“有人压制着她才好，免得她肆意妄为做出什么蠢事来。”晏清禾仍旧是闭着眼，“最近储秀宫没出什么幺蛾子吧？”
“娘娘放心，”明月主动伸出手，为晏清禾轻揉着太阳穴，那是她专门从贺观那学来的指法，“奴婢和小全子已经吩咐好了，若非娘娘亲授，没有一个秀女能从储秀宫出去；宫里各处园子也都派人管着，必然不会出事。”
“嗯，什么毒药、锐器也要提防着，若是如十年前一样闹出人命来，彼此脸上都不光彩。”
“怎么会呢？”明月柔声道，“都说‘一朝天子一朝臣’，先皇后在时的后宫如何能比得上现在？
从前先皇后要改革宫制，得罪了许多下人，他们心里憋着一口气，许多事情睁一只眼闭一只眼，这才惹出了许多祸端；如今娘娘位主中宫也快两年了，宫里风平浪静，这都是娘娘治理得体的缘故。”
“说的轻巧，”晏清禾道，“要不是这各处都有咱们的人管着，本宫这个皇后能当得如此轻松？如今晏家失势，你瞧着他们明面上忠心耿耿，实际上都在观望，只等出现了一个能压制本宫的新主就另则高明呢！靠银子赏下去是有用，可本宫现在也不如以前阔绰了，与其等他们先来背叛本宫，不如本宫先动手……”
“娘娘的意思是……”
晏清禾睁开眼，笑着看向明月，“傻姑娘，你当真觉得，我不赞同文昭皇后的改革？”
明月道，“可当时娘娘明明是……”
“身份不同，考虑的自然也就不同。昔年朱棣为燕王时反对削藩而靖难，然而他一朝登基为帝后仍要削藩，本宫亦是如此。
所谓三不朽——立德、立功、立言，班昭靠的是《女诫》，文德皇后靠的是《女则》，先皇后不屑，想要用改革弊制来证明自己、支持陛下，本宫亦是如此。”
明月颇为不屑，喃喃道，“现在不好嘛，为什么要支持陛下……”
“你啊，”晏清禾无奈道，“先皇后自然是因为所谓的夫妻恩义，本宫呢，无非为了自保罢了……”
她要自保，就必须拥有权力，而想要从帝王手里分到权力，就必须取得他的信任。
这种信任光靠夫妻恩义是不够的，还要让他看到自己的能力和价值。
如今新人入宫，就是最好的时机。
……
姜玉牧回储秀宫后，同众人好生炫耀了一番，称皇后娘娘是如何如何待自己好的。原本众人都觉得她在吹牛，但第二日，凤仪宫就派人赐了些衣裳首饰给她。姜玉牧见自己的话被坐实之后，愈发得意忘形，惹得众人更加不快，但她有皇后护着，众人也只能敢怒不敢言。
罗娢曾悄悄劝过她，说，皇后不可能无缘无故对你好的，必定是有所预谋。何况你这几日言语不当得罪了许多人，岂非自断后路？
但姜玉牧哪里听得进去，只道，“罗姐姐，你就是嫉妒我，她们也是嫉妒我，等我日后做了嫔妃，她们跪我还来不及呢！”
罗娢听罢，只得叹了口气，再不管她。
往后几日，皇后又召了她两回，同样赏了东西。一日午后，临近黄昏，凤仪宫再一次派人去储秀宫请她，并命她穿上前几日赐的衣裳首饰，只道是娘娘喜欢，姜玉牧二话不说自然应允。
姜玉牧就这样欢欢喜喜地同宫人走了出去，行至半道，途经一处美景，红霞正浓，枫叶正盛，天地间一片鲜艳，走在地上，枯叶沙沙声作响，偶有蝴蝶停留。
“姑姑，这里是哪里啊？好美的景色……”
云招瞧了瞧她，如今这身山茶粉的衣裙倒与眼前之景交相辉映，头上那杏花模样的绒花也衬得她娇俏明净。云满意地笑了笑，只觉若这枫叶是杏花那便更好了，但转念一想，若是杏花，反倒让人疑心。
云招故意放慢脚步，同姜玉牧介绍起这处的景色来，不过半刻，就远远瞧得皇帝的仪驾缓缓驶来，不由得会心一笑。
“姑姑，那是哪位贵人啊？咱们待会要行礼问安吗……”
云招此刻不动声色地移了两步，保持与姜玉牧的距离，好让其独立于枫树底下，只低声道，
“姑娘勿忧，这是陛下的仪驾，咱们待会就只管蹲下行礼就是了。”
“好……”姜玉牧扯着手帕，颇为紧张地答道。
不多时，皇帝的仪驾已近。云招率先盈盈下拜，姜玉牧见状也赶忙蹲下身子行礼。
皇帝的驾辇经过，齐越坐在上面，很远之际就看到了一抹与众不同的身影，不禁晃住神，可那容貌怎么看都模糊得很，一直到了她身边，齐越才清醒过来，自嘲般地扯了扯嘴角。
他抬手轻轻一挥，队伍便停了下来，身旁的景安立刻识相地喊道：“何人在此？”
云招恭敬回道：“奴婢是凤仪宫的宫女，带着秀女姜氏给娘娘回话，路过此处。”
皇帝听闻是凤仪宫的人，微微挑了挑眉，目光落在了姜玉牧身上。
幸好，不是她。
也再也不可能会是她了。
姜玉牧心中紧张，却又忍不住悄悄抬眼看向皇帝，只见皇帝面如冠玉，龙袍加身更显威严。
“抬起头来。”
姜玉牧依言抬头，脸上飞起一抹红晕。
齐越再次愣住，见她姿容清丽，眼中透着一股未经世事的纯真，就如同当初的那人一样。
曾几何时，有那么一个人，她也曾做落花人独立，双眸含情、言笑晏晏地看着自己。
他不愿在心里说出她的名字，可那个身影却依旧被烟云缭绕，勾起他想要拨开层层云雾的探寻之心，他想要弥补，可是真要他再一次面对她时，胆怯涌上心头，他又不忍。
皇帝终究是轻笑一声：“倒是个标致的人儿。”
云招见状，心中暗喜，忙说道：“陛下，姜姑娘是翼州刺史姜大人的女儿，聪慧伶俐，天真活泼，皇后娘娘也喜欢她呢。”
按照她猜想，陛下此刻必然如珍宝失而复得般激动欢喜，但齐越只是微微颔首，似乎并不在意，浅浅道，
“如此便好。你告诉皇后，朕今日晚些来凤仪宫，让她不必等朕用膳。”
说罢，齐越再次轻轻抬手，仪驾便这样缓缓而去。
“是，奴婢恭送陛下。”
云招有些始料不及，但还是恭敬着跪下行礼。起身后，她看到姜玉牧一脸的落寞，不由得安慰道，“姑娘莫要灰心，陛下今日许是政务繁忙，以姑娘这样好的容色，还怕日后没有机会吗？”
姜玉牧勉强扯出一丝笑容，心有不甘，“多谢姐姐宽慰，我明白的。”