黎明时分的铁轨泛着冷冽的青光。周路靠在火车窗边，看着瓦伦丁的轮廓在晨雾中渐渐模糊。蒸汽机车喷出的浓烟在天空拖出一道灰白的轨迹，像条蜿蜒的伤疤。沙迪和泰伦在对面的座位上打着盹，泰伦脸上还挂着似有似无的微笑，那应该是安吉拉留下的那个吻的记忆。
当火车终于停在罗兹镇站台时，朝阳才刚刚爬过克莱蒙斯岬的山脊。三匹马踩着露水浸湿的草地走向营地，马蹄蹄碾碎的野草散发出清冽的香气。
\"什么人？\"
灌木丛中突然传来查尔斯低沉的嗓音，紧接着是左轮手枪击锤被扳动的金属脆响。
\"是我，查尔斯。\"周路举起双手。
查尔斯像头黑豹般从蕨类植物间无声地钻出，靴上还沾着夜巡时的泥浆。他锐利的目光依次扫过三人，确认无误后，他微微颔首，脖子上挂着的熊牙项链随之晃动。
\"欢迎回来。\"查尔斯指了指炊烟升起的方向，\"营地里煮了咖啡。\"说完便重新隐入树影中，仿佛与森林融为一体。
营地的篝火堆还冒着缕缕青烟。何西阿·马修斯正用他一根金属通条拨弄炭火，银白的鬓角被热气蒸出细密的汗珠。老人抬头时，皱纹里夹着的忧虑瞬间舒展。
\"小路！\"他快步走来。那双能看透一切的眼睛仔细端详着周路的脸，\"你没事吧？\"
周路卸下防备。\"一切安好，何西阿。\"他环视四周，\"亚瑟和达奇怎么样？\"
何西阿的嘴角绷紧了片刻。\"达奇没什么大问题，就是...\"他压低声音，\"又开始念叨那些计划了。\"老人用咖啡勺指了指远处的帐篷，\"亚瑟情况不太好，这几天一直在咳，不过牧师说他没什么大问题——如果那醉鬼的诊断可信的话。\"
营地此刻像被捅了的马蜂窝般骚动起来。珍妮第一个冲过来拥抱沙迪，她手上的水渍在沙迪黑衬衫印出两个湿手印。皮尔逊挥舞着汤勺嚷嚷要给他们做顿像样的早餐，而苏珊·格里姆肖则叉着腰检查三人有没有缺斤少两。
周路解开挎包纽扣，他缓缓抽出一条染血的绿色领巾——奥德里斯科尔帮的标志。
\"我们杀了他们不少人，\"周路将领巾甩在弹药箱上，布料展开时扬起淡淡的血腥味，\"可惜科尔姆那家伙不在那里。不然......\"
营地里响起几声压抑的咒骂。
\"不过这也够他肉疼好一阵子了，\"周路扯出个笑容，\"毕竟奥德里斯科的杂种们可不是地里长出来的。\"
玛丽贝丝突然捂住嘴转过身去，而凯伦则爆发出尖锐的大笑。何西阿拍了拍周路的肩膀，老人掌心粗糙的茧子隔着衬衫都能感觉到。
帐篷的帆布门帘被猛地掀开，莫莉·奥谢踩着高跟鞋走了进来。她的卷发在脑后盘成一个精致的发髻，衬衣领口别着的珍珠胸针。营地的欢声笑语像被刀切断般戛然而止。
莫莉的目光滑过众人，最后钉在周路身上。\"达奇要见你。\"
周路慢条斯理地将染血领巾塞回口袋。他跟着莫莉穿过营地时，和她刻意保持着三英尺以上的距离。
达奇的帐篷里弥漫着药剂和血液混合的刺鼻气味。帮派领袖半倚在床铺上，腹部的绷带渗出淡黄色的痕迹。迈卡站在阴影处，脑袋上缠着的纱布让他看起来像只秃鹫，那双黄眼睛在昏暗的光线下泛着不健康的亮光。
\"啊，我们的救世主回来了。\"迈卡拖着长音，假惺惺地鼓起掌来。
周路连眼皮都没抬一下：\"闭嘴，一只耳。\"他的声音平静得像在讨论天气，右手却有意无意地搭在了枪套上。
迈卡的脸瞬间扭曲，\"你他妈——\"
\"怎么？\"周路突然向前迈了一步，\"身上还想少点什么东西吗？\"他的目光意有所指地下移，嘴角勾起弧度。
帐篷里的空气瞬间凝固。迈卡的手闪电般摸向腰间那把定制左轮，指节因用力而发白。周路却纹丝不动，只有煤油灯在他眼底投下的冷光微微闪烁。
\"够了！\"达奇的声音像鞭子般抽在两人之间。帮派领袖撑起身子时，绷带下渗出新的血丝。莫莉惊呼一声想去搀扶，却被他挥手制止。
\"boSS。\"周路这才转过身，姿态恭敬却毫无歉意。他注视着达奇苍白的面容：\"您好点了吗？\"
达奇摆摆手，这个简单的动作让他额头渗出细密的汗珠。\"我没什么大碍。\"他喘了口气，\"你去找奥德里斯科帮的杂种们了？\"
煤油灯突然爆了个灯花，将周路的影子投在帐篷上，扭曲成巨兽的形状。\"嗯，杀了他们不少人。\"他点点头，声音里带着平淡，\"毕竟他们伤了你，还把亚瑟打成那样。\"
达奇的拳头猛地砸在床板上。良久，他松开手，\"你做得很好。\"他的声音突然变得异常轻柔，这是危险的信号，\"有什么收获吗？\"
\"都是些穷鬼，\"周路耸耸肩，\"没找到多少值钱的东西。我让泰伦把那些破烂都上缴营地了。\"
达奇突然大笑起来，这个动作牵动了伤口，让他的笑声变成痛苦的咳嗽。莫莉急忙递上手帕，被他一把推开。\"我猜科尔姆那家伙对自己手下不会大方的。\"他喘着气说。
周路笑了笑：\"和您自然是没法比。\"这句奉承说得恰到好处，既不过分谄媚，又暗含嘲讽。
\"不过，\"周路像是突然想起什么无关紧要的事，手指轻轻敲击着腰间的子弹带，\"他们那里倒是有一挺马克沁重机枪。\"他故意停顿了一下，让金属碰撞声在寂静中格外清晰，\"可惜太大了，我们三人带不回来。\"
达奇的眼睛在听到\"马克沁\"这个词时骤然亮起，像嗅到血腥味的狼。\"嗯。\"他低沉的嗓音里裹着危险，目光却越过周路，仿佛在看某个遥远的幻影，\"科尔姆...\"
帐篷外的风声突然变得清晰，帆布墙壁随着气流微微鼓动。煤油灯的火焰在玻璃罩里不安地跳动，将达奇消瘦的面容映得忽明忽暗。
\"我听说，\"达奇突然转换话题的语气轻快得诡异，像把匕首突然收鞘，\"在我昏迷的时候，是你带大家找回的亚瑟。\"
\"嗯。\"周路保持着同样的平淡语调，\"之前从那两个俘虏身上问出他们一个据点。\"皮革手套发出细微的吱呀声，\"事急从权，只能先去救亚瑟。\"
迈卡突然在阴影中动了动，左轮枪套与皮带摩擦出声响。周路没有回头，：\"可惜了，贝尔先生动作太快...\"他故意拖长音节，\"不然还能多问点情报出来。\"
达奇的目光像探照灯般在两人之间扫视。\"你做得很好，\"他的声音突然变得异常温和，像在哄骗受惊的马匹，\"能救回亚瑟就是好的。\"这句话里的虚伪浓得几乎能滴落下来。
\"不管怎么样，\"达奇突然展开双臂，这个夸张的动作让他疼得眼角抽搐，\"欢迎回来，周先生。\"他的笑容像面具般固定在脸上，露出太多牙齿。
周路微微欠身，衣服在动作间发出轻微的咯吱声：\"见到您没事，我也很开心，boSS。\"
帐篷里的空气突然变得粘稠起来。迈卡黄鼠狼般的眼睛在两人之间来回转动，手指神经质地敲击着枪柄。
\"好了，\"达奇突然躺回枕头，仿佛耗尽所有力气，\"我需要休息一会儿了。\"他闭上眼睛的样子像个疲惫的普通老人，如果忽略他枕头下露出的一截枪管的话。
周路倒退着走向门帘，靴跟在地面碾出半圆痕迹：\"祝您早日康复。\"帆布掀开的瞬间，正午的阳光如洪水般倾泻而入，将帐篷内的阴谋诡计照得无所遁形。
帆布门帘落下的瞬间，迈卡脸上的面具立刻碎裂。他像只嗅到腐肉的鬣狗般凑近达奇。
\"就像我说的，\"迈卡压低的声音里裹着毒液，黄眼睛在阴影中闪着病态的光，\"这家伙——\"
\"你也出去吧。\"达奇突然开口，声音轻得像羽毛飘落，却让迈卡瞬间僵住。煤油灯在他轮廓分明的脸上投下蛛网般的阴影，那些平日里充满蛊惑力的皱纹此刻看起来像刀刻的沟壑。
迈卡的下巴肌肉抽搐了两下：\"当然，老大。\"他倒退着离开。
帐篷里重归寂静，只剩下达奇不均匀的呼吸声。莫莉跪在床边为他调整枕头，香水味混着血腥气形成一种诡异的芬芳。达奇突然抓住她的手腕，这个动作让女人倒抽一口冷气——他指节凸出的手指像铁钳般收紧。
\"你到外面看着他们，\"达奇的声音突然变得异常清晰，每个词都像磨过的刀锋，\"不要让任何人靠近帐篷。\"他松开手时，莫莉雪白的手腕上已经浮现出淡红色的指痕。
莫莉翡翠般的眼睛里闪过一丝难以捉摸的情绪，但她只是顺从地点点头。裙摆扫过地面时，带起一阵昂贵的香水风，最后一丝属于文明世界的气息随着她的离开而消散。
当确认脚步声远去后，达奇猛地睁开眼睛。那双通常充满煽动性光芒的眼珠，此刻像结冰的湖面般冷硬。他的目光如探照灯般射向帐篷角落——那里堆着两个不起眼的木箱，表面用麻绳和油布裹得严严实实，看起来像是普通的补给品。
达奇的指甲深深掐进掌心。几个月前在西部荒野捡到的那个东方少年，如今已经长得比最烈的野马还难以驯服。
\"见鬼的...\"达奇从牙缝里挤出诅咒。腹部的伤口突然灼痛起来，他恍惚看见两个幻影在眼前晃动：一个是亚瑟，像堵沉默的墙般挡在他面前；另一个是周路，目光永远带着若有若无的审视。
老狮王突然剧烈咳嗽起来，血腥味在口腔里蔓延。他现在可以想象，营地众人眼中闪烁的光芒——那不是对领袖的忠诚，而是对英雄的崇拜。