秋意渐浓，三河国的空气里弥漫着稻谷成熟的芬芳与泥土的腥气，但比这气息更炽热的，是领内如火如荼的债务汇总与随之而来的大规模徭役动员。
得益于那场公开裁决树立的“成例”，西三河各地被债务困扰的惣村和部分小领主，纷纷向今川家提交了救助申请。今川家的奉行们如同高效的工蚁，穿梭于乡间，一边核算着债务数额，一边登记着可用于偿付债务的劳动力。一些被选定用于建设手工工场的地址，已然打破了往日的宁静。
在完成本村本族最紧要的秋收后，第一批由债务人组成的劳役队伍，便被有条不紊地组织起来，清理场地、挖掘地基、搬运木材，开始营建那些在他们看来结构奇特、用途不明的“厂房”。
这一切能相对顺畅地推进，离不开今川义真麾下的行政团队。他的被官团、安详松平家臣团，以及那位被迫妥协的文殊正真及其陆续归附的徒子徒孙们，构成了这个团队的核心。不得不说，这群人的综合文化水平，在当下日本这粟末边土上，确实算得上拔尖。
尤其是文殊正真那一系的工匠团体，他们或许不懂风花雪月的和歌，也不精通公卿的礼仪，但他们所掌握的技艺，以及支撑这些技艺的数算、物理（尽管是经验性的）、化学（同样是经验与秘传）乃至材料学知识，在这个时代是极其稀缺的实用之学。在经过今川义真那套超越时代的“速成教育”和关键提点后，这些人能迅速转型，承担起许多奉行的具体工作——计算物料、规划工期、监督质量。
甚至那些因天赋所限、手艺相对薄弱而被文殊正真视为“不成器”而“踢出师门”的弟子，在与今川义真那帮同样被今川义真“污染”的“同学”们结合后，竟产生了奇妙的化学反应，实现了知识互补，一加一大于二的效果初步显现。
关口氏广与松平竹千代坐镇冈崎，负责总体统筹。一个经验老道，熟悉武家事务与地方人情；一个虽年幼，却在今川义真的影响下展现出惊人的冷静与条理。在这对奇异组合的调度下，秋收、征税、债务统计、“徭役”组织，乃至文殊正真根据古籍和民间传说勘探山野、定位可能的矿脉……这千头万绪的事务，竟然被梳理得还算井井有条。
某种程度上，今川义真集团正悄然迈向着一种极其丐版的“工程师治国”模式——一切以解决实际问题、提升效率和生产力为导向。
因此，今川义真本人反而能从繁琐的内政中稍脱出身来，将更多时间投入到武艺锻炼，以及更为棘手的外交事务上。
冈崎城御殿内，气氛略显微妙。
今川义真一身简便的狩衣，随意却又不失气度地端坐于主位之上。他看着殿中风尘仆仆的两位使者，嘴角含着一丝若有若无的笑意。
“林美作守、山口左马助，稀客啊！织田尾张介大人派二位远道而来，不知所为何事？”他缓缓开口，点破了来者的身份——织田信行麾下的重臣林通具与山口教继。
【姓名：林通具
武力：73（这个年纪成年武士的偏下水平，但实战经验应不少）
统帅：68（作为尾张林家家主兄弟里经常具体负责出阵的那个，具备一定百人、千人级别部队统帅，不出大错的能力）
智略：54（并不是家中负责动脑的那个，因此智略比之兄长“檄政”林秀贞差了不少）
政务：58（勉强可以治理本身一族，但主要依靠其兄长林秀贞，自身锻炼不多）
魅力：42（青年糙汉武士，没什么公卿文化教育经历，现在这点魅力还是来自于战场上战友的认可）
和宿主关系：偏敌对，且因为看不惯同样算“特立独行”的织田信长，因此看宿主也偏恶意，其眼中宿主魅力综合-10）】
看着这份“报告”，今川义真心中了然，决定先声夺人，半开玩笑地揶揄道：“听闻此前家父在冈崎时，是织田尾张介亲自前来会晤。怎地轮到小子我，却只有您二位？看来，我的分量还是远远不足啊。”他语气轻松，目光却锐利地扫过二人。
山口教继闻言，连忙上前一步，脸上堆起职业化的笑容，解释道：“三河守大人言重了！绝无此意！实在是尾张介大人近来事务异常繁忙，抽不开身。毕竟，他与您一样，年后皆要上洛，直接为将军殿下奉公，故而需多做准备，万望海涵。”
“哦？山口左马助说的倒也有理。”今川义真故作恍然地点点头，随即话锋一转，“不过，在下怎么依稀记得，以往织田尾张介来往于冈崎、末森之间时，通常只有林美作守大人随行。而山口大人您……活动范围似乎更多地是在伊势方向吧？今日怎有暇光临我这三河小城？”
这一问直指要害，山口教继脸上的笑容顿时一僵，一时语塞，不知如何圆场。
今川义真却不给他思考的时间，自顾自地说了下去，语气带着洞悉一切的嘲讽：“是因为伊势的北畠家，伸向志摩国的爪子，被我们今川家毫不客气地打断了吧？北伊势的众多国众、豪族，本就对北畠家阳奉阴违。如今北畠家在志摩影响力大减，织田尾张介顿时觉得，在这东海道西段的沿海六国里，唯有我今川家，才值得倚靠……是也不是？”
一直沉默的林通具见同伴被问住，只得硬着头皮接过话头，声音洪亮却带着几分僵硬：“诚如三河守大人所言！北畠家无力维持局面，我家主公尾张介大人审时度势，选择更强力、更可靠的今川家作为盟友，亦是理所当然！”
“今川家实力强，便来接触；北畠家势弱，便弃之如敝履……啧啧，果然是战国乱世，现实得很呐。”今川义真轻轻摇头，明显没接受这番带着恭维的解释，反而感慨了一句，刻意营造出一种疏离且不想深谈的氛围，让殿中的尴尬气氛又浓重了几分。
见火候差不多，今川义真才仿佛刚想起正事般，话归原题：“罢了，闲话少叙。织田尾张介派二位前来，究竟所为何事？总不会是专程来告诉在下，你们觉得今川家更可靠吧？”
林通具深吸一口气，按照出发前收到的指令，沉声问道：“尾张介大人想知道，您此番亲自坐镇三河，究竟意欲何为？应该……不是今川家正在为进一步攻伐尾张做准备吧？”他问这话时，眼神紧紧盯着今川义真，不放过任何一丝表情变化。
“噗嗤……”今川义真竟直接笑出了声，仿佛听到了什么有趣的笑话，“林美作守，二位在织田家也算得上是股肱之臣，织田尾张介既然肯派你们来，心里必然清楚，我此行绝非为了兴兵。我和他一样，都是为了年后上洛之事做准备。怎么，莫非织田尾张介觉得，我会蠢到在此时树敌，在背后捅即将一同上洛的‘同伴’刀子？”
林通具被这直白的反问噎了一下，但仍不放弃追问：“真的只有此事吗？不瞒您说，在下前来冈崎途中，沿路见到众多民夫被组织起来，营建一些类似城砦的工事，规模不小。这真的……并非军事行动？”
“那不过是在下治理领地、安抚债务民众的一些手段罢了。怎么，林美作守对此也有兴趣？莫非也想学去，在尾张推行一番？”今川义真轻描淡写地将问题挡了回去，语气带着一丝戏谑。
林通具碰了个软钉子，只得按计划回应：“不必了。既然三河守大人确认并非针对我方的军事行动，那我家主公尾张介大人，以及本家家督织田弹正忠大人，便可暂且安心了。”他顿了顿，语气变得略微强硬，“不过，既如此，尾张介大人还有一事需告知阁下：为了平息西、南尾张国众因贵方动向而产生的不安情绪，尾张介大人已决定，派遣柴田胜家大人率领一千军势，南下知多郡，入驻刈谷城。”
因为之前今川家跟朝廷的交易，现在织田信长的正经律令制官职尾张目比他两个兄弟——尾张介信行、尾张掾信广都低阶，所以即使他有朝廷铨叙的官职，但是依旧以家族官途名“弹正忠”为称呼。
林通具特意观察了一下今川义真的反应，见对方依旧神色自若，才继续道：“但是，今川三河守大人请放心，只要您不率先发动对织田家及其附庸、盟友领地的攻击，柴田大人也绝不敢向您挑衅，此举纯属防御性质。”