陛下吃完了饭，宫人们开始收拾碗筷，而朱翊钧也走回御案后坐下，手指在案上轻轻敲了敲，那声音很轻，却让朱常澍的心跟着一颤一颤的……
“太子，朕方才听你禀报时，一直在等一句话。”
朱常澍抬起头，眼中闪过一丝疑惑。
“等你说……那书生最后说的那句话。”
朱常澍的脸色瞬间白了：“您说的是……”
“他说：‘您说是谁指使小的，小的便就指认谁。’”朱翊钧替他把话说完，语气平淡得像在复述一段书文：“朕说得可对？”
朱常澍扑通跪倒在地，额上冷汗涔涔而下：“父皇……儿臣……”
“起来。”朱翊钧的声音依然温和，却带着不容违逆的力量：“朕没有怪你。”
朱常澍不敢起。
“朕让你起来。”朱翊钧加重了语气，但依然没有怒意。
朱常澍这才颤巍巍站起身，垂手而立，不敢抬头。
“你是不是很奇怪，朕怎么知道得这么清楚？”朱翊钧问道，声音里甚至带着一丝笑意。
朱常澍点了点头，又赶紧摇头。
“你忘了，”朱翊钧缓缓道：“你是在锦衣卫审的案。”
“锦衣卫的规矩，所有审讯，无论大小，都要详实记录在案。每一句问答，每一个细节，都要如实记录，然后……”
“然后呈报给朕。”
朱常澍只觉得一股凉意从脊背升起，瞬间蔓延全身。
原来如此。
原来自己昨夜在牢房里说的每一句话，吴文望说的每一句话，甚至自己当时的犹豫、沉吟，都被白纸黑字记录下来，连夜呈到了父皇面前……
“儿臣知罪！”他再次跪倒，这次头磕在地上，发出沉闷的响声。
“朕说了，没有怪你。”朱翊钧的声音从上方传来，依然平和，“起来说话。”
朱常澍不敢再违逆，重新站起来，却依然低着头。
“朕方才一直在等你主动说那句话。”朱翊钧缓缓道，“等你亲口告诉朕，那书生说了什么。可你没有说。”
“儿臣……儿臣……”
“你不用说，朕知道你在想什么。”
朱翊钧打断他，语气依然温和：“你在想，既然那书生都这样说了，那这‘幕后主使’是谁，岂不是可以由你来定了？”
“这是你的第一个想法，这也是人之常情。”
朱常澍浑身一颤，他张了张嘴，想辩解，却发现自己无话可说。
因为父皇说对了。
一字不差。
“至于，你想着诬陷谁，你不必说，朕也不想听。朕今日叫你过来，也不是要听你说这些。”
“朕是要告诉你一些道理。”
“若是你生在寻常富家翁家，心里揣着些小算计，嘴上说几句模棱两可的话，那不过是孩童顽劣，无伤大雅……”
“若是你是平头百姓的儿子，酒后妄言几句，或是与人争执时耍些小聪明，也不过是邻里间的笑谈，掀不起什么风浪。”
“可你是太子，是天子的儿子，是将来的皇帝。”
“储君的一言一行，关乎国本安稳，一念一动，牵动朝野人心。那些阴谋诡计，旁门左道，或许能逞一时之快，却断断成不了一世的基业。”
“为君者，当以正道立身，以仁心治世。这天下，不是靠算计得来的，也不是靠打压维系的。你看那太祖高皇帝，布衣出身，扫平群雄，靠的是知人善任，靠的是顺应民心……”
“太宗文皇帝，靖难起兵，定鼎天下，靠的是雄才伟略，靠的是励精图治。他们从未将心思放在阴私诡谲的算计上，却能让四海臣服，万邦来朝。
听着自己父皇的话，太子的头垂得更低了，脸颊微微发烫……
“是，父皇，儿臣受教了。”
朱常澍退出乾清宫时，脚步还有些虚浮。
秋日午后的阳光洒在宫道上，将青石板照得泛白。
两旁的宫墙高耸，投下长长的影子。
走了约莫百步，朱常澍忽然停住脚步。
他转过身，望向身后巍峨的乾清宫。
那重檐庑殿顶在阳光下熠熠生辉，九龙丹陛上的铜鹤静静地立着，一切都显得庄严而肃穆。
老爹……真是神了。
朱常澍想起方才在乾清宫里，自己跪在地上冷汗涔涔的样子，脸颊又有些发烫。
太丢人了。
简直就像个被先生抓住作弊的蒙童。
可同时，他心里又涌起一股莫名的……轻松？
是的，轻松。
父皇没有斥责他，没有发怒，甚至没有说一句重话。
只是那样温和地、平实地，把道理一层层剖开，摆在他面前。
这不是在敲打他，是在教他。
不是在责罚他，是在保护他。
就像小时候他学骑马，父皇从不呵斥他笨拙，只是耐心地一遍遍示范，告诉他哪里该用力，哪里该放松，哪里……该信任胯下的马。
如今的朝局，如今的江山，就是他要骑的“马”。
而他刚才那些小心思、小算计，就像初学骑马时那些错误的姿势，若不纠正，迟早要摔下来，摔得很惨。
“呼……”
朱常澍长长吐出一口气，感觉胸中那块堵了一夜的石头，终于落下了。
他转过身，继续往东宫走。
这次，脚步稳了，也轻快了……
阳光很好，宫道很长。
而他，还有很多要学。
乾清宫中。
田义捧着新沏的茶进来，轻轻放在御案上。
“陛下，喝口茶润润喉。”
朱翊钧端起茶盏，抿了一口，忽然问道：“田义，你觉得太子方才……听进去了吗？”
田义躬着身，斟酌着词句：“老奴瞧着，殿下出去时脚步虽有些虚，但走到丹陛下时，停步回头望了一眼，那眼神……像是明白了些什么。”
“是吗？”朱翊钧淡淡一笑，“但愿吧。”
他放下茶盏，手指在案上轻轻敲着，那节奏很慢，像在思索什么。
“田义，”朱翊钧忽然开口，“你说，太子若真想构陷一个人，会选谁？”
田义愣住了。
他抬起头，看着天子。
朱翊钧的神色很平静，不像在问什么要紧事，倒像在闲聊。
“这……老奴不敢妄加揣测。”田义小心翼翼道。
“无妨，就咱们主仆二人闲聊。”朱翊钧摆摆手：“你说说看。”
田义沉吟片刻，才缓缓道：“若依老奴愚见……殿下若要构陷，总得选个有分量的，构陷起来才有用。”