阳光透过精致的窗格，洒在伏见城天守阁顶层广间光洁的金漆地板上，却驱不散空气中凝滞的沉重。
丰臣秀吉并未像往常一样凭栏远眺，而是盘腿坐在主位的华丽坐垫上，手指无意识地敲击着面前的矮几。
案头，堆放着来自博多湾名护屋大本营的最新奏报。
石田三成恭敬地跪伏在地，额头紧贴冰冷的榻榻米，清瘦的脊背绷得笔直。
他深吸一口气，将酝酿了许久的艰难汇报，以最清晰、最克制，却又无法掩饰其中焦灼的语气道出：“关白阁下容禀。奉行所竭尽全力，征韩大军之筹备已逾半载。然……臣下无能，事繁责重，其间艰难困阻，远超预期，特此请罪，并禀明实情，恳请关白阁下圣裁。”
丰臣秀吉敲击矮几的手指微微一顿，深陷的眼窝里，目光锐利地投向石田三成低垂的后颈，声音平淡无波：“说。”
“其一，兵员粮秣之征调，阻力重重。”
石田三成语速加快：“九州岛津家，虽已按额派兵，然其‘铁炮足轻’多为老弱，所配铁炮老旧不堪，火药……经军监查验，竟掺入近半沙土！效用几近于无！且其应缴之额外‘战时特别赋’粮秣，至今以‘海路风浪’、‘山贼劫掠’为由，百般推诿，颗粒未至！”
“臣已严词斥责其奉行，言明战后必十倍追偿，然其态度敷衍，阳奉阴违之态昭然！”
“沙土？”丰臣秀吉的嘴角向下撇了一下，眼中闪过一丝阴鸷的怒火，但很快被压下，只是手指敲击的频率快了几分，“岛津义弘……哼，好大的胆子。继续。”
“其二，关东德川内府处，”石田三成的声音带着一丝难以掩饰的愤懑，“其应缴之船五十艘，皆为服役二十载以上之朽木破船，甫至博多试水，即沉没两艘！所派兵员六千，实为三千羸弱农兵，仅持竹枪，甲胄全无！粮草十万石，仅陈米五万石，且查验之下，掺有大量麸皮稻壳乃至沙砾！附有请罪书，言关东贫瘠，竭尽所能云云，实乃敷衍塞责，视关白阁下军令如无物！”
石田三成几乎是咬着牙说出最后一句。
“咔哒！”丰臣秀吉敲击矮几的指甲发出一声脆响。
他闭了闭眼，胸膛微微起伏。
德川家康这只老乌龟，滑不溜手，表面恭顺至极，实则处处掣肘！
他强压下立刻派人去江户问罪的冲动，寒声道：“知道了。还有？”
“其三，四国长宗我部家，额外战时赋税，以‘海贼猖獗，运粮船屡遭劫掠’为由，拖延至今未缴。其派兵虽足额，然精锐保留几何，臣下存疑。”
石田三成顿了顿，声音愈发低沉，“其四，后勤转运压力如山。细川、前田等近畿大名承担转运之役，已不堪重负，细川忠兴数次上书诉苦，言宫津港民夫累死病倒者甚众，港口几近瘫痪。而陆路粮道，自丰前、丰后至博多一线，‘佐佐木残党活动猖獗，粮队屡遭袭击焚毁，损失惨重，致使后续大军如毛利辉元部，粮秣供给时断时续，怨声载道。”
“佐佐木……”丰臣秀吉眼中杀机迸现，这背后若没有岛津的影子，他绝不相信！
这些阴魂不散的叛逆，还有那些首鼠两端的外样大名，都在等着看他的笑话。
等着他的大军在朝鲜泥足深陷！
“其五，关白殿下严令六月后，也就是明年三月，大军齐发。然船只缺口仍大，新造不及，征用之商船渔舟，运力有限且良莠不齐，难以一次投送全部兵员辎重。后续粮草转运之通道，亦因陆路不畅、海船短缺而梗阻难行。若强行按期发动，先锋登陆后，后续大军及粮秣恐难以及时接应，有孤军深入、后继乏力之险啊，关白阁下！”
石田三成终于将心中最大的忧虑和盘托出，额头沁出细密的汗珠，伏地不敢起身。
广间内一片死寂，只有丰臣秀吉手指无意识敲击矮几的“笃笃”声，如同沉闷的鼓点……
良久，丰臣秀吉缓缓睁开眼。那双小眼睛里，先前的阴鸷和怒火仿佛被强行冰封，只剩下一种近乎冷酷的决绝。他看向跪伏的石田三成，声音不高，却带着不容置疑的钢铁意志：
“石田君。”
“哈依！”石田三成身体一颤。
“汝之难处，吾已知晓。”丰臣秀吉的声音冰冷，“岛津、德川、长宗我部……此等鼠辈，首鼠两端，其心可诛！然，大军开拔在即，此刻不宜大动干戈。其罪，暂记于账上。待王师踏平朝鲜，携大胜之威回返之日，便是与他们一一清算之时！”
他猛地站起身，瘦小的身躯爆发出惊人的气势：“至于船只不足？告诉九鬼嘉隆，分批投送！先锋精锐，务必于按原定计划，登陆釜山！”
“后续兵员辎重，哪怕用舢板划，也要给吾送过去！粮道不通？那就让后续登陆之军，就地取粮于朝鲜！朝鲜八道，莫非王土？其米粮，皆可为吾军所用！”
“佐佐木余孽？”丰臣秀吉眼中寒光四射：“传令九州留守诸将，尤其是岛津义久！让他立刻清剿！若再有一粒军粮被劫，吾便当他岛津家与叛逆同谋！立讨之！”
“时间？”他走到窗前，俯瞰着伏见城下象征着他权力的广阔土地，声音斩钉截铁，带着一种近乎疯狂的偏执：“战机稍纵即逝！岂容拖延？！六月之期，绝无更改！纵有千难万险，纵使粮秣不继，纵使船只破旧！吾之大军，也要如期踏上朝鲜之土！以雷霆之势，摧垮其国！用朝鲜的血与火，用明国的惊惶与恐惧，来洗刷‘小西行长，查无此人’之耻！让天下皆知，吾丰臣秀吉之意志，便是天命所归！”
他霍然转身，目光如利剑般刺向石田三成：“石田君，告诉博多湾的每一个人！吾不要听难处！吾只要结果！时间一到，大军启航！若有延误，提头来见！此乃铁令！”
“哈依！谨遵关白阁下御意！”石田三成重重叩首，心中苦涩与压力更甚，却不敢再有丝毫犹疑。
他知道，关白的心魔已被彻底点燃，这台以国运和无数血肉为燃料的战争机器，无论前方是坦途还是深渊，都已被强行推上了无法回头的轨道，只能向着毁灭或是……那渺茫的征服，轰鸣着碾轧过去……
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第三章……