大明堂内。
仍是身着一身绿袍的鸣林真君正端坐堂前，一边捏着一枚深红色的玉简，一边听堂下的修士禀明近期要情。
身为烛魔殿的殿主，处理殿务便需耗去他许多心力。
堂下跪拜着的，是一位蒙面黑衣人。
黑衣人的声音稍有些急促，很快便将自己的话说完。
“殿主……”
“大体情况便是如此。”
……
“知道了。”
鸣林真君头也不抬，只隔空应了声。
这蒙面黑衣人正是他派往在天器宗潜伏了七十余年的内应。
数月之前，那位天器宗假丹修士被追杀至死之事，正是由这位内应所泄露的情报。
不过那位假丹修士虽死，但如今的天器宗也顺藤摸瓜，借助天机衍化，逐渐查起，导致他也难以藏下身份。
而他自知自己有暴露风险，便不动声色地自行逃遁，从北玄国逃回了烛魔殿。
他此时已经将自己七十多年来搜集到的情报尽数告知了鸣林真君。
他自认为自己在外潜伏七十年，没有功劳也有苦劳，且帮助烛魔殿杀了一位假丹，想来是能有个不错的安置。
“殿主，若无他事，属下便先告退了。”
蒙面黑衣人虽然也有结丹修为，但在眼前的这位殿主面前，只觉得自己渺小得如同一粒尘埃。
他不敢有一丝一毫的冒犯。
鸣林真君此时只轻嗯了声，没有说话。
他的手指在自己的戒指上轻抚着，不知在想些什么。
又片刻之后，才点了点头道：“去吧。”
那蒙面黑衣人这才松了口气，“属下告退。”
他的身影亦步亦趋地向着堂外而去。
……
大明堂外，似乎有着雷鸣。
“要下雨了吗？”
他暗暗想道，心中总有几分不好的预感，连忙加快了脚步。
但不知怎的，他只觉得自己的脚步越来越重。
“怎么……”
“怎么回事？”
细密的汗珠随着他的动作，在他额头上渐渐浮出。
他越是往外走，越是觉得痛苦。
先是汗珠，再是殷红的血丝。
直至最后，便是那骇人至极的黑雾魔气，不断从他的七窍中逸散。
“不……”
“殿主！”
他想要回头求饶，但他已经再也来不及做出任何动作。
魔气在一瞬间便将他的身躯吞噬殆尽，而他身体内的魂魄，也被鸣林真君招了招手，便吸入了口中。
……
……
……
大明堂内。
鸣林真君揉了揉额头。
此人在没有宗门诏令的情况下，因胆怯而擅自回宗，已经是难逃一死了。
不过他忧虑的倒不是这内应之死，反正他们派往正道七大势力的内应，远远不止这么一位，他唯一担心的，便是道剑真君。
“几人的情报都表明，道剑果真是要冲击后期了……”
“神君的禁令快要到期限，我殿在这短短百年间，竟已因天地元气灵脉变化，损失了三处元地。”
“攻打北玄国之事，已不可再延缓。”
“若是道剑突破成功，届时将对我烛魔殿极为不利……”
“看来是需在他突破之时，动用一枚暗子了。”
鸣林真君只片刻之间，心中已有决断。
……
正此时，堂外侍卫的传音忽至：
“殿主大人，楚青真君求见！”
鸣林真君神色收敛，方才的寒冷以及残忍仿佛不曾存在，取而代之的是一副和蔼的笑容。
“楚青？”
“倒是提醒了我。”
“是可利用他，作为发起战争的契机。”
他略一沉吟，便回道：“请他进来。”
……
周未进到大明堂之时，鸣林真君已在堂上高座。
而在他的身侧，如意也不知何时已经出现。
如意的气息，比较十年前要更凝实厚重许多，看来是这十年间又有所机遇。
周未与她迅速对视一眼，便收回目光，只拱手向鸣林真君行礼道：
“小婿见过岳丈大人。”
“免礼。”
鸣林真君微微一笑，便直接开门见山地说道：
“驻守上魔谷一事，已替你安排妥当。”
“不过如意也已是半步元婴，原本老夫是打算待她结婴之后，再送去上魔谷感悟修行，但此时你正有所求，索性便让你们夫妻二人同去。”
周未闻言，心中已是默默想道：
“如意与我同去，看来这老狐狸是对我不够放心，准备让如意监视我？”
“又或者是他另有什么图谋？”
但无论鸣林真君有什么目的，此时周未都不能有丝毫表现，他面上不动声色地道了声：
“是！”
如意的神情仍旧没有什么波动，看不出她的情绪。
“如意也听凭父亲安排。”
鸣林真君满意地点了点头：
“以往年岁，驻守上魔谷的，通常都是两人。”
“不过此番有所不同，另外还有两人，都是殿中长老所荐。”
“老夫虽是登龙殿殿主，但也不好不给殿中老旧面子，此次便是四人前去。”
“上魔谷是我宗圣地，你们驻守两次魔气大喷吐期，也能有些收获。”
“待如意归来后，便是她结婴的契机。”
……
上魔谷与乱剑域相似，魔道道韵有限，去得人越少，自然便收获越大。
不过周未本也不是打算去修行魔道道韵，因而即使多了两人也对他没有太大影响。
上魔谷的魔气大喷吐期大概是十年一次，喷吐之时，会有大量的魔物出现，此时也是魔道修行修行的绝佳契机。
在此期间，还会有不固定的小喷吐期，但与大喷吐期的魔气比起来，便不值一提了。
“上魔谷不可无人看守。”
“你们二人即刻便启程吧。”
鸣林真君挥了挥手，便挥出一道清风，将周未与如意两人送走。
而周未离开大明堂后，只与如意对视一眼，便取出“千变万化”将之幻化为魔道灵材制成的飞舟，携着重重魔气，便向着上魔谷的方向飞遁而去。
……
天空的浓雾阴云，仿佛从来不曾散去。
飞舟之上。
周未站在前方，而如意则坐在舟尾。
她的眼神有些许迷离，看了周未一眼之后，便自顾自地运转功法，漆黑的魔气迅速地将她的面容完全环绕起来。
此时此刻，一道淡淡的红雾，忽而在她的脸上悄无声息的出现，又迅速消失。