沈止罹按住跃跃欲试的山君，看着垂头不语的九方瑾，话还未问出口，九方瑾便带着凤黯回了房。
沈止罹蹙了眉，看出九方瑾有心隐瞒，便按下隐隐焦躁的心，转头回了房，余光飘过一旁望着自己的滕云越，抿了抿唇，搭着门扉的手顿了顿，还是将门关严。
房中，九方瑾摸了摸凤黯被火燎的干枯的羽毛，面上是浓郁的阴沉之色，指尖点上凤黯胸口靠左的地方，感受到微弱跳动，高高提起的心放下些许。
此时，千里之外的堂皇宫殿中，层层帷幔里探出一只干枯手臂，殿中飘浮着袅袅烟雾，不知不觉侵入呼吸。
殿门开合，一人深躬着腰背，悄无声息进来。
“陛下，有何吩咐？”
帐中人缓慢呼吸，好半晌才出声，声音虚乏：“近日朝中可有事？”
那人悄悄抬眼，看向隐约帐后，榻上那人躺的安稳，他屏住呼吸，恭敬回道：“回禀陛下，朝中无事。”
探出帷帐的手摆了摆，内官磕了个头，同来时那样悄无声息的出去了。
殿门被轻手轻脚关上，方才在殿中恭敬无比的内官，跨出殿门后，腰背挺立，吊梢眼扬起，瞥了一眼门口守着的侍卫，尖声道：“陛下精力不济，莫让旁人打搅了。”
侍卫立时垂首应是。
内官整了整衣冠，慢悠悠走远，手上拂尘转了转，到房门口时脚步陡然一顿，面上扬起笑。
“贵客驾到，有失远迎。”
推开门，一个裹着大氅的人影坐在桌后，面前茶香缭绕，盖过了屋中若有若无的骚臭。
那人轻叩茶碗，撩起眼皮，稍薄的指尖被烫的发红。
“渝城已破，那位可发觉？”
内官扬了扬拂尘，答道：“自是不曾，咱家看着呢。”
那人扬唇，点头道：“那便好，如今是关键时刻，可不能在这个节骨眼出了岔子。”
内官应是，那人站起，桌上多了瓶瓷瓶，内官目光落在瓷瓶上，陡然发亮。
错身而过时，一道带着蛊惑意味的声音，落进内官耳中。
“功成在即，夙愿得偿，大人可要警醒些。”
焦糊味充盈鼻间，向来爱洁的九方瑾没有丝毫嫌恶，将凤黯身上焦黑的翅羽剥落，又划破掌心，将血滴在凤黯心口。
落在心口的鲜血被吸食殆尽，凤黯微弱的呼吸缓和些许，九方瑾蹙起的眉稍稍松懈，神识发散，凤黯身体寸寸展开，左上胸口的小小心脏跳动，一封密信安放在它体内。
“砰！”
桌上的物件尽数被挥落，九方瑾手掌攥成拳头，眼白攀上血丝，牙关紧咬，蓬勃的怒意和恨意席卷心头，神识暴走，密闭的房中好似刮起大风，各个摆设摇摇欲坠。
房门传来两声轻叩，九方瑾闭了闭眼，将凤黯安置好，情绪收敛，仅带着红意的眼珠，泄露些许异样。
在得到九方瑾答复后，沈止罹推门入内，看见一片狼籍的寝具，眼中划过困惑。
九方瑾靠在轮椅上，方才剧烈的情绪起伏已经耗费他大部分心力，现下浑身虚软，掀起眼皮的心思都没有。
“表兄？出了何事？”
沈止罹阖上门，看着无处下脚的寝具，犹豫着轻声问道。
九方瑾胸口用力起伏两下，睁开眼，看向一无所知的沈止罹，艰难扯唇，声音低沉：“是你啊…”
沈止罹见九方瑾面色不好，小心绕过摔碎的茶壶茶杯，轻轻握上九方瑾手腕。
九方瑾不愿让沈止罹发觉他身体的亏空，反手攥紧沈止罹的手，闭上眼，低低道：“还记得我曾说过，给族人收尸么？”
沈止罹看着九方瑾攥着自己的手，手背上迸出细小青筋，歇了挣脱的心思，口中嗯了声。
九方瑾浑身脱力，可攥着沈止罹手腕的手却用了大力气，声音虚弱，带着几分深刻的哀痛：“记得便好，明日，你便同我一道，去渝城，收敛，叔祖尸身。”
沈止罹心头一震，不可置信地看向面色苍白的九方瑾，喃喃道：“怎会？怎会是…”
九方瑾脱了力，手滑落下来，眼睫紧闭，胸口起伏逐渐弱下来，大悲之下，心气逸散，眉眼之间，已有了死气。
泛紫的口唇间涌现血色，沈止罹慌了神，慌忙接住九方瑾垂落的手，抖着手在身上翻找着药丸，心神大乱下，如何也找不到那一方小小的玉瓶。
脑中空白一片，看着歪倒在轮椅上气息越来越微弱的九方瑾，沈止罹急促跳动的心脏撞的胸口隐隐作痛，他前所未有的失态，一时间竟忘了自己可以传音，只下意识喊出滕云越的名字。
好似一直在门口守着似的，滕云越下一瞬便推门而入，看着沈止罹面上慌乱无措的神情，在看到自己时，浮现出信赖。
沈止罹还从未在他面前露出这般神色，望着自己的眼中满是希冀，此时的沈止罹，打破了往日的模样，显露出十九岁少年正常的情绪。
心尖猛地一颤，喜悦还未来得及涌上，便听见沈止罹急促道：“不渡，我表兄…”
滕云越还从未见过沈止罹这般惊慌的模样，他大步奔过去，接过九方瑾胳膊，细细探脉，还不忘温声安抚沈止罹：“莫慌。”
沈止罹手止不住的发颤，看向已经人事不知的九方瑾，下唇紧咬，指尖掐进掌心。
片刻后，滕云越收回手，翻出几样药草，掌心浮现火光，飞快将药草炼化，融成药液，捏着九方瑾下颌，喂进他口中。
沈止罹始终紧张的盯着九方瑾，药液入口，九方瑾神色肉眼可见的缓和过来，呼吸也平稳下来。
一直哽在喉口的那口气吐出，沈止罹身上一软，瘫在地上。
见人咽下药液，滕云越又探了脉象，才舒了口气。
他将九方瑾的手放进大氅，扶着沈止罹肩膀，将人按在圆凳上，声音低沉，带着安抚之意：“好了，他现下已无事，莫要担心。”
沈止罹看向滕云越，手依赖的攥着滕云越的一角衣摆，急切追问道：“当真？”
滕云越覆上沈止罹冰凉手背，笃定道：“当真。”
沈止罹浑身一松，空白的脑子这才想起九方瑾方才所说的，收尸。
滕云越见沈止罹神色不定，只当他还牵挂着昏睡的九方瑾，手虚虚搭着沈止罹肩膀，像是将他揽在怀中般。
还未安静片刻，滕言琛喘着粗气，猛地推开门，入目便是自家叔祖将九方瑾表弟拥入怀中，急促的脚步骤然一顿，只觉自己又坏了事，下意识便想转身，又看见表弟猛地一颤，飞快同叔祖分开。
滕云越蹙了眉，目光裹挟着怒气，将转身欲逃的滕言琛定在原地。
沈止罹压下心头乱麻，看向讪笑的滕言琛，松开了手上攥着的衣摆，问道：“可是有事？”
滕言琛顶着滕云越如针扎般的目光，硬着头皮道：“我寻阿瑾有事。”
沈止罹看向还在昏睡的九方瑾，低声道：“表兄急病，还未醒转。”
“什么？”
滕言琛猛地抬头，往旁边走了几步，才看见双目紧闭的九方瑾，面上一下子焦躁起来，嘟囔道：“怎的这会子急病？”
沈止罹转身，小心将九方瑾安置在榻上，许是药效太好，沈止罹刚给他盖上被子，九方瑾便悠悠转醒。
“表兄？”
沈止罹掖被子的手一顿，俯身看向九方瑾迷蒙的眼睛。
九方瑾闷闷咳了两声，沈止罹眼睛一亮，朝滕云越招手道：“不渡，我表兄醒了！”
滕云越奔过去时，滕言琛猛地瞪大眼，似是未曾想到那位还未弱冠的表弟，能如此自然的唤滕云越的字。
沈止罹退开，给滕云越让开位置。
九方瑾还恍惚着，抗拒的动作还未开始，便被滕云越按住了脉搏。
“如何？”
沈止罹打量着滕云越神色，紧张的问道。
滕云越敛下眉眼，将被子给九方瑾盖好，并未立刻答话，只虚握着沈止罹手腕，退开几步，才道：“先天不足之症，我只能压制，无法根除。”
他观察着沈止罹神色，见人并无诧异之色，便知晓沈止罹早已得知，便接着道：“凡人寿数短暂，他尤甚，切忌多思多想，好生将养，或许能拖个一年半载。”
沈止罹骤然抬眼，看向滕云越，见人面上笃定，心骤然下沉，喃喃道：“不…不可能，前些日子，不是还能活到而立么？”
滕云越抿抿唇，又道：“他这副身子，凡药已无作用，除非有神鬼之法，否则便是活一天算一天。”
沈止罹恍如绝处逢生，反手握住滕云越手腕，紧紧攥着，连声问道：“何种神鬼之法？”
滕云越为难移开目光，低声道：“同命咒。”
沈止罹面上茫然，显然是未曾听过。
还不待滕云越解释，便听见榻上九方瑾唤道：“表弟…”
沈止罹慌忙转身奔过去，九方瑾闭眼躺在榻上，慢慢道：“不必强求，我知晓，并接受。”
不是什么人都可以接受自己确定的死期的，沈止罹目光沉痛，九方瑾却毫无异样，声音虚弱，却还是如往常一般冷静：“你挚友既可压下急症，定能让我有力气，赶往渝城吧？”
沈止罹心中一急，正想说话，便看见九方瑾侧过脸，费力的睁开眼睛，看向沈止罹。
九方瑾目光褪去了以往的尖锐，属于兄长的温厚毫无保留的显露，让沈止罹涌上喉头的劝阻堵住。
“凤黯重伤，辛苦你带着照看，它是我们最后的，也是最成功的，需以血养之，你的血，想必比我的有用。”
九方瑾又闭上眼，沈止罹张张口，又闭上，从榻前退开，看向抿唇不语的滕云越。
“去吧，凤黯便交给你了。”
许是察觉了沈止罹的犹豫，九方瑾唤声道。
即便是知晓九方瑾是为了支开他，明白九方瑾倔强秉性的沈止罹咽下劝阻之语，捧着昏迷的凤黯退出去。