每一天，每一小时，都在吞噬着无数鲜活的生命！
云中河，滹沱河被鲜血染红！
龙王堂，南怀化，界河铺，大白水。。。。每一寸土地都浸透了鲜血！
时间进入10月中旬。
忻口前线，战局陷入了胶着状态。
板垣征四郎的第五师团，如同撞上了一堵铁壁！
虽然凭借火力优势，不断向前推进，但每前进一步，都要付出惨重的代价！
华夏军队依托有利地形和坚固工事，层层阻击，寸土必争！
卫立煌指挥的中央军和晋绥军配合日趋默契，防御体系更加完善。
尤其是郝梦龄的第9军，在南怀化、界河铺一线，硬是顶住了日军主力的轮番猛攻，寸步不让！
郝梦龄本人身负重伤，依旧坚持在一线指挥，极大地鼓舞了士气！
更让板垣征四郎头疼的是后勤！
正太铁路虽然被日军控制，但华夏另一支政权的军队，正在他的后背疯狂插刀子！
115师，129师，在正太铁路沿线展开了大规模的破袭战！
炸铁路！毁桥梁！袭据点！打得日军护路部队焦头烂额！
补给车队屡遭袭击！弹药，油料，粮食供应开始吃紧！前线部队的攻势明显减弱！
“八嘎牙路！”板垣征四郎在指挥部里暴跳如雷！
他指着地图上正太铁路的位置，对着参谋长咆哮：“八路军！又是八路军！这群阴魂不散的泥腿子！
命令！后方警备部队！加大扫荡力度！凡是发现可疑村庄！一律烧光！杀光！抢光！我要让那些支那刁民知道！抵抗大日本帝国的下场！”
他随即又转向作战参谋：“命令前线部队！暂时停止大规模进攻！转入阵地对峙！加强火力侦察！寻找支那军防线弱点！
同时，请求方面军司令部！加大航空兵支援力度！特别是对支那军后方补给线和指挥所的轰炸！”
与此同时，在天津华北方面军司令部。
寺内寿一看着前线发来的战报，眉头紧锁。
忻口战局胶着，超出了他的预期。
板垣征四郎信誓旦旦的“十月底拿下太原”的承诺，眼看就要落空。
大本营的催问电报一封接一封，语气越来越严厉。
更让他忧心的是，平汉路，津浦路正面，由于第二军主力被牵制在山西，攻势明显放缓，给了华夏军队喘息和调整的机会。
“大将阁下，”参谋长冈部直三郎忧心忡忡地汇报，“板垣师团长来电，请求方面军加大对正太铁路沿线的清剿力度，确保补给线畅通，同时，请求更多航空兵支援。”
寺内寿一揉了揉发胀的太阳穴，声音疲惫：“答应他！命令驻石家庄的部队，全力清剿正太铁路沿线！
命令航空兵团，集中力量支援忻口方向！
告诉板垣！我没有更多的兵力给他了！让他自己想办法！十月底！必须给我拿下太原！”
冈部直三郎犹豫了一下，低声道：“大将阁下，是否。。。考虑调整一下战略？忻口久攻不下，伤亡巨大，后勤困难。
是否。。。暂缓攻势，巩固已占区域，待后续兵力。。。”
“不行！”寺内寿一猛地打断他，眼中闪过一丝厉色：“开弓没有回头箭！山西战役，关乎帝国全局战略！只能胜！不能败！告诉板垣！不惜一切代价！
给我砸开忻口！拿下太原！否则。。。。他板垣征四郎，就切腹向天皇陛下谢罪吧！”
冈部直三郎心中一凛，不敢再多言：“嗨！属下明白！”
寺内寿一走到窗前，望着窗外阴沉的天空。
板垣征四郎。。。这条他放出去的恶狼，如今却被困在了忻口的群山之中。
那条诱人的“蒙古灭宋”之路，此刻显得如此遥远而艰难。
一股巨大的压力，如同沉重的铅块，压在他的心头。
他知道，自己和板垣，都已经没有退路了。
忻口，必须突破！太原，必须拿下！无论付出多大的代价！
。。。。。。。。。。。。
淞沪。
十月的蕰藻浜，河水已被染成锈色。
晨雾弥漫在河面上，与硝烟交织，形成一层厚重的灰幕。
河岸两侧的芦苇丛早已被炮火蹂躏得东倒西歪，焦黑的断杆在微风中颤抖。
泥土被反复翻起，弹坑连着弹坑，有些积着浑浊的血水，有些还冒着青烟。
李长明趴在泥泞的战壕里，手指紧紧扣着中正式步枪的扳机。
他的军装早已看不出原本的颜色，泥土，血迹和汗水混合在一起，结成硬邦邦的一层。
三天了，日军对蕰藻浜防线的进攻一刻未停。
“连长，鬼子又上来了！”身旁的小山东声音嘶哑，这个才十八岁的小伙子脸上沾满黑灰，只有眼睛还透着光亮。
李长明不用望远镜也能看到对岸日军在调动。
坦克的轰鸣声越来越近，像是死神的低吟，他粗略数了数，至少有十辆战车正在渡河，后面跟着黑压压的步兵。
“全体准备！”李长明的吼声在阵地上传开，嘶哑却有力。
阵地上仅存的百多名士兵纷纷拉动枪栓，手榴弹被集中到前沿。
他们的眼神疲惫却坚定，没有人退缩，这些人已经与日军周旋了整整两个月，从八字桥到蕰藻浜，身边的战友换了一茬又一茬。
日军的炮火准备开始了。
炮弹如雨点般落下，震得大地颤抖。战壕前的木桩被炸飞，泥土四溅。
一个年轻的士兵被直接命中，连惨叫都来不及发出就化作血雾。
李长明蜷缩在战壕底部，双手护头。
碎石和土块砸在他的背上，疼痛早已麻木，他想起家乡的麦田，金黄的麦浪在风中起伏，那是何等宁静的景象，他已经三个月没有收到家书了。
炮击稍歇，日军步兵在坦克掩护下开始冲锋。
“打！”李长明一声令下，阵地上所有火力一齐开火。
机枪喷吐火舌，步枪子弹呼啸而出。
日军如割麦般倒下，但更多的敌人涌上来，坦克炮不断轰击阵地，每一声爆炸都伴随着惨叫。
“手榴弹！”李长明命令道。
士兵们奋力投出手榴弹，几辆日军坦克被炸毁，但仍有大量战车突破防线，日军步兵紧随其后，跳进战壕展开白刃战。
刺刀见红的搏杀开始了，李长明用步枪格开一个日军的突刺，反手用枪托砸碎对方的面骨，小山东挺着刺刀连续捅穿两个敌人，自己腰部也中了一刀，鲜血汩汩涌出。
“医务兵！”李长明扶住摇摇欲坠的小山东，但这个年轻的士兵已经没了呼吸。
战至中午，防线开始出现动摇迹象。
右翼的胡家宅，塔河桥相继失守，日军正向大场方向突进。
李长明所在的连队原本有一百二十人，现在能站起来的不足三十。