“哐啷！”
牢房外传来开锁的声音，杨弘连忙站起身来，循声望去。
口中还大声呼喊道：
“可是陛下派人来救我了？
我就知道！
我就知道陛下会宽恕我！
陛下不会忘了我的功劳！
哈哈，哈哈哈哈…”
杨弘大笑起来，看上去精神都有些失常了。
可惜他等来的，并不是袁术的特赦令，而是奉袁耀之命处理淮南士族的李儒。
李儒穿着灰色锦衣，在几名锦衣卫高手的护卫下，施施然走入牢中。
杨弘惊声道：
“怎么是你？
陛下派来救我的人呢？”
李儒轻声对杨弘道：
“怎么，汝身为逆贼，勾结魏贼发动叛乱，还指望陛下宽恕你不成？
陛下虽是仁慈之君，可他的仁慈，绝不会用在篡逆之贼身上。
我这次来，是来送你上路的。
毕竟你曾经也算是我大乾三公，是陛下的心腹之臣。
我必须得看着你死透了，才好向主公交待啊。”
“你…你要杀我？！
你怎么敢杀我？
我乃大乾司徒杨弘！
陛下最为倚重于我！
你要杀我，陛下一定不会饶过你，一定会诛你全族！”
杨弘浑身颤抖，张牙舞爪的向李儒咆哮道：
“是你！李儒！
就是你这奸贼，蛊惑了陛下和太子！
要是没有你，我杨家依旧是大乾第一豪门！
又岂能落到如此地步？”
杨弘此时精神失常，已经化身为疯狗，见谁都想咬上两口。
李儒自然不会跟疯狗一般见识，他手一挥，直接下令道：
“好了，送杨大人上路吧。”
两名精悍的锦衣卫高手打开牢门，将杨弘死死按住。
直到此时，杨弘才觉得死亡当真要降临了。
像杨弘这等势利小人，最是怕死。
他发疯般高呼道：
“李儒！
你不能杀我！
我是大乾重臣，陛下一定会救我！
我要见陛下！
我要见陛下！！”
“啪嗒、啪嗒…”
李儒上前两步，踏入牢中，低头看着杨弘冷笑道：
“死到临头，还想见陛下？
你怕是没这个福分了…”
“还有一个好消息要告诉你，你杨家嫡系一脉，已经尽数被我诛绝了。
怎么样，听到这个消息满意吧？”
杨弘目眦欲裂，怒喝道：
“李儒！你岂能…”
“动手！”
“噗…”
锦衣卫手起刀落，将杨弘头颅斩下。
这位袁术身边的宠臣、祸乱大乾的奸佞、一手挑起淮南之乱的杨家族长，就此被诛杀于阴暗的地牢之中。
淮南之战，得到了天下诸侯的密切关注。
此战尘埃落定之后，诸侯们都感到十分惊讶。
淮南士族叛乱，曹操十拿九稳的一战…竟然以这样的结局落幕了？
袁绍收到战报后怒喝道：
“好个张宁，好个九公山黄巾！
朕支援了他们那么多粮草和战马，这些贼寇关键之时竟然不打乾军！
反倒帮着袁耀小儿打曹孟德！”
“如果黄巾贼寇助孟德攻打乾贼，孟德此战必胜！
陈琳！
给朕修书一封！
朕要怒斥黄巾贼寇！”
谋臣许攸对袁绍劝道：
“陛下，贼寇本就是毫无信义之辈，您斥责他又能如何？
依臣之见，我大燕不如趁此良机捞点实惠。”
袁绍转头问道：
“子远所说的实惠是什么？”
“兵发中原，夺取魏地！”
许攸眼中精芒闪烁，对袁绍献策道：
“如今曹操与袁耀鏖战一场，大败而归，曹魏正是最为虚弱之时。
如果我军趁这个机会进攻中原，有很大的机会将曹魏灭掉，夺取中原之地。
到时候陛下占据河北、中原，得半壁江山…
而后挥师南向，天下诸侯何人能与陛下争锋？
南下灭乾之后，天下就彻底是我大燕的了！”
听了许攸之计，袁绍感觉有些道理，也有几分心动。
如果能够占据整个北方，大燕的实力就会暴涨一倍，成为天下最强。
就是这样做有点对不起曹孟德…
袁绍还未说话，郭图突然高声道：
“主公，你切不可听信许攸之言啊！”
“曹军虽败，依旧有二三十万大军。
我军若此时趁火打劫，必会引起曹军同仇敌忾之心，与主公死战到底。
到那时，我军与曹操两败俱伤，得利的还是乾贼啊！”
“依臣之见，主公不如支持曹操，利用曹操削弱袁耀的实力。
待他们双方消耗得差不多了，我军再把曹操和袁耀都灭了，岂不更妙？”
听了郭图之语，袁绍也觉得有道理。
怎么自己麾下的谋士们，说的话都这么有理，还真是让人烦恼啊…
不过从袁绍的内心来说，还是更倾向于扶持曹操对抗袁耀。
他之前与曹操联手，都没能击败大乾，显然被乾军的实力给震慑到了。
有曹操挡在自己前面，袁绍能安心很多，他这个皇帝也能当得更稳妥。
袁绍沉默片刻，开口道：
“曹操乃我大燕盟友。
朕岂能做出背信弃义之事？
郭图，你去给曹操送些牛羊战马，金银财帛，好生抚慰一番。”
见袁绍采纳了自己的计策，郭图面露得意之色。
他颇有些炫耀地看了许攸一眼，对袁绍应道：
“臣遵旨。”
许攸对袁绍错失一统中原之机感到可惜，高声道：
“陛下！
如果能得到中原，我大燕就是天下最强！
还用畏惧伪乾吗？
此乃天赐良机，陛下万万不可错失啊！”
袁绍这个人，本就缺乏干大事的魄力。
要做重要的决定，他就会踌躇不前，反复犹豫。
相反，如果能占到小便宜，袁绍心中就会十分欣喜。
这就是袁耀上一世的时候，曹操对袁绍的评价。
干大事而惜身，见小利而忘命。
以曹魏为屏障抵挡大乾，让大燕在河北成为一个安稳的王朝，无疑是最符合袁绍心意的小利。
许攸的话，袁绍再也听不进去了，直接将许攸喝退。
许攸从皇宫大殿之中走出，自嘲一笑道：
“天子昏庸，又有奸佞小人在旁蛊惑…
对近在眼前的机会视而不见，如何能与大乾争天下？”
袁绍派使者安抚曹操的时候，曹操已退回了许都。
自从淮南战败，退回许都后，曹操的身体每况愈下，每天清醒的时候越来越少。