「前一日」
夜里。
徐元和覃渊亭下对饮。
酒过三巡后，覃渊告辞。
他按照徐元的吩咐，连夜去了苏府。
接待覃渊的，自然是温县侯苏伯庸。
“先生深夜来访，可是有重要的事情？”
徐元活着回到了洛京，还被立了太子，这件事情已经是满城皆知。
苏伯庸曾受徐元恩惠，按理应当登门的拜访。
但没有徐元的吩咐，他不敢贸然登门，生怕自己的举止，会被有心之人利用。
毕竟当初徐元北上齐国的时候，就故意和苏氏撇清楚关系，以保苏氏周全。
眼下覃渊登门，苏伯庸猜想定是徐元有什么重要的吩咐。
覃渊微微拱手：“深夜造访，是因太子殿下让我带话。”
一听是徐元有话，苏伯庸立马就要跪下聆听，却被覃渊一把搀住。
“苏侯不用那般拘谨，殿下所言并非是命令，而是想要与苏侯谈一桩美事，成与不成，都看苏侯和令千金的意愿！”
覃渊的话出口，苏伯庸就愣住了。
事关女儿苏婉茹？
苏伯庸深吸一口气，郑重道：“还请先生明示！”
“想来苏侯也听说了陛下已经下旨，要广择淑娴，为太子殿下寻得良人，立太子妃位！”
“听说了！”
苏伯庸双眼一颤。
覃渊说这话，难道是……
大胆的念头闪过苏伯庸的脑海，但他很快就将这个想法给抹去了。
徐元是什么身份？
那是当今太子，是未来的君王。
而他苏氏，不过是西北出身的豪商。
就算是放到现在，也只是小小的温县侯罢了。
自己的女儿，怎么可能配得上太子殿下？
“殿下欲与苏氏缔结婚约，不知苏侯觉得如何呀？”
覃渊开门见山。
苏伯庸愣在了原地。
他有些激动，也有些愕然。
幸福来得太突然了。
之前他们被迫卷入皇嗣之争，三皇子徐哲逼得他们没有退路。
苏婉茹只能是牺牲自己，保全的苏家。
是徐元将他们从中拉出，甚至是让苏伯庸封了侯。
眼下。
徐元仁厚，欲娶苏婉茹。
如果事成，他苏氏便是皇亲国戚。
未来徐元坐上那大位，他苏伯庸可就是国丈了呀！
这样的美事，苏伯庸从来都没有想过。
“小女能得殿下青睐，自然是极好的事情，只是我担心苏氏出身低微，配不上殿下皇嗣的身份，而且……陛下应该也不会应允吧？”
苏伯庸很有自知之明。
商贾之身向来低贱。
他苏氏能有官家身份，已经是祖坟冒青烟了。
覃渊嘴角微扬，道：“你说的没错，所以令千金许给殿下，做的不是太子妃，而是平妻！”
平妻的身份，仅次于正妃。
太子妃位事关重大，天子自然是不可能让苏氏来坐。
苏伯庸面露凝重之色：“纵是平妻，也是我苏氏高攀了呀！”
覃渊再次露出笑意：“高攀是自然，但有些事情需要苏侯自己去争取。”
苏伯庸低头思索。
他知道，苏家的命运早就已经被注定了。
眼前的覃渊深夜来此，不是跟他商量的，而是通知。
苏伯庸不再浪费时间，他拱手躬身：“先生，殿下于苏氏有恩，殿下需要我们怎么做，我们便怎么做！”
覃渊看着很懂事的苏伯庸，也是点了点头。
“殿下希望苏侯明日一早便入宫面圣，向陛下请旨赐婚。”
这是徐元意思。
苏伯庸有些为难：“先生，刚才我也说了，苏氏身份低微，这……”
覃渊打断了苏伯庸的话：“在下知道苏侯心中疑虑，你担心陛下不允，也担心旁人诋毁你苏氏攀附皇亲，沽名钓誉！欲成大事，便不要在乎旁人的眼观。
至于陛下是否应允，若苏侯只是自荐令千金，在完全贤淑佳人面前，自然是没有可能的，不过……”
要知道，天子为徐元择太子妃的旨意一下，满朝文武都上赶着推荐自己族中的女子，想要借此一飞冲天。
苏伯庸不过小小温县侯，自荐其女，毫无当选的可能。
“不过什么？”
“不过近来国战，国力消耗严重，苏氏出身西北矿商，又是当地的豪绅，手上掌握钱银无数，西北各大商人都给苏侯三分薄面，若是……”
苏伯庸话还没有听完，瞬间就明白了过来。
苏氏有什么？
自然是钱和资源！
苏氏手中钱银虽比不上那些超级豪门，但也是富甲一方的存在。
苏氏在西北经营多年，早已经是声名远赫。
西北一带的矿商，基本上都能听苏氏的号令。
武国本就盛产矿物资源，其数量多到官家根本开采不过来。
这才有了民间矿商。
若是将这些矿商资源整合起来，武国的国库会在短时间内得到补充。
这便能够为天子下一次开战打下殷实的基础。
说简单一点。
这是一场交易。
天子获利，苏氏获利。
徐元借此推掉选太子妃一事，同时解决林若鸿现在要面临的危机。
一举三得，此乃上上策！
但成与不成，尚未可知。
毕竟皇恩浩荡，圣意难测呀！
苏伯庸面露惊色，“陛下若只是缺钱银和资源，只需下一道圣旨，武国臣民的一切便尽归朝廷，先生让我以此请旨，恐怕还是很难呀！”
覃渊缓缓说道：“所以需要苏侯千金做出牺牲！”
苏伯庸不解。
覃渊又道：“先前令千金与殿下便是关系密切，殿下也曾让陛下将令千金赐于他，若是令千金明日一同入宫，称其与殿下已行周公之礼，陛下便会准了苏侯的请求。”
苏伯庸愣住了。
这不是欺君么？
而且，在这个节骨眼上，以此请旨，有逼迫的嫌疑。
若是惹得天子震怒，那苏氏面临的可就是满门抄斩呀！
这是在玩命！
覃渊知道苏伯庸心中顾虑，又道：“不冒险，怎能换来苏氏的青云直上？此事殿下交待了，全凭自愿，绝不强求！”
话虽如此。
可苏伯庸很明白，他若拒绝，那就是站在徐元的对立面。
和太子为敌，不会有好下场的。
但若是应下，苏氏有可能满门抄斩。
横竖都是死，不如赌一把！
况且他求的是太子平妻，或有可能得到天子应允。
苏伯庸深吸一口气，道：“此事关乎小女清誉，无论如何，我都得问问她的想法，才好做决断！”
覃渊摆手：“去吧！在下在此等候便是。”
见覃渊这般着急，苏伯庸也知道不可懈怠。
他连忙拱手，然后快步行至苏婉茹房门前，轻轻叩响。