温以缇听闻自家娘亲提及温晴的婚事，原本淡然的神色霎时活络起来，眼中闪过一丝急切，连忙追问：“他亲自来寻人问您情况？”
一旁的温以柔也凑了过来，脸上带着几分好奇：“母亲，是什么婚事？我怎么从未听过？”
崔氏见两个女儿都来了兴致，先转向温以柔，细细讲了温家为温晴寻亲事的缘由。
末了，崔氏又看向温以提，语气里带着几分郑重：“估摸着那马二爷也是急了，毕竟正是壮年，内宅总不能一直没个女主人。再说他官至四品，你们是不知道，越是位高权重的官员，越离不得后宅的支撑。
男人们在外应酬打交道，女眷们在私下也有往来，若是马家后院连个体面的女主人都没有，同那些官眷打交道时，很多消息怕是要比别家慢上半拍。而且好些事，有个妥当的女眷出面，办起来才更顺理成章。”
崔氏说着，目光落在温以缇身上，带着几分担忧和提醒。
她总怕女儿当女官久了，心思都往男儿郎的路数上靠，却忽略了那些官眷在交际中的分量。
“除了女官，大多女子都守着相夫教子、打理内宅的本分，可这里面的门道，不是男人能轻易摸清的，藏着多少要紧的事呢。”
温以缇听着，唇边漾开一抹浅笑，语气温和却坚定：“娘亲，我从未小瞧过内宅的门道，您不必特意提醒我的。”
崔氏见她这般通透，也跟着笑了笑，眼底的担忧淡了些。
温以缇却敛了笑意，沉吟片刻，轻轻叹了口气，似有满腹心事。
温以柔在一旁轻声道：“若真是这样，这门婚事倒也合衬堂姐。她年岁确实不小了，如今再谈婚论嫁，总不能找个比自己小的，只能往年长些的里头挑。可三十岁上下，人品家世都过得去，又没成过亲的，实在是难寻。”
温以缇听着，眉头微微蹙起，声音里带着几分自责：“我何尝不知这些？可姐姐，娘亲……哎，是我耽误了晴姐姐啊。”
她垂下眼睫，语气里满是怅然，“本来她二十五岁就能出宫嫁人，可为了我，硬是多熬了这几年。这些年，晴姐姐处处帮衬我，我总想着能给她寻个好归宿。若是我不知道她如今的难处，怎会让娘亲跟进马家的消息。”
温以缇眉头微蹙，语气里带着几分不甘：“可这马家纵有千般好，底下终究是有孩子的，更别提还有个年纪不小、眼看就到成婚岁数的庶子。晴姐姐一个清清白白的黄花大闺女嫁过去，终究是委屈了。”
崔氏听着，抬手轻轻拍了拍她的手背，语重心长道：“傻孩子，这世间的事哪有那么多全然公平的？你且想想，若那马二爷身边没有这些年纪渐长的庶子，以他的身份，想寻一门好亲事易如反掌，又怎会考虑晴姐儿？她今年都快三十了，马家便是再不济，寻个二八年华的姑娘也不难。若不是晴姐儿有女官的出身撑着，马家怕是早就另寻他人了，何苦纠结这许久？”
她话锋一转，目光沉了沉：“再说，若没有你，温晴那丫头生在那样的吏员之家，纵使沾着温氏一族的光，凭着你祖父的几分情面，等她二十五岁以宫女身份出宫，顶破天也只能寻个八九品小官做继室，能不能成还两说，又怎能攀得上堂堂四品知府的正妻之位？”
一旁的温以柔也看出妹妹的执拗，柔声劝道：“二妹妹，你重情重义想给趟姐寻个好归宿，我们都懂。可这四品知府的分量，你该清楚，多少人家的姑娘挤破头想嫁进去？便是那马二爷其貌不扬，底下庶子庶女、妾室一堆，照样有好人家的姑娘上赶着。更别说，条件比堂姐好的姑娘也不在少数。”
她顿了顿，语气添了几分恳切：“你得明白，如今咱们温家能同马家坐下来商量这门亲事，靠的全是堂姐这女官身份，再加上祖父的面子。不然，马家怕是连考虑都不会考虑她的。”
温以缇垂着眼，半晌没再说话。
崔氏与温以柔交换了个眼神，见温以缇仍低头不语，崔氏便又温声劝道：“你大姐姐说的是实情。这人啊，总是要往高处走的。
这事若是让晴姐儿的娘家知道了，怕是连犹豫都不会有，她爹娘指不定要抢着攀这门亲呢。如今咱们不过是先同温晴透个风声，让她自己拿主意。”
说到这里，崔氏抬眼看向女儿，目光里带着几分审慎：“若她不想嫁个有分量的夫君，那便只能凭着自家这点权势，寻个未成婚配、年纪尚可的寒门子弟。或许是有些人家不介意她的年纪，可那样的婚事，从头至尾都带着算计。你想想，晴姐儿嫁过去日子能好过吗？”
她话锋微转，声音沉了沉，“若是将来那寒门子弟一朝飞黄腾达，或是咱们温家有了什么变故，到那时，晴姐儿在婆家怕是连立脚的地方都难有了。
那些年纪老大不小，还没成家立业，整日靠着家里接济的寒门子弟，人品真能靠得住吗？真要过那样的日子，反倒不如踏踏实实地做个正经官太太。更何况，晴姐儿便是嫁了那样的寒门子弟，将来能不能当上官太太都未可知，若没有你祖父在朝中的帮扶，这官场路难走得很，能不能熬出头，怕是连个准数都没有。”
“想想孙家和刘家，”崔氏话说到这儿，轻轻叹了口气，末了丢下一句。
先前那家与温晴相看的顺天府八品官，最后是落到了刘家头上。
刘家那姑娘，实打实是未出阁的黄花闺女，才二八年纪，却还是给人做了填房。
说到底，无非是娘家没底气，她自己模样、品行、才学也都平平，高门攀不上。
若不是沾着温家这层姻亲，怕是连温晴这样快三十的男人，都未必能嫁得成。
刘氏与小刘氏怎能不急？可急也无用，刘家眼下没个能顶门立户的男人，这是铁板钉钉的事实。
谁家娶亲不想挑个能帮衬自家的？温家再好，终究只是刘家的姻亲。
那点姻亲情分，本就随着年月渐长慢慢淡了，真要是上头的人有个三长两短，这层关系一断，刘家怕不是要落得个落魄的下场。
再说小刘氏的哥哥，如今刘家掌事的，本就是个没什么上进心的。这些年全靠着温家的帮衬，才混上了个从八品的小官，每日里得过且过，没半点自己的盘算和闯劲，更别提为家里谋划什么出路了。
温以柔跟着开口，声音里带着几分怅然：“是啊，女子婚嫁本就步步是坎，处处要被掂量条件。反倒男人，只要身家样貌过得去，品行上些许瑕疵也都能被容忍。就说先前那门亲，不就有好些人家想把女儿嫁过去？这世道，终究是偏着的。”
崔氏接过话头，目光落在温以缇脸上时，分明看透了二女儿心底的盘算，便缓缓道：“都说实在不行，就找个寒门子弟。可你想，那些官宦人家，好不容易才甩掉了寒门的称呼，又怎肯选个寒门女婿？那样的人家根基浅，家底薄，女儿嫁过去，往后柴米油盐、人情往来，桩桩件件都是糟心事。
除非是庶出、家里极不受宠的，或是名声上有了瑕玷的女儿，才会被匆匆塞给寒门子弟。不然，便是像先前那样，找个没了原配的，也得是官宦之家，这便是世家与官宦之间的默契，谁也不会轻易坏了规矩。”
温以缇眼底掠过一丝复杂的情绪，显然是想到了其中的种种难处。
温以柔见气氛有些沉，忙打圆场，笑着转向崔氏：“母亲，您先前说的那位马家二爷，可见着真人了？模样生得如何？品行又是怎样的？也跟二妹妹说说，回头好给堂姐当个参谋。”
崔氏细细回想了一番，才开口道：“那马家二爷，倒真是出人意料。虽说快四十的年纪，可瞧着也就三十出头的模样，保养得极好。身上带着股文人特有的清隽气，站在那里，竟有几分玉树临风的潇洒。人家毕竟是官宦世家出身，如今又是四品知府，那气度自是不同凡响，模样品行，都是挑不出错处的。”
她顿了顿，又添了句：“我还特意托了马家相熟的人打听，说这马二爷不好女色，做事又稳重妥帖，倒真是个难得的良配，不然也不会有那么多人家盯着，想把女儿嫁过去。”
温以缇在一旁听着，听说模样尚可、保养得当，心里悄悄松了口气。
至少亲姐姐嫁的不是个形容枯槁的糟老头子。
她抬眼时，正撞见温以柔投来的目光，姐妹俩心照不宣，都从对方眼里看出了那点释然，忍不住相视一笑，眼底的担忧淡了几分。
母女三人说着别家的亲事，话题自然绕回了自家。
大房的温以思，二房的温以伊，眼看到了年底就要及笄，男孩那边，温英衡和三房的温英捷也都到了该相看亲事的年纪。
崔氏轻叹：“这些时日，家里也在替孩子们留意着好人家。只是眼下京城里头，适龄又合适的，竟没什么太出挑的，一个也没相中。”
话锋一转，她特意提了提大房的温以思，毕竟二房、三房的孩子自有他们的生母操心，唯独温以思，得由她这个主母来筹谋。
“此前如姐儿那事闹的，柳姨娘如今对以思姐儿盯紧了，你们父亲也没少埋怨我。”
崔氏眉头微蹙，语气里带着几分无奈，“我这回若是再给思姐儿寻个平平无奇，或是门第不如温家的亲事，只怕那柳姨娘能豁出老命来闹，到时候家里又不得安生。
先前瞧着小勇那孩子不错，本想让他和思姐儿多相处，没成想闹出场乌龙误会，也就作罢了。思姐儿这孩子，胆子小，做事没什么主见，真要嫁去那些门第相当的高门大户，怕是学不来人家的玲珑心思，反倒容易被人算计。可若寻个门第太低的，又实在委屈了她……”
温以缇懂崔氏的难处，七妹妹是庶出，那些嫡出或是寻长房长媳的，自然是看不上的。
可若找别家庶出的，温家又未必肯屈就。更让人操心的是，七妹妹性子弱，真嫁过去，怕是撑不起场面，平白被人欺负、那些被娇惯坏了的小儿子，或者粗壮的武将，她也定然也镇不住。
如此一来，确实是困难。
温以柔这时开口，语气带着几分斟酌：“母亲，不如让珹哥儿留意留意？他那些同窗里，或许有合适的学子，倒也是个不错的路子。”
温以缇忙在一旁附和：“是啊母亲，依我看，先寻个年岁相当的，先瞧瞧郎君的品行如何，同七妹妹是否适配，再慢慢看他家底境况，这样稳妥些。”
崔氏听着，眉头舒展了些，缓缓点了点头：“也只能先这样试试看了。”
母女三人不知聊到了哪个话题的尽头，倦意如潮水般一同涌来，竟在不知不觉间抵不住困意，相拥着沉沉睡去。
毕竟这一日折腾得实在太久，又絮絮叨叨聊到深夜，三人都睡得格外香甜。
那是温以缇唯一安稳踏实的一觉，连梦中都带着久违的松弛。她再次睁开眼时，只觉眼前一片模糊，好一会儿才看清，两张一大一小的脸庞正凑在眼前，睫毛上还沾着未褪的睡意。
见她醒了，两张嘴几乎同时张开，叠声唤道：“姑娘，你可算醒了！”
“二姨姨，你终于醒啦！”
是守在床边的绿豆和小灵儿。
温以缇迷迷糊糊转头看了看身侧，温以柔和崔氏早已没了踪影，想来是不忍打扰她睡懒觉。
温以缇无奈地弯了弯唇角，还没来得及开口，小灵儿就撅起嘴，佯装气鼓鼓地瞪着她：“二姨姨太不讲义气了！竟然趁灵儿睡着，偷偷把我送走，哼！”
一旁的绿豆眼眶红红的，声音里带着压抑不住的哽咽：“姑娘，总算见到你了。”
“绿豆……我好想你啊。”温以缇刚睡醒，嗓音还带着浓重的鼻音，浑身懒洋洋的，连抬手的力气都欠些。
绿豆见状，连忙机灵地扶着她坐起身，在她背后垫了个软枕。
温以缇顺势一伸胳膊，将绿豆和小灵儿都揽进怀里。
小灵儿被这温软的怀抱一裹，方才那点假装的委屈顿时烟消云散，只把小脸埋在她颈窝，小手紧紧攥着她的衣襟。
绿豆也将头靠在她肩上，满是幸福。
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收到关于书中女性角色的讨论，有读者觉得书中的女性角色“卑微”“不自重”，“婚姻也是卑微的求着男的”，“没看出来直面啥，女主整个一回避型人格，又自卑又妥协”“用不爱、利益之类包装”“不平等”。
这种评论只能说明你见识的局限，只能看到眼前的一亩三分地。我写的不是你想要的“独立女性样板戏”，是在男尊女卑、三妻四妾、婚嫁全凭父母之命的真实底色里，那些没被碾碎的人怎么活。她们的妥协是枷锁下的喘息，她们的隐忍是绝境里的蓄力，不是你嘴里轻飘飘的“自轻自贱”。
连基本的时代背景都懒得理解，只会拿着现代标准对古人指指点点，与其在这浪费时间敲键盘，不如先搞清楚“古代”两个字到底意味着什么。
你想看的是打破一切的爽感，我写的是在枷锁里挣命的真实。
女主就算成了女官、走到高位，也是“被逼无奈”“被人当棋子”？没错，她起步时确实没那么多选择，命运的推手、旁人的算计，都是真的。
可那又如何？棋局里的棋子若自己没本事，早被碾碎成灰了。她能接住那些“推力”，能在各方博弈里站稳脚跟，靠的难道是旁人施舍？
各取所需四个字，说透了成年人的生存法则。她借势而上，凭的是自己藏在隐忍里的真才实学。
别人把她当棋子，她便借着棋子的身份，悄悄摸清棋盘的路数。弱小时弯下腰不是认输，是把力气攒在掌心，等时机到了，那蓄力已久的一击，才更见锋芒。
这道理简单到连街头小贩都懂：没本钱时先低头学手艺，有了底气再挑大梁。偏有人拿着放大镜，只看她低头的瞬间，看不见她攥紧的拳头。
若真觉得“被推着走”就是没骨气，自卑、不自爱，不平等。
那大概是没见过，真正的强者从来都懂得，能在泥里扎根，才能在云里开花。
觉得我写古代女性不讲平等，说我价值观有问题？这逻辑可真是滑天下之大稽。
我写的是古代，在那样的背景里，硬要让女性喊出“平等”的口号，那不是尊重历史，是写闹剧。
把现代的平等观生搬硬套到古代背景上，还要指责作者价值观有问题？这就好比指着清朝的辫子骂“怎么不剪短发”，对着裹脚布痛心疾首“怎么不穿运动鞋”。
不是故事有问题，是你压根没搞明白自己看的是哪个时空的故事。
我写她们的局限，是尊重历史的真实，写她们在局限里的挣扎，是想讲人性的韧性。若你非要用现代的尺子丈量千年前的路，那建议你直接去看现代剧，别在这儿对着古人的生存困境，秀你的“平等优越感”了。
毕竟，承认时代的局限性，才能看懂她们在泥沼里开出的花有多不容易，这点道理都不懂，还谈什么价值观？
最后，感谢大家愿意走进她们的故事，也感谢每一份不同的声音。（不包括恶意攻击、无脑评论。”
愿我们都能在别人的故事里，看见自己前行的力量。