同样想当什么事都没发生过的还有赵知县。
这都叫什么事啊？
赵知县捏着那份由钟离珏亲自送来、并附有盖着钟离老太傅私印的信，只觉得薄薄一页纸重逾千斤，额头冒出细细冷汗。
那左手虎口有两颗痣的人，竟然是那位京中钟离侍郎夫人、姚氏娘家的管家姚忠，这哪里是寻常的歹人见财起意或私人恩怨？
这分明是涉及高门后宅阴私、继母娘家买凶谋害嫡子的惊天大案！
赵知县只觉得头皮发麻，眼前一阵发黑。
他一个小小的七品知县，何德何能卷入这等旋涡之中？
一边是钟离老太傅的嫡孙、险些丧命的苦主，另一边是京中高官夫人的娘家，哪个都不是他能轻易开罪的。
但案情重大，苦主身份特殊，他岂敢隐瞒不报？
更何况，钟离少爷将线索指得如此明白，还有老太傅私印，背后岂会没有钟离老太傅的授意？
这分明是要将事情捅上去，借府衙力量来查办！
青州新任知府看完赵知县送来的呈状，只觉得一个头两个大。
姚家是青州富绅，虽无高官，但财力雄厚，盘根错节，如今更牵扯到京中的钟离侍郎府！
这案子一个处理不好，就是天大的麻烦。
但钟离老太傅虽致仕，余威犹在，门生故旧遍布朝野，其嫡孙在青州地界上险些被谋杀，若置之不理，后果同样不堪设想。
“查！”知府咬牙，从齿缝里挤出一个字，“但要秘密地查！务必拿到铁证！没有确凿证据之前，绝不可打草惊蛇！”
于是，一场悄无声息却紧锣密鼓的调查在青州府城展开。
凭借钟离珏提供的精准特征和姚忠并不算隐秘的行踪，官府很快便暗中取得了姚忠的指纹画押，与钱四、汪顺口供中描述的交接银两之人的细节、以及残留的物证进行比对。
铁证如山。
确凿的证据链被秘密呈送京城，摆在了钟离长风的书案上。
京中，钟离侍郎府。
钟离长风看着来自青州的密报和证词，脸色铁青，浑身发抖，不是气的，是后怕和难以置信。
他从未想过，平日里温婉顺从、将后院打理得井井有条的继室姚氏，其娘家竟敢做出如此胆大包天、骇人听闻之事！
买凶杀害他的嫡长子？！
姚氏知不知道？
还是她的主意，想为她两个孩子铺路？
钟离珏丝毫不关心自己父亲知道真相后会如何处理，要不是他们逼他，他压根不想将时间浪费在无关紧要的人身上。只要他们不来打扰他就行了。
将那些纷扰彻底抛诸脑后，钟离珏更加潜心于学业。
他知道，唯有功成名就，才能真正掌控自己的命运，守护想守护的人。
云家的生意则在云洛曦的指点和家人的努力下越发红火。
“云记食肆”成了春风镇乃至信阳县的一块金字招牌。
那独特的麻辣鲜香和各式新奇小吃、饮品，吸引了无数食客，甚至有人不远百里从府城赶来，就为尝这一口鲜。
云家的生意在云洛曦的指点下，并未止步于此。
她见食肆生意稳定，便又陆续推出了“云记糕点铺”和“云记卤味坊”。
糕点铺里的蛋黄酥、雪花酥、各式精致的中式点心，用料扎实，造型别致，甜而不腻，迅速成为镇上小姐太太们的心头好，也是走亲访友的体面礼品。
卤味坊更是将云家秘制的卤汤发挥到极致，卤制的鸭脖、鸡爪、豆干、藕片等，香辣入味，回味无穷，成了男人们最好的下酒菜，不过大半日便销售一空。
云洛曦并未满足于此。
她又琢磨着开了“云记杂货”。
杂货铺里的货品，并非寻常之物，尽是云洛曦凭着超越时代的见识，结合当下条件，指点村里巧手们制作的新奇实用之物。
轻便结实的折叠马扎、带保温棉套的多层食盒、花样繁复的头绳发带、憨态可掬的布艺玩偶……
每一样都透着巧思，实用又有趣，价格还公道，迅速风靡了春风镇乃至周边村落。
这不仅给云家带来了滚滚财源，更关键的是，许多制作工序被云洛曦分解开来，交给了大河村里手巧的妇孺和老人，让她们足不出户便能赚取一份稳定的收入。
云家定期上门收货，现银结算，从不拖欠。
如此一来，云家在大河村的声望达到了顶峰。
昔日或许还有零星的眼红与闲话，如今早已被由衷的感激取代。
家家户户的日子因着云家提供的活计而宽裕起来，饭桌上有油腥了，孩子能穿上新衣了，甚至还能攒下些银钱翻修房屋。
云家小院门口，时常会悄无声息地多出一篮子还沾着露水的鸡蛋、一把鲜嫩的蔬菜、或是几条活蹦乱跳的河鱼。
云家人三番五次推辞，却架不住乡亲们的热情。
他们也是知道感恩的，现在村民谁不说云家人心善，自己赚银子的同时还不忘拉拔村里人，生活可以说是越过越有滋有味，三不五时都能吃上肉，他们心里都记着呢。
就连云氏族长和柳氏族长，以及村长，都曾在祠堂郑重告诫所有族人：云家仁厚，带挈乡里，谁若在外胡言乱语，败坏云家名声，影响大家的营生，便是全族的罪人，有一个算一个，绝不轻饶，直接逐出宗族！
大河村空前地团结起来，自发地维护着云家的声誉和利益。
钟离家给孩子们建了学堂，请了夫子，是恩情；云家教会了他们赚钱的手艺，让他们活得更有底气，更是实实在在的恩情。
比大河村村民更高兴的，是镇上云洛曦的姑姑云青青一家。
云家铺子生意火爆，对肉食的需求量极大。苏屠户的肉摊从一天杀一头猪变成了两头，一大半都供应给了云家，收入翻了一番还不止，日子过得红红火火。
云家人生意做得风生水起，而钟离珏，则在书房中埋头苦读。
春日，窗外杨柳吐绿，孩童嬉笑放纸鸢，他埋首于《四书章句集注》，笔下文章渐有框架。
夏日，蝉鸣聒噪，云记食肆的冰镇奶茶和酸梅汤供不应求，他挥汗如雨，苦练策论，将经义与时政相结合，思路愈发清晰。
秋日，云家糕点铺新出的桂花酒酿雪媚娘和栗子蛋糕香飘十里，他于灯下细读《资治通鉴》，从历史兴衰中汲取智慧，目光愈发深邃。
冬日，围炉煮茶成为云记新的热门，卤味的香气弥漫长街，他裹着厚袄，呵着白气，一遍遍默写经文，锤炼字句，心志愈发坚定。
时光就在这截然不同的忙碌与静谧中悄然流淌。
云家的生意越做越大，分号开到了信阳县城，招牌愈发响亮，“云记”成了青州府都有名号的商号。
一年多的时间，不止云洛曦一家，就连云大伯家几个堂兄也能独当一面，云家人一致决定，春风镇的生意交给了云大伯一家打理，他们举家搬迁到了县城。
而钟离珏，也带着钟夫子，前往信阳县学求学。
白日里，他在书院与一众学子听讲、辩论，学业日益精进。他的悟性和勤奋很快得到了先生的赏识，虽入学晚，却已是佼佼者。
暮色降临，他回到云家隔壁的小院继续埋头苦学。
钟夫子对他要求愈发严苛，经史子集、策论文章，逐一剖析讲解，常常师徒二人为一个论点争执不下，又最终在更深的典籍中找到印证与升华。
窗外市井喧嚣，窗内墨香弥漫，两个身影映在窗纸上，任时间流逝。
云萧和云砚相继成亲，迎娶了贤惠能干的媳妇，云家小院愈发人丁兴旺，热闹非凡。
而云墨，突然说想去学武，早就去拜了县城镇远镖局的镖头为师，每日勤学武艺，连成家立业都顾不上。
云洛曦作为云家唯一的女儿，家中富裕，容貌绝世，不少人打探过后，知晓她尚未婚配，不少人都盯上了她。
那不高的门槛快要被媒人踏破。
从县城里的富户乡绅、颇有才名的书生、往来经营的商户，甚至还有府城来的管事，都托了媒人上门，想要为自家子弟求娶这朵“云记”的金花。
赵于莺拒绝的理由说了一轮又一轮，总之一句话，就是要把女儿留到二十岁。
别人在背后如何议论她是个老姑娘，云洛曦本人浑不在意，她忙着扩张商业版图，打算将“云记”的招牌插到了青州府城。
不过这并不容易。
在县城，她的生意，赵婉儿也参了一成股，有赵家给她做靠山，没有人不长眼敢来捣乱。
而府城水深，龙蛇混杂，想要立足，远比在县城艰难。
不仅需要更多的资金、更精巧的货物，还需要……更强有力的靠山。
她捻起一块刚出炉的杏仁酥，慢条斯理地尝着，眸光沉静，心中已有计较。
春去秋来，寒暑交替。
云记的招牌在青州府城最繁华的朱雀大街上，悄然挂起。
开业那天，盛况空前。
新颖别致的装潢、前所未见的各式商品、训练有素的伙计，以及那早已传遍周边的“云记”名号，吸引了无数府城百姓前来围观。
云洛曦坐镇幕后，调度指挥，从容不迫。
赵婉儿也如约而来，她如今已是云记在府城生意的合伙人之一，凭借其知县千金的身份，明里暗里为云记挡去了不少麻烦。
然而，府城的蛋糕太大，眼红者自然更多。
开业不过半月，麻烦便找上门来。
这日午后，一群衙役模样的人突然闯入店铺，为首的是个三角眼的班头，态度倨傲，声称接到举报，云记售卖的商品以次充好，欺瞒顾客，要即刻查封店铺，带走掌柜问话。
店内顾客一片哗然。
伙计们面面相觑，有些惊慌。
云砚正在二楼核对账目，闻讯，眉头紧皱，起身打开房门，面色沉静，心中却飞速盘算。
小妹料事如神，早已告知府城水深，必有人眼红生事，应对之策也已备下。
走到楼梯口便遇上了他的妻子林氏。
“夫君，等下交给我。”她俏皮地朝云砚眨眨眼。
林氏出身府城书香门第，虽家道中落，但其父生前交游广阔，与府衙几位师爷、甚至通判大人都有旧谊。
她今日恰在店中帮忙，听闻来人气势汹汹，心下明了。
云砚：“哪能让你一个女子挡在我面前，放心，我有应对之策。”
林静姝甜蜜一笑，偷偷拉过他的手捏了捏，“我当然知道夫君能解决，可是，有更直接的办法还能让他们忌惮为什么不用呢？”
云砚垂眸，看着她信心十足的模样便点了点头。
算了，先听她的，要是行不通，他还有后手。
楼下闹哄哄乱成一团，两人出现让人群静了一瞬。
林静姝不慌不忙，声音清亮：“几位差爷辛苦。‘云记’开业不久，一向诚信经营，所有货品皆明码标价，品质有目共睹。不知这‘以次充好’的举报从何而来？可有凭证？若是误会，‘云记’愿全力配合差爷查清，也好还我们一个清白，免得耽误差爷公务。”
她语速平稳，有理有据，既表明了配合的态度，又暗指对方若无凭证便是无事生非，耽误公务的责任他们可担不起。
那三角眼班头见主事的是个年轻妇人，本想呵斥，但见林氏气度从容，言语滴水不漏，倒也不敢太过放肆，只硬声道：“有没有问题，查了才知道！掌柜的是谁？跟我们走一趟吧！”
林静姝微微一笑，并未直接回答，反而对身旁的丫鬟低语了几句。
丫鬟点头，快步从后门离开。
随即，林静姝才转向班头：“不若您先带人查验货品？若真有差池，云记绝无二话。若是有人恶意中伤……”她话未说尽，但眼神已透出几分冷意，“云记虽初来乍到，却也知律法森严，断不容人随意污蔑。”
她一边说着，一边示意伙计端上刚沏好的热茶和几样精致的云记招牌点心，“诸位差爷先歇歇脚，查验之事慢慢来。我已让人去请东街的李师爷和通判大人府上的管事过来做个见证，免得日后说不清楚，平白污了几位差爷的清誉。”
那班头一听“李师爷”和“通判大人”，脸色顿时变了变。
他不过是受人指使前来刁难，谁让云记抢了别人的生意，哪想到这云记背后竟有这般关系？
若真惹来了通判大人关注，他这小小班头怕是吃不了兜着走。
他身后的衙役们也面面相觑，气势顿时矮了半截。
班头眼珠一转，态度立刻软了下来，干笑两声：“呵呵，既然夫人如此说，想必其中确有误会。我等也是奉命行事，例行公事罢了。既然云记愿意配合查验，那……那就先看看，看看再说。”
接下来的“查验”自然是雷声大，雨点小，很快便找了个借口灰溜溜地走了。
一场风波，很快化解。
与此同时，信阳县，钟离家的小院。