六月火云散，蝉声鸣树梢。
暑日一至，晏清禾便着手安排行宫避暑一事。为着六宫同沐恩泽，她将所有嫔妃都记了上去，皇嗣更不必多言，包括自己在内，共计二十位后妃、四位皇子与五位公主。
中宫随即交与皇帝过目，齐越看罢，本嫌人多，欲删去些无子嫔妃，但晏清禾又以雨露均沾等话来劝谏于他，十足地像个谏臣模样，帝后间已到了这唯有官话的地步，皇帝无奈，随她去了。
六月初四午后时分，众人行至京郊外大明宫。晏清禾仍为自己安排的流云榭，将蘅安娢牧几人安排在流云榭附近，来往轻松；又将丽昭仪住处安排在离皇帝寝殿最近的葳蕤阁，方便他二人独自郎情妾意，别坏了自己的好景色。
琰儿六岁时，已能将六书背得滚瓜烂熟，性情不骄不躁，很是沉稳。他这个年纪，本该是最无忧无虑的，不应是这般沉默寡言，晏清禾挂念在心上，命他在行宫的这些日子不许再背书，只许和姊妹们一块儿玩闹。
阿照无奈应下，每日或是同四哥在太液湖畔垂钓，或是与姐姐们一起看望逗弄摇篮里的小长乐，又或是日暮时分，面对浮光跃金的湖面，在斜晖阁上听瑾瑜合乐奏萧。他喜欢听姐姐的萧声，却厌烦元熹与三哥的言笑晏晏，心中总是隐隐浮现出一股想取而代之的冲动——自己才是她的同胞兄弟，自己理应才该跟她并肩而站。
除了元熹之外，他最爱与四哥待在一块。四哥待人接物温和友善，但身上却总是萦绕着一股淡淡的哀而不怨的忧伤，他不似三哥一般锋芒锐利，也不似五哥一般骄纵急躁，两个小小少年似乎都各怀心事，反倒让二人走得更近些。
阿照想要同阿姊合奏，但平日里勤于读书，故不擅乐器，但此时若寻宫中乐人现学，又恐遭至三哥嘲笑，故闻得四哥擅萧后，便时常寻他学习。
斜晖脉脉水悠悠，二人泛舟江渚之上，时有鸥鸟略过，齐泽披着一身柳宗元独钓江雪时的蓑衣，又持着姜太公曾用过的愿者上钩的钓钩，悠闲地倚在舫中，翘着腿，活脱脱像个渔翁的模样。他看一旁的阿照笨拙地学着吹箫，舫中还有两个宫女在烹茶煮酒，另有两人在船尾划桨，另一艘则在不远处不紧不慢地跟着。
天际边，远远传来斜晖阁上瑾瑜合奏的箫声。
二者一比，齐琰知道自己相形见绌，便赌气地将玉箫放至一旁，转而看向悠闲自在的齐泽，他正闭着眼随萧声而哼，便故作随意道，“四哥，你觉得是阿姊吹的好听，还是三哥吹得好听？”
齐泽停了哼声，却没有睁眼。他知道小六的心思，故挑了个阿照爱听的来答，“自然是四姐姐。”
阿照听了果然高兴，仿佛是夸了自己一般，却不露声色，淡淡恭谦道，“只怕是阿姊再好，也比不上四哥罢？”
齐泽继续得心应手地附和道，“人各有所长，笙箫管弦再好，也不过是末流之技，闲暇时的娱乐罢了，到底不能盖过文墨章篇上的光彩。否则，怎么会有王子安在滕王阁上写下的‘阁中帝子今何在？槛外长江空自流’之语呢？”
他明说自己，暗指齐瑾，虽是自谦，实为宽慰阿照。齐琰听出了他的好心，却半晌不语，直至天边萧声结束，方细细抿了口温酒，缓缓道，“四哥说的有理，我受教了。”
齐泽起身，也爽快地为自己盏上一杯，自言自语道，“所谓‘船到桥头自然直’，何必为尚未发生之事而担忧呢？自来生死有命，富贵在天，都是命定好的。”
这话带着一缕愤懑自嘲，齐泽一口将酒饮尽，又继续躺下，手搭在船沿，湖水从他手边划过，太液湖上小荷尖尖，再过半月，就又是十里朱华。
阿照索幸也倚在一旁，悻悻道，“我有时在想，生在帝王家，未必是人间第一幸事，盛世尚且要争个头破血流、家破人亡，何况乱世？还是做个逍遥自在的富贵闲人的好，到时驾一叶之扁舟，举匏樽以相属，遨游天地之间，最为畅快……”
齐泽闻言，忽而睁开眼，望着天边渐染的晚霞，轻声道：“六弟此言差矣。人命如草芥，在盛世或是乱世都由不得自己，纵然是生在朝政之外的富商巨贾之家，富贵也随时会随家族败落而去，何况黎民百姓？咱们帝王之家，起码能享受到一时的锦衣玉食，这就够了。”
阿照转头看他，却见四哥眼中并无讥讽，反倒带着几分真诚，大有随遇而安之态，至于明日头颅如何，那就任君自取了。阿照正欲答话，忽闻船尾宫女惊呼：“殿下小心！”
话音未落，一只白鹭掠过水面，翅膀带起的风掀翻了齐泽放在船沿的酒盏。琥珀色的琼浆倾泻而下，在湖面荡开一圈涟漪，转瞬即逝。
齐泽望着那渐渐平复的水面，忽然笑了：“你看，就连这酒，也由不得自己。”
阿照心头一怔，远处斜晖阁上又响起箫声，这次却是《折柳》的调子，哀婉缠绵。他明白四哥话中深意，帝王家的富贵荣华，看似唾手可得，实则如这水中倒影，半点不由人。
“四哥……”阿照刚开口，却见齐泽已站起身来，抖了抖蓑衣上的水珠，笑道：“天色不早了，该回去了。明日咱们再约，可好？”
阿照知道四哥不愿再谈，只得点头，他笑道，“只是遗憾，今日四哥倒没有钓上鱼来。”
“这又何妨？鱼儿它想通了，自己就会上来的，凡事皆不必强求。”
两艘画舫缓缓调头，向着岸边驶去。夕阳将两人的影子拉得很长，斜斜地投在波光粼粼的湖面上，随着水波摇曳，渐渐模糊了轮廓。
江楼上，群鸥掠过，瑾瑜二人倚栏，看着画舫缓缓靠岸，元熹道，
“天色已晚，咱们也该回去了。”
“是啊，他们两个也不知说了些什么，”彘儿笑道，“也不知四弟的鱼钓到没有。”
“若钓到了，你难道还巴巴儿地跑过去吃烤鱼不成？”元熹挑眉。
“那又有何不可呢？”齐瑾反问道。
元熹噗嗤一声，斜着脑袋笑道，“那你倒比四弟更像个老翁了……”
“老翁就老翁罢，”齐瑾在栏边徘徊，“左右有妹妹陪着我合奏吹箫，纵然是病起萧萧两鬓华，也不觉得老了。”
元熹笑而不语，片刻后又听齐瑾吟道，
“但教弄玉随萧史，未厌年年踏软尘……”齐瑾看向她，“咱们元熹便是仙姿迭貌的弄玉公主，只是不知何人可堪称萧史？”
元熹听罢低眉垂眸，不愿再看他一眼，随后轻笑一声，声音如泠泠玉碎，
“走罢，该回去了。”
……
回到流云榭时，晏清禾正在庭前赏荷。见阿照归来，她招手唤他近前，抚着他被湖风吹乱的鬓发问道：\"今日玩得可开心？\"