“谢陛下！”
众人这才敢起来，各自回到自己的座位上。
唯独敦妃，看到南宫玄羽冰冷的眼神，吓得双腿一软，再次跪倒在地。
沈知念侧过脸问道：“陛下怎么这时候过来了？”
南宫玄羽的目光在她脸上停留片刻，温声道：“折子批完了，朕本想过来看看你和阿煦，路上遇到了肖嬷嬷。”
他简单地解释了一句，视线便落在了地上抖如筛糠的敦妃身上，眼神瞬间变得冰冷：“朕方才在外面听得清楚。”
“你御下不严，致使奴仆胆大妄为，污蔑上位，已是重罪。竟还敢当众顶撞皇贵妃，言语无状，攀诬构陷，更是罪加一等！”
敦妃吓得魂飞魄散，再不见之前的气焰：“陛下，臣妾知错了！”
“臣妾只是一时糊涂，口不择言……”
“求陛下开恩，看在臣妾抚养三皇子尽心尽力的份上，饶过臣妾这一次吧……”
南宫玄羽却懒得听她多言，直接打断了她：“敦妃即日起降为嫔位，禁足三月，静思己过！”
降位？！
禁足？！
敦嫔只觉得眼前一黑，几乎要晕厥过去……
她顾不得体面和尊严，抬起头手脚并用地向前膝行两步，哀求道：“陛下！陛下开恩啊！臣妾知错了！臣妾真的知错了……”
“是臣妾糊涂！臣妾愚蠢！没能管束好小田子，让他做出这等无法无天的事。”
“臣妾御下不严，臣妾认罚！可……可降位、禁足三月……这处罚实在太重了……”
“求陛下看在臣妾侍奉您多年，没有功劳也有苦劳的份上，宽恕臣妾这一回吧！臣妾日后定当严加管束宫人，恪守宫规，绝不再犯！”
敦嫔哭得声嘶力竭，姿态放得极低，只盼着能用多年的情分，打动帝王冷硬的心，换取一丝转机。
南宫玄羽脸上却没有丝毫动容，冷冷道：“怎么？你是连这个嫔位也不想留了？”
这句话彻底击垮了敦嫔，她不敢再哀求，哽咽道：“……臣妾……谢陛下恩典……”
“臣妾领罚……”
庄贵妃低垂着眼睑，掩去眸中一闪而过的复杂情绪。
她本想借敦嫔试探一下皇贵妃的深浅，若能给皇贵妃添些堵自然最好。
却没想到敦嫔如此不中用，非但没能伤到对方分毫，反而把自己搭了进去，连妃位都没保住。
这让庄贵妃更加清晰地认识到，如今的皇贵妃，在陛下心中的份量，远比她之前预估的还要重。
南宫玄羽处置完敦嫔，目光缓缓扫过殿内噤若寒蝉的众妃嫔，沉声道：“殿选推迟，乃因近期朝政繁忙，朕无暇分心于此。”
“若再让朕听到有人借此生事，搬弄是非，妄议皇贵妃，朕决不轻饶！”
这话既是解释，更是警告。
众人心头一凛，连忙齐齐起身，恭敬应道：“臣妾\/嫔妾谨遵陛下教诲，不敢妄言。”
见识了敦嫔的下场，又得了帝王亲口警告，谁还敢再触这个霉头？
众人皆是识趣之人，知道陛下此刻定然想与皇贵妃独处，便纷纷寻了由头，恭敬地行礼告退。
敦嫔脸色灰败，由听竹勉强搀扶着，脚步虚浮地走在最后。
她还没从被当众降位、禁足的打击中回过神……
这时，一道鲜亮的身影刻意放慢脚步，与她并肩走在一起。
正是璇妃。
璇妃侧过头，打量着敦嫔失魂落魄的模样，唇角勾起一抹讥诮之色，声音清脆：“哟，敦嫔妹妹方才在殿内不是还挺能言善辩的，怎么这会倒像是霜打的茄子，蔫了？”
敦嫔闻言抬头，眼中瞬间燃起怒火！
她顿住脚步，胸口剧烈起伏，扭过头死死盯着璇妃：“璇妃如今倒是威风，张口闭口便是礼数规矩！”
“本宫纵然有错，被陛下责罚，那也是本宫与陛下和皇贵妃娘娘之间的事，何时轮到你来指手画脚，落井下石？”
“璇妃莫非忘了，自己当初是如何在宫中立足的？如今攀上了高枝，便急着来踩旧人。这般做派，难道就是你口中的礼数吗？！”
她这话已是相当不客气，不仅说璇妃倚仗皇贵妃，更暗讽对方忘本。
璇妃却没有被敦嫔气急败坏的样子激怒，柳眉微挑，慢悠悠地提醒道：“敦嫔妹妹，如今你已非妃位，见了本宫，该有的礼数可别忘了。”
敦嫔的身子顿时一僵……
是了，她现在是嫔位，璇妃是妃位，自己的品阶低了一等。
她此刻若是顶撞，便是以下犯上，璇妃完全可以借此再给她安个罪名……
敦嫔死死咬住下唇，都尝到了血腥味，却只能硬生生将这口恶气咽下，从牙缝里挤出一句：“……璇妃娘娘教训得是！”
见她这副敢怒不敢言的憋屈模样，璇妃轻哼一声，觉得无趣，也懒得再与敦嫔多费口舌。扶着珠儿的手，姿态优雅地转身离去。
背影在敦嫔看来，充满了胜利者的张扬。
待璇妃走远，敦嫔才甩开听竹搀扶的手，望着对方的背影咬牙切齿道：“她嚣张什么？！不过就是皇贵妃身边一条会叫的狗罢了！”
“仗着有人撑腰，也敢来踩本宫！”
听竹看着敦嫔愤恨、扭曲的脸，又想起小田子被拖出去时，凄厉的求饶声……
她只觉得唇亡齿寒，小心翼翼地劝道：“娘娘，咱们、咱们先回自己宫里吧。如今的形势是这样，万事还需忍耐啊……”
想到自己竟从堂堂的妃位，变成了嫔位，敦嫔只觉得一阵天旋地转。
这当真是偷鸡不成蚀把米，没给皇贵妃造成半点麻烦，反而将自己经营多年的地位和脸面，输了个干干净净！
敦嫔最终什么也没再说，铁青着脸，带着满腔的怨恨和不甘，朝翊坤宫走去。
夕阳将她的影子拉得老长，透着一股说不出的狼狈……
另一边。
璇妃扶着珠儿的手，走在回承乾宫的路上。
珠儿轻声劝道：“娘娘，敦嫔娘娘如今是面子、里子都丢了个干净，说句不好听的，就是落水狗。”