翌日，县衙告示再出。
内容简洁明了：责令新淮河沿岸棚户区百姓，即日起配合官府重新丈量居住土地、核查人口。
紧接着，县衙将那份“债主”名单上的商人，一个不少，全被“请”进了县衙大门。
再出来时，众人脸上再无当日更换票据时的喜色和倨傲，也无进门时的轻松随意，而是个个眉头紧锁。
并且看向他人时目光躲闪，似乎在防备着什么。
若是一个两个也就算了，怪异的是每个人都这样，就连原本相熟的人，也连招呼都不打，就急匆匆离去，生怕别人抢了先。
随后，当秦昊亲自率领一干吏员，再次踏入棚户区“视察”的消息传开之后，昨日还叫嚣着五两银子一亩的盐碱地，瞬间跌至四两。
而那片原本无人问津、视若敝履的棚户区地皮，价格竟匪夷所思地蹿升到了一两银子一亩！
江书画几乎是踉跄着冲进漕帮总舵的。
这一次，他在压抑的前厅枯坐了足足半个时辰。
茶水凉透、心也凉了半截，这才听到内堂传来沉稳而规律的脚步声。
秦是非终于现身。
他依旧被八名精悍的黑衣护卫簇拥在中央，四名美婢低眉顺眼侍立左右。
二当家孙杵，面色沉郁，沉默地跟在最后。
“二爷……”
江书画按捺不住，刚起身欲禀报。
“慌什么？”
秦是非眼皮都未抬，声音平淡却带着无形的压力，将江书画的话硬生生地压回肚里。
他径直走到主位大马金刀地坐下，这才慢悠悠地抬起眼皮，目光落在江书画脸上：“何事？”
江书画被那目光刺得心头一凛，忙抱拳躬身，快速禀告：“二爷，衙门动向有变！秦昊似要另起炉灶，目标转向了新淮河边那片棚户区，打算以此取代盐碱地开发新区！若真让他成了，我们在盐碱地的投入……恐将血本无归！”
秦是非手中油亮的铁胆“呼啦呼啦”转动着，面上神色如常：“秦昊亲口对你说的？”
“不……不是。”江书画额头见汗：“昨日便有衙差传出消息，当时属下并没有当回事。但是今日，县衙不仅张贴出告示，秦昊本人更是亲临棚户区巡视！其目的不言而喻，而且……”
他喉头滚动了一下继续说道：“富光、百惠、广源等商行掌柜，一早便被召入县衙，说那秦昊以清还欠款为饵，威逼利诱，命他们代衙门出面收购棚户区土地！”
他咬咬牙接着道：“消息传出来后，已有胆小之辈为求脱身，开始抛售盐碱地地契！属下来时，盐碱地价已跌至四两，此刻只怕……还在下跌！”
秦是非手中的铁胆的“呼啦”声，极其细微地停滞了半拍。
“哼！”一声冰冷的冷哼从他鼻腔挤出：“一群蠢材！如此浅显的声东击西之计，这都看不穿？”
他声音不高，却让整个厅堂温度骤降。
江书画忙道：“这些人鼠目寸光，买入价低，稍有利润便如惊弓之鸟，哪管什么长远之计！”
秦是非闭上眼，厅内陷入一片死寂，只剩下手中铁胆“哗啦哗啦”的转动声。
秦昊的一举一动，岂能瞒过他的耳目？
这件事一早就已传到他的耳中。
刚听到时，他第一反应是秦昊断然拒绝了自己的“合作”橄榄枝，铁了心要另寻出路。
但转念一想，又觉不对。
那棚户区，不也是漕帮的地盘吗？
秦是非可绝对不会天真的认为秦昊会不知道这一点。
明知是他的地盘还要从这里下手，这是准备干嘛？
思来想去最后觉得秦昊可能只是一种试探。
试探他秦是非昨日那番“合作共赢”的诚意，究竟是真是假！
明眼人都看得出，秦昊这手是打压盐碱地价，但他偏偏选择在漕帮的地盘上折腾。
更有意思的是：盐碱地价跌去的一两，恰恰就是棚户区地价蹿升到的一两！
真有这么巧合的事？
江书画见他闭目不语，心中更急，试探着低声问：“二爷……眼下尚有人接盘，是否……先让咱们的人抛售部分，锁定些利润？”
秦是非猛地睁开细眼，锐利如刀的目光狠狠剜了江书画一眼，声音冷冰：“他们蠢，你也跟着一起蠢？外面抛售的不过是些散户零头，能掀起多大风浪？我们手里握着大头！若也跟着抛，这地价岂不立刻崩盘？你这是想让几十万两银子全砸在手里吗？！”
江书画吓得一哆嗦，但仍硬着头皮道：“可是二爷，秦昊这次像是来真的！他放出话来，棚户区的地，只要不超过一两银子一亩，有多少他收多少！而且……他狡猾得很，吸取了盐碱地的教训，超过一两，坚决不买！”
“那就攥紧了，不卖！”秦是非烦躁地低吼一声，手中铁胆转动的速度明显快了几分：“地契在我们手上，还能让他拿捏了不成？！”
“我们的自然不怕，”江书画声音更低，带着更深的忧虑：“怕只怕……忠义堂那边！眼下秦昊似乎还不知道棚户区地盘的划分，只在我们控制的区域动作。若让他知晓还有一大片是忠义堂的地盘，万一……”
他咽了口唾沫：“万一他真铁了心，先拿从忠义堂那边下手真的开始征地，那盐碱地……可就彻底完了！”
“忠义堂……”
秦是非的眼皮终于跳动了一下。
这是所有计划中最不确定的因素。
江书画的担忧不无道理，从目前来看，秦昊极有可能还不知道棚户区是漕帮和忠义堂共管。
一旦他知道了，并且选择与忠义堂“合作”，不需要多，只需要将他们那边的地用上万两银子全部买下……
消息传出，那他秦是非在盐碱地的巨额投入，将瞬间化为泡影！
因为没有人会怀疑这种真金白银的投入。
一股强烈的烦躁感涌上心头。
秦是非猛地瞥向一直沉默的孙杵，语气带着迁怒的戾气：“都是你这没用的东西！若非你办事不力，早些将忠义堂那群杂碎赶出淇县，何来今日之患？！”
孙杵低着头，紧抿着嘴唇，一言不发。
几日前的行动功败垂成，胡老三身死，自己重伤，两个神秘蒙面人搅局……
这口闷气，他也憋在胸口。
秦是非见他沉默，更是火冒三丈：“那两个坏事的杂碎，还没找到？！”
孙杵身体微不可查地绷紧了一下，声音沙哑：“……还没有。我们的人几乎翻遍了淇县，也没找到那两个人。但可以肯定，他们绝非忠义堂的人……”
这事江书画自然也知道，插话道：“会不会是外地人？”
秦是非眼神阴鸷的斜了他一眼：“外地人？在这淇县谁会无缘无故，为忠义堂出头，与我漕帮为敌？！”
江书画也陷入困惑：“既非外地人，又非忠义堂，那在淇县地界上，还能有谁？”
孙杵抬起头，目光复杂地看向秦是非，嘴唇翕动，欲言又止。
“说！”秦是非厉声道。
孙杵深吸一口气，声音低沉却清晰：“二爷……属下怀疑……是秦昊！”
“咔哒！”
秦是非手中飞速转动的铁胆，骤然停滞！
两颗铁胆紧紧贴合，发出一声清脆的撞击声。
江书画瞬间失声惊呼：“秦昊？！这……这怎么可能？！”
秦是非也看着他，眯着眼睛，目光如刀。
孙杵知道不能退缩，咬牙道：“怎么不可能？当日我之所以大意落败，是因为对方出手极为狠辣全是要人命的招式，很像是行武出身之人，而秦昊就是从军队里出来的。”
秦是非的瞳孔骤然收缩，死死盯着孙杵。
他一直将那晚出现的蒙面人视为武功高强的江湖客，从未将此事与新来的文官秦昊联系起来！
此刻被孙杵点破，一股寒意瞬间爬上脊背。
江书画也反应过来，脸色剧变，声音发颤：“可……可那晚的蒙面人，是能击杀胡三当家、还能将你重伤！秦昊他……一个书生……”
“书生？”孙杵打断他，摇头失笑：“别忘了秦昊可是领过兵打过仗的！在永安平乱、南征大理，哪次不是尸山血海里杀出来的？他本人或许不会武功，但他身边的人呢？！”
他转向秦是非，面色沉静毫无当日傲气：“二爷！昨日他来总舵，属下观其身形步态，便觉极为眼熟！后来才想起与那晚伤我之人……至少有七八分相似！只是当时二爷正与他商谈合作，属下……属下不敢妄言，扰了二爷大计……”
“你！——”秦是非猛地站起身，胸膛剧烈起伏，眼中怒火几乎要喷薄而出，死死瞪着孙杵：“这么大的事！你竟敢隐瞒不报？！”
他一步踏前，无形的威压让整个厅堂的空气都瞬间凝固：“你可知道，若是因为这个出现误判，可是会给我们带来灭顶之灾的？！”
孙杵“扑通”一声重重跪倒在地，额头触地：“属下知罪！请帮主责罚！”
“哼！”秦是非怒哼一声，丹凤眼中杀机一闪而逝：“若有下次，你知道后果！”
“是！”
孙杵伏在地上，不敢抬头。
秦是非不再理会他，背负双手，在厅内焦躁地来回踱步，铁胆被他紧紧攥在手心，指节因用力而发白，却再无声息。
江书画在一旁噤若寒蝉，大气不敢出，目光在暴怒的秦是非和跪伏的孙杵之间游移，心中已是惊涛骇浪。
若孙杵说的是真的……
虽然他并不知道自己究竟在害怕什么，但就是有一股寒意从脚底直冲脊背！
秦是非猛地停下脚步，倏然转身，目光如刀泛着丝丝寒气，在跪地的孙杵和惊惶的江书画面上缓缓扫过。
声音更是透着刺骨的寒意，带着如山的压迫感：
“你们说……我昨日开出的条件，秦昊他……有没有理由拒绝？”