晏清禾将那封薄薄的书信紧紧攥在手心，仿佛握着烧红的烙铁，回到了凤仪宫。
那封信被小心地藏在妆奁最深处，却像一块巨石压在她心头，让她坐立难安。她屏退了所有宫人，独自一人对着跳跃的烛光出神，内心天人交战，撕裂般的痛苦几乎让她窒息。
一边是病榻上挚友绝望的信任和托付，一边是儿子苦心经营、关乎生死的前程。
直到傍晚，殿外传来宫女的通传声，“皇后娘娘，楚王殿下和元熹公主前来请安。”
晏清禾猛地回神，下意识地将妆奁的抽屉合拢，动作带着一丝不易察觉的慌乱。她深吸一口气，努力平复翻涌的心绪，哑声道，“都进来罢。”
元熹和齐琰并肩而入，敏锐地察觉到了殿内不同寻常的压抑气氛，母亲端坐榻上，面色苍白，眼神飘忽，全无平日的沉静雍容，倒像是大病初愈，又似被什么重担压得喘不过气。
“母后？”元熹快步上前，坐在她身边，握住她冰凉的手，担忧地问道，“您脸色怎么这样差？可是身子不适？还是……瑶华宫那边……”
晏清禾看着眼前一双儿女，心中更是百味杂陈。元熹聪慧剔透，阿照沉稳内敛，都是她的骄傲，可此刻，面对这足以倾覆一切的秘密，她竟感到了前所未有的孤立无援。那份沉重的信任和无法言说的背叛感，几乎要将她压垮。
“母后无事……”晏清禾勉强挤出一个笑容，声音却带着难以掩饰的疲惫和沙哑，“只是……只是看着你们翊娘娘病成那样，心里难受得紧。”
齐琰也上前一步，温声道，“母后宽心，贵妃娘娘吉人天相，又有贺太医精心诊治，定能康复的，您也要保重凤体才是。”
看着儿女关切的眼神，晏清禾长久以来紧绷的弦终于断裂了，她再也无法独自承受这份煎熬，她需要倾诉，需要有人分担，哪怕只是片刻的喘息。
她颤抖着手，重新打开妆奁的暗格，小心翼翼地取出那封信，仿佛捧着千钧重物。
“今日，蘅儿她给了我这个……”
晏清禾的声音断断续续，将曹蘅如何托付，信中曹膺如何提及与宋济的嫌隙，又如何恳求她转交陛下的事情，原原本本地说了出来。
“她说，她只信我……”晏清禾压抑着自己的内心，但声音仍是难忍哽咽，“可是，这封信一旦交上去，一旦陛下重审，万一……万一牵连出沈攸……动了你的根基……阿照，元熹，你们告诉母后，到底该怎么办？”
元熹和齐琰听完，皆是大惊失色。他们没想到翊贵妃竟在病中托付了如此烫手山芋，更没想到母亲竟会如此信任他们，将这等关乎朝局秘密和盘托出……
元熹看着母亲痛苦的模样，心疼不已，先握住母亲的手安慰道，“母后，贵妃娘娘对您情深义重，她此刻病重，将全部希望寄托于您，您心中煎熬，女儿明白。只是此事……牵扯太大，需得慎之又慎。”
她顿了顿，看向齐琰，“阿照，你怎么看？”
齐琰的目光一直落在那封信上，眼神深邃难辨。他沉默了片刻，脸上露出和母亲相似的凝重，但语气却显得异常冷静，甚至带着一种少年人刻意为之的沉稳。
“母后，”齐琰缓缓开口，声音清朗，“贵妃娘娘病榻托付，其情可悯，母后重情重义，不愿辜负贵妃娘娘的信任，此心孩儿感同身受。”
他抬头看向晏清禾，眼神清澈而真诚，仿佛在设身处地为母亲着想，“然而，正如母后所虑，此信关系重大。若由母后亲自呈给父皇，无论结果如何，一旦后续风波再起，沈相难免责怪母后，认为母后是为了贵妃娘娘而背刺于他。这于母后清誉，于大局，都非善事。”
晏清禾听着，微微点头，这正是她所担忧的。
齐琰话锋一转，似乎灵光一闪，语气带着一丝恰到好处的“建议”口吻，“母后，孩儿倒有个两全其美的主意，不知当讲不当讲？”
晏清禾一愣，猛然抬头，如同抓住了救命稻草，急切地看着儿子。
“母后今日心神俱疲，且天色已晚，不宜立刻面圣。”齐琰条理清晰地说道，“不若明日一早，母后悄悄宣德妃娘娘入宫一叙。卫娘娘与贵妃娘娘素来也交好，性子又稳重可靠。母后可将此信交予德妃娘娘，将贵妃娘娘的托付之情转告于她，请她寻个合适的时机，以她个人的名义，将这封信呈给父皇。”
他顿了顿，继续分析道：“如此一来，既满足了贵妃娘娘的心愿，让父皇看到了这封信，或许能促使陛下重审此案，还曹大人一个公道。而另一方面，信件是由德妃娘娘所呈，即便日后有什么风波，也牵扯不到母后身上。沈相……或者其他任何人，都不会知道这封信曾经过母后之手。母后既全了与贵妃娘娘的情谊，又避免了不必要的猜忌和风险。母后以为如何？”
晏清禾听完齐琰的话，眼睛倏地亮了起来，她看着儿子那张尚显稚嫩却已显露出不凡心智的脸庞，倍感欣慰。
“好！好主意……”晏清禾连连点头，紧锁的愁眉终于舒展开一些，她紧紧握住齐琰的手，“阿照，你真是母后的好孩子……竟能想出这样周全的法子，母后……母后方才真是急糊涂了，竟连这个主意也没想到……对，交给德妃，这样最好！既不负蘅儿所托，又能置身事外……”
她心中的巨石仿佛被移开了一半，疲惫感瞬间涌上，但更多的是被儿子理解和保护的温暖。
元熹在一旁听着，心中却升起一丝难以言喻的诧异。阿照的主意听起来确实很稳妥，但以她对弟弟的了解，他心思缜密，对权力斗争极其敏感，面对可能危及自身利益的证据，竟能如此大度地为母亲着想，甚至提出主动保全曹膺的方案，这似乎……不太像他一贯的作风……
她探究地看向齐琰，却见弟弟只是回以一个温和而安抚的笑容，眼神清澈坦荡，毫无异样。
元熹压下心中的疑虑，也附和道，“阿照此法甚妥，母后今夜可安心歇息了。”
晏清禾确实感到一阵虚脱般的放松，她抚了抚额角，“好，好，母后听你们的，明日一早，就请又安过来。”
她小心翼翼地将信重新放回妆奁暗格，这次的动作似乎轻松了许多。