蓬莱宫的死寂被一场秋雨敲碎，雨滴打在窗棂上，像是无数细小的哀鸣。
燕燕靠在冰冷的床榻边，高热带来的眩晕感并未完全消退，但心口的麻木更甚于身体的病痛。齐越那日决绝的背影，阿木尔无声的献身，乌兰彻底的背叛，像三根冰冷的铁钉，将她的灵魂钉在了耻辱柱上，动弹不得，只余下空洞的躯壳和一丝微弱到几乎熄灭的疑火——
这一切，究竟是谁在幕后编织？
她耗尽仅存的一点体己，买通了看守最外围的一个小太监，将一封只有“凤仪”二字的字条，悄悄递了出去。她不知道皇后会不会来，但她必须赌一次。她要亲眼看看，那个站在云端俯视她坠落的人，眼里是否藏着她想要的答案。
出乎意料地，晏清禾来了。没有仪仗，没有随从，只带了贴身的掌事宫女，撑着一把素青的油纸伞，踏着湿漉漉的青石板，走进了这囚笼般的蓬莱宫。
皇后依旧穿着素雅的宫装，发髻间只簪了几支简单的玉簪，却仿佛将外面清冷的月光也带了进来，照亮了这满室腐朽的阴霾。
挥退宫人，殿内只剩下她们二人。空气凝滞，唯有雨声淅沥。
晏清禾的目光平静地扫过燕燕苍白憔悴的脸颊，没有讥讽，没有得意，甚至带着一丝……难以言喻的悲悯？她走到离床榻几步远的地方，并未坐下，只是静静地站着。
“你找本宫来，想说什么？”她的声音不高，却清晰地穿透雨声。
燕燕挣扎着坐直身体，试图维持最后一点尊严。她看着晏清禾那双深不见底的眼睛，喉咙干涩得发紧：“皇后娘娘，你到底还是来了……那就请坐罢，臣妾这里不比往日，还望娘娘见谅才是。”
燕燕见她坐在了床榻边的檀木椅，正是那日皇帝所坐的地方，她轻喘着气问道，“皇后娘娘向来厉害，应该知道，臣妾请您过来的用意罢？”
晏清禾没有直接回答，只是轻轻叹了口气，那叹息声里仿佛承载着千钧重负。
“燕燕啊燕燕，你聪慧，却也糊涂。你执念太深，将自己困在了一个虚幻的牢笼里，最终不得不如同飞蛾扑火一般引火烧身。”
“虚幻？”燕燕惨笑一声，眼中迸发出最后一丝不甘的锐利，“乌兰的背叛是虚幻？阿木尔的身世是虚幻？还是那差点要了元熹命的血咒是虚幻？娘娘，您告诉我，什么是真？什么是假？
到了如今这个地步，我也只是想求一个答案罢了。”
提到阿木尔，晏清禾的眼神似乎波动了一下。她沉默了片刻，似乎在斟酌词句，又像是在回忆什么。最终，她缓缓开口，声音低沉而清晰，
“你想要的答案，本宫可以告诉你，但你确定、自己会想知道吗？”
你已经做好了痛不欲生的准备了吗？
燕燕云淡风轻地低眉笑道，
“当然，娘娘不是都说了吗——既然是飞蛾扑火，那就一路走到底便是。”
傻子，彻头彻尾的傻子，晏清禾在心中哀叹，平静地开口道，
“阿木尔，他确实不是你弟弟。”
“这我知道，妾是想问，除此之外呢？”
晏清禾的目光落在燕燕脸上，带着一种近乎残忍的审视，一字一句道：“他，是你真正弟弟亲父的异母子，是折磨你母亲至死之人的儿子。”
燕燕的心猛地一沉，虽然早有预料，但亲耳从晏清禾口中得到证实，那冲击力依旧让她眼前发黑。她死死抓住身下的锦被，指节泛白。
“怎会如此？”她的声音嘶哑。
“你的母亲，被瓦剌先王——也就是你的父亲，贬为军妓后，又被阿木尔的父亲强占，生下了你的异父弟弟。不久后，你被大萨满预言身怀天命，瓦剌先王预备培养你成为一颗棋子，故要选一个能够要挟你的人。那时你的母亲已经奄奄一息，而你的弟弟尚在襁褓，瓦剌先王不允许有他曾经的女人生下孽种，便暗中杀死了那个孩子，再用其父的另一个孩子，也就是阿木尔代替，好用他要挟你那么多年，你明白了吗？”
轰——
仿佛一道惊雷在燕燕脑海中炸开，似乎一切都对得上，但是她却反不愿承认了。
她本以为，最差的结果无非就是阿木尔是抱错的孩子，却没想到他是折磨她母亲的那个畜生的另一个孩子，而她的弟弟——她母亲临终前用尽生命托付她的亲弟弟，已然在许多年前就被瓦剌先王在襁褓中赐死而命丧黄泉，可她却全然不知。
她还养了阿木尔这许多年，苦恨年年压金线，却是为为他人作嫁衣裳。
她不敢想，若是她母亲泉下有知，该是何等心碎……
“不可能……”她失声呢喃，浑身剧烈地颤抖起来，所有的力气瞬间被抽空，“你骗我……他怎么会是……怎么会是……”
“本宫为何要骗你？”晏清禾的语气依旧平静，却带着不容置疑的力量，“他的身份，在瓦剌王庭并非绝密，只是被刻意掩盖，先前你不是托陛下找瓦剌王调查真相吗？奥斯尔都能知道，本宫也自可通过舜华知晓……淑妃，你说，这是不是命运对你最大的嘲弄？你视若亲弟、愿以命相护的人，他的血脉里流淌的，没有一滴是你母亲的，反而充斥着仇人的血腥。”
“不……不是的……阿木尔他……”
燕燕语无伦次，巨大的荒谬感和锥心刺骨的疼痛席卷了她。她想起阿木尔清澈依赖的眼神，想起他笨拙却真挚的维护，想起他为了神爱、为了自己甘愿赴死的决心……
她一直以为是她给了他庇护和新生，却原来，从一开始，她就是在养育着仇人的儿子，是沾满他母亲鲜血的刽子手的儿子！她的疼爱，她的保护，都成了一场又一场的笑话！
可偏偏、阿木尔他……是个好孩子，姐弟二人的感情，早已就超出了血脉的连接，她连怨、也怨不得她的阿木尔。
一口腥甜涌上喉头，她死死捂住嘴，压抑着翻江倒海的呕吐感，泪水汹涌而出，却不再是委屈，而是无边无际的绝望和恶心。她不是失去了一个弟弟，她是亲手在仇人的血脉上倾注了全部的爱。
这份爱，此刻像滚烫的烙铁，烫得她灵魂都在尖叫。
看着燕燕崩溃的模样，晏清禾眼中那丝悲悯似乎更深了些。她没有催促，只是静静等待，仿佛在欣赏一幅亲手绘制的绝望图景。
不知过了多久，燕燕才从那灭顶的窒息感中稍稍回神，她抬起布满血丝的眼睛，死死盯住皇后，声音破碎得不成样子：“我猜想，乌兰……乌兰也是你的人，对不对？从她来到我身边开始……就是你的棋子？”
晏清禾这次没有回避，坦然地点了点头，
“是，她从一开始，就是本宫的人。从跟阿木尔一同入京，到你将她视为心腹，每一步，都在本宫的计算之中。”