眼瞧着小胖护士直冲她而来，嚷嚷着要抓她去洗胃。
亚玲可不敢给组织添麻烦，赶忙否认：“没有！没人吃耗子药！他睡懵了说梦话呐！”
-“那这到底啥味儿啊？”
几个医护簇拥着凑近病床，皱眉侦察毒源。
--“3床吐的腐败气体？”
-“应该是……咋地啦？是不有点破伤风啊？快给量下体温。”
亚玲趁乱如实交代：“对不住大夫，可能是饺子有点儿坏了，这是我头中秋包的。”
说着，她合上饭盒盖，又是一通赔礼道歉。
“这天儿？搁四五天了？还给患者吃？”大夫表情不悦。
亚玲讪讪点头，“我也吃了，我就没事儿，没想到……哕、”
真不争气，她说完，也忍不住弯腰朝盆里狂吐一气，胃里火烧火燎。
小胖护士竖眉瞪眼，就差把‘活该’俩字儿烀连亚玲脸上了：“你瞅瞅！好人都禁不住这毒饺子在肚子里发酵，患者吃了能不遭罪嘛？！他现在身子骨多虚啊！……快来3床，夹着~”
司怀鑫本就吐得两眼一抹黑，整明白亚玲刚就是在演戏吓唬他，演技竟还那般逼真，更是一黑又一黑。
他后槽牙还沾着块没嚼烂的饺子皮，实在没力气再做无谓挣扎，认命地被摁住，夹紧体温计，心里算计着，以后要是有了钱，还是甭着急买电话了，先把亚玲送长春电影制片厂去啵。
怕患者食物中毒，大夫又让小胖护士给他抽了一管子血，准备去化验。
小胖护士操作时尤为细心，竟还哄着司怀鑫：“不疼昂、咻一下就扎进去了奥~”
亚玲用脚趾盖都能猜到，准是这狗男人躺那儿跟人家耍贫嘴来着。
瞧把小姑娘撩扯的，拿他当智障伺候了都！
等医护人员呼啦啦都走了，亚玲刚要弹劾老四这张破嘴，没成想这狗男人突然就要窜稀。
♂：“欸欸憋不住了玲儿！快拿便盆儿！”
♀：“刚吃完就拉！你这肠子都不带拐弯儿的吗？！”
好家伙，这可真是患难见真情。
摊上这么个刺儿头无赖。
不光要管天管地，还得管他拉屎放屁。
-
另一边， 护士换班的钥匙串在走廊叮当作响时，夕阳正把窗棂的影子投在司怀民脸上，像是谁用炭笔轻轻画了几道格子。
直到夜班护工大叔善意提醒：“姑娘，你俩结婚没？我要给他擦身子了。”
美娟才反应过来，她在这儿不仅毫无用处，还需要回避。
怕破防，她连个谢字都没敢吐口，朝大叔仓促一点头，勾起手提包就出了病房。
-
铁路医院公交站。
等车的工夫，有被风卷起的梧桐树叶在脚边打旋。
美娟从包里抽出笔记本。
翻开扉页，是怀民前些天还在鹤城时，寄给她的一片树叶。
他在信中提起那块古董手表，说因为表很贵，这树叶明明是在两人见面那天早上拾起，却没好意思当面送给她。
美娟收到后何其欢喜，无关价值。
并于当天，也回寄了一片松花江畔的杨树叶给他。
此刻，美娟指尖抚过干枯的叶脉。
触景生情。
她想起怀民曾在信中说——物理学有个概念叫熵增。
指所有事物都会从有序走向无序，最终涣散，唯有爱，能对抗万难。
一如他们之间的相互陪伴，即使因为这段时间异地，被距离抻成薄片，可他们的心跳，在量子纠缠的维度里，从未停止过共振。
车来了，是末班。
美娟却没抬脚。
因她忽然被笔记本里，一句从怀民信中摘抄的话点醒——
「铁轨最孤独的时刻，是没有火车经过的夜晚，但它知道，无论黑夜多么漫长，总会等到晨光。」
不行，她不能让怀民醒来时，身边只有一片枯叶作伴。
她要成为他睁眼见到的-第一个缕有温度的光束。
如是想着，美娟合上笔记本，迅速略过台阶上的月影，果断返回医院。
-
加护病床很窄很硬。
美娟一夜辗转难眠。
晨曦微露，她起身揉了揉腰，行至病床边，用棉签沾着温水为怀民润了润唇。
棉签掠过他冷硬的唇峰，回忆折返，美娟兀地想起他讲英文时的腔调。
那是个阳光明媚的午后，怀民来学校看她。
两人在学院济海湾边的长椅上，发现一本-不知是谁落下的泰戈尔诗集。
美娟说他个工科男，学的一定是哑巴英语，“我猜你读诗，就像给齿轮标序号。”
-“也没那么差吧。”
--“那你读给我听。”
司怀民依了他，随手一翻，读了一段——“……also miss the stars.”（如果你因失去太阳而流泪，那么你也将失去群星。）
“咦~~，比标序号强点儿，像在念机械零件说明书。”美娟笑他就是个毫无感情的机器。
怀民也不恼。
他将书合上，灼灼目光投向她，“我五音不全，唱歌也不好听。哪像你，说得比唱得还好听。”
美娟“欸呀”一声，嗔他故意阴阳怪气。
俩人你来我往逗趣，惊飞湖边喜鹊。
怀民叫她也说一段，“不论什么内容，我都想听。”
于是美娟眸光一闪，“那我就念段儿你听不懂的。”
她翻开俄语课本，娓娓道来：
“爱情、希望，和平静的光荣，并不能长久把我们欺诳。
就是青春的欢乐，也已像梦、像朝雾一样消亡。
但我们内心还在燃烧着愿望，在残酷政权的重压之下，我们正怀着焦灼的心情……”
“……在倾听祖国的召唤、”
时光在属于他们的维度里滑行至此刻。
美娟重读这段《致恰达耶夫》，颤抖的声线里，仿佛染着当时的蝉鸣。
‘嘀嘀、嘀嘀嘀……’
‘蝉鸣’忽然加速，美娟慌忙抬头。
是监护仪的数值在急促上涨。
同时，她感受到掌心一丝回响。
“怀民？怀……”呼唤碎在晨光里，美娟攥紧他的手，急急起身，附在他耳边颤声问，“你醒了吗？能听到吗怀民？”
“咳……”
司怀民睁不开眼，只努力从喉头溢出一丝喟叹。
“mei ju、”
“欸、我在呢我在呢！”
这一叹一应，就像两根分隔已久的铁轨，终于在时光尽头，听见了彼此的轰鸣。
美娟激动不已，“等我、你等我去叫大夫！”
-
司怀民真正从混沌中挣出，已是午后。
美娟好不容易踏实下来的心情，全然被眼前这一屋子人挤散。
除了单位里的人，有几拨同样是从双城堡走出、来城里务工的老少爷们儿。
他们打着和老司家沾亲带故的旗号，提着土特产来探望屯子里唯一的大学生。
因着事出与段里业务有关，上上下下来了不少领导。
基本都是打着慰问旗号，来探口风。
美娟迎来送往，一开始还能以浅笑示人。
渐渐的，她便没法一直保持好脸色。
因为他们真的很烦，很影响怀民休息。
-
下午五点，总算是到了下班时间，这些单位里的人，许是不愿占用私人时间办公事，最后一拨访客终于撤走。
美娟刚松了口气，大嫂又拎着保温桶急匆匆赶来。
演戏一样，开口就是抽泣：“怀民呐，你可吓死嫂子啦……”
保温桶里的鸡汤蒸腾着一种违和的甜腻，油花显得无比势利。
美娟听着大嫂一边盛汤，一边絮叨些没用的。
并未伸手去接汤碗：“谢谢大嫂，怀民刚醒，医生说还不能进食。”
大嫂表演了个一秒收笑：“唷，你瞧我这也不懂啊……那你喝，你也辛苦了小娟儿。”
美娟努力维持体面，“好，先放那晾着吧。”
“呵，也行。”发完此项无用功，大嫂两手空空，显得很多余。
美娟见她欲言又止，实在不愿跟这种人虚与委蛇，干脆起身送客。
还不等她开口，亚玲的声音就从门口劈来：“唷，这都几点了，你咋还在这儿呢大嫂？再晚该没车了，你咋回屯子啊？”
大嫂对亚玲这野丫头的态度，可不像对着有本事的老三两口子那般和颜悦色。
她假笑着，斜眼看向亚玲：“嚯，这小玲子岁数不大，可真能干啊，谁的心都操。
放心，我不用你惦记，我家在这省城里头也有亲戚，不用非得回屯子。”
亚玲视线越过这女人，与美娟交汇。
见美娟姐绷着唇角轻轻皱了皱眉，她立即明白——这里头有事儿。
小野丫头一招制敌：“不回屯子也不用回鹤城吗？那要是大哥不在的话，你还去啥亲戚家啊大嫂。
昨晚美娟姐搁这伺候三哥一宿，可是累坏了。
要不今晚你在这儿得了呗？长嫂如母嘛~”
嫂子小叔同桌饭，筷子交叉都要慢。
这瓜田李下的算怎么回事儿啊！
“我可不搁这，欸呀内什么，大勤还搁我表姐家?，我不搁这了，那啥怀民你歇着吧，小娟儿，你也注意身体奥！”
大嫂老脸一热，忙忙叨叨乱说一气，可算是走了。
正赶上护工大叔到岗，美娟跟怀民交代两句，也和亚玲一同，借一步说话去了。
-
亚玲：“什么？你说化学添加剂的事儿，是那个老卡么眼宣扬出去的？”
美娟：“八成。”
关于鹤城铁路职工及家属，吃了后勤部门贪污的海鲜-导致集体食物中毒事件，美娟也是今天下午听那帮冠冕堂皇的公家人聊起，稍加整合才明白。
她一番分析过后，自我检讨：“我以为都是一家人，当时就没提防她。”
亚玲忿忿：“哼，越是攀亲带故，越敢往你锅里下砒霜！这世道最毒的不是耗子药，是打着亲情幌子挖的坑，坑底还铺着毒鸡汤！”
美娟静默片刻，轻摇头：“她应该不是为了坑怀民，就算真坏，也坏不到我俩头上。”
她话说一半，亚玲却很容易理解：“那就是为了显摆呗？显摆他家有个大学生啥都懂？不对，是马上就要有俩大学生了，恨不得叫全国人民都知道，他们家有对人中龙凤？”
美娟没回应，只剩叹气。
亚玲也气的深呼吸：“唉……不怕聪明人绞尽脑汁，就怕蠢人灵机一动。”
-
妯娌二人返回病区。
亚玲想直接回普通病房，美娟非拉着她一起：
“诶~？那蠢女人送来那么一大罐子毒鸡汤，你拿去和老四一块儿喝吧。”
亚玲噗嗤一声笑了，把自己给老四‘下毒’的事儿讲给美娟听，“他昨儿拉半宿，肠子都要拉出来了，给他补补也行。
我就不喝了，我这两天胃特难受，吃点啥都烧得慌。”
美娟：“唷，是嘛，这正好在医院，你不如也挂个号查查。”
亚玲恹恹点头：“行，回头我问问胃难受挂啥科，啧，估计没大事儿，就是叫司怀鑫给气的，消化不良……”
-
高干楼层。
俩人刚一拐过走廊，就见一溜青壮年在病房外围站岗。
他们统一着黑色中山装，像团乌云。
妯娌俩的手不自觉抓在一起，战战兢兢往里走。
到门口，却被一穿着休闲的男人拦下。
“你好，我们胡总在里面和司先生谈事，您稍候。”
邢美娟蹙眉：“胡总？你们就是……”
她半秒对上号，态度变得锋利：“你们要干什么？！让开。”
那人很客气：“抱歉，小姐，胡总有交代，您不能进去。”
“叫谁小姐呐？！”亚玲脾气爆，冲在前头就要开炮。
美娟压住她手腕，处变不惊，“不管你们是谁，我说，让开。”
‘吱扭~’
病房门被拉开，一个身材魁梧，五官深邃的男人站在门内，“邢小姐，幸会。”
美娟脊背笔直，淡淡应，“久闻不如一见，不知胡总今日到访，有何贵干。”
胡太平让了让肩，先笑后语：“本来是想找司工单独聊聊，不过看来，跟邢小姐一块儿聊，貌似更有必要。”
美娟稳住气息，拍拍亚玲手背，叫她放心回老四那儿，跨步进屋。
-
半小时后，亚玲实在不放心，又一溜小跑回到高干病区。
却见走廊一片肃静。
‘当当~’
她敲响三哥病房门。
美娟来开门，红着眼眶。
但表情却没见哀伤、气愤之类的负面情绪。
是一种……感动？就像看电影看哭了的样子。
“没事儿吧？”亚玲朝病房里望了望。
除了床上躺着那个，未见旁人。
“是亚玲儿来了啊？老四怎么样了？”
床上躺着那个吃力坐起身，扬声问。
“欸~！他还行、三哥。死不了。”亚玲应着，随美娟一同进屋。
司怀民点点头，说要下床去看看他老弟弟。
妯娌俩拦也拦不住，只好去护士站借来轮椅。
-
忙忙叨叨，四人聚齐。
老三直说——那胡总是想挖他去贸易公司当总经理。
老四乐坏了，差点从床上蹦起来：“好事儿啊三哥！这年月那老些人都往南边儿跑着做买卖，他们叫下海，你这直接就是上海啊！上来就站甲板上指挥，牛逼啊！”
司怀民无奈笑着，叫他老实躺好。
转而侧仰头看向美娟。
美娟像个贤惠的妻子一般，代丈夫发言：“你三哥没答应，他志不在此。”
这下轮到亚玲咋呼起来，“为啥啊三哥？你现在在电务段这工作是铁饭碗没错儿，可上班不就是为了赚钱嚒，去当总经理，不就能直接一步到位了嘛！说不定一个月赚的比一年都多！”
老四也跟着附和，说了好些他们的家政小团伙儿没成啥规模、都比上班挣得多，大公司掰剩下的馒头渣都能喂饱他之类。
奈何他说得口干舌燥直咳嗽，三哥也仅是不急不躁听着，油盐不进。
到最后竟还给他讲起故事来——
“清朝晚期，朝堂上兴起一阵向西方学习的思潮。
曾国藩等大臣联名上奏，说西洋各国都很强大，咱们得师夷长技以制夷。
当时是慈禧垂帘听政。
老四，你猜她同没同意？”
司怀鑫梗着脖子不乐意听：“肯定昧同意啊，我就是再没好好儿学习，也知道那老妖婆是闭关锁国的头子！”
司怀民笑笑，语气平和：“她批准了。
那几年，清政府每年都会挑三十个少年，送他们去美国留学。”
司怀鑫惊诧：“嚓，这肯定是老妖婆造反以后干的-唯一一件对得起祖宗的事儿！
不过这好事儿肯定轮不到咱老百姓头上，保不齐送出去的，都是他们呜呜渣渣氏族亲的孩子，就她自个儿的侄子外甥啥的。”
“叶赫那拉。”美娟耐心纠正：“是叶赫那拉氏。
不过这点你还真就说错了、老四。
当年送出去的可都不是有钱人家的少爷。
至少第一批不是。
因为那些富人不了解海外情况，比起出去探险、开拓，他们宁愿替孩子选定那条-在国内早就铺好的、他们认为可以平步青云的路。”
话落，美娟回视怀民温厚的目光，接着替他将这段历史铺陈开来，并就这一开放国门的正确决策-最后为何‘流产’，提出一些自己的见解。
纵使老四胸无城府，一向追求小富即安，也不由得被三嫂抑扬顿挫的语言魅力牵着鼻子走，沉下心来认真听。
美娟提出，“我认为这项目被迫中断，最终没能成就出理想的成绩，除了清政府无能，也跟派出去的都是男孩子有关。
他们身体素质固然足够抵抗海上风浪，可出去以后，许多人都没能扛得住诱惑。
女子柔弱，可有些男子，心理内核远不如女性坚韧。”
又是话说半截，可亚玲再次惺惺相惜——原来美娟姐这是在抨击重男轻女。
美娟没再开启新的、更深层次的话题，只作最后总结：“不过不管怎么说，这些少年从走出国门到返回所谓大清王朝，过程虽历经波折，但他们中的许多人，都为我们后来的近代化进程做出了杰出贡献。
比如其中一位学成归来的少年，后来就成了我们的铁路之父。
他就是詹天佑先生。”
美娟说完，司怀民又在弟弟弟妹双双恍然大悟的反应中，接着补充提问：“所以老四，作为老百姓，你觉得我们国家的铁轨，应该由谁来修？
我们的火车，应该由谁来造？
是只能通往金山银山，还是该通往更远的未来？”
话落，怀民与美娟的视线，再次在空气中精准对接。
这一望一接，就像两条平行的铁轨。
不必相撞，自有穿林而过的风，将彼此枕木下的震颤，锻成钢水沸腾般的共鸣。