贾勇和小五从卡车边走过的时候，两个修车的司机警觉地抬起头看着他们，一直目送他们从身边走开，才又埋头修车。
小五在前，贾勇在后，他们来到一间亮着灯的房间前，小五撩起一个脏兮兮的白布棉门帘，推开门，侧身拉着棉门帘，等贾勇进了屋才放下棉门帘关上门。
屋子的中间有一个铸铁的炉子，从炉子口喷出的蓝色火苗，舔着一只大号铝壶，壶里的水被烧得嘶嘶作响，像是快要烧开了。
炉子旁边有一张折叠桌，上面放着一菠萝瓜子花生，一个穿着碎花粗布棉袄的中年妇女正坐在桌子边嗑瓜子。
中年妇女抬眼看看贾勇和小五，问到：“住店？”
小五点点头说：“住店。多少钱一晚？”
老板娘说：“一人一晚三十。”
小五问：“有没有两个人的房间？”
老板娘说：“有。”
小五问：“有什么吃的吗？”
老板娘说：“火腿肠方便面。开水管够。”
小五问：“有酒吗？”
老板娘说：“二锅头。”
小五问：“有没有下酒的菜？”
老板娘说：“花生米。还有卤的下水。”
小五点了酒菜，交了钱。老板娘拿来了火腿肠、方便面、花生米和二锅头酒。又从旁边的厨房里端来一个大铝锅，架在炉子上，一会儿就闻到了卤煮的味道。
老板娘说：“你们先在这屋里吃着，我去给你们把房间里的火生上，等屋子里面暖和了，你们再挪过去。”
小五摸了摸二锅头酒瓶子，冷得他直嘬牙花子。他抓起酒瓶，来到炉子边，把酒瓶放到炉子上烤着。他顺手揭开炖着卤煮的铝锅盖子，使劲嗅了一下，然后笑着对贾勇说：“你别说，这味还真地道。哎，你吃得惯这东西吗？”
贾勇没精打采地坐在桌子边上，抓起一把瓜子，想磕几个吃，刚一张嘴，他觉得下颌骨的关节一阵酸痛。贾勇把瓜子扔回到菠萝里，问小五：“五哥，你冷不冷？”
小五说：“不冷啊。你别坐在那里，到炉子边烤一会儿就暖和了。”
贾勇来到炉子边。小五掀开铝锅盖子让他看锅里炖的卤煮下水。贾勇看了一眼就把头撇开了。
小五高兴地说：“这东西下酒，香着呢。”
贾勇哆哆嗦嗦地说：“你吃吧。我就不来这个了。”
小五看着贾勇神色有些不对，他放下手里的锅盖，走过来，在贾勇的前额上试了试温度，说：“哥们儿，你发烧了。”
这时老板娘一手拎个铁皮簸箕，一手拿个铁钩子从门外进来，她一边转身用脚把门踹上，一边说：“屋子里的火已经生上了，你们不用动炉子，一晚上火都不会灭。小心别碰烟囱，防着跑了煤气。”
小五打断老板娘的话说：“大姐，我兄弟发烧了。你有没有退烧的药啊。”
老板娘放下手里的东西，过来看了看没精打采的贾勇说：“在港里让风吹着了吧。我一会儿给你切几片姜，熬一碗红糖姜水，你喝了以后，裹着被子焖一身汗就好了。
“一看你们就是不常来，这港里的风硬的很，就穿这么薄的小褂可不行。那些常年在港里干活的工人，哪个不得穿件破军大衣。这都什么季节了，可不敢耍单儿啊。”
小五扶着哆哆嗦嗦的贾勇来到他们的房间里。
贾勇说：“五哥，我冷。”
小五安慰他道：“炉子刚生上，一会儿就暖和了。你再忍一忍。上床，把被子盖上就暖和了。”
贾勇向房间里四处张望了一番，他突然想到了方田说的旅馆卫生问题，他问小五：“这床单被罩干净吗？会不会有跳蚤？”
小五说：“三十块钱一晚上的大车店你说能有多干净，想想你就知道了。反正不会给咱们换新的床单被罩。要是每来一个住店的客人就给换一套床单被罩，老板收的那一点儿钱还不够雇人洗床单被罩的呢。咱们走一步说一步吧，到了这种地方就别讲究了。你要是心里膈应就别脱衣服。穿着衣服睡吧。”
贾勇和衣躺下，拉过被子盖在身上的时候，身体还在控制不住地抖动着。小五帮贾勇脱了鞋，给他掖好被子，转身出去去取他的酒菜。
过了一会儿，小五端着一大搪瓷缸子热腾腾的姜糖水进来。他把贾勇从床上扶起来，让贾勇靠在他的身上，端着搪瓷缸子帮贾勇把姜糖水都喝了。
小五安置好了贾勇。自己摆开花生米，卤煮下水，有滋有味地喝了起来。时不时地，小五看看贾勇，问问贾勇的情况。贾勇强打着精神劝小五：“你别喝了。昨天晚上你还心脏不舒服呢。今天怎么又喝起来了。”
小五大大咧咧地说：“没事儿。我琢磨着是昨天的酒喝凉了。你没看见我把酒热过了吗。你踏踏实实睡你的觉。”
喝了热姜糖水，贾勇觉得胃里暖和起来，然后身上也不那么冷了，渐渐地，贾勇迷迷糊糊地睡着了。
第二天一早，贾勇一睁眼就听见小五如雷的鼾声。贾勇推开被子坐了起来，这一晚上睡得踏实，他觉得身上轻松了不少。贾勇拿起二锅头酒瓶子看了看，多半瓶酒都没了。一大盘花生米，一大盘卤煮下水也吃得干干净净。
贾勇估计小五这一觉得中午才能醒了。贾勇拿起小五放在他枕头边的一桶方便面和一根火腿肠，给自己泡了一碗方便面，就着火腿肠，把方便面连汤带面吃了个干净。
十一点左右，小五醒了。他舒服地打着哈欠说：“哥们儿，你这人最好了！一不管我的酒，二不吵我的觉。我最愿意跟你出来出差。”
贾勇说：“别磨叽了。赶紧起来，咱们该往回走了。我还得尽快到单位给叶先生发个传真。把昨天的情况跟他说一声。”
小五一边穿衣服，一边嘟囔着劝道：“说什么呀？别说了。说得越多，越容易让人家抓住话柄儿。”
贾勇说：“叶先生不至于。他知道咱们这一趟的辛苦。不会埋怨咱们的。”
小五说：“商人重利。唯利是图。你别把你的客户都想的那么好。”