万历元年，四月。
朝廷设御政房，在张居正等代表的内阁推动下，朝廷正式推行考成法……
万历元年，五月，考成法开始席卷全国，诸多州府主官怨声载道，虽有不满，但在朝廷强有力的意志下，只能遵行考成法度。
考成法被视作为隆庆新制的延续，也是万历新政的开端……
而在五月初的时候，一个官员从南京到了北京城中。
他在官驿住了数十日之后，方才得到朱翊钧的召见……
一大早，便有宫里面来的马车来接，在入宫的时候，还要经过重重的搜查，最终，他在乾清宫中，见到了此时大明帝国的皇帝，朱翊钧。
而这个从南京来的官员，就是叶梦熊。
朱翊钧端坐在龙椅之上，目光炯炯地注视着下方恭敬行礼的叶梦熊。
他心中暗自期待，这位被他特意从南京召来的官员，能成为他实现火器革新梦想的得力助手。
叶梦熊，这位三十来岁的官员，身着一袭绿色的官袍，那官袍的料子虽算不得上乘，却也被他规整地穿着，平展而无一丝褶皱，袍上的刺绣纹理略显简单，昭示着他相对较低的品阶。
他头戴官帽，帽翅微微颤动，仿佛在诉说着他内心的不安，帽下那张脸庞轮廓分明，透着一股坚毅与果敢。
朱翊钧好好的打量了一番叶梦熊后才开口说道：“叶爱卿，平身吧。”
“谢陛下……”叶梦熊谢恩起身，微微抬头，偷瞄了一眼这位年幼的皇帝。
只见朱翊钧虽面容稚嫩，却有着一股不符合其年龄的成熟。
叶梦熊不知为何自己会得陛下的召见，按照常理来说，他这个品级的官员，应该没有资格被陛下单独召见。
而朱翊钧看着叶梦熊，轻声说道：“叶爱卿，你任南京户部主事，掌凤阳仓，在任期间，颇有作为，在隆庆二年的时候，你以俺答汗多年滋扰边疆，杀掠无时，敌情叵测，不可轻信，得罪了高拱，继而被贬斥，一直郁郁不得志……”
这段时间，朱翊钧也让东厂锦衣卫的人，好好的调查了一番叶梦熊。
叶梦熊一直都想去边关，早些年当县令的时候，就经常托人举荐想去九边任职，不过，却一直未如愿。
在高拱与俺答汗商讨封贡之事时，他早先出来反对……妥妥的好战分子，鹰派代表……
而且最重要的是，不管是当县令，还是当主事，他的能力是显而易见的。
朱翊钧当然知道，这个时候的叶梦熊还没有进入兵部，也未曾接触火器，更不用说有什么新的想法了。
但，朱翊钧会引导他去做。
火器的革新，靠的还是工匠的传承……叶梦熊同样也只能起到引导的作用，有着极强的协调能力，以及创新想法，一定能当好大明“兵工一厂”的厂长……
叶梦熊听到皇帝陛下讲述自己的过往，有些疑惑，自己这个芝麻大小的官员的经历，陛下又怎会知道……
“陛下，俺答封贡之事，是臣狂妄了。”
朱翊钧听完叶梦熊的话后，笑了笑：“不狂妄，没有傲气，怎能被称为年轻人呢……”
叶梦熊听完朱翊钧的话后，也不知道该怎么回答，他愣住了片刻，最后，还是开口问道：“陛下，您，召见臣前来，是有什么旨意？”
“叶爱卿，朕此番召你入京，乃是有重任交付于你。”朱翊钧开门见山。
“朕欲大力发展火器，以强我大明之军威。”
叶梦熊心中一惊，发展火器？跟自己有很大的关系吗，这个重任，能轮到自己吗？
这在当下可是他前所未有的想法，但他很快定了定神，回道：“陛下圣明，只是这火器之事，臣所知有限。”
朱翊钧微微一笑，从龙椅上起身，踱步走下台阶：“无妨，叶爱卿，你所知有限，但朕知道的多，朕自会为你解惑。”
“朕从书上看了很多，也曾问了九边的诸多将领，以及工部的侍郎，了解甚多，火器之起源，可追溯至唐宋之时，彼时的火药已用于军事，如火箭、火球等。然而，其威力与精准度，尚不足以改变战场的战局……”
叶梦熊认真聆听，频频点头。
“至我大明，神机营所用之火铳、火炮，虽有威力，但仍有诸多不足，其射程有限，装填缓慢，且易出故障……”
“朕呢，便想着从工部分出一个军备司，专门研发制作火枪，火炮……”
朱翊钧说完之后，停顿下来，观察了一番叶梦熊。
而叶梦熊听完之后，一脸沉思，但却并未领会太多圣意。
叶梦熊虽然现在还没有接触过火器，但他却对边关的战事研究颇多，在边关大小战争中，火炮，火铳，战车的身影一直都在……
朱翊钧所说的这些，他一听便就清楚了。
“朕呢，想让你去蓟门，当兵备按察司副使，蓟门的边军，是九边重镇中，配备火器最多，使用最为精湛的，蓟门总兵戚继光也是一个善于只指挥运用火器作战的将领……”
叶梦熊越听越迷糊，军备司，是什么，不过，能离开南京到蓟门去，这对于他来说，是不错地选择。
当下，他立马开口：“陛下高瞻远瞩，臣愿为陛下效犬马之劳。”
朱翊钧又慢慢地坐下身去，他看着叶梦熊，心里面叹了口气，刚刚说了那么多，好像叶梦熊没有听明白啊。
“朕会让吏部给你文书，先去蓟门……”
”是，陛下。”
“下去吧。”
“是，陛下。”
叶梦熊恭敬行礼，而后慢慢退出了乾清宫……
张鲸也跟着叶梦熊一起离开，送他出宫。
等到两人走后，乾清宫中，就剩下了朱翊钧一人。
朱翊钧当然知道火器发展，对于此时的大明朝来说，是任重而道远。
而只寄希望于叶梦熊一人，也不现实。
可他两世为人，又是皇帝，他只要一直重视火器的发展，在位五十年的话，那大明朝的火器发展，甚至是整个科技发展都会有较大的突破。
更何况，他上一世的时候，对于枪支也研究了很多，整体的思路自己是有的……
实际上，大明朝的火器运用在世界上都是最早的，也就是中后期，大明的火器发展被西方超过了……
主要原因是西方重商之风盛行，贸易带来的丰厚财富为火器研发提供了充足的资金支持，而大明重农抑商，资金匮乏，火器研制投入捉襟见肘……
西方工匠地位颇高，技艺传承有序，且不断创新，追求工艺的极致，大明的工匠则地位低下，创新动力不足，技艺传承多有断代……这也是最为重要的一点。
当然，战争才是推动科学进步的催化剂，西方各国之间竞争激烈，战争频繁，对火器的实战需求迫切，推动了其快速发展，而大明帝国虽有边患，但总体局势相对稳定，对火器改良的紧迫感不足……
现在大明开放更多的海港，火器发展也有了需求……
他要在万历十年之前，培养一批工匠，研发出燧发枪……争取能够大规模制作，而后配备京营，以及边军……
朱翊钧站起身来，他再次走到了三龙图下，看着图上的朱厚熜，轻声说道：“皇爷爷，孙儿也要去西苑了，不过，不是炼丹，而是炼器……”