“难道是传言有误？”季心莹睁大了眼睛。
叶纭姿坦诚回答：“传言无误。”
季心莹瞪大的眼睛几乎要掉出来：“真的退婚了！那为什么……”
“这事说来复杂。”
叶纭姿的目光转向沈司晏，眼中流露出温柔。他们经历了一切，甚至面临生死别离，若非意外，此时应已成婚数月。
“司晏从未想过退婚，当时实属无奈之举。”
叶纭姿的声音中带着信任与平静。
季心莹虽然不明所以，但她知道只要两人感情未变就好，唯恐叶纭姿因退婚而受到伤害。
“好吧，你们的事由你们自己处理，我不再多问。”季心莹挥挥手，不愿因过多干涉引起不悦。
她喝了一口茶，目光转到在一旁沉默寡言的陶其铭身上。陶其铭表现异常，自进门起就未曾开口，面色凝重，心思难测。
注意到他的状态，季心莹起身说道：“我去帮你照顾花草吧。”
随即跟上了陶其铭的脚步。厅内仅剩叶纭姿和沈司晏。
叶纭姿望着沈司晏，带着忧虑：“司晏，皇上对此事态度如何？即便皇帝开恩放过沈家，朝中大臣也肯定会借此做文章。”
沈司晏神色如常，镇定的说：“不必担忧，一切都会好的。”
这份镇定给了叶纭姿一丝安心。
次日清晨，皇宫的奉天殿内。
百里麟挺拔的身躯站在大殿之上，显得格外引人注目。自从他被皇帝废黜太子之位后，这是他首次出现在朝中大臣面前。
皇帝凝视着百里麟，声音中带着不容置疑的威严：“鉴于百里麟过去的贡献，朕决定恢复他的二皇子身份。”
此言一出，满堂皆惊。大臣们面露疑惑，显然未料到这一变故。
“皇上！”有大臣欲言又止。
皇帝目光如炬，扫过众人：“诸位可有异议？”
面对皇帝坚定的眼神，无人敢轻易发声。反对皇帝的决定无异于自讨苦吃，谁也不想成为第一个站出来的人。
七皇子的支持者们脸色阴沉。
他们原本以为七皇子继承大统只是时间问题，现在二皇子重返朝廷，令他们心中充满不确定性。
难道皇帝有意重新考虑储君人选？
“还有司晏，朕打算让他认祖归宗！”
皇帝话音刚落，丞相已上前谏言：“陛下，考虑到前朝余孽刚刚伏法，沈府与之有所牵连，此时若恢复大皇子的身份，恐引起非议。”
“丞相所言极是。”其他大臣也纷纷附和，似乎一致认为大皇子的回归不宜操之过急。
皇帝听罢，心中不免寒意涌上。
他本想让司晏正式归位，使他能名正言顺地认祖归宗，但沈府的事给了大臣们借口拖延此事。
“请陛下三思！”
朝臣呼声连连，皇帝虽心有不甘，但也只能暂时搁置心愿。
“退朝吧。”皇帝挥手示意，带着一丝怒气起身离开。
走出奉天殿，百里麟的心情复杂而激昂。他未曾想到，自己还能再次站在这个熟悉而又陌生的地方，接受这突如其来的转折。
大臣们笑容满面，纷纷上前向二皇子道贺：“恭喜二皇子，真是可喜可贺！”
百里麟扫视着这群人，心中却无半分喜悦。曾经他身为太子时，这些人争先恐后地献媚讨好。
而当他失去太子之位，转眼间他们就翻脸不认人，甚至落井下石。
若是在从前，他会毫不留情地冷脸离开，但如今他重归朝堂，手下毫无势力，不得不暂时忍耐，与这些旧日同僚虚与委蛇。
早朝上皇帝宣布恢复二皇子身份的消息迅速传遍京城。
当百里延听到这消息时，手中的茶碗应声落地，碎了一地，他的身体瞬间冰冷。
“什么？百里麟竟然恢复了二皇子的身份？”他在府中休养期间，外界早已风云变幻。
“这到底是怎么回事，百里麟他凭什么恢复身份？”
百里延猛地站起，急切地命令道：“快去请沈聿铭来见我！”
沈聿铭接到召见后立刻前往百里延的府邸。
“殿下。”沈聿铭行礼，他的声音如同春风般平静，令见到的人都不由自主地镇定下来。
百里延见到这位可以信赖的谋士，几乎要抓住沈聿铭的手臂，最终还是克制住了自己。
“朝堂上的事情，你听说了吗？”
“是的，殿下。”沈聿铭回答。
百里延面色凝重：“早知道那天晚上在寺庙就应该彻底解决他！谁能想到他能这么快回到皇宫，还夺回了皇子的身份。”
原本以为储君之位已是囊中之物，废太子因欺君之罪被贬为庶民，四皇子谋反潜逃，一切看似都在掌握之中。
然而，废太子的突然回归并重获皇恩，让这一切都变得扑朔迷离。如果这样下去，父皇是否会改变心意，再次立百里麟为太子？
这个念头让百里延内心惊惧，脸色愈发难看。权力的诱惑让他野心勃勃，此时此刻放弃争夺储君之位，对他来说简直是天方夜谭。
“我一定要成为储君，谁也不能阻止我！”百里延坚定地说。
“殿下，您还记得我说过的话吗？无论发生何事，我都会助您一臂之力。”沈聿铭真诚地说道。
“我相信你，沈聿铭。”
百里延拍了拍沈聿铭的肩膀：“只要我能登上那最高的位置，绝不会忘记你的贡献。”
沈聿铭的智慧和忠诚对百里延而言至关重要。此刻，二人的心意相通。
百里延叹了口气，将手从沈聿铭肩头收回，思绪飘回到宫中的纷争。
“现在百里麟恢复了二皇子的身份，肯定会来抢太子的位置。你觉得我该怎么办？”他问。
沈聿铭低垂眼帘，隐藏起内心的情绪：“殿下不必太过担忧。”
“不必担忧？”
百里延惊讶地看向沈聿铭：“如果他再立新功，让父皇对他刮目相看，我岂不是只能眼睁睁看着他成为太子？我真恨不得立刻就把他除掉！”
百里延的话语中满是愤怒和不甘，显然还在为之前在寺庙之夜未下杀手而懊悔。
沈聿铭依旧面无表情，只是静静地说道：“二皇子过去犯下的错误是不会被轻易遗忘的。