二十七，赶大集。
通常这一天的集市都格外热闹。
百姓们会上街买鞭炮、春联、香烛、烧纸、各种肉类和节礼等。
通往商都的官道上。
有一行车队，正冒着天寒地冻缓缓驶来。
阵容大的，过往的行人无不瞩目。
就有那好事者，忍不住要拉上相熟的闲话几句。
“这眼瞅着就要除夕了，又是哪位大人入京述职？带的行李也太多了吧？天呐，那是什么车？大得像一间屋子。”
“没见过！不知道！我只知道前几天巴蜀布政使大人的车队，也没这一位阵容强大。人家巴蜀布政使大人，还是长公主的驸马爷呢。”
“啊！我知道了！那马车后面拉着大车是骆驼啊！骆驼这种牲畜，只有大西北才有。从西北来的肯定是忠勇侯一家！人家不是回京述职，听说已经是板上钉钉的兵部尚书了！”
“这个忠勇侯的爵位好耳熟！难道就是那个让胡人割了伊里河谷一大片地，给我雍泰朝的关西忠勇侯？”
“是他，就是他！”
“......”
关西忠勇侯的大名，如雷贯耳，皇城附近的百姓们，再次热烈的议论起来。
到了城门口。
自有亲兵上前与守城兵丁打招呼。
他们这行人很快就被放进了城去。
忠勇侯府在内城南端朱雀大街上，是一座御赐的五进大宅院。
穿过外城，进内城。
期间。
熊真透过车窗，看着商都外城的街景，时不时眉头紧蹙。
同车的亲兵独眼，随着他的视线看向窗外。
看了半天，也不知他家主子为何眉头不展。
“主子，怎么了呢？”
不知主子心思，咱就问。
独眼一向如此直率。
熊真瞪了这个脑子发育一直不怎么好的家伙一眼，低声道：
“你没发现这都腊月二十七了，皇城内还不如咱们关西的大集热闹？街上也没几个四处乱蹿的孩子！你再看街上的百姓们，穿的外袍还不如咱关西的百姓！十个人里穿皮裘的都没两个！大部分穿的棉衣，还都还不像是新做的。这皇城内老百姓们的日子，貌似也不好过啊！”
独眼很心大：
“或许是皇城的百姓比较低调，人家讲究的是有肉不在褶子上？和咱们关西的民风不一样”
“咱们关西是啥民风？”
“主子，您没发现吗？咱们关西的妇人，要没有几件像样的金饰和一身八成新的衣裳，都不好意思出门的！”
是这样吗？
熊真恍惚。
反正他家车厢里十几个穿金戴玉的女眷，今日是没有机会在皇城大街上闲逛的。
人生地不熟，龙来了都得先盘着，更何况他这头来自西北的土熊！
熊真没顾得上随女眷们先回府，带了十架移动“房车”直奔皇宫而去。
早朝已经结束，收到消息的乾武帝，等了他好一会儿。
经过皇宫内的层层检查，这对昔日的好搭档，终于在四年后重逢了。
熊真噗通一声跪地，声音激动高昂：
“臣熊真拜见陛下，吾皇万岁，万万岁！”
乾武帝一把将他从地上拉起：“老熊，才几年没见，你就这般同朕生分了！”
熊真昂着脖子强调：
“这不是生分，这是对您的敬意！您如今贵为天子，臣岂能无状？”
乾武帝没好气道：
“说你胖你还喘上了！朕和你共事了二十几年，还能不知你肚子里装的那二两墨汁？别同朕整那些没用的，赶紧说说这一路可还安宁？”
熊真这才恢复了以往熟悉的调调：
“嘿嘿嘿，好，好得很，甘大将军怕臣的老娘一路挨冻，还专门帮着设计了带地暖的大车厢，里面又宽敞又暖和，睡着里头比路上那些驿站还要舒坦。”
“老夫人是个有福的！”
“陛下，您要不随臣去瞧瞧？臣给您带了满满十车关西特产呢。”
乾武帝见他提到关西特产时那副嘚瑟的模样，来了几分兴致。
两人边闲话，边往车队停放处去。
路上，乾武帝还旁敲侧击的问：
“你不会给朕带胡姬回来了吧？朕可告诉你，朕不爱那些个。要是你敢送朕美女，朕反手就赏你一倍多的小妾。”
熊真一脸，您怎么能这样想臣子的表情，可不要太明显了。
故作气哼哼。
走到一驾移动“房车”前，拉开车门。
昂首挺胸：“请陛下检阅国之重宝。”
乾武帝往车门内一看，再看，揉眼仔细看。
忽然，高声吩咐：
“来人，快来人，给朕把这两件宝贝请下来。”
让这位帝王如此失态的，赫然是两门移动大炮。
大胡子带了十几个侍卫，吭哧吭哧把房车上的两门大炮给抬了下来，又退了下去。
临走时，那不舍的眼神都在拉丝。
熊真指着最长的一门，郑重介绍：
“陛下，这门叫做大将军炮！此炮长五尺，口径六寸，重一千二百斤，射程可达六里。其特点是，带有炮耳和瞄准具，可调节射程，最适合攻城。”
乾武帝迫不及待的问：“威力如何？炸膛情况怎样？”
熊真的脸上得意之色尽显：
“回陛下，大将军的铁弹一次可以装十八斤重，能轻易穿透木制或石制的防御工事。
匠师们对炮管使用了铁芯铜体的铸造法，只要严格限制好火炮的火药装填量，比之前的炮台炸膛降低了九成九的炸膛率。”
乾武帝的声量拔高了八度：“如此厉害的大将军炮，造价几何？”
熊真举起右手，竖起了三根手指头。
乾武帝皱眉：“三百两？这个成本太高了！”
熊真摇头，喜滋滋：“可控制在三十两银以内！”
惊得乾武帝后退两步：“三十两以内？银子！造出这种利器的是什么人？”
熊真露出一丝奸笑，“就是臣向您讨要的，从军器监请去的那些大匠师呀！”
乾武帝捂着胸口，指着他的鼻子：
“就你们那个草台班子？真是没天理了！他们在军器监好吃、好喝、高薪拿着，干啥啥不成，去了你们关西，一年时间就搞出这等利器来了！！”
熊真赶紧为军器监的大匠们喊冤：
“陛下有所不知，为了改造这些大炮，我们这一年不到投进去的银子就超过了十万两！臣每个月看到账单心都在滴血，要不是甘大将军坚决支持搞火器，谁能扛得住这样的吞金兽？！”
乾武帝：“嘶......”