当夜亥时，内阁首辅徐阶的府邸书房依旧亮着灯火，烛火在黄铜灯座上轻轻摇曳，将案几上堆叠的奏章映出参差的影子。
徐阶身着素色便袍，鬓角的白发在灯光下泛着银光，他正握着狼毫在奏折上批注，笔尖划过宣纸的沙沙声，在寂静的夜里格外清晰。
忽然，头顶传来极轻的衣袂破风之声，快得几乎要与烛火跳动的声响混在一起。
房梁上跃下一道黑影，蒙面人落地时足尖点地，竟没发出半分响动，唯有腰间佩刀的穗子扫过地面，带起微不可察的气流。
徐阶握着笔的手未曾停顿，甚至连眼皮都未抬一下。直到那黑影在案前站定，他才缓缓抬起头，目光平静地扫过对方蒙着黑布的脸，眼底不见半分惊惶，反倒带着几分批阅奏章时的从容。
“壮士这般深夜闯入老夫房内，” 他笔尖在奏折上顿了顿，墨滴在纸上晕开小小的圆点，语气平淡得像是在问前来送公文的小吏，“所谓何事？”
蒙面人显然没料到这位首辅大人竟如此镇定，微怔片刻后，才对着徐阶微微拱手，声音压得极低：“我家小王爷命小人前来送一书信！”
说着便上前一步，从怀中取出一根通体漆黑的铜管，管身刻着细密的云纹，递到案几边缘，“小王爷说了，请大人看完后将信件烧毁，并命小人带话回去！”
铜管与紫檀木案几相触，发出极轻的 “嗒” 声。徐阶目光在管身上扫过，那云纹是燕藩独有的暗记，他指尖捏住铜管两端轻轻一旋，管身应声分开，露出里面卷得紧实的纸卷。
展开纸卷时，烛火恰好被窗外漏进的寒风拂得一晃，照亮纸上几行瘦硬的字迹。徐阶垂眸默读，眉头未皱半分，只是指腹在 “清淤开始” 三字上轻轻摩挲片刻，随即抬眼看向蒙面人：“回去告诉世子，老夫知道了！”
他将纸卷凑向烛火，火苗舔舐着纸边，迅速卷成蜷曲的灰烬，带着墨香的烟气袅袅升起，旋即被窗缝漏进的寒风卷散。
待铜盘里的余温彻底散尽，徐阶才缓缓抬眼，目光透过跳动的烛火望向蒙面人，语气沉稳如磐石：“让他安心，邵明城的雪，冻不住该开的花！”
他顿了顿，指尖在案几上轻轻叩出沉稳的节奏，字字清晰有力：“老夫定会依他信中所言行事，让他只管放心施为！朝堂之上的风风雨雨，有老夫为他周旋打点，断不会让那些明枪暗箭伤了他的根基！”
话落时，烛火恰好映亮他鬓角的白发，却丝毫掩不住那双眼睛里的笃定 —— 这是历经三朝风浪的老臣，对后生晚辈最郑重的承诺。
蒙面人接过徐阶递回的空铜管，掌心攥得更紧，再次拱手一礼，声音里添了几分真切的敬意：“小的代小王爷谢过大人！”
言罢不再多言，足尖在青砖上轻轻一点，身形如墨蝶穿窗，转瞬便消失在漫天风雪的夜幕中，只余下窗棂轻颤的微响。
书房内重归寂静，徐阶却忽然直起身，枯瘦的手指在案几上重重一叩，眼底那抹惯常的沉静骤然破开，翻涌出滚烫的光。
他望着窗外风雪，喉间溢出一声低笑，笑意顺着眼角的皱纹蔓延开，竟让那双饱经风霜的眼睛亮得惊人：“没想到…… 没想到这小子竟有如此胆识！”
他起身踱了两步，袍角扫过散落的奏章也浑然不觉，声音里带着压抑不住的激动，连声调都微微发颤：“好！很好！” 一掌拍在案几上，黄铜烛台都震得轻晃，“看来老夫没看错人，皇上也没信错他 —— 这邵明城的沉疴，是该有把敢剜肉的快刀了！”
烛火在他眼中跳跃，映出几分久违的锋芒！
多少年了，朝堂上要么是淮南王那般急功近利的浮躁，要么是文臣集团明哲保身的推诿，何曾见过这般年纪便有勇有谋、敢孤身涉险的后生？
“放手去做吧……” 他望着窗外被风雪撕裂的夜幕，喃喃自语，指尖因用力而泛白，“老夫这把老骨头，还能为你挡一挡这邵明城的风雪！”
寒风卷着雪沫拍在窗纸上，发出细碎的声响，仿佛在应和这无声的承诺！
果然，不到卯时，天色还浸在墨色里，邵明城的北城门便传来一阵震地的马蹄声。
七百燕藩铁骑并七百只狼獒，在副统领赵武的带领下，如一道裹挟着腥风的黑色洪流骤然出现在城门外。
铁骑的铁甲在残月下泛着冷光，狼獒的黑毛上凝着冰碴，蹄声与犬吠交织成网，竟盖过了呼啸的北风。
那些狼獒皆是北境驯养的猛犬，肩高近尺，獠牙外露，此刻正竖着耳朵紧盯城门，喉咙里滚出低沉的咆哮，铁链在冻土上拖出刺耳的刮擦声，与马蹄踏碎冻雪的整齐响动叠在一处，硬生生在城门外织出一张令人窒息的威压之网。
骑士们单手持弓弩，手按刀柄，与座下战马、脚边獒犬形成铁三角阵势，头盔下的眼神与犬眼的凶光交相辉映！
那股从尸山血海里熬出来的戾气，让城楼上的守军握着弓箭的手都在发颤 —— 寻常军队列阵是慑于军威，而这燕藩铁骑带着狼獒的阵仗，却像一群随时会扑上来撕咬的猛兽，连飘落的雪花都似被这股凶煞之气劈开，在阵前乱了章法。
七百人的队伍，竟摆出了千军万马的气势，阵脚如铁铸般稳固，雪花落在他们的肩甲上，连融化的速度都似被这股杀气冻慢了几分。
队伍最前列，三名骑士高举着丈余长的横幅，猩红的字迹在风雪中格外刺目 ——“张承宗纵子辱我燕藩，铁骑在此，必讨公道！”
那红色像是用北境战士的血调就，每一个字都透着不容置喙的决绝！
守城校尉王奎在城楼上看得魂飞魄散，他不过是个五品武官，哪里见过这般阵仗？燕藩铁骑的威名只在传闻里听过，今日亲见，才知那股悍不畏死的气势绝非虚言。
他慌忙拽过身边的传令兵：“快！快调兵！把西城门的弟兄都调过来！拦住他们！绝不能让这群丘八进城！” 声音抖得像筛糠，握着城墙垛口的手，指节都泛了白。
城门下，赵武勒住马缰，声如洪钟：“王校尉！我燕藩儿郎守土卫疆，何曾受过这等折辱？”
“张承宗之子三番五次寻衅，当众辱骂我家小王爷，更将我北境英烈视作草芥！今日若不给出一个公道说法，这城门，我们便踏平了进去！”
赵武的声音裹着风雪炸响在城门下，每一个字都像淬了冰的石子，砸得城楼上的守军心头发颤。
他特意加重了 “小王爷” 三字，座下战马似懂其意，猛地人立而起，一声长嘶刺破寒夜，脚边的狼獒顿时跟着狂吠，铁链拖地的哗啦声与犬吠、马蹄声搅在一处，硬生生将守城军士的底气啃噬掉大半。
“我燕藩铁骑为大乾守着北境国门，小王爷更是单骑闯羌营立下赫赫战功，岂容这等鼠辈泼脏水？！” 赵武横刀立马，刀尖直指城楼，“半个时辰！若见不到张承宗父子来此谢罪，休怪我燕藩刀不认人！”
城楼上的守军早已乱作一团，弓箭虽搭在弦上，却无一人敢真的拉开 —— 谁都知道，这群北境来的铁骑，是真敢提刀拼命的。
而与此同时，邵明城另一端的张府外，另一番景象正在上演！
铁骑统领秦烈带着百余骑士，悄无声息地将这座朱门大院围了个水泄不通。
他们胯下的战马似乎都懂规矩，踏着碎雪却不嘶鸣，只将鼻孔里的白气喷在冰冷的空气里。
骑士们分列两侧，刀鞘在灯笼光下泛着暗光，既不叫阵，也不叩门，只用那双看惯了生死的眼睛盯着张府的大门，像一群蛰伏的狼！
府里的仆役想出门买些早食，刚推开侧门，便被两柄交叉的长刀拦住去路，那刀身上的寒气直逼面门，吓得他屁滚尿流地缩了回去。
片刻后，张府的管家想硬闯，刚踏出三步，秦烈便缓缓抬起了手，身后的骑士齐刷刷按住刀柄，金属碰撞声在寂静的巷子里格外刺耳，管家脸色煞白，再也不敢前进一步，赶忙转头向府里跑。
雪越下越大，将张府的琉璃瓦盖得愈发洁白，却盖不住墙外那百余铁骑身上的肃杀。
这无声的围困，比任何叫骂都更让人胆寒 —— 燕藩用最直接的方式宣告：张家人，一个都别想逃！
吴天翊正站在窗前，听着赵一回来的报告，指尖在窗棂上轻轻敲击。
而此刻的鸿胪寺内，吴天翊立在窗前，一边听着赵一回来的报告，指尖捻着窗棂上凝结的薄冰，目光穿透风雪望向城北方向。
嘴角噙着一抹极淡的笑意，那笑意里没有半分轻松，反倒藏着北境冻土般的冷硬！
他眼底的沉静早已褪去，取而代之的是一种了然于胸的锐利 —— 这场以 “讨公道” 为名的风波，从来不止于张承宗父子那几句腌臜话。
燕藩铁骑踏遍北境，护的是大乾的疆土，可在这邵明城里，却成了被文臣轻贱的 “边地粗人”，连个小小侍郎的儿子都敢随意折辱。
今日这七百铁骑、七百狼獒，乃至随之即来的两万铁骑便是要让满城权贵看看，燕藩的骨头有多硬！
这无声的围困，便是要告诉朝堂上下，北境的兵，不是谁都能捏的软柿子！
他知道，这场讨公道立威的戏，才刚刚拉开序幕……