“当然。”景仁忽然又恢复了那副戏谑的口吻，眨了眨眼：“你要是觉得欠了我一个大人情，以后在我这个“叔叔”面前，多几分恭敬，多请我喝几杯这样的好酒，我也是不会拒绝的。”
周正青心中了然。
“殿下的美意，拓人心领了。”周正青举起不知何时又被斟满的酒杯，向景仁亲王示意：“至于人情嘛。。。殿下似乎忘了，按照联姻关系，我本就该对您这位“皇叔”保持恭敬。”
景仁撇撇嘴，心中暗自鄙视对面友人满嘴敷衍。。。。恭敬？呵呵。。。恭敬，能让侍女揍自己一顿？
景仁亲王品了一口酒，又恢复了那副闲话家常的姿态：“鸠彦王这人吧，虽然有时候脑子不太灵光，执拗得可爱，但毕竟身份特殊，你见他，场面上的功夫还是要做足的。
比如，他若提起你父亲，你不妨顺势表现出些许怀念和尊重，他准爱听这个。
他若摆老资格，教训你几句在华中“用兵过激”，你听着便是，不必当面反驳，反正。。。该怎么做的决定权在你手里，不是吗？” 他像是在传授什么应对难缠长辈的诀窍。
“多谢殿下提点。”周正青微微欠身：“我自有分寸。会让鸠彦王叔感受到“晚辈”的敬意，同时也让他明白，长江后浪推前浪。”
“哈哈，好！我就欣赏你这点。”景仁亲王笑道。
壁炉里的松木发出一声轻微的噼啪爆裂声，火星溅起，又迅速湮灭在厚厚的灰烬中。
书房内温暖如春，空气里残留着威士忌的醇香和方才谈笑间的微妙张力。
景仁亲王脸上的戏谑神色，如同退潮般悄然敛去。
他将杯中最后一点残酒饮尽，水晶杯底与红木茶几接触，发出一声清脆而克制的“嗒”响。
这声音不大，却像是一个无形的信号，瞬间抽走了房间里最后一丝闲适的气息。
“好了，闲话就说到这里。”他开口，声音平稳依旧，却滤去了所有的调侃，注入了一种属于皇室核心成员的正式感。
他转过身，从身旁那张单人沙发边，提起一个制作极其精良的黑色牛皮公文包。
公文包款式经典，边角有细微的使用光泽，唯一的装饰是角落一个以金线勾勒的，极其简约的十六瓣菊纹暗记。
打开黄铜扣锁，从内层取出一份文件。
文件的封装方式与这间书房里任何流通的普通公文都迥然不同。
外层是挺括的深青色特种纸函套，函套正中央，一枚完整，清晰、以金箔精心烫印的“十六瓣八重表菊纹”赫然在目。
那是天皇本人及其直系事务才能使用的最高规格纹章，代表着这份文件来自御前，其分量不言而喻。
在昏暗的灯光下，菊纹反射着壁炉跳动的火光，呈现出一种沉默的威严。
景仁亲王将这份文件，轻轻推过两人之间那张宽大的红木茶几。
文件边缘与光滑的桌面摩擦，发出细微的沙沙声，最终停在周正青面前约一尺之处，不偏不倚，如同一个被精心放置的棋局。
“看看吧，拓人。”景仁亲王的语气平缓得近乎刻意，视线落在文件上，并未立刻看向周正青。
但他的每一个字，都仿佛被无形的重锤压实过，沉甸甸地落下，敲打在铺着厚绒地毯的地板上，也敲打在听者的心头。
“这是天皇派人加急送来给你的信，由宫内省的侍从武官莲沼蕃紧急从本土带来，要我亲手转交于你。”
他略作停顿，终于抬起眼，目光清冽，没有任何多余的情绪，只是陈述一个事实：“有些事，电话里说不清，电报更不安全。
有些话，需要当面交付，亲眼所见，亲耳所闻，才算作数。”
周正青的目光从壁炉摇曳的火焰上移开，落在了那份深青色的文件上。
脸上惯常的那种介于慵懒与锐利之间的神色，如同潮水般退去，只留下一片深海般的平静。
他没有立刻去拿，只是看着那枚金色的菊纹在火光下明灭，仿佛在衡量其背后所代表的全部意义。
大约静默了三次呼吸的时间，他才缓缓伸出手。手指修长稳定，在即将触碰到文件时，几不可查地顿了一下，随即稳稳地将其拿起。
指尖传来的，是特种纸张特有的微凉与挺括感，但更深层的，是一种无形的，沉甸甸的压力，仿佛这薄薄的几页纸，凝聚了千里之外京都那座森严宫殿里的意志，权衡与风暴。
周正青动作从容，解开函套上同样烫印着小型菊纹的丝线，取出里面折叠整齐的纸张。
纸张是特制的宫廷御用纸，质地绵韧，色泽温润，透着一股淡淡的檀木清香。
展开，抬头处，与函套上别无二致的金色菊纹再次映入眼帘，下方是以流丽而端庄的日文书就的文字。
手书的字迹，每一个假名和汉字都清晰有力，透着一股不容置疑的规整与权威。
措辞严谨考究，格式一丝不苟，完全符合天皇颁布敕令或重要御旨时的口吻。
“鹰崎拓人卿鉴：
近日华中之事，朕已详知。卿以宪兵之责，整肃军纪，其心可勉，朕非不察。南京平定，震慑诸师团，此亦卿与宪兵队之力。
然，卿之手段，未免过激，致使派遣军损折过甚，精锐小队几近全灭，联队战力大挫，各师团损伤严重，此讯传回京都，已然震动朝野，物议沸腾。
连日来，军部诸老臣，杉山元，闲院宫载仁亲王等，乃至已退隐多年，不问世事之前辈元帅，大将，如宇垣一成等父辈勋旧，皆不顾年迈体衰，连日聚于御前，悲愤陈情。
彼等言，帝国之精锐，未能玉碎于攻城略地之战场，却损折于内部清理之冲突，此乃前所未有之内耗，将士血染支那，竟遭背后一击，实难接受，感情甚深创伤。
彼等虽未明言请惩，然其态凄凄，其情切切，长跪议事厅不起，皆欲朕严加管束，予天下、予捐躯将士之英灵一个明确交代。
朕知卿与关东军之植田谦吉卿有所谋划，意在借此事端，制衡军部近年日渐跋扈，力主无限扩大战事之激进派。
此心此志，朕非不察，亦非不忧。”