宋词曾云：“不知玄武湖中，一瓢春水何人借。裁冰剪雨，等闲占断，桃花春社。”
玄武湖，向来是百姓与文人墨客心驰神往的游玩胜地。哪怕是在这寒意犹存的日子里，湖畔亦是人头攒动，游者如云。
昔日，在前朝之时，玄武湖乃是皇家禁地，寻常百姓难以涉足。
直至大周高祖建国，从金陵迁都之后，高祖心怀对百姓的体恤，逐渐解除禁制，允许众人前来参观游玩。
湖畔小径之上，一位少年郎携着扎着精致发髻且蒙着面纱的美妇人，身后紧跟着两个俏丽丫鬟。
一路上，这对男女有说有笑，美妇人的目光锁定在少年郎身上，满是浓情蜜意，幸福之感四溢，少年郎则全然不顾周围行人的议论和异样神色。
在古代，男子牵着女子的玉手是争议的，女子的手被视为私密部位，不应轻易被男子触碰，这样的行为可能会使女子遭受道德指责，被认为是不守妇道。
好在江南一带风气比较开放，默许这种行为的，但很少亲密的男子愿意对女子做出这种行为，因为在古代男权社会不屑于做出如此，一些妇人看着这美妇人和少年郎抱以羡慕眼神。
原来，这少年郎乃是王睿，美妇人则是秦可卿，后面跟着的两个丫鬟自然是宝珠和瑞珠。只见王睿牵着秦可卿的手，漫步于玄武湖畔，如胶似漆，宛如神仙眷侣一般。
“夫君，要不你放手吧，可儿会走路的。”秦可卿羞红着脸轻声说道，虽说心中无比享受郎君的宠溺，但毕竟玄武湖周围人来人往，她到底还是有些羞怯。
“嗯，我不放手，帮衬着可儿，怕你迷路。”王睿一脸正经地解温柔。
秦可卿怎会不知王睿的心思？自从与王睿确定关系以他们就像刚刚新婚的小夫妻一样甜蜜。
尽管她知道王睿只是想多亲近自己，但她也不想拒绝这份宠溺。她执拗不过王睿，也便由着他去了。
路上，两人并肩而行，有说有笑，时不时还相互对视一眼，眼中尽是爱意。
宝珠和瑞珠跟在身后，看着二人恩爱的模样，脸上都露出了会心的，为小姐感到高兴，又不免觉得自己二人在此倒像是两个大大的“电灯泡”。
一路走来，不时有几个纨绔衙内投来觊觎的目光，见秦可卿虽戴着面纱，却依然难掩其曼妙身姿。
王睿见状，怒从心起，挥拳相向，将登徒子吓跑，而那些家伙走的时候还不忘回头挑衅。
秦可卿轻嗔道：“夫君，真是鲁莽。”虽是责备，语气中却满含着爱意。
远处的一处高楼之上，有一位妙龄女子身着一袭洁白的衣裳，云鬓间银簪闪烁，花容月貌，柳腰纤细，未施粉黛却更显天生丽质，一双幽目清清，正痴痴地望着秦可卿和王睿的背影，眼中满是羡慕之色。
这位女子正是临江楼的花魁李香君。约半年前，她与王睿曾有过两面之缘。此刻，同在楼内的还有一位儒雅的年轻男子，目光同样痴迷地落在李香君的背影上。
这年轻男子名曰侯方域，年少时便声名远扬。虽在科考中未能高中，但才华横溢，在文坛颇受推崇。
父亲侯恂，以进士之身踏入仕途，担任言官之职，曾历任南京兵部右侍郎等要职。叔父侯恪如今更是南京国子监祭酒。侯家世代为官，乃是当之无愧的官宦世家、名门望族。
“香君姑娘，自与你我相遇的第一面起，你便艳若桃花，不可方物。”侯方域倾慕与赞叹。
侯方域的心早已被李香君所俘虏，尽管家中已有娇妻，可他生性并非安分守己之人。
与同窗去临江楼初见李香君时，便惊为天人，从此对李香君的产生爱慕之情，一心想着凭借自身的名气和才华折服这位佳人，将其拥入怀中。
“侯公子，香君有礼了，与公子在此相聚，实在是命运弄人。”李香君转过身来，莞尔一笑，笑容如春花绽放，娇艳动人，让侯方域的心跳愈发急促。
侯方域心动不已，李香君年岁渐长，再过数月便是她的十八岁出阁之时，届时她的初夜将被高价卖出。
李香君身为白莲教暗中安插在金陵的一颗棋子，若要继续潜伏下去。
要么在出阁之后周旋于达官贵人之间，过着“一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝”的生活。
要么寻个大官子弟嫁了，以待时机，显然，后者才勉强符合李香君的心愿。
“侯公子，你的心意香君明白，只是公子家教甚严，我怕与公子纠缠下去，久而久之对公子不利。”李香君轻声解释着。
李香君对侯方域的印象倒也不错，只是自己的处境复杂，不得不谨慎行事，步步为营。
“香君，你且不用担心，我定会帮你赎身的，也不会在乎你的身份。我如今的妻子，不过是联姻而来，毫无感情可言。”侯方域信誓旦旦地讲道，这是他从同窗那里学来的惯用伎俩，妄图以此来打动李香君的芳心。
“侯公子，恐怕你也知晓，你的父亲和正妻定然会嫌弃我。贸然与你私定终身，我心有顾虑，还望公子理解。”
李香君先是给了侯方域一颗甜枣，接着又打出一巴掌。男人的心思，她李香君又怎会不知？从白莲教中学到的种种技巧，此时正好派上用场。
香君先是准许侯方域稍稍占了自己一点便宜，而后又迅速松开手，这欲擒故纵的手段惹得侯方域心中生出一股难以抑制的急躁。
本想对李香君再甜言蜜语一番，试图进一步占取更大的便宜，却不想未能如愿以偿。
换作以往，李香君恐怕早就转身拂袖而去，或者使出未曾露面的功夫对付这般轻薄无礼之人。只是如今她另有图谋，不得不强忍着心中的不快，继续与侯方域周旋。