚，倒是省了本侯不少功夫。”
讲实话，在打听到他们名号的一瞬间，李初玄突然想起了自己在后世看过的一本小说。
只不过里面的教派叫明教，而非白莲教。
“四位天玄。”李初玄轻笑，“正好活动筋骨。”
青蝠老怪双手成爪，指甲泛着幽蓝寒光：“镇北侯独闯龙潭，好胆色！”
“龙潭？”李初玄环顾四周，“不过是蛇鼠之窝。”
李初玄不慌不忙地从袖中取出一块雪白的手帕，慢条斯理地擦拭着手指：“你们不会以为就凭你们四个，能够杀掉本侯吧？”
“狂妄！”血佛怒喝一声，手中骷髅佛珠猛地掷出，十八颗骷髅头在空中发出凄厉尖啸，每一颗都蕴含着足以开碑裂石的灵气。
李初玄身形不动，只是轻轻地挥了挥袖袍，紫色灵气瞬间破体而出。
那十八颗骷髅头竟在空中齐齐一顿，随后如遭重击般倒飞回去。
血佛大惊失色，慌忙闪避，仍被两颗骷髅击中胸口，顿时口吐鲜血。
“紫玄四段？！”银针娘子惊呼。
四人面色大变，再无先前的嚣张气焰。
紫气与天玄虽只差一境，却是云泥之别。
寻常天玄高手在紫气面前，如同孩童面对壮汉。
“他不是才初入紫玄吗，怎么转眼就到了四段灵气？”青蝠老怪瞳孔剧缩。
“结阵！”无常书生一声厉喝，四人迅速变换方位，各自掐诀念咒。
一股阴寒之气从他们身上升腾而起，在大堂中央形成一朵巨大的白莲虚影，将李初玄笼罩其中。
李初玄终于露出一丝凝重之色：“白莲教的阵法？有点意思。”
……
秦淮河上，赵谦的乌篷船悄然靠岸。
他纵身跃上码头，身后二十余名锦衣卫精锐如影随形。这些皆是千挑万选的好手，最次也是地玄初阶的修为。
“指挥使，侯爷已经进去了。”一名锦衣卫低声禀报。
赵谦点点头，从怀中取出一张图纸铺在地上：“按计划行事，杨万带一队从后门攻入，其余人跟我走正门。记住，这里大概率是白莲教的总坛，机关重重，切莫大意。”
众人领命而去。
赵谦则带着十名精锐绕到茶楼侧面，这里有一扇不起眼的小门，是茶楼平日运送货物的通道。
赵谦运起天玄内力，一掌震开门锁。
门刚开一条缝，三支弩箭便激射而出。
赵谦早有防备，绣春刀出鞘如电，将弩箭尽数斩落。
“小心脚下。”赵谦低声警告，“白莲教善用毒物。”
众人鱼贯而入，眼前是一条幽暗的走廊。
墙壁上每隔几步就挂着一盏油灯，灯火却是诡异的绿色，照得人脸发青。
走廊尽头隐约传来打斗声，显然是李初玄与四大护法已经交上手了。
赵谦正要前行，突然脚下一顿：“停！”
他蹲下身，用刀尖轻轻挑起一块地砖，露出下面纵横交错的丝线。这些丝线细如发丝，在绿光下几乎不可见，却连接着墙壁两侧的机关。
“牵机阵。”赵谦冷笑，“老把戏了。”
他从怀中取出一把小铜钱，运劲掷出。
铜钱精准地切断所有丝线，走廊两侧顿时射出数十支毒箭，却都钉在了空处。
一行人继续前进，很快来到走廊尽头。这里有一扇铁门，门上雕刻着莲花图案。
赵谦正要上前查探，突然听到身后传来一声闷哼。
回头看去，一名锦衣卫已经倒地不起，脸色发黑，显然是中了剧毒。
“空气中有毒！”赵谦立刻屏住呼吸，同时运功抵御，“所有人退后！”
他迅速从腰间取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸分给众人：“含在舌下，可解百毒。”
服下药丸后，赵谦再次审视那扇铁门。
莲花图案看似寻常，实则暗藏玄机。
他伸手在花瓣上轻轻按了几下，铁门竟无声滑开，露出后面的一处密室。
“进！”
十名锦衣卫如离弦之箭冲入茶楼，手中绣春刀寒光连成一片。
赵谦紧随其后，刚踏入染坊就闻到一股刺鼻的硫磺味。
“小心火药！”
话音未落，一道火光从内室窜出。
赵谦反应极快，绣春刀横斩，刀气将火线凌空斩断。
只差半息，火线就会引燃堆在角落的数十桶火药。
“好险。”赵谦额头渗出冷汗，正要前进，突然脚下一空。地面竟突然下陷，露出下方布满尖刺的深坑！
危急关头，一道白影闪过。
白虎使及时赶到，长鞭卷住赵谦腰间将他拉回实地。
“指挥使大意了。”白虎使面具下的声音带着笑意。
赵谦苦笑：“欠你一顿酒。”
两人并肩冲向内室，沿途又破解三处机关。
茶楼内部远比外表广阔，穿过一道暗门后，眼前豁然开朗——竟是一个足有半个足球场大小的地下空间！
数十名白袍人正在忙碌，有的分装火药，有的擦拭兵刃。
中央高台上，一个身着儒衫的中年男子正在查看地图，正是南京兵部侍郎卢彬！
“锦衣卫办案！降者不杀！”赵谦一声暴喝，声震全场。
地下空间瞬间大乱。
卢彬脸色剧变，猛地拍碎桌上一方玉印。
随着玉印碎裂，四周墙壁突然翻转，露出十二尊青铜佛像。
佛像口鼻中喷出浓稠黄烟，迅速弥漫整个空间。
“毒烟！闭气！”白虎使长鞭如蛟龙出海，将三尊佛像抽得粉碎。
但剩余九尊仍在喷烟，转眼间能见度已不足一丈。
混乱中，赵谦隐约看到卢彬向一处暗门逃去。
他正要追击，突然心生警兆，绣春刀向右侧一架。
“铛！”
金铁交鸣声中，一柄软剑如毒蛇般从烟雾中刺出，险些划破赵谦咽喉。
“天玄高手！”赵谦心中一凛，刀势立刻转为守势。
烟雾中隐约可见一个窈窕身影，剑法诡谲莫测。
“指挥使小心！”白虎使突然扑来，长鞭缠住一道袭向赵谦后心的银光，“是白莲教'十二品莲台'中的'银莲'！”
赵谦刀势一变，天玄灵气瞬间布满全身。
刀光如雪，将毒雾都斩开一片清明。
那银莲使者闷哼一声，肩头溅血后退。
就在此时，烟雾中又走出十一道身影，有男有女，服饰各异，但胸前都绣着不同颜色的莲花。
“白莲教的十二品莲台齐至。”白虎使声音凝重，“赵指挥使，看来今日要拼命了。”
赵谦粗略地看了一眼，三位天玄高手，其余全是地玄八九段灵气左右。
赵谦眸子微眯，大笑道：“正好拿你们试刀！”
绣春刀突然爆发出刺目寒光，赵谦周身气势节节攀升，竟隐隐触摸到紫气门槛。
十二名使者面色微变，迅速出手结阵。
……