怀王府。
齐酥进了地牢。
一间牢房一间牢房找过去。
最后停在一个双腿骨折，头发乱蓬蓬的男人房内。
男人脸上都是血污，已经看不出外貌年岁。
只有一双眼睛，亮得像是一把匕首，朝齐酥怒刺过来。
也难怪。
齐酥这副悠然的模样，的确很像怀王爪牙。
她对他笑了笑。
问道：“太学院学生常星火？”
那人依旧冷冷瞪着她。
像是一匹毛发苍白，爪牙缺残的孤狼。
“你的同窗范启托我给你带了一封信。”
齐酥从袖子里拿出一张纸。
从木栅栏里递过去。
那人没有接。
那张纸轻飘飘落在地上，黑色墨迹游走在白纸上，分外分明。
常星火蓬着乱乱的枯发，把头移开。
门口的女人还没走，她甚至还在问：
“你眼睛看不到了？”
这话里倒也没有什么可怜他的意思，纯粹是好奇。
“呀，听说你马上就要参加春闱了，眼睛看不到，岂不是不能考试了？”
常星火被触到逆鳞，本以为麻木的心再次抽痛起来。
“不要你管，滚！老子宁愿埋骨于此，也绝不向恶臭低头！”
说着，他抓过地上的信纸，撕成两半。
他本意是想撕成碎片。
但是双手颤颤，用了最大的力气，也只是把那信纸撕成两半。
牢房门打开。
那女人的脚步声停在他身边。
“一腔孤勇，值得赞叹。可惜，是个蠢货。”
她走过来，抓住他的头发。
强迫着把那张被撕碎的纸，按在他眼前。
“死有什么难的？活着才难。
抓着机会，努力活下来反抗，才是真正的勇士。”
常星火眼前浮现那张信纸上的内容。
“……此人辰宇兄可信任。交一副前情书信，吾等自会……”
似乎过了很久，也似乎不过十几息。
抓着他头发的手已经放开了。
常星火摸索着，看完了那张信。
浑浊的眼睛中流出泪水。
上面的字迹，的确出自好友所书。
他沉默了一会儿，整个人从一匹长着倒刺的老狼，揉缩成一团泥。
他问齐酥：“你，想要什么？”
那女子看了看他的手腕。
“还能写字么？”
常星火咬着牙。
“可以！我命不休，笔耕不辍！”
…
齐酥拿了想要的血书，一个人站在牢房外的走道里发了会儿呆。
狱头过来，小心翼翼看向她。
不知道这位大姐是什么身份。
本以为她是怀王殿下新获的玩具，却没想到连怀王殿下都让着她几分。
这位应该不是玩具。
而是跟殿下有相同癖好的新宠。
大姐发话了。
“去找几个大夫来，给里面那些受了伤的人都看一看。”
她不仅让他找大夫。
她还在旁边，亲自监工用药。
好些虏过来的女孩子，被怀王铁鞭抽过之后，皮肉黏连在一起，高烧中昏迷不醒。
齐酥：“先把她们送出去吧。”
狱头脸色为难。
“殿下还未发话，万一……”
他话没说话，对面的女郎笑起来。
她手里的鞭子也跟着扬了起来。
“把她们送出去，或者，你跟她们躺在一起。选一个吧。”
。
与此同时。
怀王府内。
一位御医脸色凝重地看着卧倒在软榻上。
直着眼睛，口中呼呼喘着粗气的怀王殿下。
舌苔青白，手腕靠近脉门的地方有一道古怪的血痕。
这看起来像是……
不确定，再摸摸。
又过了一炷香时间。
御医才脸色凝重。
“殿下这是不慎中了虫蛊之术，引发神智混沌，精力不济，甚至会忘记之前发生的事情。”
怀王看着他，眼睛缓慢眨了眨。
“正是、如此。
我，这几日，一直浑浑噩噩。
身上还多了，好多伤。”
御医不敢治，却也不敢不治。
沉吟着说道：
“虫蛊之术甚是厉害，其中确有操纵人神智的蛊虫。
下官学艺不精，不能解除。不过太医院中颇有几个专精此道的老医师，殿下莫要声张，不如且先随我进宫？”
。
绣衣使，镇抚司。
怀王殿下昨夜突发奇病，紧急入宫。
之后，太后娘娘秘密宣召了多名太医院中，声名不显的老医官。
根据绣衣使内的秘档，这些医官，有一个共同的特点。
他们都擅长解除蛊术。
看来结果很分明了。
怀王遭人暗算，中了虫蛊之术。
而今的乾京城里，有谁能突破冲冲防御，把蛊术下到炙手可热的当朝亲王身上？
秦商手指压在这封秘报上，敲了敲桌案。
问：“岐山王妃可找到了？”
书吏：“根据慈云寺附近的眼线和怀王府的人员动态来看，岐山王妃，应该是被虏到怀王府里去了。”
秦商嘴角勾起凉薄弧度。
“瞧瞧，这不是巧了么？”
他站起身，把桌上堆积的一大摞紧急公务全部推开。
伸了个懒腰。
“走吧，进宫。我突然想起，有件要事，需要跟陛下禀告一声。”
。
三月的天，阳春正好。
身着银白蟒服的秀美年轻人，行走在御花园内。
这是陛下的新宠，绣衣使的御前使，小秦大人。
虽然他回乾京还没一个月。
但这位大人惯会做人，之前从金城回来时，往各个宫里都送了礼物。
在各宫娘娘，和太后那里，都落了个乖巧懂事的名头。
阳光有些晒眼，小秦大人抬起一只手，遮在面前。
一位小太监正停在路边，对着他恭敬一礼。
“秦大人，太后娘娘有请。”
…
怀王此刻正在长秋宫偏殿里。
贤妃端着平肺润喉的药汤送到他面前。
“我的儿，你再喝一口。”
怀王不耐烦，嚷嚷起来。
“不是都说治好了么？净给我灌些苦药汁子，那群太医院的废物要是没用就都拖出去砍了。”
正在说话间，外殿传报。
“小秦大人来了。”
怀王皱着眉：“哪个小秦？”
贤妃：“就是绣衣使的御前使，最近你父皇心尖尖上的人。我特意让你皇祖母请他来的，你少说两句。”
秦商进了长秋宫主殿。
先是笑眯眯的拜见了太后。
献上了一尊羊脂玉雕刻的观音像。
而后向贤妃赔罪。
说新得了一箱子南海珍珠，马上就差人送来给娘娘。
他人长得俊美，出手大方，还会说讨喜的话。
哄得太后和贤妃，都很开怀。