瑶华殿内，沉香袅袅升起，缕缕轻烟如薄纱般在殿中缓缓飘荡。
符皇后身着一袭淡黄色的华美衣裙，身形丰腴婀娜，姿态优雅地半倚靠在铺着柔软羊毛的毯子上。她手中紧握着一本蓝色封皮的书册，蛾眉微蹙，美眸凝视。
丽人的云髻绾得端庄秀丽，光洁如玉的额头上，弯弯的柳叶细眉，一双美眸莹润剔透，深邃而又迷人。
其间，符皇后不经意间抬起玉指，轻轻攀上自己的束胸，微微眯起双眸，享受着那短暂的快感。
女官贾元春隔着轻柔的帷帐，静静地伫立在一旁。年方二九的她，身材中等，亭亭玉立。
丰润的玉容犹如春日里绽放的桃花，娇艳动人，眉眼之间温宁婉美，透着一种与生俱来的端庄与优雅。
片刻之后，符皇后从书册中抬起头来，目光越过帷帐，落在了贾元春的身上。
她心中并无担忧自己刚才那片刻的异样会被贾元春察觉，望着贾元春青春洋溢、充满胶原蛋白的面庞，不禁回想起了自己曾经的豆蔻年华。
昔日，她作为开国功臣家族的嫡女，在元熙帝尚未称帝之前便嫁入，一直以来勤敏贤惠，慈小端谨，尽心尽力地辅佐着帝王。
元熙帝一心专注于国事，不好女色，致使宫中的子嗣颇为稀少。倘若不是如此，自己又怎会仅仅诞下两个孩子？
元熙帝自登基以来，为了国事宵衣旰食，仿佛是要向天下人证明自己的雄才大略。在家事方面，却......即便身为母仪天下的六宫之主，符皇后对此也只能暗自叹息。
贾家当初将元春送进宫里，满心期待着她能得到陛下的雨露恩泽，晋升为贵妃，让家族成为皇亲国戚。
这样的想法在那些贵族之家倒也稀松平常，只是可怜了这些如花似玉的女子，将青春年华都消磨在了这幽深的宫廷之中。
自己身为尊贵的皇后，都已记不清陛下有多久未曾与自己行过夫妻之礼，又何况宫中的其他女子呢？
岁月匆匆，眼看年纪渐长，这些女子要么有幸出宫，要么便只能在这宫中孤独终老，如同被深锁在铜雀台中的二乔，空自嗟叹命运的无常。
“元春，你且进来吧。”符皇后轻启朱唇，整理好衣衫，端庄地坐直了身子，瞬间恢复了那冷艳高贵的仪态。
贾元春闻声，恭恭敬敬地施礼道：“是的，皇后娘娘。”
符皇后柔和地看着贾元春，轻声问道：“元春，本宫问你，你入宫已有多久了？”
这一问将贾元春的思绪拉回到了往昔。她微微垂眸，沉吟片刻后说道：“回皇后娘娘的话，元春入宫已经快七年了。”
自贾元春进宫以来，从未凭借国公府嫡女的身份趾高气昂。对待宫中姐妹，她总是亲善温和，如同春风拂面。处理事务时，更是力求尽善尽美，不允许有丝毫的差错和疏漏。
与她共事的女子们，虽对她的出身和际遇心怀羡慕，但也不得不钦佩她的为人，因而从未对她有过丝毫的怨言。
这偌大的宫廷之中，人心复杂，总有些心胸狭隘之人看她不顺眼。在背地里，有人酸溜溜地议论，说她能从宫女一跃成为皇后娘娘身边的女官，拥有比其他秀女更多接近圣上的机会，还不是靠着家族的权势，与北静王、甄老太妃关系密切。
符皇后听闻，不禁轻轻叹息道：“女子的青春能有几个七年，这一路走来，也是难为你了。”
贾元春连忙欠身回道：“能够伺候在皇后娘娘的身边，是元春的福分，再辛苦也是心甘情愿。”
符皇后微微一笑：“宫中的生活沉闷压抑，在这瑶华殿内，私下里你不必如此拘谨。”
在宫中的花园一角，，瑞国公主身着月白色的衣衫，外面披着一件如雪般的狐裘，在宫女碧鸢的轻轻推动下，欢快地荡着秋千，清脆如银铃般的笑声在空中回荡。
与瑞国公主一同荡秋千的，还有庆国公主杨芸。庆国公主比瑞国公主略小一两岁，正是天真烂漫的年纪。
兰贵妃的小女儿庆国公主，身材修长秀美，肌肤白皙细腻，宛如羊脂美玉，精致的面容上，眼角下的一颗泪痣更增添了几分妩媚动人的韵味。
庆国公主吐气如兰，面带好奇地问道：“瑞国姐姐，你出宫的次数比我多，宫外都有哪些新鲜有趣的事儿，快给我讲讲呗。”
瑞国公主想起自己被母后禁足在宫中的日子，已经许久未曾有机会去姑姑府上听王睿讲故事了，神色略显失落，缓缓说道：“宫外的世界可精彩啦！有各种各样的美食，让人垂涎欲滴，还有形形色色的人。”
庆国公主从小就被母妃严格要求学习宫中礼仪，平日里难得有这样轻松玩耍的时刻。
微微皱起眉头，羡慕地说道：“姐姐你可真好，能见识到外面的繁华。只怕我要等到出嫁之时，才有机会踏出这宫门，去感受自由的气息。”
接着，她又说道：“姐姐，你带进宫的那本西游记话本太有趣了，我反复读了好几遍，还有没有类似的呀，给我再看看。妖魔鬼怪的故事，描绘得栩栩如生，精彩极了。”
瑞国公主无奈地笑了笑，回道：“妹妹呀，哪有那么多的藏书。不过，等我哪天有机会出宫，一定帮你找找，看能不能给你带回来。对了，楚王不是在宫外建府了吗？你可以让皇兄带你去他府上游玩，想来楚王应该不会拒绝的。”
庆国公主撅了撅嘴，说道：“姐姐，你这主意我早就想过了，可母妃她不同意呀。”